第四章

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將懷裏一團衣物攤開，外衫、中衣和用過的棉布稍作整理後，擱在公子寢房臉盆架旁的小籃裏，明兒個一早會有僕僮過來收去洗滌。至於公子的貼身衣褲則暫時放在她房中臉盆架邊，那是她的分內活兒。

當年搬進“空山明月院”見公子留下里衣、裏褲自行清洗，她當時滿腔熱血直想回報他，很自然地把他當爹那般伺候，爹在世時，她洗爹的衣物，如今追隨公子，公子是她的主子、她的師父，有事弟子服其勞，洗公子幾件裏衣、裏褲算得上什麼？

分置好之後，她終於坐上榻，看着那碗老早就放在她榻邊小几上的鹿血。

端起碗，深口氣，她強迫自己含進一口嚥下。

那年她雪崩遭埋，七後重見天，全賴公子將一方“血鹿胎”剝碎餵食。

她之後才曉得，那是塊千年珍藥，可遇不可求，公子費盡千變萬苦才從域外血鹿牧族那兒到手，結果…整塊全被她食，連渣都不剩。

罷得知實情時，她內疚到哭出來，很害怕很害怕怕自己搶了小姐的靈藥，以為那方千多“血鹿胎”是公子特意為小姐求來的，但公子卻對當時尚卧榻將養的她徐徐笑，再三勸又再三保證，他説，她絕對沒搶走誰的藥，至於能讓小姐變得身強體壯的藥材也已找齊，只是最重要的一味藥引還得慢慢養，只要有耐心，假以時定有大成。

再深一口氣，雙手捧碗，硬着頭皮連三大口，得她眉心發皺。

不行不行…快嘔出來！

她娃娃臉揪成小籠包，很費勁調息，要真嘔出來，公子絕對會去取第二碗鹿血，她不喝，他肯定要強灌。

所以打死都不能吐！

活埋於雪中七，公子説她小命雖被“血鹿胎”吊活了，但畢竟不是習武之人，因從未練氣，無真氣護身，而寒氣又連着七侵，多多少少滲入骨血裏，因此每遇女子月事，氣血皆虧，情狀較尋常人嚴重許多，就必須飲足一大碗鹿血。

他説，“血鹿胎”融進她體內，時不時有鹿血滋養，方能保她氣足命長。

鮑子説什麼，她都聽。

鮑子要她做什麼，她都做。

所以儘管她自覺身強體壯，與那場雪崩發生前沒多大差別，甚至因為習了武，五變得更鋭，身手更加矯捷，但公子要她飲鹿血，她飲了便是。

每月就這麼一次，咬咬牙便撐過去了，至少能讓公子安心，而唯一到抱歉的…就是圈養在居落內的幾頭純北冥品種小花鹿，因為她，它們每月得輪放血，可沒少受過苦。

第三次深深氣，她仰頭把剩餘的鹿血全灌完。

本嚕咕嚕…咕嚕咕嚕…既腥又稠的血滑過喉頭，落進胃袋，她丹田處有熱氣彙集，熱力透至指尖，比浸在温泉池內更能行氣。

當陸芳遠回到“空山明月院”跨進自己的寢房，再從相連的小門步入她的房內時，就見她已乖乖灌完鹿血，擺出一臉要哭不哭的可憐模樣。

他打開桌上茶籠蓋，從茶壺中倒出小半杯水，朝她走去。

杯子湊過來時，樊香實張嘴就喝，灌了水，沖掉口中黏稠，她喝得有些急，嘴角都濕了，水滑到下巴。

“喝慢些。”陸芳遠連嘆氣都靜靜的。

她抓起衣袖隨意拭過嘴角，揚睫看他時，眼神有些哀怨，也有幾分認命，跟着悶聲從矮拒裏取出一條厚長棉布，對摺成兩層鋪在自個兒榻上。

她鞋上榻，讓部以下的地方壓在棉布上，甫躺好，陸芳遠已拉來收在榻內的被子為她蓋上。

他凝視她，看得她頰面微暈才沉靜道:“再喝個兩年看看，兩年後該也養得差不多，到那時若不想再喝，不喝便是。”樊香實不由得挑高秀眉，暮氣沉沉的表情陡然發亮。

“公子説真的？！真的可以不喝了？！”士指緊抓被子。

他帶笑領首。

“只要這兩年養得再好些，自然不需再喝。”

“好！就、就再兩年…公子，我努力！”有期限總比遙遙無期來得強，她不想象小姐那樣，成天被盯着進補、喝藥，連想出去騎騎馬、透透氣、散散心都得跟公子抗爭再抗爭。