第二章
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我對着鏡子，把我齊肩的頭髮梳整齊了，紮上一條綠
的緞帶，再淡淡的施了一層脂粉，媽説我這樣打扮看起來最文靜，而我就需要給人一個文靜的
覺。這已經是我謀職的第五天了，與其説是謀職，不如説是到處亂撞，拿着一大疊剪報，滿街奔波，上下公共汽車，淋着雨，各處碰釘子！今天也不會有結果的，我明明知道，卻不能不去嘗試。我手中有今天報上新刊登的幾個人事欄的啓事。第一則，是個私人醫院要徵求一個護士。第二則，是個沒沒無聞的雜誌社，要一個助理編輯。第三則，是個××公司，徵求若干名貌端體健的未婚女職員。一切結束停當，大門呀的一聲被拉開了，媽急急忙忙的跑上榻榻米，手裏提着把油紙傘，蒼白的臉上浮着個勉強的微笑。
“哦，依萍，我到鄭太太那兒給你借了把傘來，不要再冒着雨跑吧，
出病來就更麻煩了！你的鞋子已經修好了…巷口那老頭説，修鞋的錢以後再算吧。他…真是個好人呢！”我看了媽一眼，她的臉白得不大對頭，我忍不住問:“媽，你沒有不舒服吧？”
“哦，沒有，我很好。”媽説，努力的微笑了一下。笑得有點可憐，我猜想，她的頭痛病一定又犯了。她在牀前榻榻米上鋪着的一張虎皮上坐了下來，這張虎皮是從北方帶出來的，當初一共有七張，現在只剩一張了。媽常常坐在這張虎皮上做些針線，寒
一來，媽的冬衣不夠，就裹着這張虎皮坐在椅子裏，把虎皮的兩隻前爪
叉的圍在脖子上。在我們這簡陋的兩間小房子裏，只有從這張虎皮上，可以看出我們以前有過的那段奢華富貴的生活。
“媽，我或者可以借到一點錢，中午不要等我回來吃飯，晚上也一樣。我想到方瑜那兒去想想辦法。”方瑜是我中學時的同學，也是我的好朋友。
媽媽望着我，好半天才説:“只怕借了錢也還不起。”
“只要我找到事就好了。”我説:“唉，真該一畢業就去學點打字速記的玩意兒，也免得無一技之長，高中文憑又沒人看得起。”我拿了油紙傘，走到玄關去穿鞋子，門外的天空是灰暗的，無邊無際的細雨輕飄飄的灑着，屋檐下單調的滴着水。媽又跟到門口來，看着我走出門，又走來幫我關大門，等我走到了巷子裏，她才
吐吐的説了一句:“能早點回來，還是早點回來吧！”我瞅了媽一眼，匆匆的點點頭，撐開了傘，向前面走去。研究了一下路線，應該先到那個私人醫院，地址是南昌街的一個巷子裏，為了珍惜我口袋中僅有的那四塊錢，我連公共汽車都不想坐，就徒步向南昌街走去。到了南昌街，又找了半天，才找到那個巷子，又黑又暗又狹窄，滿地泥濘，我的心就冷了一半。在那個巷子中七轉八轉，了滿腿的泥，終於找到了那個醫院，是一座二層樓的木板房子，破破爛爛的，門口歪歪的掛着一個招牌，我走近一看，上面寫的是:“福安醫院—留
博士林××專治:花柳、淋病、下疳、陽痿、早
”旁邊還貼着個紅條子，上面像小學生的書法般歪歪倒倒的寫着幾個字:“招見習護士一名，能吃苦耐勞者，學歷不拘。”我深深
了口冷氣，連進去的勇氣都沒有，立即掉轉身子走回頭路，這第一個機會，就算是完蛋了！把這張剪報找出來丟進路邊的垃圾箱裏，再從泥濘中穿出巷子，看看手錶，已將近十一點了。現在，只有再去試試另外那兩個地方了，先到那個雜誌社，地址在杭州南路，乾脆還是安步當車走去。到了杭州南路，又是七轉八轉，這雜誌社也在一個巷子裏，也是個木造樓房，門口的牌子上寫着五個龍飛鳳舞的字:“東南雜誌社”老實説，我就從沒看過什麼東南雜誌，但，這五個字卻寫得滿有氣派，或者是個新成立的雜誌也説不定。我摸摸頭髮，整整衣裳，上前去敲了敲門。事實上，那扇門
本就開着，門裏是一間大約四個半榻榻米大的房間，房裏
着一張大書桌和一張教室用的小書桌，已經把整個房間得滿滿的了。在那大書桌前面，坐了一個三十幾歲的年輕男人，穿着件皮夾克，叼着香煙，看着報紙，一股悠閒勁兒。聽到我敲門的聲音，他抬起頭來，看看我，懷疑的問:“找誰？”
“請問，”我説:“這裏是不是需要一個助理編輯？”
“哦，是的，是的，”他慌忙站起身來，一疊連聲説:“請進，請進。”我走了進去，他示意要我在那張小書桌前坐下，拿出一張稿紙和一支原子筆給我，説:“請先寫一個自傳。”我沒有料到還有這樣一着，也只得提起筆來，把籍貫年齡姓名學歷等寫了一遍，不到五分鐘，就草草的結束了這份自傳。那男人把我的自傳拿過去，煞有介事的看了一遍，點點頭説:“不錯，不錯，陸小姐對文藝工作有興趣嗎？”
“還好。”我説，其實，我對文藝的興趣遠沒有對音樂和繪畫高。
“唔，”那男人沉
了半晌，從
屜裏拿出幾份刊物來，遞給我説:“我們這刊物主要是以小説為主，就像這幾份這樣，你可以先看看。”我接過來一看，原來是三份模仿香港虹霓出版社出版的小説報，另標題為“現代新小説報。”第一份用很糟的印刷紅紅綠綠的印着一個半
的女人，小説的題目是《魔女》。我翻了翻，裏面也有許多
圖，看樣子也是模仿高寶的畫，幾可和高寶的亂真。第二份小説題目是《粉紅的週末》，第三份是《寂寞今宵》。不用看內容，我也可以猜到裏面寫些什麼了。每份的後面，還堂而皇之的印着“東南雜誌社出版”的字樣。那男人對我笑笑，説:“我們現在就以出小説報為主，陸小姐如果有興趣，我們歡
你來加入。至於工作呢，主要就是收集這些小説。坦白説，天下文章一大抄，這幾份的故事都是我在二十幾年前的舊雜誌和報紙裏翻出來的，把人名地點改一改，再加入一些香豔刺
的東西，就成為一篇新的了。至於圖呢，多數都是香港小説報和外國畫報中剪下來的。所以我們的工作，是以收集和剪輯為主，如果陸小姐自己能寫，當然更好了，寫這種故事不要什麼技巧，只要曲折離奇，香豔刺就行了，現在一般人就吃這一套，我們這刊物銷路還
不錯呢！”他自説自話了一大堆，居然面有得，對於抄襲前人的東西及偷取別人的圖，好像還很沾沾自喜。怪不得我覺得那些圖像透了高寶的畫，原來就是偷人家的！我生平最看不起這種文藝敗類，站起身來，我急於想走，那人還在絮絮不停:“我們這雜誌一切草創，待遇嗎？暫定兩百元一個月，每個月要出四本小説報…”
“好，”我打斷了他:“謝謝您，這工作對我不大合適，對不起，你們還是另外錄取別人吧！”説完，我匆匆忙忙的走出了這偉大的“東南雜誌社”那男人錯愕的站着，大有不解之態。走出了巷子，我把手裏那三份刊物丟進了垃圾箱，長長的吐了口氣。好，三個機會已經去掉了兩個，現在剩下的只有那個××公司了。看看錶，已將近一點了，在一家台灣小陛子裏吃了兩塊錢一碗的面，就算結束了我的午餐。然後，搭上公共汽車，在西門町下車，依址找着了那個××公司。
這是坐落在衡陽路的一座樓房，下面是家商行，並沒有××公司的招牌，我對了半天，號碼沒有錯，只得走進去詢問那個女店員，女店員立即點點頭，指示我從樓梯上樓去，我上了樓，眼前忽然一亮，這是間設備得很華麗的辦事處，裏面有垂地的絨窗簾和漂亮的長沙發，還有三張漆得很亮的書桌。現在，屋裏已經有了七八個打扮得十分豔麗的少女，在那兒等待着。靠門口的一張桌子上，坐着一個年輕的辦事員，看到了我，他問:“應徵的？”
“是的，”我點點頭。
“請先登記一下。”他遞給我一張卡片，上面印着姓名、籍貫、年齡各欄，我依照各欄填好了，那職員把它和一大疊卡片放在一起，指指沙發説:“你先等一等，我們經理還沒來，等我們經理來了要問話。”所謂問話，大概就是口試，我依言在長沙發上坐了下來。一面百無聊賴的打量着另外那七八個應徵的人，真是燕瘦環肥，各有千秋，不過，大都濃裝豔抹得十分
俗。我這一等，足足等了將近兩小時，到下午四點鐘，室內又添了六七個人，那位經理才姍姍而來。這經理是個矮矮胖胖的中年人，穿着大衣，圍着圍巾，進門後還在喊冷。那職員恭恭敬敬的站了起來，把一疊卡片給他，他接過卡片，取下了圍巾，滿脖子都是肥
，倒是個標準的腦滿腸肥的生意人。他抬起眼睛來，對室內所有的人，一個一個看過去，這對眼睛居然十分鋭利，那些女孩子們隨着他的眼光，都不由自主的搔首姿起來。他的眼光停在我的身上了，把我從上到下看了一遍，然後指着我説:“你！先過來，其餘的人等一等！”我不明白為什麼他不按秩序而先叫我，他在中間的書桌前坐了下來，我走過去，發現他十分注意我走路的姿態。當我站在他面前，他用那對權威
的眼睛在我臉上逡巡了一個夠，然後問:“你叫什麼名字？”
“陸依萍。”他在那疊卡片中找出我的那一張，問:“是這張嗎？”
“是的。”他仔細的看了一遍，問:“高中畢業？”
“嗯。”我應了一聲。他點點頭，看樣子很滿意，又望了我一會兒，他突然説:“請你把短外套
掉。”我一愣，這算什麼玩意兒？但是我依然照他的話掉了短外套，我裏面穿的是一件黑套頭
衣。他瞟了我一眼，就用紅筆在我那張卡片上打了個記號，對我微笑着説:“陸小姐，你已經錄取了，下星期一起，到這兒來先受一個禮拜的訓練。待遇你不用擔心，每個月收入總在兩三千元以上。”我又一愣，這樣就算錄取了？既不試考也沒有測驗的問題，兩三千元一月，這是什麼工作？我呆了一呆，問:“我能請問工作的質是什麼嗎？”
“你不知道？”他問。
“不是招請女職員嗎？”我説。
“是的，也可説是女職員，”他説:“事實是這樣，大概陰曆年前，我們在成都路的藍天舞廳就要開幕…”
“哦，”我倒了一口冷氣。
“你們是在招請舞女。”
“唔，”那經理很世故的微笑着。
“你不要以為舞女的職業就低了，其實，舞女的工作是很清白很正經的…”
“可是，”我昂着頭説:“我不做舞女，對不起！”我轉身就向門外走，那經理叫住了我:“等一下，陸小姐。”他上上下下看看我。
“你再考慮一下，我們這兒凡是錄取的小姐，都可以先借支兩千元，等以後工作時再分期扣還。你先回去想想，我們保留你的名額，如果你改變意思想來，隨時可以到這兒來通知我們。”
“謝謝您。”我説，點了一個頭，毫不考慮就走下了樓梯。先借兩千元，真不錯！他大概看出我急需錢，但是我再需要錢也不能淪為舞女！下了樓，走出商行的大門，站在熱鬧的衡陽街上，望着那些食品店高懸的年貨廣告，和那些服裝店百貨店所張掛的年關大廉價的紅布條，以及街上熙熙攘攘、忙忙碌碌的人羣，心中不
湧起一陣酸楚。是的，快過年了，房東在催着我們繳房租，而家裏已無隔宿之糧，我能再空着手回家嗎？一的奔波，又是毫無結果，前面一大堆等着錢來解決的問題，我怎麼辦？搭上公共汽車，我到了方瑜家裏。方瑜和我在學校中是最要好的，我們同是東北人，也同樣有東北人的高個子，每學期排位子，我們總是坐在一塊兒。她愛美術，我愛音樂，還都同樣是小説
。為了爭論一本小説，我們可以吵得面河邡赤，幾天不説話，事情一過，又和好如初。同學們稱我們為哼哈二將。高中畢業，她考上師大藝術系，跨進了大學的門檻。我呢？考上了東海大學國文系，學費太高，而我，也不可能把媽一個人留在台北，自己到台中去讀書。所以考上等於沒考上。決定在家唸書，第二年再考。第二年報考的第一志願是師大音樂系，術科試考就一塌糊塗，我既不會鋼琴，只腦萍聲樂，但我歌喉雖自認不錯，卻沒受過專門訓練，結果是一敗塗地！學科也考得亂七八糟，放榜後竟取到台中靜宜英專，比上次更糟，也等於沒考上。所以，方瑜進了大學，我卻至今還在混時間，前途是一片茫茫。
方瑜的父親是個中學教員，家境十分清苦，全賴她父親兼課及教補習班來勉強維持，每天從早忙到晚，方瑜有兩個弟弟一個妹妹，她是老大，一家六口，食指浩繁。家中沒有請下女，全是由她母親一手包辦家務，也夠勞累了。但，他們一家人都有北方人特有的熱情、率直和正義。所以，雖然他們很苦，我相信他們依然是唯一能幫助我的人。
方瑜的家在中和鄉，公家配給的宿舍，一家六口擠在三間六席大的房子裏，颱風季節還要受淹水威脅。方瑜和她妹妹共一間房子，她妹妹剛讀小學二年級。
我敲了門，很僥倖，方瑜在家，而且是她自己給我開的門，看到了我，她叫了起來:“陸依萍，是你呀，我正在猜你已經死掉了呢！”