第三章

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“咳、咳…”冷宮內，一名形容枯槁的婦人以手掩口不斷輕咳。

“娘…”楚香君輕拍其背。

“司馬大夫説您的身體已經好多了，再休養兩天就可以完全恢復。”熬人便是楚香君的義母…邯氏。

楚香君的話引來邯氏的失笑。

“傻女兒，過了這一關也過不了下一關，何必在乎身子呢？只是拖累你了…”

“娘，您別想太多。”

“香君，你本和楚延慶非親非故，大可逃過這場禍劫，何必為了娘，讓地府再多添一條冤魂，娘不想連累你。”

“娘，這一切都是女兒自己心甘情願，何況事情已成定局，您別憂心太多。來，冉把這利餘的葯給喝下。”楚香君温順地端起碗給邯氏。

邯氏接過碗卻沒喝下，一雙眼直盯着最心愛的女兒。

被瞧得極不自在，楚香君先開口發問:“娘，怎麼了？是不是葯太苦？”

“那個男人是不是皇上？”邯氏反問。

楚香君被邯氏的問題駭到，有些驚惶失措，她立即垂首掩飾不定的神。

“娘説到哪兒去了？”

“娘一開始就懷疑，以我們死囚灼身分，怎麼可能得到如此的待遇，直到昨天聽到那男人的聲音，才霍然想起，和那一天皇上在廣場當眾賜死我們的聲音一模一樣，香君，娘沒説錯吧？”楚香君明白瞞不住義母，只好坦然承認“娘沒説錯，他正是皇上。”邯氏並不驚訝，她伸手握住楚香君放在桌上的手，温柔地道:“你自小便是個美人胚子。總是容易引眾人的目光，皇上會被你引，娘並不驚訝。告訴娘，皇上可有欺負你？”有嗎？他有欺負她嗎？楚香君想着。

他的確吻過她，甚至碰過她的身子，但她並沒有屈辱的覺。

“沒有，女兒沒有被欺負。”她絞着手，希望義母能相信她的話。

“香君！”邯氏突然握緊她的手，口氣也嚴肅起來，令楚香君不得不抬頭注視她。

“剩下沒多少時間了，捉牢他，要他放你一條生路。”

“娘，女兒説過，女兒不可能放您一人，獨活人世。”

“那是以前，憑你的武功要逃過朝廷的追殺易如反掌，大不了亡命天涯、躲藏一輩子，所以娘不勉強你；現在不一樣了，只要得到皇上的赦免，你就可以正大光明地活在這世上。”

“我寧願我們一起逃，一輩子過躲躲藏藏的子，也不願自己一人正大光明地苟延殘。”楚香君的拗脾氣開始發作。

“香君…”女兒的脾氣她怎會不知，邯氏無奈地道:“我和你義父的關係，不允許我叛逃。”

“為什麼？”楚香君動起來。

“他從未對您好過，甚至為了奪您的家產，好幾次想加害於您。”

“香君，你義父對我無夫之情，但我對他必須有夫之義。你能夠諒解娘這一點嗎？”

“如果娘執意如此，香君無話可説，但也請娘別女兒離開。”女兒的硬脾氣，邯氏知之甚深，最好別在這話題裏頭鑽牛角尖，搞不好她會去殺了那皇帝，了斷她要她保命的念頭。

“香君，是娘拖累你了。”邯氏只能幽幽地嘆口氣，神情黯然喝完剩餘的葯汁。

楚香君看着這自小將她撫養長大的義母，當初她不顧楚延慶的反對、不顧她疾病纏身，一心一意將身為孤兒的她教養長大。

她這一生最愛的人就是義母，她最重視的人也是義母；她因義母而生，她也可以因義母而死。

突然，她反握邯氏的手，神情動地道:“如果…娘，我是説如果，如果我請皇上同時赦免娘跟女兒的死罪，娘可否別再管義父了？”聞言，邯氏一陣愕然，待回過神，拍拍楚香君的手背，笑笑地道:“你義父犯下的案子株連九族，我是他的正室，要赦免我的死罪可謂難上加難；何況…”