第二章千里尋父

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從這天起，範子云每天晚上，都按時靜坐練功，師傅好像每晚都來，隨時指點，有時只要自己稍有差錯，師傅雖然隔着窗子，就好像親眼看到一般，立時會指了出來。

三個月後，範子云覺得耳目比從前鋭多了，步履輕捷，練起老管家的“遊身擒拿手”和“大力鷹爪功”來，也得心應手的多了。老管農不知他另有名師指點，練習內功，只當範子云用功苦練的成就，自然十分高興。

從第三個月起，老化子屈一怪又教他一套以指代劍的劍法，和八式旋身發掌的掌法，要他夾雜在“遊身擒拿手”中練習。這三年工夫，範子云朝夕勤練，把師傅和老管家教他的武功，都已練得滾瓜爛，得心應手了。

這天晚上，初更方過。範子云又悄悄從家裏溜了出來，獨自到小山來了。這是他每天的課程，晚上一定要到山上來練武，有時師傅沒來，他就一個人在這裏練習。有時一連幾天，都沒見到師傅，他就自己練習，練完了，自己回去，已經習以為常。其實他師傅屈一怪自從收了他這個徒弟，沒一天不在他身邊，只是範子云不知道罷了。他沒看到師傅，只當師傅沒來。

今晚他來的較早，但當他登上小山，就看到師傅已經坐在他經常坐的大石之上，慌忙趨步上前，叫了聲:“師傅。”屈一怪望着他點點頭，藹然道:“徒兒，你來得很早，晤，坐下來。為師有話和你説。”範子云覺得有些奇怪，垂手問道:“師傅，弟子今晚不要練了麼？”屈一怪道:“你已經都練會了，以後只要自己努力就好，今晚不用練了。你也坐下來，為師有話要和你説。”範子云是個絕頂聰明的孩子，他已從師傅的口氣中，聽出師傅今晚好像有什麼事要和自己説，他望望師傅，就傍着師傅坐。

範子云道:“師傅，你老人家有事麼？”屈一怪含笑道:“不錯，你跟為師學了三年武，為師已把一身武功，全教給你了，雖然你年紀還很小，火候尚嫌不足，但武功一道，我們一向把它稱做工夫，功夫二字，就是要有練的功夫，你下一分工夫，就只能有一分的收穫，你下十分工夫，就有十分的收穫，這也是時間和經驗的累積，不可能一蹴即就，必須全靠你自己去用功，師傅是無能為力的…”範子云道:“師傅，你説的，弟子都懂。”

“懂就好。”屈一怪笑了笑道:“為師是説為師為了你，足足在這裏待了三年，如今師傅已經把我會的全教給你了…”範子云早已聽出師傅的口氣，沒待師傅説下去，吃驚的道:“師傅，你老人家要走了？”屈一怪含笑點點頭，説道:“為師本來有一件事要去辦，就是為了你，才耽擱下來的，現在為師將要遠行…”範子云聽説師傅要走了，不覺撲的跪了下去，眼中包着淚水，説道:“師傅，你老人家要到哪裏去呢？弟子明天去稟明家母，跟你老人家去好不好？”屈一怪用手摸着他頭頂，就像慈父摸他孩子的頭一般，藹然笑道:“徒兒，快起來，為師要去的地方，離這裏很遠很遠，你如何能跟我去呢？”範子云拭拭眼淚，又傍着師傅坐下，問道:“那師傅要什麼時候，才能回來呢？”屈一怪道:“為師自然要回來，但時間可不一定。”範子云道:“那…”屈一怪搖搖手，沒待他説下去，就道:“為師即將遠行，有幾件事，你必須仔細聽着。”範子云應了聲“是”屈一怪一手摸着蒼須，徐徐説道:“第一、為師教你的“迥身八掌”要你夾雜在“鷹爪門一百單八式遊身擒拿手”中，只是為了使你靈活使用。但這八掌乃是為師研的救命絕招，出必傷人，若非萬不得已，切不可輕易施展，即使是你最親近的人，也不可隻字，切切記住了。”範子云道:“徒兒自當謹記在心”屈一怪又道:“第二，你今年雖然只有十六歲，但以你一身所學，除了火候稍嫌不足，只要不遇上一高手，也已足夠應付，大丈夫志在四海，也應該出去磨練磨練…”範子云抓到了機會，哪肯錯過，沒待師傅説完，臉有喜，搶着道:“師傅，所以弟子要跟你老人家去咯。”

“為師不是這個意思。”屈一怪打斷他話頭，接着道:“為師不妨實言相告，為師昔年和令尊原是知…”提起了爹，不觸動了範子云的心事，自己從小對爹的印象十分模糊，聽娘和老管家説，爹是出門去了，但這多年來，爹就沒有回來過，他對爹爹多麼思慕，多麼渴望着有一天爹會回來？他睜大眼睛，問道:“師傅，原來你老人家和家父是朋友，你知道爹在哪裏麼？”屈一怪眼角有些濕潤，微微搖頭道:“不知道，為師和他分別已經十多年了。”範子云失望的道:“爹他會到哪裏去了呢？這些年他都沒有回來看我們。”屈一怪輕蜎道:“令尊在你六歲那年，因事外出，至今算來已經十年了。”他沒待範子云開口，續道:“所以為師的意思，你的年紀不小了，應該到江湖上去歷練歷練，也可以打聽你爹的消息…”範子云含淚道:“師傅説得是，我…要找爹去。”屈一怪道:“令尊有一位義兄，叫做夏雲峯，人稱淮南大俠，他和令尊昔年有八拜之，現居洪澤湖，你不防稟明令堂，先去找他，夏大俠在江湖上名聲極隆，遊廣闊，也許會知道令尊的下落。”範子云喜道:“我聽娘説過夏伯伯，他從前到我家來過，如今已有多年沒通音信了。”屈一怪道:“淮南大俠為人急公好義，遊廣闊，對你找尋令尊，必有很大幫助，你前去投奔他，令堂也必可放心。”範子云道:“師傅也認識夏伯伯？”屈一怪微微搖頭道:“為師和他不，哦，你見到他時，也不用提起為師，只説武功是跟老管家學的好了。”範子云道:“弟子知道。”屈一怪點頭道:“好，徒兒，今後你好自為之。”範子云聽得心頭一動，仰頭問道:“師傅，你要走了麼？”説話之時，出依依不捨之情。

屈一怪呵呵一笑道:“為師要走了，今晚為師和你説的話，你都要切記在心。”範子云含淚道:“弟子自當謹記。”

“好。”屈一怪道:“你現在可以回去了。”範子云跪倒地上，叩頭道:“今晚一別，弟子什麼時候才能再見到師傅呢？”屈一怪笑道:“為師雖有遠行，不久就可回來，江湖上隨時都可相見。”範子云道:“你老人家説個期咯。”屈一怪道:“為師此行，期很難預定，但回來之後，自會去找你的，時間不早了，徒兒，你可以回去了。”範子云又拜了幾拜，才行站起，拭着淚説道:“師傅，弟子那就回去了。”口中説着回去，腳下卻並未走動，兩眼望着師傅，一臉俱是依依孺慕之容。

屈一怪含笑道:“痴兒，這不過是小別而已，為師很快就會回來的，你年紀已經不小了，男子漢，大丈夫，怎麼還像孩子一般？快回去吧，為師也要走了。”範子云應了聲“是”舉步往山下走去，但走了幾步，忍不住又回頭望來，這一轉身，山上哪裏還有師傅的影子？急忙又跪到地上，向空叩頭道:“弟子恭送師傅。”天已經大亮，範大娘早就起來了，此刻正在後院餵雞。老蒼頭手裏拿着一把掃帚，在掃着庭院。範子云昨晚回來之後，一直想着師傅説的話，一個晚上都沒有睡覺。爹出門去，已經整整十年了。十年沒有回來過，也十年沒有音訊了。師傅説得對，自己身為人子，年紀也不小了，應該找爹去，即使天涯海角，一定要找到他老人家！因此天才亮，他匆匆洗了把臉，就急不待緩的來找娘了。

“娘…”範大娘慈愛的望了他一眼，含笑道:“孩子，你不在前院練武，找娘有事麼？”範子云點點頭道:“娘，孩兒有一件事，要和娘商量。”範大娘道:“有事到裏面去再説不遲。”她放下手中餵雞的飯籮，回身走入。

範子云跟在孃的身後，一直走入後堂。範大娘在一張椅子上坐下，問道:“孩子，你要和娘商量什麼事，現在可以説了。”範子云道:“娘，孩兒想找爹去。”範大娘心頭一震，望着自己兒子，説道:“你怎麼想起要找爹去呢？”範子云撲的在娘面前跪了下來，眼包淚水，説道:“娘，孩兒昨晚想了一晚，爹出門去了已經有十年了，十年來，爹沒有回來過，也一直沒有爹的音訊，從前孩兒年紀還小，現在孩兒已經長大了，所以孩兒想找爹去，娘，你答應孩兒…”範大娘給兒子這一提起丈夫，心頭不一陣悲愴，眼淚忍不住奪眶而出，抱着兒子道:“孩子，你有這份孝心，娘很高興，只是你年紀還小。”範子云仰起頭，説道:“娘，孩兒今年已經十六歲了，娘，你老人家就答應孩兒吧。”範大娘拭着淚，説道:“孩子，你起來。”範子云喜得一躍而起，興奮的道:“娘，你答應了？”範大娘道:“娘幾時答應你了？”範子云不依道:“是娘幾時孩兒起來的嘛。”範大娘道:“你不是説，有事和娘商量麼？商量，不就是和娘合計麼，怎麼一説出來，就要娘答應你呢？”範子云道:“娘要如何合計呢？”範大娘道:“孩子，你也坐下來，娘有話問你。”範子云依言在娘對面的一條凳子上坐下，説道:“娘要問什麼？”範大娘道:“你小小年紀，要到哪裏找爹去呢？”範子云道:“孩兒早已想到一個人。”範大娘問道:“誰？”範子云道:“夏伯伯，人稱淮南大俠的夏伯伯。”範大娘道:“你怎會想到夏伯伯的呢？”範子云道:“孩兒一直在想，夏伯伯既然人稱淮南大俠，必定是遊廣闊的人，他一定會知道爹的行蹤。”範大娘聽得暗暗點頭，一面説道:“只是咱們已有多年沒和夏伯伯往來了。”範子云道:“據孩兒所知，夏伯伯和爹是昔年有過八拜之，就算多年沒通音信，誼仍在，孩兒向他打聽爹的下落，他一定會幫助孩兒的。”範大娘看着他，覺得這些話，不像是一個孩子的口氣，這就注目問道:“孩子，這些話，是老管家教你的麼？”範子云被娘問得一怔，還沒開口。

只聽老管家範義的聲音説道:“你説什麼是老奴教的？”隨着話聲，他已經走了過來。

範大娘道:“雲兒説要找他爹去。”範義聽得了，望望範子云，含笑説道:“好哇，老奴沒有説出來，心裏也一直在想，大爺出門多年，一直沒有音信，如今少爺也不小了，正該讓他出門去磨練磨練，順便也可以在江湖上打聽大爺的下落。”範大娘道:“老管家説的原也沒錯，大爺出門已有十年，自該到江湖上去打聽他的消息，只是雲兒年紀還小…”範子云心道:“娘，孩兒已經不小了。何況孩兒還練付十年武工，娘，你瞧，孩兒這身功夫，也不弱呢。”目光一瞥，他看到了兩扇門邊的牆角上，豎放着一門閂，這就走過去伸手拿來，左手驕起食中二指“篤”的一聲，往門閂中入。這門閂，乃是極為堅硬的實木，足有六寸厚。居然被他隨手一戳就把兩個豐指一齊了進去。這一手，就是老管家範義都無法做到。

範義睜大雙目，望着他，過了半晌，才道:“少爺，你這是什麼人教你的？”老管家縱然是上了年紀，但老眼可不瞎。

範子云道:“這是我自己練的，每天到山上竹林子裏去練鷹爪擒拿手月那是用的爪功，有時我也用手指去戳，覺得用手指直戳比抓更有力道，所以我每天就用這兩個指頭戳石塊，昨天我一用勁，就把石塊戳了一個很深的小，所以今天我要表演給娘看看。”這自然是他臨時編的了。

範義忽然低下頭去，低喟一聲道:“可惜得很。”範大娘道:“老管家，你説什麼可惜呀？”範義老臉神一黯，説道:“少爺資質奇佳，真是練武的奇材，可惜沒有名師指點，憑老奴這幾手三腳貓，實在是埋沒了天才。”

“哦。”他忽然“哦”了一聲，續道:“少爺要出門去找大爺，老奴倒是十分贊成，不但可以在外歷練，也可以尋訪名師，不至埋沒了少爺天生奇材。”範大娘道:“雲兒説，要去找夏伯泊。”範義道:“少爺説的可是淮南夏大爺麼？”範大娘點點頭道:“正是。”範義突然眼睛一亮，臉上也出興奮之，好像在這一瞬間想到了什麼高興的事，連連點頭，説道:“夏大爺昔年和老爺齊名，兩人惺惺相惜，義結金蘭，當年也曾在咱們這裏盤恆過好些子，自從大爺十年前出門不歸，就沒通過信息，少爺説要去找夏大爺，倒是個好主意。”範大娘笑了笑道:“我早就知道雲兒説要找更大爺，是老管家的主意了。”範義搖着手道:“不，那不是老奴的主意，老奴本沒和少爺提起過夏大爺的事。”但他接下去道:“不過少爺這主意是沒錯，夏大爺為人四海，大江南北，提起夏大爺，沒有不翹起大拇指，稱他一聲大俠，大爺的行蹤，夏大爺不會不知道。”範大娘輕輕嘆了口氣，道:“這很難説，咱們是大爺的親人，都沒有一點消息…”範義道:“這也不然，夏大爺在江湖上，名頭響亮，人緣好，遊廣，再説他府上進出的人多，消息自然靈通，少爺去找他，一定可以打聽到大爺的下落，何況咱兩家，也算是世，少爺如能得到夏大爺的指點，也比跟老奴學些莊稼把式，強過十倍。”範大娘聽得心動了，點點頭道:“老管家昔年跟公公走南闖北，見多識廣，你説雲兒該去找夏伯伯，那自然不會錯的了，只是我總擔心雲兒年紀還小…”範義呵呵一笑道:“少爺今年已經十六歲了，也算得成了了，記得大爺十五歲那年，就跟老奴到金陵去，跨刀騎馬，大家都稱他一聲少鏢頭呢。大娘若真不放心，由老奴陪着少爺去一趟淮南，你看如何？”範大娘想了想，點點頭道:“既然老管家這麼説了，自然可行的了。”範子云大喜過望，説道:“娘，你答應了。”事情就這樣決定，由老管家範義陪同範子云到淮南去。

從金牛村，到洪澤湖北的夏家堡路程本來也算不得太遠，但從前通不便，橫跨兩個省份，自然算是出遠門了。範大娘替兒子趕做了幾件新衣，籌措盤纏，足足忙了幾天，才算妥貼。

這天一早，範子云拜別母親，老管家範義揹着包裹，旱煙管，了已經彎了很久的，相偕踏出金牛村，踏上了走向江湖的第一步。他們趕到舒城，買了兩匹牲口代步，循着大路往北進發。範義雖然已有十多年沒出過門，但他終究是老江湖了，範子云有他同行照料，曉行夜宿，自是不在話下。

這天他們從蚌埠渡淮，在渡船上，範義指點遠處隱隱的青山，説道:“那是石門山，夏大爺的老家，就在石門山，他搬到洪澤湖去，還是十年前的事。”範子云道:“夏伯伯為什麼要搬到洪澤湖去呢？”範義道:“也許夏大爺喜歡洪澤湖吧。”説話之時，但聽一陣撲撲聲響，只見一隻灰鴿，從頭上飛過，往北岸投去。

範義抬頭望望灰鴿，説道:“一隻信鴿。”範子云問道:“什麼叫信鴿？”範義道:“信鴿就是替人傳書的鴿子，老漢只是奇怪，它怎麼會從咱們頭上飛過？”渡過江，就在上岸之際，範義突覺有一團勁風，面來，急忙伸手一撈，把它抄在手裏，覺得輕若無物，好像只是一個紙團，心中暗暗奇怪，低頭一看抄在手中的果然是一個紙團。

“此人打來紙團，用意何在？”心中想着，這就把紙團打了開來，只見紙上寫着:“前途有警，但爾主僕不可出手。”這是示警。

範義急忙舉首四下一顧，但埠頭上渡河的人，你來我往，此時哪裏還想找得出來投擲紙團的人？

範子云看到範義臉有異，不覺問道:“老管家，什麼事？”範義本待不告訴他，但繼而一想，如果前途果然有警，少爺年輕喜事，萬一要搶着出手，自己如何攔阻，倒不如給他看了字條，讓他心裏先有個譜兒，心念這一轉，就隨手把字條遞過去，説道:“少爺請看。”範子云接過字條，看了一眼，説道:“這是誰寫的？”範義道:“剛才有人擲過來的。”範子云問道:“他這是什麼意思？”範義道:“他這是示警，好像前面會遇上事故，他要咱們不要手。”範子云學了一身武功，從未試過，聽説前面可能會發生事故，不覺神一振，問道:“老管家，你看會發生什麼事故呢？”範義道:“這很難説，譬如打劫財物，或是尋仇比鬥，唉，反正江湖勾當罷了。”範子云道:“如果遇上攔路打劫，殺人越貨，老管家，咱們也不手麼？”範義道:“照江湖過節，人家事前已經打過招呼，咱們就不該手過問了。”範子云道:“他在前途做傷天害理的事，咱們遇上了也不管麼？”範義道:“這也不是這樣説，縱然對方跟咱們打過招呼，但真要遇上傷天害理、國法難容的事兒，咱們自然不能袖手，但如果不關咱們的事，咱們儘管不出手，自然最好。”範子云道:“這人為什麼要擲紙團給你呢？”範義道:“也許他已經看出咱們是會家子了。”兩人牽着牲口，邊説邊走，走了一段路，才相繼上馬，中午在臨淮關打了個尖，繼續上路，走了約摸七八里光景，這一帶地勢較僻，前不靠村，後不靠店，除了一片疏朗朗的松林，兩邊盡是一人高的蓬蒿。

範義坐在馬上，心裏已經有些嘀咕，那人説的“前途有警”莫要就在這裏？心念方動，突聽草叢間起了一聲唿哨，立時有十幾條人影，從草叢中一躍而出。這十幾個人，都以黑巾蒙面，只出兩隻眼睛，各自手持兵刃，來勢洶洶的攔住了去路。

範義看得暗暗一怔，那人紙團示警，自己還以為他要自己兩人不用多管閒事，原來這批人竟是衝着自己兩人而來的。只聽為首的那人冷冷喝道:“朋友，識相些，自己下馬來吧。”範義掃了這些人一眼，拱拱手問道:“諸位是哪一條道上的朋友？”為首那人道:“你不用多説，先下馬來再説。”範義點點頭道:“好吧。”一面回頭道:“少爺，咱們就下馬去，看他們説些什麼？”説話之時，暗暗朝範子云遞了一個眼，意思是要他務必忍耐，不可魯莽。主僕兩人，果然翻身下了馬背。

那為首的朝範子云揮揮手道:“你站開些…”範子云道:“我為什麼要站開？”為首的道:“因為這碼子事，和你無關，年紀輕輕，別白送了命。”範子云道:“就憑你們幾個？”他年輕喜事，聽對方出言不遜，心中就忍不下去。

範義聽對方口氣，卻似衝着自己來的，心中不大奇，急忙一抬手道:“少爺，你就退後一步來，老漢想問問他們。”範子云心中雖然不願意，但娘在出門之時，一再囑咐，路上都得聽老管家的，因此只好往後退了一步。