237識時務者方為俊傑

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歐陽慧萍不動聲的打量着屋內擺設，她從小跟着父親在任上，自認為所見市面不少，諸多姊妹中，太太也最喜帶着她出門應酬。每每見了父親長官家的那些女眷，歐陽慧萍雖然口中稱讚客氣不斷，但心裏未必服氣。

鄉野之地，就算知府夫人，渾身也帶了俗之味。

歐陽慧萍虛依在炕沿的一角坐了，炕桌不大，但是菜堪稱琳琅滿目。比照之下，歐陽家的姑娘們明顯委屈的多，早飯也不過一碗粳米粥，小菜三四種，大廚房約莫是按照着人頭來做，多一口也不能。丫鬟們若是有個頭疼腦熱，想吃些主子剩下的，也要提前與大廚房的人打好商量，不然叫管家娘子們知曉，多半要被冷嘲熱諷一番。

慧萍原也沒在意，歐陽家短了哪一項，也不會缺了自己的吃喝。可現在看着滿屋子奢華擺設，炕桌上琳琅滿目的小菜。歐陽慧萍不知怎的，心口就覺得有些堵。

岫煙坐了炕桌左側，親手將甜白瓷的小碟子擺在慧萍面前:“也不知道妹妹要來，準備的簡單了些，妹妹好歹賞臉嘗一嘗。”白芙輕移蓮步上前，接過小丫鬟托盤上的兩個雙耳白瓷盅，岫煙瞧了一眼便笑道:“我昨晚叫人燉了燕窩紅棗鴿子盅，温熱，保暖脾胃還在其次，要緊的是對咱們女孩子來説，也是極好的補品。”隨着岫煙抬手掀開湯盅蓋，濃郁的棗香撲面而來，金絲血燕滑而不膩，那鴿選的是二三個月的小鴿子，清燉的時候用翠葉竹的細絲綁了，所以鴿酥爛卻不散架，上面浮着一層淡淡的清油，紅棗點綴在其間，若用賞心悦目來形容在恰當不過。

岫煙捻了一支翠玉羹匙，通透的綠水兒幾乎映徹了整個湯盅。纖細的十指撫摸其上。也不知看的是人，還是手。

慧萍不知怎地，就想起了燕太子為荊軻送美人掌的典故，這樣的一雙玉手，女人見了自慚形穢，男人又該是怎樣的貪戀其中呢？

慧萍低垂眼瞼，心思一時漂浮不定。

岫煙笑道:“自打在宮中皇后娘娘那裏見過。妹妹竟從沒等過我們家的門，我總和丫頭們唸叨妹妹的好，可惜兩家因為些小誤會一直隔閡着，不然，我非設宴請了歐陽妹妹來不可。”美蓮緊忙接過話茬:“我們姑娘難得這樣盛讚哪家的小姐，歐陽姑娘還是頭一份呢！”歐陽慧萍臉一紅。輕笑道:“哪裏敢當邢姐姐這樣的誇獎，我早聽聞姐姐家有個姓林的妹妹，相貌標緻還在其次，要緊的是琴棋書畫無一不。再有和貴府上關係密切的榮國府，內中也有好幾位不凡的姊妹。我出生鄉野，長於偏僻之地，不堪姐姐這樣的讚譽。”岫煙的眼神裏充滿揶揄:“咱們姐妹倆在這兒倒客氣上了，這又不是別處。快收了你那些規矩俗套。我和妹妹一見如故，今後只管以誠相待就是。再不講那些虛禮。”慧萍心中大喜，忙站起身衝邢岫煙施了個深深的大禮“邢姐姐是心腸慈善的，既然把話説到這個份兒上，我再遮遮掩掩反而小家子氣。邢姐姐剛也説過，咱們兩家確實有些小誤會，不過礙着五皇子殿下，我們老太太一直想着化干戈為玉，大事化小，小事化了。”她這話音才落，岫煙手裏的湯盅“啪”的跌在地上，一件成窯品就這樣碎成了十七八瓣。

歐陽慧萍嬌軀一抖，害怕的往後縮了縮。

岫煙眼神犯冷，嘴角勾着一抹笑，可笑意本沒達眼底:“不知老夫人打算怎麼化干戈為玉？”

“邢姐姐，明人不做暗事，我們家現在被人着無路可退，祖母打發我來，也是真心實意想和邢姐姐賠個不是，邢姐姐不為別人，就為咱們五皇子今後不被人在背後戳脊梁骨，也該消消怒火。”岫煙不耐煩的一揮手:“慧萍妹妹，究竟是誰當初不依不饒，只怕沒人比你更清楚。我們太太和福哥兒也就是命大，不然，哼，怕早遭了貴府老太太的毒手了吧！”歐陽慧萍羞的無地自容:“邢姐姐究竟怎麼才肯網開一面！”岫煙忽換上了一張笑臉，和藹之比剛剛更盛，她挽了歐陽慧萍的手耐着子道:“妹妹難道沒聽過？就是朝廷王法，也需講究一個殺人償命不是！”慧萍早有了哭音:“可邢太太和小公子分明就平安無事。”岫煙心底冷笑:不知道這丫頭是天真還是愚蠢，竟説出這種話來。

歐陽慧萍見邢岫煙不吭聲，以為自己的話起了效用，便陪笑道:“與人方便，與己方便。祖母知道邢太太和姐姐受了大委屈，所以特將當初作惡的大管事抓了起來，隨時能送到姐姐這兒來供你懲治。”岫煙大笑:“我要他的命做什麼！”她忽然俯身貼在歐陽慧萍耳邊:“我只要老太太的命！”歐陽慧萍的眼睛如同一對夜明珠般碩大:“邢姐姐不要得寸進尺！”

“歐陽妹妹難道就不想叫三老爺平安無事的回來？”岫煙莞爾:“聽説歐陽妹妹的父親吃了不少苦頭，如今整個人消瘦的不行，若是再不及時救治我怕妹妹將來會追悔莫及！”慧萍驟然扯住邢岫煙的袖子不肯撒手:“我就知道是你！你把我父親怎麼樣了？”美蓮笑着上前拉開動不已的歐陽慧萍:“只要歐陽姑娘肯乖乖的聽我們姑娘的話，貴府三老爺自然平安！”從歐陽慧萍的眼眸裏輕易就可看到憤怒，美蓮這丫頭唯恐火勢不夠大，非要往上潑油甕子不可，遂大聲道:“哎呦，聽説三老爺被打的皮開綻，幾乎見了骨頭。那幫行刑的都是老油條，專找人的痛楚，打不死，可卻叫對方生不如死。”慧萍渾身開始抑制不住的顫抖，語氣裏盡是哀求:“邢姐姐！”膝蓋一軟，就跌在了邢岫煙的腳邊，歐陽慧萍兩手抱住岫煙的大腿小聲啜泣着。岫煙嘆着氣將她攙扶起:“咱們都是做兒女的，哪有不擔心父母的道理？歐陽妹妹也不用悲傷，也罷，我就請人去説和，究竟讓三老爺少受些苦就是。”歐陽慧萍緊忙擦乾眼淚:“除了我們老太太，邢姐姐叫我做什麼，我必定竭盡全力。”她明白，自己的依靠從來不是老太太，而是自己的父親。歐陽家是大族，百年間從來不乏孤兒寡母，不管是嫡支還是旁支，一旦沒了撐起門户的當家人，兒幼女就要面臨被族人肆意宰割的命運。

太醫也説過，老太太沒多少時間了，與其這樣乾耗下去莫不如先救父親。

岫煙笑着點頭:“我就知道歐陽妹妹是聰明人。”她悄悄附在慧萍耳邊低語，歐陽慧萍臉上的顏幾經變換。

“二伯還好騙，只是大伯素來和我們這一房少走動，而且大伯隨了老太爺的子，輕易糊不住。”歐陽慧萍還想再推諉，妄圖討個巧。

岫煙本不吃那一套，端起茶杯下了逐客令:“歐陽妹妹回去再想想，這事兒我們不急，你父親也未必着急。”歐陽慧萍知道自己的多番推諉大約是得罪了人家，她連忙要做解釋，可美蓮早不客氣的將人送了出去。

等這丫頭回來，口氣滿是怨念:“姑娘何必和這種得了便宜還賣乖的人客氣，要我説，她是不見棺材不掉淚的人，我們就把歐陽家鬧的天翻地覆，看她怎麼哭着喊着來求姑娘！”岫煙倍好笑:“快收了你這土匪惡霸相，小心嚇壞了別人，今後沒人敢要你！”白芙、翠梅等紛紛憋着笑，美蓮一跺腳，羞惱道:“我為姑娘出主意，姑娘反笑話我，”美蓮又指着幾個圍觀的小丫鬟“一個個都看我的笑話，看我不撕爛你們的嘴！”説完，幾個女孩子笑鬧在一處，岫煙卻趁着她們玩笑之際隻身進了書齋。大夥兒圍着美蓮湊趣，美櫻一轉眼卻不見了姑娘，悄悄從人羣中身來尋邢岫煙。

“姑娘，不如叫小廝請了宋大人來給你出出主意？”美櫻見自家姑娘淡眉緊鎖，便婉言出着主意:“奴婢説句不怕姑娘惱的話，宋大人對姑娘是一百個真心，姑娘一丁點的小事兒，他也掛心呢！”岫煙笑罵道:“你也學了美蓮似的油嘴滑舌！”美櫻大叫委屈:“姑娘常説我笨，可你瞧瞧，連我都瞧得出宋大人的心思，咱們老爺、太太那樣明，怎麼可能沒半點察覺！其實太太前不久找我問過宋大人的事兒。”岫煙僵直了身子“太太問了什麼？”美櫻反而目光閃爍，口吃遲鈍:“也，也沒什麼，太太就問姑娘何事見過宋大人，又問宋大人是不是單獨和姑娘聯繫過。不過姑娘放心，我可不是那種二愣子，太太的話我只回了三分，還有七分瞞着沒敢説呢！”岫煙在心底哀嚎，果然叫她了中，近些時，媽有事沒事就在自己面前提及宋晨，雖然説的很巧妙，但心思細膩的岫煙一聽便明白這裏面的含義。在這個時代結婚生子，過去的自己幾乎沒指望過會尋覓到父母這樣的婚姻。男尊女卑的時代，壓抑的永遠是女人。

只是當宋晨出現之後，她漸漸對過去的執念產生了懷疑。

也許，當宋家的兒媳婦也不是那麼困難的一件事。