羽檄

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“塵歸塵，土歸土，讓往生者得安寧，讓在世者得解。”彼得神父在前緩緩畫了個十字，喃喃道。這幾句話説得倒是字正腔圓，顯然是他常説的。

“解？如何解？”一個清冷的聲音在殿門口響起，一個黑裙女子緩步而入，正是梅照雪。隨着她的到來，堂中的氣場似乎產生了奇異的波動，連靜靜的燭火也一陣顫抖。一直垂着頭的令狐天工飛快地抬起頭來，瞥了她一眼。

隨着梅照雪的前行，絲裙如黑雲在光滑的大理石上拖曳而過，彷彿她披散的長髮瀉入了地面。她就這樣來到彼得面前，蒼白的面孔美麗而平靜:“神父，你以為，死者真的能夠得到安寧，活着的人真的可以得到解麼？”

“是的，只要歸於上帝的懷抱，無論身上的罪孽有多重，仁慈的主會寬恕他。”似乎抵擋不住她那黑火焰般的美麗，老神父垂下了頭。

“真是這樣…就好了…”梅照雪抬起頭，悵然地望着燭火。燭火似乎受到她的目光，一陣劇烈的搖擺。她掃視眾人，深深望了雲寄桑一眼，這才在曹仲身邊坐下。

“姐姐怎麼來得這般晚？莫非去見什麼人了？天這麼黑，山又高，可莫要路了，掉到山澗裏去。好好一個美人兒，要是摔成泥了，還不把夫君給心疼死？”汪碧煙一臉的殷切和關心，語氣卻惡如毒藥。梅照雪默然靜坐，容顏似雪，肌膚如玉，宛如一尊黑玉雕琢的觀音像。

“人都到齊了吧？開始吧。”曹仲問道。

曹辨大聲道:“父親，張老四還沒到呢。”曹仲皺了皺眉:“哦？他人呢？”曹辨哼了一聲:“他偷了我的黃金羅漢，早就跑得遠遠的了。”羅諳空忙起身辯解:“師父，四師弟未到必有其他緣故，也許…也許是在山上採藥…”

“採藥？外邊天這麼黒，他採哪門子的藥？”洪擴機嘿嘿一笑“大師兄，就算你要為四師弟開，也得找個像樣的藉口不是？還是説，你以為師父他老人家老了，好糊了？”

“四師弟為人向來謹慎，怎會偷曹師弟的東西？”

“沒偷？那他幹嗎要躲起來？總不會被鬼吃了吧？再説，他偷別人的東西也不是一次兩次了，當年他不就是偷了…”

“好了！都別説了，成什麼樣子！”曹仲怒斥。兩人這才想起還有外人在座，當即噤聲。曹仲面沉如水:“阿簧的事，明再議。現在開始獻技，蘭兒，你是新入門的，你先來吧。”谷應蘭紅着臉起身，抱着一個木匣來到場中。

傀儡門以傀儡起家，這傀儡戲自然是最拿手的。雲寄桑早已知曉曹仲是想向自己炫耀傀儡門的實力，於是凝神以待。

“老鼠！”明歡突然驚叫道，跳到雲寄桑懷裏，她可是最討厭這個灰灰的小東西的。

果然，一隻小小的老鼠正在場中滴溜溜地轉着。

雲寄桑看得清楚，那是一隻肥嘟嘟的鐵皮老鼠，不僅樣子栩栩如生，連鬍子也在不住顫動，小圓眼更是在燭光下閃閃發亮，很是可愛。

想不到谷應蘭竟然會做這樣可愛的小東西，他抬頭向她望去。只見那靦腆的少女正垂着頭，粉臉微紅。雲寄桑微微一笑，繼續看下去。他知道，這決非普通的老鼠那麼簡單。

果然，一隻花貓又從木匣中躥了出來，貓身覆有皮，乍看上去和普通的家貓一般無二，只是行走之間，比真貓要僵硬許多。那貓落地後轉了轉頭，便向老鼠追過去。奇的是，那鐵老鼠竟似乎察覺到了花貓的靠近，一下子就轉開了。那貓一下抓空，再次扭頭，身子也跟着轉過來，重新向老鼠追去。老鼠滴溜溜一轉，再次避開。如此幾次三番，老鼠終於走得慢了，被那貓追上後，撲上去一口，竟將那鐵老鼠入腹中了。

明歡的小嘴巴張得大大的，只覺萬分不可思議。雲寄桑也面微笑，知道谷應蘭定是在貓和老鼠身上裝了磁鐵，利用其相斥相之力，才能演繹這以貓撲鼠之戲。谷應蘭做的貓鼠傀儡構思巧妙，別具一格，難怪汪碧煙會説她雅擅巧思。

和谷應蘭相比，曹辨展示的傀儡就顯得平凡多了。那是兩個在木台上的鐵羅漢，上了發條後，兩個傀儡便一拳一腳地對打起來。看那招式，卻是一套普普通通的五行拳。

這鐵羅漢雖也稱得上巧，但卻絕非罕見。以曹辨傀儡門掌門之子的身份，卻只拿出這樣的東西，稱得上寒酸了。果然，等他演完後，曹仲便冷冷望了他一眼:“不成器的東西，還不下去！”

“都怪張簧那個混蛋，要不是他偷了我的金羅漢，我怎麼會丟這麼大的臉！”曹辨咬牙切齒，還算英俊的臉卻因怨恨而扭曲着，雙手更是抖個不停。

奇怪，第一次見他時，他的手也在抖，是因為憤怒，還是別的原因？雲寄桑出神地想着。

“騾子，這黃金羅漢有何特異之處麼？”一邊，卓安婕低聲問道。

羅諳空道:“金羅漢是曹師弟用了整整兩年才造出來的，不僅可以演繹數種武功，更能發十餘種厲害至極的暗器，可説是他嘔心瀝血之作。單隻那傀儡身上的黃金，也不下上千兩銀子。”卓安婕點了點頭。

“擴機，你今天準備了什麼？”曹仲問自己的五弟子。

洪擴機起身，大大咧咧地道:“弟子愚魯，只備了些尋常的小玩意兒，希望能博幾位貴客一笑。”他口中説是小玩意兒，臉上卻出自得之，顯然對自己的傀儡極有把握。

他拖着肥重的身子忙碌了片刻後，場中掛起了一道紫的帷幕，紫幕上銷金做龍鳳花木，幕前設了一個四尺高的黃楊木箱。上好發條後，洪擴機咧着大嘴退開。

那箱子咯吱咯吱響了一陣，便沒有動靜了。就在眾人心中好奇時，頂蓋突然打開，一朵五彩蓮花冉冉升起。當蓮花升到了盡頭後，蓮瓣竟然層層綻放開來，連綻七層之後，出了一尊金佛陀。接着，箱內響起了一陣悦耳的梵音。在蓮蕊端坐的佛陀緩緩起身，一手指天，一手指地。同時，紫幕分卷而起，香花飛舞，落滿彩蓮。九個裝飾着五寶的黃金龍頭緩緩探出，開始向蓮花噴五之水。那水顯然加了香料，殿內一時芬芳馥郁，香氣襲人，引得眾人稱奇不已。蓮花注滿水後，那金佛陀竟在蓮蕊上緩緩轉起圈子來。雖然它步伐緩慢，卻走得甚是穩健，一連走了七七四十九步之後，才停步坐下。那五彩蓮花緩緩合攏，縮入箱中。箱蓋合攏，梵音漸去，紫幕低垂，只餘下淡淡的檀香氣息…

這一次，不僅明歡拍掌歡呼不已，連雲寄桑也是暗自驚歎。自他入傀儡門以來，還是第一次看到能夠以雙足行走的傀儡。除了那身下有輪的引路傀儡和澆水傀儡，能走動的便是羅諳空的木牛和谷應蘭的鐵貓。可這兩種傀儡都是四足，而以雙足行走比之難上又何止一倍。想不到洪擴機身為五弟子，在傀儡上竟然有這麼高的造詣。看他的年紀，怕比羅諳空還要大，該不是帶藝投師的吧？

“想不到洪擴機這胖子看似大大咧咧的，竟有如此之能，果然是人不可貌相。”卓安婕由衷地讚道“能造出這般巧的傀儡，怕也稱得上獨步天下了吧？”雲寄桑微微一笑:“巧是巧，獨步天下卻未必見得。他也不過是唐臨晉帖罷了。”

“哦？這傀儡還有什麼來歷嗎？”卓安婕隨口問道。

雲寄桑見沒人注意他們，這才低聲道:“不錯，據《佛説胞胎經》所載，佛陀曾向阿難講過傀儡的製法。其中説到‘若畫師作木人，合諸關節。先治材木，合集令安，繩連關木，及作經押，以繩關聯，因成形象，與人無異。’後來佛門子弟便以此秘法做佛子傀儡，巧奇絕，冠於一時。北宋時每到浴佛之，大相國寺便會在信徒前演此法。此事在金盈之的《醉翁談錄》中早有記載，這位洪兄雖然手巧，也不過是唐臨晉帖罷了。”

“偏是你知道得多。”卓安婕似笑非笑，輕輕鼓掌，向洪擴機致意。

“獻醜了！獻醜了！”洪擴機咧開大嘴，不住拱手，倒是很有些街頭把式的風采。

“不過是照貓畫虎而已，居然也有臉沾沾自喜？”説話聲冷得刺耳。

洪擴機雙眉一立，轉向令狐天工:“老二，你什麼意思？”

“我什麼意思，難道你聽不出來麼？”令狐天工纖白修長的手指輕輕擺着酒杯。

“你…”曹仲眉頭一皺:“好啦，都別吵了。令狐，到你了。你是幾個師兄弟中最出的，莫要丟了我傀儡門的臉面。”令狐天工依舊低着頭:“這個自然。”不知怎地，雖然看不到他的面容，雲寄桑卻清晰地到他在笑，低低地、無聲地笑着。

隨着令狐天工扳動柱上的樞紐，大堂正中的地板緩緩移開，出丈許寬的一方水池。和普通池水不同，這池中的水竟然在潺潺動，宛如河。淡淡的煙霧從水池兩側的小孔中升起，隨即越來越濃，彷彿河上的霧氣。

“令狐，想不到你竟會演水傀儡，倒是出乎為師的意料之外。”曹仲頗為意外。

“還請師父指點。”令狐天工垂首道。

水傀儡？莫非是馬均的水轉百戲？雲寄桑神一振。三國時魏明帝曾令馬均做水轉百戲。據説其可“使木人跳丸擲劍，緣絙倒立，出入自在；百官行署，磨鬥雞，變巧百端”他看過記載後，一直對古人的巧思頗為嚮往，若是令狐天工能將此絕技重現於世，那真可謂功莫大焉了。

池水奔湧，在水的帶動下，一艘安有輪的木船緩緩駛出。船身分為三層，下層坐着七個半尺高的伎者，分別持着彈箏、琵琶、箜篌、胡鼓、銅鈸、拍板、盤，歡然作歌，所奏之音黃鐘大呂，華貴堂皇。只此一項，便勝出洪擴機的梵音不少。木船的第二層中，四個歌姬翩翩起舞，手舞足蹈，一拍一節，無不合乎韻律。頂層則有一座巧華美的雲紋鑲金水殿。此刻，青銅殿門緊閉，顯然其中另有機關。

老彼得自從那木船一出現後，便開始大呼小叫，連呼上帝不已。連一向靦腆斯文的李鍾秀也站了起來，雙目炯炯地望着木船。

當望向木船的剎那，雲寄桑腦中一陣眩暈，脊背冷如浸透了冰雪。那覺彷彿像看到的是一艘載滿了幽魂死魄的冥船，那金的輝煌與喧鬧之間散透着無限的鬼氣。

鐘鼓齊鳴，樂曲已經奏至高。一個小丑模樣的木偶手持線香，手舞足蹈，緩緩來到殿門前，將香爐點燃，並在殿前叩首。

“這是做什麼？請神麼？”卓安婕笑問。雲寄桑沒有回答，只覺心跳越來越快，不祥的預越發地強烈。

小丑木偶磕了三個頭，嫋嫋輕煙中，青銅殿門徐徐開啓。所有人的目光都凝聚在殿門處。

瞬間，一股冰冷剌骨的殺意刺痛了雲寄桑的眼簾，他大聲喊道:“小心！”這一聲大喊救了曹仲的命。

聽到喊聲，他驚詫地扭頭，向雲寄桑看去。幾乎是同時，銀芒閃動，幾縷銀線自開啓的殿門中猝然出了三枚銀針，一枚中，一枚中肩，一枚險之又險地掠過他的太陽，穿了他的耳垂一陣低低的機栝聲再次傳來，曹仲反應奇快，猛地掀起酒案。

“啵！啵！啵！”數枚銀針深深貫入案中。

當銀針入體的剎那，曹仲只覺傷口一麻，知道有毒，當機立斷，出隨身短刀，一連兩刀，將肩膀和部傷口處的剜出，更反手一刀，削掉了自己的半個耳朵！這一幕落在雲寄桑眼中，讓他本能地想起了四個字——梟雄本！然而襲擊並未結束！