第169章：番外打金枝

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已近亥時，大明宮漸漸靜謐。這幾年聖上興佛蓋寺，愈來愈喜愛安靜，故而宮中內侍、宮娥莫不學得行止間輕捷如履錦紗，言語裏輕細如雨沙沙。

嚴明有條不紊地巡查防守至紫宸內殿，諸當值的內飛龍使見着他的身影，均遠遠地拱手行禮。身為內飛龍正使，他早已無需巡防，然而，任職近二十年內飛龍正使，成千上萬個漫漫長夜，他若不巡防，又該做什麼？他已然習慣這樣，世人都道九重天闕無限好，又有幾人知曉高處不勝寒。內殿，燈火暈微，低聲的咳嗽時斷時歇。他想:我所能做的，不過是陪着他吧；當所有的人都慢慢地離開他時，我仍然要陪着他。

他立於玉階之下，仰首，今晚好一輪滿月。

“嚴大人，陛下召見。”內侍在旁喚他。

他知道，這般的月，這樣的夜晚，聖上，他必定也是睡不着的。

嚴明輕輕踏入內殿，聽到聖上悉的聲音:“來，嚴明，陪朕敍敍話。”聖上斜倚在錦榻上，面焦黃，説了一句，又咳嗽半聲，示意嚴明坐至面前，道:“説來你比朕年長，倒老當益壯，朕是一年不如一年啦。”嚴明心中一陣悽苦，強笑道:“陛下説笑了…”聖上揮手，將手中拿着小盅湯藥緩緩喝下，道:“其實兒女均已成*人，朕亦無所牽掛。嚴明，你可還記得，你當年第一次瞧見她，是怎樣的情形…”嚴明忽然就覺着，有一種體乍地湧至眼底。他説:“臣怎生會不記得？臣那時陪陛下在沈府對面的茶樓守望着，那陽光正好，沈府的朱漆大門轟地中開，臣就看見她了…其實隔得很遠，臣雖有武藝在身，眼光鋭利，也是很難看清娘娘玉容的，臣卻看見陛下眸中光芒了，好似天地間華都齊聚在陛下眼前…”聽到這裏，聖上的眸中也慢慢地增了光彩，笑道:“你這話不盡不實，我不信你沒有看清她的容貌。”嚴明答道:“臣不敢。”聖上笑意更盛，語帶有戲謔“不敢？”又皺眉，問旁邊:“朕可有年老耳聾，誰在殿外喧譁？”內侍這才敢回稟:“是昇平公主請求陛見。”聖上嘆息，遂道:“讓她進來罷。”昇平飛奔入殿，縱身撲入聖上懷中，大哭失聲:“父皇，父皇，我被郭曖那小子打了，你要替我作主！”聖上輕聲撫，昇平方覺有外臣在側，邊拭淚邊緩緩蹲至父親足下，卻是梨花帶雨、楚楚堪憐地望着父親。

從這個角度看昇平，她的相貌極似她的母親。然而珍珠何曾像她這樣，縱身入懷，撒嬌求救？她幾乎永遠是含忍着，那一滴淚，有時噙在眼角，有時噙在心中，她的痛，他要在許久以後，在這漫漫十七年中，一一回省體味，於是，她的痛就浸入他的骨髓。從骨髓裏生出寒，生出冷，許是這樣，他的咳嗽之疾久治不愈，越來越重。

他不住再次連聲咳嗽，昇平急得又是手捶背又是撫，聲聲喚着“父皇”好容易平息下來，容又黯淡幾分。他緩緩抬手，撫過女兒鬢邊一縷散發，説:“昇平，父皇是庇佑不了你一輩子的。”他説得這般無奈，含着悲辛，昇平早把自己所受的委屈撇下，淚如雨下:“都是昇平不好，些微小事也來打擾父皇，父皇，父皇，你一定會好起來的。”他含笑“這樣甚好，你的子，總算有些象你母親了。你的母親，象你這般年紀的時候，已是才名滿長安，…”

“可是，母親，她，她是為什麼！”明知母親是父皇的忌，昇平仍忍不住忿忿開口“她難道會不知曉父皇生病麼？這十七年來，她從未回宮，我連她什麼模樣也不知道，她從未盡母親之責，我，我，”她一時哽咽“我從不敢怪她，但她若還不快些回來，我一定會恨她，恨她！”

“住口！”他果真怒了，揮袖間，一片金玉墜地之聲，嚴明忙上前扶攜，嘆道:“公主殿下，老臣本不該言，公主你讓聖上難過了…”昇平驚駭，然而倔強咬，説:“父皇，我沒有錯。我信她一定還在人間，她遊歷的大好河山，不是父皇辛辛苦苦，夜勞，才得以四海安然的麼？她為甚就是不願回來，再有多少的誤會隔閡，難道抵得上父皇這十七年的等候苦痛？”他乍然聽到“還在人間”四字，心痛如絞，呼如被滯壓，半晌，不能再出一語。

昇平亦驚覺失言，她急促地站起身，長袖拖曳至地，看她的父親…他曾縱馬天下，睥睨羣雄，收復河山，他曾豪飲千杯，倜儻風，遠殊世人。其實，他也只能望佳人兮天一方，他，多麼寂寞。

終於，聽到有內侍稟道:“汾陽郡王綁了駙馬，跪伏於興安門外請罪。”

“去吧，昇平。”他説:“無論如何，要勇於承擔自己，你，長大了，父皇能給你的，都已給了你。此後的榮辱悲歡，要全憑你自己作主。”昇平似懂非懂，曲身行禮，退下殿去。

她和他的一雙兒女，他從來不敢寵溺。一手付天下江山，一手託付與最可信重的忠臣，天子所慮的，惟有身後事。

他緩緩坐回榻上，對嚴明道:“我們，繼續説…”