第九章神秘怪客

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他見五公主與一名婢子正圍坐着一張八仙桌旁，六個丫頭，全都吃得津津有味，僅有五公主一個，一手支頤，獨自默默出神，似乎有着什麼心事，她面前放的一小杯酒，似乎始終沒有碰一下，同時也好像全來注意到店中尚有他人。

那名喚做珠兒的侍婢，這時一面吃，一面將眼光由碗邊上偷偷出，冒角上不斷泛起一絲隱約的詭秘笑意。

武揚心中一動，暗村道:“五公主曾疑及在她侍婢中可能藏有細，莫非就是這名珠兒吧？”正思忖着，那酒保已端來一盤滷和一壺酒。武揚看清之下，不咦了一聲，不悦地道:“二百五十斤柴禾只換這麼一斤牛，一壺酒？”那酒保淡淡地道:“這有什麼稀奇？昨天來的一個老頭兒，他那擔柴禾也許比你這一擔還重些。還不是照樣只換一斤，一壺酒？”武揚聽得微微一怔，心想:“一個老頭兒能一下挑起二百五十斤以上的重擔，而且意肯全拿來換做酒吃了，這種老頭兒。他會是一個普通老頭兒麼？想到這裏，故意加以試探道:“格老子的，你龜兒子少在你爺面前吹泡泡兒，一個老頭子也能排得動二百五十斤的擔子？”那酒保冷笑道:“你不信就算了！格老子的，砍幾柴禾都要自稱大爺，我小三子豈不成了你太公了？嘿！”五公主那六名侍婢聽了這番對答，都不住撲嗤一聲笑了出來，同時一齊向武揚望去。

五公主朝珠兒一使眼，珠兒會意，乃問酒保把一招手道:“小三子，你過來，姑娘有話問你。”小三子奔過去道:“姑娘有什麼吩咐？”珠兒先向五公主望了一下，取得五公主點頭同意，才向小三子問道:“你剛才説，昨天一個老頭，曾挑了二百五十斤以上的柴禾，來這兒換酒吃，此話可是真的？”小三子打了一躬道:“龜兒子打狂。’”珠兒掩口又道:“那人有多老？”小三子想了一下道:“大概六十多。”珠兒微微點頭，接着道:“什麼樣子一個人？”小三子又想了一下道:“個頭兒很矮，小眉小眼的，身穿一件黃褐的破長衫，從外表看，誰也不相信老傢伙竟有那等氣力…”武揚心中暗暗一動。他記得祖父曾經提起過一位綽號“天涯樵子”的武林怪傑，長相似正與酒保此刻所描述行吻合。

上次，在請客名單中，本來也列有這位怪傑的名字，只因斯人跡天涯，柬帖無處投遞，結果只好作罷。

現在、他不料竟會在中壩這樣一個小鎮上，居然會出現了這位“天涯樵子”蹤跡！

珠兒目光一轉，又問道:“老傢伙後來哪裏去了！”小三子搖搖頭道:“只知道出門是向東走的，去了哪裏，則不清楚。”珠兒點頭揮手道:“好，你去罷”！”小三子恭敬地答應一聲，哈退下。

就在這時候，一陣嘹亮的歌聲突自店外邊傳來，仔細聽去，唱的似是:水秀山明安樂窩，抵多少萬丈風波。

忙時耕種閒時卧，啊！

富貴待如何？

朋輩已無多；相伴着漁樵。

唱一會兒歌…

歌聲清亢無比，漸來漸近.小三子跑去門口伸頭一望，忽然大笑着轉向五公主那一桌，拍手叫道:“來了，來了！説曹，曹到。正是那個老傢伙！”珠兒低聲道:“公主以為這老傢伙，會不會就是那個什麼‘天涯樵子’？’五公主咳了一聲道:“吃你的飯！”話説之間，歌聲已到門前，接着。一人入店而來。

武揚門目看去，但見過來的這位天涯樵子，身高不到五尺，一身破衣，果與小三子説得完全相同；小三子連忙上去、唱個肥喏道:“老先生來啦！”黃在老人手朝門外一指道已“你小子少拍馬尼，鍛打清楚，小子，今天這擔乾柴，足在五百斤以上，快拿二斤.兩壺酒來！”説着，順勢就在武揚那張桌子對面坐下。

五公主忽向十三號喊道:“算帳！”武揚心頭大急，他面對着這位十之九必是天涯桔子的貧農老人，正想向對方打聽幾件要緊事，不意那邊主婢一行卻要於此時離去。首尾難來，好不為難。

黃衣老人似已察覺到武揚的心事，忽然發出微微一笑。

這一笑，直笑得武揚疑雲大起，暗忖:這有什麼值得好笑的？難道自己什麼地方不對勁，已被此老窺破了喬裝之秘密不成？

正沉間，五公主一行已匆匆出門上馬，一陣急劇的馬蹄聲越會越遠，轉眼之間，馬蹄聲便告消失了。

黃衣老人忽然輕輕哼了一聲道:“小子，我看你還是斷了這種綺麗念頭吧！人家是耍刀論的姑娘哪！就是送給你小子做媳婦兒，想你小子也生受不了。”武揚忙道:“老丈別説笑話。”老人笑道:“那麼-一”武揚忽然低聲道:“您老就是‘天涯樵率’老前輩吧？”老人悠然側目道:“閣下呢？”武揚低聲道:“先祖諱‘浩然’，小子姓武、名揚.”老人點點頭道:“老夫果然沒有猜錯！”武揚詫異道:“前輩…”黃衣老人緩緩接着道:“老夫剛才在一座山頭上，看見有人以‘浩然大八式’中的‘雲龍乍現’身法一閃樹林，丹碧山莊，除了你們一祖一孫。別無他人，老夫當然會猜到是誰了。

跟着神情一黯，輕嘆道:“故人零落，不堪回首，惟浩公能有老弟這樣一位賢孫，也差堪瞑目於泉下了。

武揚聽對方提起自己的祖父，回想莊中當那種慘絕人寰的景象，熱淚不奪眶而出。

當下拭淚道:“寒門不幸。老前輩已知道了麼？

天涯樵子又嘆了口氣道:“老弟刻下何往？”武揚見靠牆角坐着一名臉型消瘦的老者。正在那裏閉目養神。他懷疑那人也許是凝神潛聽，於是悄聲道:“前輩有暇否？”天涯鍵子會意，點頭道:“沒有什麼事，我們出去走走也好。”於是，老少二人草草進了一點酒菜，聯袂離店，東行出鎮，武揚邊走邊將自已近年來之遭遇，以及目前追蹤五公主一行，往飛熊堡救人的種種經過説出。

天涯樵子聽説華山掌門人，龍鳳劍冷秋華正失陷在飛熊堡之後，老臉頓時變，急忙説道:“快，老夫知道飛熊堡在哪裏，救人如救火，咱們走！’“好極了！’天涯樵子道:‘不消謝得，老夫並不認識那位龍鳳女俠，老夫之所以義不容辭，完全只為了他們派中那位五劍百里良。”武揚沒有想到，這位天涯樵子，原未竟與那位金龍第五劍百里良有着深厚關係，當下亦無暇追問兩者之淵源，接着説道:“前輩知道往飛然堅需要多少時候？”天涯樵子道:“抄捷徑，只要三天，那些女娃兒要走多久，就不知道了。”武揚又問道:“捷徑如何走？”天涯樵子道:“那座飛熊堡位於巖水西岸，着走儀隴、巴中，過了馬家評，涪陽壩，一到平溪之後就可以看到堡頂上的那座高塔…”武揚，深慶幸遇上一位識途老馬，乃又問道:“老人家可知道那位飛熊堡主是何來歷？’”天涯樵子笑道:“你若以為老夫無所不知，那就錯了，老夫知道的，只是這座飛能堡繫於去年甫告落成，堡主財聽説是一名幹嶺南發了財回來的商人。商人？哈哈哈哈！”武揚説道:“方才在飯館裏那夥丫頭們。就是魔幫中人，晚輩已設法取得其中一名五公主的信物在此，現在準備冒名持令人堡，將華山冷女俠先救出來，老本家以為如何？”天涯樵子頷首道:“能先將人救出來、當然最妙。”第三天中午，武揚和天涯樵子來到平溪。

這是一座只有百餘户居民的小鎮。天涯樵子因地近飛熊堡，恐怕惹人起疑.乃帶着武揚繞鎮而行、過了鎮頭。他遙指着十幾坦外的一座山頭道:“看到沒有？那座高塔下面，便是飛熊堡堡址所在，你現在可依預定計策行事；老夫則守在堡外暗處等你，能順利將人救出來便罷，否則，一旦動起手來，你只要以嘯聲傳警，老夫使即現身相助.”武揚點頭稱籤，當下展步如飛，向山中奔去、不久之後，果於山麓前深處發現一座恢宏的巨堡。

他去至堡前。正想多看一下地勢，敵樓上已有人大喝道:“來的是哪一路朋友？”武揚循聲抬頭看去，只見右邊的敵樓上，一位壯漢子，由窗裏探出半個身子，正虎視眈眈地在朝自己望來，忙應道:“總宮來人，請王堡主接令！

那漢子微微一怔道:“令自何來？”武揚淡淡道:“總宮雕鑄司！

那漢子啊了一聲道:“來自五公主處？”武揚探袖取出那面五鳳令，旗在手中一展，徐徐道:“請驗令！”那漢子連忙換了一副臉賠笑道:“可否請這位兄弟將令旗拋上來，先堡主過目一下？”武揚答得一聲好，暗以內力一推，那面三角小鳳旗，頓被氣勁託着冉冉上升，不疾不徐地向那漢子飛去。

漢子喝彩道:“好手法！”手一伸，接住個旗，轉身下樓入堡而去。”武揚等在堡外，過去約摸袋煙光景，堡門格格一陣響，接着呀的一聲，然大開，先前那漢子大步抱拳出道:“熊七號，奉堡主之命。恭總宮專使！”武揚還了一禮道:“不敢當。

那自稱熊七號的漢子，回身領武揚走上堡門中那條麻石箭道.身後堡門立即自動關上。