第六章

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06馬車一直駛到林奇宅邸玄關口的停車場停下來，福爾摩斯領先，我其次，夏目殿後，逐一下車。就在此時，發生了一件意想不到的事情。

管家貝因茲先生照例在玄關口恭恭敬敬地接我們，但突然好像發生貧血似的‮腿雙‬發軟跪倒在雪地上。福爾摩斯和我見狀，迅速趨前夾住他的兩脅，把他扶入玄關。

貝因茲很快恢復清醒，但他指着旁邊的夏目，大聲喊道:“黃皮膚的魔鬼，快滾出去！”此時我才明白，原來貝因茲方才昏厥的原因在於夏目。看來他深信突然降臨到這個家的不幸都是因為東方人的關係，又誤以為我們已將事件的肇事者逮住帶來此地。

福爾摩斯趕緊把貝因茲帶到廳堂角落對他做了一番説明。不久福爾摩斯回來對夏目説道:“對不起，夏目先生，自發生那起慘劇以來，貝因茲變得有點神經質了。這是因無知引起的失態，華生，你説是不是？希望不要因此而破壞氣氛才好。”本人説請不必擔心。

貝因茲看來略微冷靜下來。但當我們消失在二樓走廊之前，貝因茲還在樓梯下嚷嚷:“黃臉孔的魔鬼，我現在總算見識到了。”二樓的問題房間，遵照福爾摩斯的吩咐，仍保持現狀。福爾摩斯把夏目叫到放入承受詛咒的木雕像的長形箱子旁邊，説道:“夏目先生，請看看這個。放在箱內的木雕像，身子各處都被切斷了。你在貴國看過這種木雕像嗎？”夏目搖搖頭，用肯定的口氣説這不是本的東西。我對夏目的説法頗意外，但福爾摩斯手，點點頭，出很滿意的神情。

夏目接下來又説他可以保證那件東方鎧甲是本的東西。我的老友對此似意外，他抱手臂，陷入沉思狀態。過了好一會，他抬起頭，問夏目房中的對象除鎧甲外，還有沒有其它本製造的對象？夏目慎重地環顧房內一週後，答道:“看不到其它本東西了，福爾摩斯先生。看來，在這房間裏，本製造的對象只有那具鎧甲。”

“不，至少還有一樣，夏目先生，那就是從金斯萊喉頭取出的紙片上的文字。”福爾摩斯説罷，轉過頭來又對我説道:“華生，此時此刻我們可以説些什麼呢？我以為，這奇怪的事情看起來像一鍋把中國和本攪和在一起的雜燴湯，是很有趣的特點。假定這一不可思議的事件是由能力高強且與我們同種的人類策劃的話，那麼這傢伙也與我們一樣分不清本和中國的區別。嗯，我這個推測有很大的可能哩。”接着他又對本人説道:“啊，夏目先生，你和我都在這個火葬場裏得到了應該得到的東西，這是很不愉快的經歷吧。不好意思再費你的時間影響你的學業了，我馬上送你回公寓。”

“61有什麼意義呢，華生？”回到貝克街寓所，福爾摩斯埋身於搖椅中，説道。

“這…可能是數吧。”我答道。

“或許如此吧。是61天呢？或是第61？期是不可能的，因為沒有2月61那樣的子。同理，也不可能是月份，因為沒有61月這樣的月份。那麼，有沒有可能是年份呢？如果説是1961年，那是太遙遠的將來了；若是公元61年，又太久遠了。

“那紙片上61的後面尚有少許空白，這61會不會是一串長數字——譬如6161或6100等——的前半部分呢？

“其它方面還能做何考慮？若考慮距離因素，是61哩？抑或61呎？也可考慮金額因素，如61英鎊，是不是每殺一人的代價？考慮重量因素又如何？61磅怎麼樣？它不及一個人的重量，是個不上不下的數字，你的體重起碼在它的一倍以上吧？”

“數字前的符號，據那本人所説，如果是文的話，表示‘常常’的意思。‘常常61磅’？！簡直令人莫名其妙。”我説道:“還有，為什麼把寫了這種字的紙片放在喉嚨裏呢？”

“關於這一點，華生，老實説我也不能理解。令人惑的地方還有好幾點。首先，正如我前面已提及的，在金斯萊的房間中沒有蘭格姆飯店的便箋。其實不限於金斯萊的房間，昨晚我特地跑出房間，與貝因茲一起在整座宅邸搜索了一遍，但同樣找不到蘭格姆飯店的便箋。而且，正如你也看到的那樣，在金斯萊的房間中沒有任何筆記用具，既無鋼筆，也無墨水瓶，甚至鉛筆都沒有一支。

“由此或許可以推測，金斯萊很早以前就在那張紙上寫了61等字句，以後一直保留在身邊。臨死前他把紙張放入口中，但並非整張紙，而是撕取了部分紙片放到嘴裏。殘餘部分可能丟入字紙簍，已燃燒殆盡。如果這個推測不錯的話，接下來的問題是:為何只撕取那一部分？又為什麼要放入口中？

“如果這數字是秘密保險箱的開鎖密碼的話，那就正如我們警方老友的部下所説那樣，一定是有緊急情況發生了才迫使金斯萊不得不把密碼數字在那瞬間隱藏起來。譬如説出現了過去的同黨突然在眼前現身來奪取那紙張的情況之類。

“如果單純為了銷燬，為何不採用燒掉的方法呢？事實上，那紙片的殘餘部分不是燒得一乾二淨了嗎？

“前面説的緊急情況在現實中果真發生過嗎？稍經思考便會覺得這是大可懷疑的。金斯萊不是把房間的門窗釘死了嗎？在管家夫婦及女主人撞破房門之前，完全沒有撬過的痕跡。

“而且，從‮夜午‬二時三人被錘子聲驚醒趕至房門口直到早晨發現屍體為止，門窗的釘子一也沒有被人拔除。不僅如此，在這期間也沒有釘上一新的釘子。這就是説，被三人所看到的相同的狀態，在‮夜午‬二時就已經完成了。再者，貝因茲斷言當時絕對沒有外人藏身於金斯萊的房間裏。

“我站在走廊上，多次越過窗户觀察房間裏的情況。如果當時窗簾確實拉開着，而貝因茲又是誠實的男人的話，他的證詞值得充分尊重。確實，從走廊也能完整看到牀底下的情況。

“這就意味着，在金斯萊眼前突然出現一名男人的事情是不可能發生的。就算有這樣的人，他也不可能進入金斯萊的房間。所以，不可能出現金斯萊為了隱藏那張紙片而慌慌張張把它入口中的情況。

“此外，還應考慮這樣一種情況，金斯萊本不持有筆記用具，那麼可能是某人拿了那張紙片侵入金斯萊的房間，並把紙片入金斯萊口中了。這種可能是不能排除的，問題在於如何不敲碎任何一塊玻璃而能進入門窗內側被嚴密釘死的房間？”

“這是完全不可能的呀。”

“是的，華生。坦白地説，這件案子太令人困擾了。退一步説，就算有人真的潛入金斯萊的房間裏，他也沒有辦法一個晚上把一個活生生的人變成木乃伊呀。

“再説，金斯萊為何要把房間從裏面釘死呢？是不是因為他姐姐也持有房門鑰匙，而他不希望任何家人進入他的房間？他把自己關在房裏，究竟想幹什麼呢？

“如果你今後想留下這樁奇怪事件的始末紀錄，那就要儘可能細心觀察令專家們到困擾的問題。”事件過後的兩、三天，福爾摩斯雖然利用像我這樣的人搞不到的幾種材料往解決問題的方向做了重組，但在外人眼中，他仍處於暗中摸索狀態。而在這期間，我能做明確説明的僅僅是，在他的腦子中，片刻都沒有離開梅雅莉？林奇的影子。那女人來到這裏時，曾説拜訪福爾摩斯是她的最後手段。不幸的是，福爾摩斯救不了她。這一事實，深深刺傷了福爾摩斯的自尊心。

某天福爾摩斯説要外出散步，我説我也去吧，他答道:“華生，我這個人好像真的異於常人，有時候很想獨處。”無可奈何，我只能留在家中閲讀舊的專業雜誌，消磨時間。不一會，福爾摩斯不知道從哪兒買到許多石蠟、酒和爛布之類的東西，興沖沖地回來了。我想他又要搞什麼名堂了，只見他走向實驗台，開始燃燒爛布。很快，我們舒適的住家充滿了難聞的惡臭，似乎變成了熏製工場。估量福爾摩斯正在做某種必要的實驗，我悄然離開房間。

可是到了第二天，福爾摩斯繼續興致地做這種實驗。這一次殃及樓下了，住在樓下的哈德遜夫人乃至斜對面的住户都面愠仰望二樓，口出怨言。

我自認是全英國耐最強的人，但忍耐畢竟是有限度的。玩這種簡直是瘋狂的實驗，連上帝也不會允許他超過兩天。但福爾摩斯興致正濃，看來本不想在短時間內停手。他燒一會兒東西，然後坐到搖椅裏一會兒煙斗，沉思一會兒，接着又燒另一樣東西。整個房間充溢着難聞的石蠟味。

為了消磨時間，我考慮是否遍訪倫敦的俱樂部和公園。進入第四天，我心意已決，於是挨近他的實驗台，正待開口，用放大鏡仔細觀察着燃燒殘骸的福爾摩斯突然抬起頭，表情愉悦地説道:“已取得非常令人滿意的結果了，華生。”