第八章安靜地

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

整座森林怪異地寂靜。沒有鳥叫聲歡晨曦的來臨，也沒有動物匆匆跑過頭上厚厚的枝葉。

艾貝雷斯每走幾步就回頭望向其他人，臉上清楚出擔憂的神情。

“起碼這區沒有戰鬥。”丹妮卡表示，她的聲音就像一陣低語，但在安靜的森林裏仍然顯得大聲。

艾貝雷斯回頭加入他們“道路沒問題，但我不敢冒險騎馬。”他輕聲説道。

“即使這麼慢地領着馬走路，在好幾碼之外就可以聽到它們的蹄聲了。”凱德立啪地彈了一下手指，然後被這尖鋭的聲音得畏縮了一下。他忽略其他人臉上的驚訝，還有艾貝雷斯的憤怒表情，從泰美瑞薩的背上拉下自己的袋子。泰美瑞薩現在由他帶領，它身上的鈴鐺已經被拿下來，用衣服包住，然後收起來放在鞍囊裏。

“把它們包起來。”凱德立拿出一條厚厚的毯説道，其他人似乎不瞭解他在講什麼。

“我説馬蹄。”凱德立解釋道“把毯撕成長條…”當他的視線跟這名嚴峻的靈對上時，他的聲音漸漸消失。艾貝雷斯怪異地看着他——凱德立覺得，他好像在艾貝雷斯銀的眼中看到一絲敬佩閃過。

沒有再説一句話，艾貝雷斯拔出刀來，從凱德立手中取過毯。一會兒之後，他們再度啓程，馬蹄仍然發出聲音，但卻稍微小聲了些。艾貝雷斯再度回望，讚許地點點頭，丹妮卡微笑着用手肘輕推了凱德立一下。

那個早晨稍後他們短暫地休息了一下，所處的位置已經遠離了森林東方的邊境。但森林還是很安靜，一點也找不到人跡，無論是朋友的還是敵人的。

“我的子民會進行小規模的快速戰。”艾貝雷斯解釋道“他們的數量不多，無法承受大型戰爭所帶來的傷亡。他們會迅速而安靜地移動，從遠處襲擊敵人，然後在對方能接近之前就離開。”

“那我們找到他們的機率不太大，”丹妮卡説“他們還比較可能找到我們。”

“並非如此，”靈解釋道“他們得照料馬匹，還有無疑地——”下一句話讓他沉重不已“受傷的同伴會需要在一個安全的地方療養。無論攻擊來得多突然，西米斯塔並非毫無抵抗計劃。我們的數量不多，而且沒有跟任何強大勢力結盟。我們身為西米斯塔的住民，自從好幾個世紀以前，第一名靈踏入這個森林的時候開始，就已經着手演練抵禦侵略的方式了。”

“我們去找事前決定的駐紮地。”凱德立推理道。

艾貝雷斯點點頭。他拿起一樹枝，在地上畫了一個森林的略圖。

“從冒煙的地點看來，那裏是戰爭發生之處。”他説，指向北方的區域。

“那麼我們就不需要掩蓋住馬蹄聲了，”魯佛嘴道“而且我們應該騎馬而不是走路。”但這名瘦削男子的提議並未得到眾人肯定。

“我們目前在森林中心附近。”艾貝雷斯繼續説，讓魯佛的想法暫時懸在那裏未獲回答。

“第一個駐紮地會在那兒，在一個名為得爾斯的有利防禦地區南方一點。”這名靈似乎再一次地掙扎着回喉頭的一個哽塊“我假設那裏現在應該已經被捨棄了。”

“那下一個駐紮地點呢？”凱德立問，只因為他覺得艾貝雷斯會需要一點時間來恢復。

“這裏。”艾貝雷斯指向一個離他們目前所在地不遠之處。他抬頭找尋濃密樹林的一個缺口，指向一個位在遠處的山丘，它從北方數里處的濃密樹林頂蓋中突出。

“戴奧尼巔，星之丘。”這名靈解釋道“它的山側被厚厚的松樹包圍，而北方跟西方則由糾結的白樺樹所阻擋着。那裏有很多可以輕易躲藏，而且有些大到可以容納馬匹。”

“要多久才能到那裏？”丹妮卡問道。

“如果騎馬會快點。”魯佛説。

“在我們決定要騎馬之前，”凱德立嘴道，在艾貝雷斯能夠回答那名瘦削男子之前，將她的注意力拉過來“可否跟我解釋一下為什麼森林這麼安靜？”

“它充滿了恐懼。”丹妮卡同意地説道。

艾貝雷斯點點頭。

“我想走路比較好。即使用走的，我們在落之後就可以抵達戴奧尼巔。我會走第一個，遠遠在前面。”

“而我會走旁邊的小路，”丹妮卡表示“藏身在樹叢中。”她看向凱德立“你可以領着兩匹馬。”凱德立點點頭，然後他們再度啓程，沉重緩慢，而且儘可能安靜地穿過樹林。魯佛常常停下來着他的腳，一點都不高興還是要走路，但除了偶而投向凱德立幾道氣憤的目光之外，他並沒有抱怨。

三個小時之後，當太陽熱切地開始西下時，丹妮卡低聲要凱德立跟魯佛讓馬靜止下來。他們兩人都很驚訝這名女子實際上竟然離他們這麼近，因為路旁的樹叢雖然濃密而糾結，他們卻一點也沒聽到她接近的聲音。

艾貝雷斯此時衝回來，示意兩名男子將馬牽離空曠的道路。