第四章黎明前的等待

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Ⅰ綠川淳司停下正掏着甜瓜的湯匙，確定腦海裏隱約閃爍着的警戒訊號從何而來。危機意識並非直接訴諸於視覺與聽覺，這裏是一個民宅的簡單客房，淳司眼前雖然不是個平凡的女孩，但她正百思不解地瞪着家教老師的表情。

“教練你怎麼啦？甜瓜不好吃嗎？”

“我習慣把好吃的留到最後。”淳司支吾過去，將湯匙擱回盤子，正要站起身來時，此時傳來一陣急促上樓的腳步聲，雅香的母親用力打開隔扇。

“雅香，不好了，電視臨時播新聞説一羣殺人鼠在明治大道亂跑，而且正往我們家這個方面前進。”

“殺人鼠…？”向來膽大包天的雅香頓時噤口不語，淳司則默不作聲地衝出客房。警戒訊號不斷從同一個方向猛撞地的心臟，他一聲不響地迅速奔下樓梯衝向玄關，打開大門查看外頭的狀況，卻被瘴氣的猛退，不久雅香也走下二樓，來到身後。

“我討厭老鼠，僅次於‮試考‬跟酒鬼。”

“我倒想聽聽老鼠的意見。”淳司消沉地開了一個很難笑的笑話，突然間一盤甜瓜擠到眼前。

“把它吃完吧，教練，要是被老鼠啃光就大可惜了。”淳司心不在意地答了一句“謝了”開始動起湯匙，把一片半月型水果進口中。他幾乎是一口氣完，沒時間品嚐。

低沉漫長的地鳴近身而來，這種令人不快的震動可以用隆隆巨響來形容。這股不愉快的覺在不到十秒間便從聽覺入侵視覺。大片的深灰皮發出惺聲，如同體股從門扉的隙縫滲進庭院，覆蓋了整個地面。

“雅香，到二樓去。”淳司直盯着嘎吱作響的鼠羣，要是目光稍有偏移，鼠羣同時撲上來，絕對不可能全身而退。而淳司體內的血病毒要是傳染給老鼠，老鼠又咬了普通人類，那血病毒就會不斷擴散，絕對不能讓這種情形有機會發生。

“我也來幫忙吧，教練。”

“你不是討厭老鼠嗎？”

“當然，所以要趕快解決。”理論是沒有錯，但覺還是很奇怪。

“雅香，你看過血兒諾斯菲拉多這部電影嗎？”

“沒有。”

“那是血鬼電影的鉅作，由克勞斯·金斯基主演，不看可惜。”這部電影描述血鬼諾斯菲拉多一出場，整個城鎮便發生老鼠猖獗，造成黑死病肆，表示血鬼能夠縱老鼠。淳司雖然是血鬼，卻沒有這種能力，於是他心想也許現在正有一個與諾斯菲拉多有相同能力的血鬼在控這羣老鼠，事件的發生並非巧合。

淳司指示將一樓的窗口與後門全部緊閉，留下玄關的大門敞開。與其讓鼠羣從多處門窗衝入搗亂，還不如將“前線”固定在一處，這是戰術上的考量。

鼠羣發出怪叫，充滿攻擊的目光全部集中在淳司，準備大舉進犯。

“同為寄居在地球的生物們應該和平相處吧。”

“我們也有權利選擇房客吧。”

“沒錯，給人添麻煩的惡鄰居還是搬得愈遠愈好。”淳司視線的一角正好瞄到家用滅火器，頓時心生一計，趕緊指示雅香把滅火器拿來，同時捨棄先前一直握在手上的武器，那是一支拖把。

鼠羣蜂擁而至，手持滅火器的淳司單腳猛力躍起，踢飛三、四隻百撲過來的老鼠，並拔掉滅火器的子阻止第二波更大的攻勢。

滅火器的白泡沫淹沒了鼠羣，老鼠發出充滿憤怒與疑惑的叫聲，不斷翻滾、後退，最後停止前進。隨着氣勢人的鳴叫，其中一部分鼠羣再度進攻，卻在強烈泡沫的衝擊下退卻。玄關充斥着駭人的慘叫，雅香拿起拖把半眯着眼，打掉兩三隻全身泡沫、縱身躍起的老鼠。

突然間窗外一片火紅，玻璃彷彿電般不斷震動。遠處傳來失火的叫喊，事後才明白原來是老鼠咬破民家的瓦斯管，香煙火頭引爆外的瓦斯氣。但鼠羣也開始撤退，火焰與巨響是否為一種訊號就不得而知了。鼠羣放棄分散攻擊，迴至主羣體。

經過五分鐘左右，淳司判斷花村家已經沒有安全之虞，留下“我先失陪了，甜瓜很好吃。”一句稀鬆平常的道謝後，氣定神閒地撥開包住玄關內外的白泡沫，找出並穿上自己的鞋子，渡過泡沫走出門外。

“爸、媽、我也跟去看看。”如花似玉的大學女生手持拖把，準備追隨家教老師，卻遭到截至目前為止，一直待在一旁為年輕人的奮戰拍手叫好的雙親阻止，但女兒穿上滿是泡沫的運動鞋如此回答。

“我是你們一手養大的女兒，絕對不會胡做非為，放心好了！”父親聽完動得頗頗點頭。

“我明白了，身為父母不信任兒女就等於不信任自己，好、你去吧，女兒，為父一定會為你收屍。”

“孩子的爸，你不要胡説！”母親表示抗議。

“雅香你聽着，同歸於盡並不算勝利，活着回來才是真正的贏家，你一定要毫髮無傷平安回來，知道嗎？”