第十八章小樹林之役

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崔斯特發現自從霍特來通報消息之後，蒙特裏就看來相當憂慮的樣子。

“格勒的大軍分隊了？”他問道。

蒙特裏表情嚴肅地點了點頭。

“只有一小部分的半獸人騎着座狼，聚集在西邊。”崔斯特望向石牆後方放置白蘭地木槽的小徑。

“我們可以阻擋它們。”然而遊俠還是一副大勢已去的表情。

“另一隊座狼，約有二十來只，正從南邊過來。”崔斯特並不瞭解蒙特裏的恐懼。

“由卡洛克所帶領。我從沒想到它會跟格勒在一起。”

“是巨人嗎？”崔斯特問道。

“不，是冬狼，”冬狼(winterwolf):冬狼是狼族中最危險的一種，它們身型巨大、天惡。冬狼居住於寒冷的地區，可以噴吐凍氣，距離長達十尺(三公尺左右)。寒冷方式的攻擊不會對冬狼造成傷害，但用火來攻擊，其傷害則有加成。冬狼比起它其他的狼族親戚們來得聰明，也可以用它們複雜的語言與座狼溝通。它們是相當美麗的生物，有閃亮的銀白皮，還有一對淡藍或銀的眼睛。冬狼純白的皮又軟又厚重。烏斯卡特的蠻族多半將它製成外袍保暖。它也是作為高貴披肩的材料，這在寶劍海岸是貴婦的象徵。蒙特裏回答他。當他説出這幾個字的時候，關海法隨即壓低了耳朵，憤怒地低吼着。

“它知道，”當崔斯特訝異地看着關海法時，蒙特裏説道。

“冬狼是自然界的禍害，也是所有遵循自然法則生物的大敵，因此也是關海法的敵人。”黑豹再次怒吼着。

“它的體型很大，”蒙特裏繼續説着“也遠比一般的狼聰明。我曾經有與卡洛克手的經驗。光是它就會讓我們花上許多功夫！其他的座狼會圍着它，而當我們忙着與半獸人作戰時，它早就達到目的了！”關海法第三度低吼，並用它的大爪子耙着地面。

“關海法會去對付卡洛克。”崔斯特説。

蒙特裏走過來抓住黑豹的耳朵！用他那雙已經失明的眼睛凝視着關海法。

“小心冬狼噴吐的氣，”遊俠説道。

“那可是冰柱，會凍到你骨子裏去，我曾看過一個巨人被這樣的攻擊打倒！”遊俠轉身面向崔斯特，也知道他必定出了憂慮的神情。

“在我們將格勒與他的部下們趕走之前，關海法必須牽制住卡洛克，”遊俠説着“然後我們再回頭一起對付它。”他放開緊抓着黑豹的手，重重地拍了一下它的頸背。

關海法發出第四次的低吼，像一枝黑的箭，瞄準毀滅的紅心迅速飛去。

格勒的軍隊正如先前所預料的，從西邊進軍，他們一路歡呼、吼叫着，盡情蹂躪所到之處的樹林。大軍分成兩隊通過茂密的叢林。

“瞄準南邊的隊伍！”蒙特裏對崔斯特説道，他正站在綁有十字弓的繩橋上。

“北邊有我們的夥伴！”像是為了回應遊俠的話似的，北邊的隊伍此時突然傳來半獸人的叫聲，聽起來不像是戰鬥時的吶喊，反而像是恐懼的尖叫。尖叫聲中還伴隨着陣陣的低吼。崔斯特明白了，大熊霸斯特應蒙特裏的召喚而來，若由聲音判斷，他似乎還帶了一羣朋友來助陣。

崔斯特不用想也知道這隊人馬的命運。他架起最近的一把十字弓，放出的箭正中南邊隊伍裏的一個半獸人。黑暗靈順着繩橋跑下，捷地沿途發弓箭。蒙特裏則站在下面，朝着石牆外箭。

在蜂擁而至的半獸人中，崔斯特也不確定他究竟中多少，但一陣箭雨之下，確實讓他們減緩了進攻的速度，也打亂了其陣型。有些半獸人倒下，雖然他們人數眾多，有些卻掉頭跑回樹林中。還有一些則跑去加入另一隊繼續前進。

蒙特裏在出最後一箭之後，便跑回他設下陷阱的中央隱蔽處，此處有三面樹林所形成的屏障。他一手握着弓，在檢查完箭之後，便用另一隻手去碰觸繩子。

崔斯特注意到遊俠移動到低於他對側二十尺處的地方，便心想這是最後的機會了。他掏出蒙特裏掛在脖子上的東西，將法術施展在上面。

箭雨確實對平原上的半獸人造成一陣混亂，但顯然陷阱對他們更為有效。半獸人一個接着一個踏入陷阱，之後便從隊伍中傳來慘叫聲。其他的半獸人見到同伴受苦受難，便會放慢速度，甚至全部停在原處。

這場騷亂在平原中蔓延着，崔斯特暫停下來，仔細考慮最後一箭要到哪裏。他注意到一個體型巨大、裝備良的半獸人，正躲在距北邊隊伍最近的樹幹後面觀察。崔斯特知道他就是格勒，但他的目光立刻被一個站在半獸人王身旁的人影所引。

“該死！”黑暗靈認出這個人是麥葛斯特，暗自低聲罵道。他到相當不安，但還是架起十字弓向敵陣。崔斯特實在很想一箭穿羅狄，就此解決他倆的私人恩怨。但羅狄並不是半獸人，崔斯特發現，自己對於殺死人類這樣的念頭到相當不舒服。

“格勒比較重要，”為了分散心中的苦痛，黑暗靈如此告訴自己。在找到其他的理由之前，他迅速地瞄準目標出箭。箭身飛得快又遠，正中離格勒腦袋不到一寸的樹幹上。羅狄捷地抓住半獸人王，並將他拉回到更遠的掩蔽處。頂替他倆位置的是石巨人，他手裏握着石塊，咆嘯而至。

石塊擊落崔斯特身旁的樹枝，樹幹與繩橋因此搖晃不已。第二波的攻擊接踵而來，這次則是直接打中支撐的樑柱，繩橋的前半部也因此掉了下去。