第二十四章序曲

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從七月十二晚上開始，沃特爾堡的氣氛就十分緊張，布魯奇特大隊長親自坐鎮，所有的軍官都全副武裝，時刻準備。

一隊隊的士兵登上堡壘城牆，警惕四周有無情況。

忙亂了一整夜，直到天光大亮，也沒有發現敵人進攻的跡象。

所有的人都很疲倦，強打着神硬撐。

他們處於守衞的一方，人員不足，唯一可以依仗的就是這個堅堡，只能被動地等待敵人進攻，敵人來得越晚，神經繃得越緊，士氣也就越容易低沉。

可是有什麼法子呢，戰爭拼的就是人數、裝備、訓練和士氣。

敵人握有主動，想什麼時候打就什麼時候打，白天打晚上打都要看對方指揮官的心情，由不得守堡一方選擇。

布魯齊特也很為難，他不是個名將，但也不是沒打過仗的新丁，他很清楚，像現在這樣草木皆兵，士兵們本支持不了多久。

可是他更不敢讓士兵們休息。

沃特爾堡很小，也沒有魔法防禦裝置。

而五城聯邦在泰克帝國的支持下，肯定會有大批隨軍魔法師，如果讓他們快速抵達堡下，一陣魔法攻擊，城牆上的守軍還能剩下多少，實在難以確認，對方只需一次攻城，就很有可能突破堡壘的城牆防禦，到時候甕中捉鱉，還不是手到擒來。

所以他必須留下足夠的二次反擊兵力，特別是兩位駐堡的戰爭牧師，靠他們給士兵加持戰爭之神的守護，才有機會抵消對方魔法師的威脅。

只是這麼一來，全堡所有的人忙累緊張了一天一夜，士兵都顯得非常疲倦，雖然還能堅持，但疲態也是顯而易見。

兩位戰爭牧師，更是累得睜不開眼睛。

他嚴重懷疑，如果再這麼下去，五城聯軍拖個十天半個月的，等他們正是進攻的時候，兩位牧師還有沒有足夠的力來協助守軍。

焦頭爛額之下，蓋爾向他建議，派出十來撥兩人哨探，遠遠佈置在敵方預計的進攻方向，只要發現敵人的蹤影，便馬上燃放煙霧報警，然後其餘的人，該休息就休息，晚上加派雙倍崗哨，同時讓才整編好的傭兵們，擔任夜晚的警戒，只要能夠拖住敵人第一輪進攻，守備隊就有足夠的應變時間。

布魯齊特聞聽大喜，和其餘的軍官們商量之後，一口氣派出了五十名經驗豐富的老兵，在東北兩個方向，離堡五公里的地方挖掘了藏兵坑，準備了樹枝火種，作為預警。

蓋爾主動請纓，擔任晚上的執勤軍官，坐鎮指揮。

有心思縝密的蓋爾執勤，疲累加的布魯奇特才算放下心來，可以安穩地休息一下。

天上月光如水，灑下一片清輝。

山區的夏夜晚，從來與寂靜無緣，在這繁殖的季節，數不盡的昆蟲在夜的掩護下，發出求偶的低鳴。

由於人類的大舉入侵，附近的野獸已遠遠避開，但仍可聽到深山谷地，傳來的野獸嗥叫。

沃特爾堡是個小型前沿堡壘，沒有十分嚴謹的防禦體系，戰爭來得突然，也沒有來得及構築防禦設施，周圍無護城河，就是四四方方一圈三米高的石牆。

在石牆內側兩米高的位置，搭建了一個一米來寬的環形木台，供士兵登高觀望，和防守石牆。

晚上執勤的士兵分為八個兩人小組，分別守衞在四個角和四條邊。

戰爭時期，布魯奇特命令每半個小時，由一隊二十名士兵巡視一次，每次還要從石牆上用吊籃向外面放出兩名士兵，沿外圍巡查一遍，以防敵軍偷偷接近。

蓋爾也會在整點的時候，隨同巡查小隊一起，檢查崗哨的執勤情況，對懈怠的士兵嚴加斥責，使得所有的士兵都不敢偷懶，時刻保持警惕。

到快要凌晨的時候，喧鬧了一夜的昆蟲們也恢復了安靜，士兵們疲倦不堪，眼皮也開始往下垂。

他們和其他士兵一樣，從頭天開始，就已經一天一夜沒睡了，又執了一晚的勤，實在是支持不住了。

這個時候的人最為犯困，在石牆後面，負責提供支援的傭兵們，比他們還不如，早已鼾聲四起，儘管派去的軍官拳打腳踢，也是無濟於事。