第二十章

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人家十四歲的男女就結婚，一輩子生十六胎，你看着多了，不合乎優生學的原則了；可是人家有河不修，有空地不種樹，一水一旱就死多少？十六胎？不多！況且人家還有，除了水旱，道德上，倫理上種種的妙用呢？童養媳婦偷吃半塊豆腐乾，打死！死了一個，沒人管！借用一塊利息錢的，到期不還，死罪！又死了一個，沒人管！又死了一個，或是一羣，沒人管！你能生多少？十六個！好！生！二十六個也不多！沒人管！沒人管你生，沒人管你死，豈非一篇絕妙的人口限制論！而且這樣的學説在實行上，也看着熱鬧而有生氣呢！

老張明白這個，那有哲學家不明白這點道理的？花錢買姑娘，那比打死一個偷吃半塊豆腐乾的童養媳婦慈善多了，多的多！買了再賣，賣了再買，買了打死，死了一個再買兩個，沒人管！孫守備要管？好！拿錢來！

孫守備呢？他也明白這個。錢到事成。不用想別的？打官司？法治國的人民不打官司！

於是，老張拿着一卷銀票，細細的擱在靠身的衣袋內（可惜人們上不長兩個袋）。然後去到慶和堂的賬房，把早晨擺的那兩桌酒席，折到孫八的賬上。又央告茶房把他的那幾塊紅幛和南飛生送的喜聯摘下來。把紅幛和喜聯一齊卷好，他問:“掛幛子的鐵鈎呢？”

“那是我們的！”茶房回答。

“你要嗎？一個銅子一個！”

“那麼，你們收着罷！再見！”老張把紅幛等夾在腋下出了慶和堂。走一步摸三回，恐怕銀票從衣袋中落出來。一面摸一面想，越想越好笑，對自己説:“這羣傻蛋！咱沒傷什麼！明天早晨上市，這幾塊紅幛不賣一塊兩塊的；這對喜聯？沒人要！好歹還不換兩包火柴！

…

”他出了德勝門天已漸黑，遠處的東西已看不甚清楚。

發財的人，走道看地；作詩的人，走路看天。老張是有志發財的，自然照例眼看地。他下了德勝門吊橋，上了東邊的土路。眼前黑糊糊好象一個小錢包。他不敢用手去摸，怕是晚間出來尋食的刺蝟；心裏想到這裏，腳不由的向前一踢。要是皮包當然是軟的，這件東西也確是軟的，然而一部分粘在他的鞋上——新鞋！

“倒黴！媽的，不得人心的狗，欺侮你張太爺！”他找了一塊土松的地方，輕輕的磨鞋底。然後慌忙的往家裏奔，怕黑夜裏遇見路劫。他倚仗着上帝，財神，土地的聯合保佑！平安到了家，一點東西沒吃，只喝了一氣涼水。把銀票數了三四回，一張一張的慢慢的放在箱內，鎖上，把鑰匙放在衣袋內。然後倒在牀上睡他的平安覺！

…

孫守備叫趙四送王德回家，王德只是呆笑。趙四把王德用繩攔在洋車上，送他回家。

孫守備和李靜坐了一輛馬車回德勝門外。

李山東幫助孫八算清了賬一同回家。李山東看着孫八進了門，然後折回鋪子去。

孫八進了街門沒話找話説:“小三，小四！還沒睡哪？”

“啊！爹回來了！你娶的小媳婦在那兒哪？給我瞧瞧！”小三説。

小四光着襪底下了地，扯住孫八向衣襟各處翻。然後問:“你把小媳婦藏在那兒啦？”他平與孩子們玩耍的時候“娶姑娘”

“送姐姐”都是一些小布人，所以他以為他爹的小媳婦也是一尺來高的。

“別鬧！別鬧！你媽呢？”孫八問。

“媽在屋裏哭哪！都是你這個壞爸爸，娶小媳婦，叫媽哭的象‘大媽虎子’似的！壞爸爸！”慶和堂，孫、張辦喜事的第二天，孫守備早晨起來去開街門。門兒一開，順着門四腳朝天的倒進一個人來。

“喝！我的老頭！開門不聽聽外面有打呼的沒有哇。”趙四爬起來笑着向孫守備行了一禮。

“趙四，你怎麼這樣淘氣，不叫門，在這裏睡覺！”孫守備也笑了。

“叫門！我頂着城門來的，天還沒亮，怎能叫門？所以坐在這裏，不覺的作上夢了。”

“進來！進來！”趙四跟着孫守備進了外院的三間北屋，好象書齋，可是沒有什麼書籍。

“你該告訴我龍家父女的事了！”孫守備説。

“別忙！老頭兒！給咱一碗熱茶，門外睡的身上有些發僵！”孫守備給了趙四一碗熱茶，趙四特滷特滷的一氣喝完，舒展舒展了四肢，又拍了拍腦門。

“得！寒氣散盡，熱心全來；老頭兒咱要説了！”

“説你的！”

“龍樹古欠老張的錢是真的。老張強迫老龍賣女兒還債是真的。八爺出一千多元買龍鳳也是真的。只有龍樹古賣女兒是假的。他不能賣他的女兒，可是老張的債是閻王債，耽擱一天，利錢重一天，所以他決定先還清老張，再和八爺央告，這是他的本意，據我看他不是壞人。”