第五十一章老人之死

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左冰心中如起巨。他的雙手不住地顫抖着，不能自己，他喃喃地道:“他就是周公明？這個老頭兒就是周公明？”忽然之間，他發現了這一個驚人的線索，反倒是呆住了，他只是不住地思索着？

“如果這老人是周公明，那麼他和銀嶺神仙在一起，好象是老朋友的樣子，這又是怎麼一回事？”他想了一會，漸漸冷靜下來，把當前的重點分析了一下，然後決定道:“天玄道長趕去爹爹那裏，路上一定不致出什麼岔子，倒是我這邊這一條線索萬萬不可放過。”正尋思間，忽然聽得外面有人走近的聲音，他連忙把一切恢復原狀，悄悄地躍了出去。

過了一會，他看見那老人緩緩走回房來，開門進房，又關上了門，左冰這才施展輕功潛出客棧之外，然後裝着投宿的模樣，也住到這客棧中。

左冰打發走了店小二，便悄悄躺在牀上休息，他心中盤算道:“這周公明乃是關鍵人物，難得我今誤打誤撞。居然找到這麼一條有力線索，一定要查個水落石出。”時間很快地過去，不多時已是夜深人靜，左冰依然沒有入睡，他怔怔地望着黑暗中，心中思考着許多謎一樣的問題。

忽然，窗外傳來一陣奇異的聲響，左冰側耳側聽，卻又再聽不到什麼，過了一會，窗外又傳來一聲輕微的異響，左冰輕輕地爬起身來，他屏息閉氣把身體貼在木板牆上。

這時屋外月光皓潔，屋內黑暗如漆，左冰從低窗上看到了兩個人影。

左冰悄悄退到門邊，輕輕推開屋門，走過廊道，從廊底靠天井的小窗爬了出來，反繞到那兩個人影所在地的後方屋頂上，靜靜地伏着不動。

只見那兩人站在院中指指點點低聲談，也聽不清楚他們在説些什麼，其中有一人忽然向左邊指了一指，左冰暗吃一驚，忖道:“他們指的那間房子，正是周公明住的。”那兩人似乎又商量了一陣，便悄悄走向左邊，走到周公明所住的那間房子外，停下身來。

左冰暗暗緊張，不知這兩人是來幹什麼的，他弓着身軀，象一雙狸貓那麼輕快地從房屋頂上繞過去，也到了周公明那間房子的屋頂上，靜靜窺看。

只見那兩人打了一個手勢，其中一人忽一躍而起，身在空中一個滾翻，已經輕巧地倒鈎在窗檐上，他伸手破了一塊紙窗，右手掏出一個長圓形的東西來。

左冰暗道:“這兩人莫非是來行刺的？我可得小心了。”他伸手揭起一片瓦來，緊緊握在手中，只要情形不對，立刻出手救人，只見那人舉起手上那和圓形的東西，似乎是幌了一下，緊接着一團亮光隨之而起，左冰暗道:“原來是照明用的奇門傢伙。”過了片刻，那人一抖手，又恢復了黑暗，左冰正在暗中忖道:“看來這兩人不象是來行刺的，莫非是來盜財的？”那人忽的一個翻身，又飄落下來，底下那人立刻走上前來，輕聲問道:“如何？”那翻身落下的聲音十分蒼老，他搖搖頭道:“難説得很。”底下那人道:“怎麼難説法？”那蒼老的聲音道:“沒有把握——”底下那人道:“瞧不清楚麼？你可以走進去瞧個仔細呀——”那蒼老的聲音道:“瞧是瞧真切了，只是事隔多年，這人的面目似乎變得蒼老得出乎意料——”底下那人道:“到底象不象呢？”那蒼老的聲音道:“象是象的，就是比我想象中老得多，是以無法決定。”底下那人道:“看來咱們還是得進去仔仔細細搜一搜，也許在他的行李東西里可以找出點什麼名堂來。”那蒼老的聲音道:“不錯，我也是這般想法。”底下那人道:“你替我把風，讓我進去。”那蒼老的聲道:“依我看，要搜屋子還是明天白天來比較妥當，只要老頭兒一離開出去吃飯散步什麼的，咱們就可以動手，再説——”底下那人道:“你説右邊五號那小子。”左冰聽了這話，又是大吃一驚，暗道:“右邊五號房…右邊五號房…那正是指我——原來這兩人早已注意上我了？”那蒼老的聲音道:“不錯，那小子形跡有點扯眼，還不知道是那一路的人物，咱們夜裏行事耽擱得太久總是不妙，莫要讓他疑了心察覺。”底下那人道:“老哥你這種顧慮大有道理，咱們就這麼辦。”兩人輕聲説完，便悄悄繞道而退，左冰索潛身不動，瞧瞧這兩人究竟到那裏去，只見那兩人繞過廂房，先後躍上房屋，落入天井。

左冰暗忖道:“他們既上了那邊屋頂，只消輕輕一躍就能出去，但是他們跳跳落天井中，可見這兩人也是落腳住在這客棧裏的——”想到這裏，左冰不搖頭嘆道:“唉，到底薑是老的辣，我只是一投這店，人家可就立刻注意上我了，而他們就也住在這店中，我卻完全不知道…”一想到這裏，他忽然想到一事，頓時大大緊張起來，暗忖道:“這兩人繞向東走的話，一定曾經過我那房間，説不定會偷看看我在不在房中，我要趕快從外面繞回去！”他輕飄飄地躍落地上，快若閃電地斜裏一倒，整個人已到了三丈之外，再一起落，已到了那房門臨外的牆角下。

只見他略一飛身，伸手抓住了屋檐，輕推檐下小窗，一點聲息也沒有發出，已經到了屋內。

他方才扯開被褥睡好，走廊上已傳來輕微的聲響，左冰暗笑道:“經驗沒你們老到，輕身功夫可比你們要高明一籌。”過了一會，那兩人聲音遠去，左冰暗忖道:“他們方才在外面商量的分明是想斷定那周公明的身份，如此説來，莫非他們也是在尋找周公明？”想到這裏，左冰又有些不解了，他暗中思索了一番，想道:“看這兩個人武功未見得特別高明，周公明又是個完全不懂武功的老人，怎會跟普通的武林中人扯上關係？”左冰想了想，得不到什麼答案，便不再想它，索好好睡一覺，醒來時，天已大亮。

他匆匆梳洗完畢，走出房來，正好看見昨夜那兩個漢子面而來，左冰仔細打量了一下，只見一個是四旬左右的矮小漢子，滿面透着驃悍之氣，另一個是六旬左右的老者，一臉橫橫斜斜的皺紋，那兩人瞟了左冰一眼，本來正在談的活便停止不談，左冰若無其事的和兩人擦肩而過。

走到前面，只見那周公明正捧着一包熱氣騰騰的包子回房去，左冰等他走人房內，才走入大廳，胡亂買了幾個饅頭充飢。

吃過早飯以後，左冰又回到自己的房中，他心中暗忖道:“那周公明昨天向店小二打聽洛陽來的鏢隊，只怕就會出去會那駱金刀——”他半躺地坐在牀上，耳目卻是全神注意着四周的動靜，過了一會，街上忽然傳來一陣人聲馬嘶，一個嘹亮的嗓子拖着長音在喝喊着:“威——鎮——四——方——”左冰暗道:“駱老爺子的鏢隊到了——”不一會，街道上就熱鬧起來，駱老爺子的鏢隊從這小客棧前經過，走入鎮市中心去了。

左冰輕輕推開門來，慢步走到店門口，然後裝着看熱鬧的樣子踱到路邊，過了一會，只見店門口那周公明也匆匆走了出來。

左冰略為考慮了一下，他心中想道:“這時候，昨天那兩個傢伙必然潛入周老頭的屋中去搜查去了，我索不管他們，跟着這老兒去瞧個究竟。”於是他遠遠地跟着那周公明去，走到市鎮的中心，只見大批馬隊停在一家頗有氣派的大客店前，周公明走到店門口，就有兩個全身綁紮利落的漢子上來攔住。

左冰遠遠瞧見他們談了數句，有一個漢子進去了一會，想是去通報了，過一會，那漢子又走了出來，便帶着周公明走入店內。

左冰暗道:“看樣子還得想個法子溜進去才是道理。”他打量了一下四面的情形，覺得從正面進去走不太可能，於是他便遠遠地繞到那客店的後側。

那客店的後側是片空地，十幾個工人正在砌一幢磚牆的房子，幾個工人在大棵上面站着，一個工人把一疊一疊的磚往上拋。

左冰走到那空地上，為了不引人注目，便把衣袖綰起來，長衫的下襬盤扎上，外人一眼看上去，倒也以為他是個工人，他正在思索如何混將進去時，忽然有在個工人對他叫道:“喂，喂，你是不是新來的工人？”左冰靈機一動，便答道:“是…是…”那人似乎是個工頭，只見他喝叫道:“趕快上來作工呀，你沒看見咱們忙得象猴一樣麼？”左冰道:“是，是。”他沿着那臨時搭的木梯走到屋樑上的木架，上面的工人叫人道:“接住！”一疊紅磚整整齊齊地飛送上來，左冰伸手輕輕接住，底下那工人翹起拇指讚了聲好:左冰暗道:“錯非我有這麼兩手，不然這工人也不是隨便混得過去的哩。”他一面接着底下拋上來的磚，一面打量外面那客店屋頂上的形勢，心中暗暗盤算着。

這時，下面忽然有個工人叫道:“注意——”一大疊磚整整齊齊地飛向左冰後面一個工人，左冰忽的一彈手，一粒砂子破空而出，正好擊在那工人的肘脈上，那工人不知就裏，只覺得手臂忽然一麻“哎喲”叫了一聲，那一大疊磚塊便飛落下去。

底下的工人大叫道:“小心啊——”所有的工人都注意到那一疊失手飛落的磚塊去了，左冰卻在這一霎時之間低着身子一個翻滾，神不知鬼不覺地到了那客店的屋背上，略一閃身躲在一個煙筒後面，再一讓身，到了屋脊的另一面。

他貼着屋脊一口氣潛到客店屋背的東首，耳貼着向下窺看。

只見下面一條走廊的首端，一間較大的房間門前着一面三角形的紅旗，旗上用金絲線繡着一柄大刀。左冰忖道:“駱金刀大概就在這間屋內了。”他要想躍到對面那房間的屋背上去，但是他深知駱金刀的功力非同小可，一不小心就會被發覺行蹤，是以遲遲不敢行動。

想了一會，實在沒有別的辦法，只有冒險一試，他先打量了一下，下面並無人影，這才猛一提氣，全身依然躺在屋背上，就保持着這樣的姿勢忽然騰空而起——奇怪的是他的身軀躍起極是緩慢，絲毫不象是縱躍而起的模樣，倒象是藉着什麼浮力飄浮而起，緩緩地飄過那天井，落到對面的屋背上，依然保持着平躺的姿勢，一絲聲音也沒有。

這正是鬼影子左白秋獨創的絕學，武林中所謂輕功高明，無非是在輕靈快速上講求功夫，象左冰這等緩起緩落的功夫，除了輕身功力須達爐火純青地方外，還得有極深厚的內家真力，與那些一躍數丈的輕功，實是不可同而語。

左冰到了對面的屋脊上，貼着耳傾聽，隱隱約約可以聽到一點聲音，他想要尋個更好的地方，但是想到下面是威名天下的駱老爺子，只怕自己稍微一動便會壞事，便伏在那裏一動也不動。