第一章

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方管家説:陪嫁丫頭跟小姐的嫁妝一樣是件物什，送進紀家就是紀家的東西，嫁妝還算小姐的私房，而陪嫁丫頭早晚是姑爺的填房。

這也是命，陪嫁丫頭的命。

當初大小姐從一羣女孩子中選中她做貼身，對她寵愛有加，準她跟着讀書識字，妒紅了多少丫頭的眼.而今，她倒寧願在廚房做個燒火丫頭，不識風雅，不認權貴、不懂清高，等到及笈之後讓夫人隨便指個長工或家丁嫁了，做一輩子認命的窮下人。

“臘梅，”方含雲黯然的聲音喚醒了她的沉思，素手把玩着兩支玉簪，幽幽地道“你説我戴哪一支好？我總覺得這白玉的順眼。”

“小姐，”接過上等的波斯紅玉簪，入小姐如雲的鬢髮，她狠心地提醒“今大喜，得簪紅的，等後懷念舊人，再簪那白的吧。”方含雲緊緊攥住質地糙的白玉簪子，望着鏡中嫁衣披身、盛裝打扮的自己，緩緩垂下兩行淚。

“小姐，”臘梅用力眨眨酸澀的眼，輕柔地幫她拭着淚“您把妝都哭花了，臘梅還得幫您再補一次。”

“臘梅，我不甘心，不甘心…”方含雲額頭抵着她哭喊着。

“我知道，我知道，但事已至此，不甘心也沒用啊，不如忘了表少爺，安心嫁入紀家、聽説紀少爺儀表堂堂，才華橫溢，又是皇親國戚，頗受朝廷重用…”她一面安一面手腳利落地絞濕手帕，給小姐擦臉補妝。

“他便是千好萬好，也不是我心中喜歡的那一個。”臘梅的手稍稍一頓，又繼續忙碌起來。喜歡？身為女子哪裏有選擇喜歡的權利？

那紀家少爺不過在廟會上與小姐擦身而過，便命人來下聘，外加紀家總管一番明裏吹捧暗裏威脅的説辭，那就是你答應也得答應，不答應也得答應∠爺勢力，夫人軟弱，小姐懇求哭鬧本不管用∠爺只一句話:“得罪了紀家，方府就得遭殃，你若有能耐保得了全家上下五十多口周全，便不用嫁。”一句話打消了小姐私奔輕生的念頭，她可以不在意自己的生死，但不能連累爹孃弟妹。表少爺被老爺攔在門外，候得小姐一封書信，心碎離去？

這世道，不論貧富，紅顏同樣薄命。人窮命賤，若是無權無勢，同樣命賤。

那紀少爺一表人才怎樣？風度翩翩又怎樣？當在廟會她跟小姐一起，都不記得他長得是圓是扁，可見也不是什麼鶴立雞羣的人物。重要的是，他是當今國母的親侄子，右丞相的長子，官拜御前四品調用。

鑼鼓嗩吶聲越來越近，喜娘推門進來，堆着一張噁心的笑臉，老母雞般尖聲叫道:“哎喲，瞧臘梅姑娘一雙巧手，把新娘子打扮得天女下凡似的，難怪紀少爺喜歡〈來，蓋上蓋頭，吉時快到了。”一句話既誇了主子又不忘巴結下人、方小姐做了紀少夫人就升級為皇親國戚，連貼身丫頭都跟着沾光，説不定今後求着奴才的地方比主子還多呢。

臘梅冷冷地一笑，搶先幫小姐蓋上蓋頭，免得喜娘臉上的脂粉渣掉到小姐身上。

“臘梅，”方含雲一把拉住她的手“我知道你不願陪嫁過去將來做人家填房，咱們主僕一場，我的命運已無法改變，至少還可以幫你。你走吧，現在就走，你的賣身契我來處理，後若找到自己中意的人，過上幸福子，別忘了給我捎個信。”喜娘倒一口冷氣，尖叫道:“我的大小姐，可別説渾話，紀少爺若真相中了臘梅姑娘做填房，那倒是她的造化。您趕緊上轎吧，別動什麼歪念頭，新娘子有了差池我人頭不保，丟了個陪嫁丫頭我這條老命也擔當不起啊。”

“小姐，”臘梅鼻子發酸，眼角含淚，哽咽着道:“臘梅不走，小姐的命就是臘梅的命。”從小姐手把手教她識得“人窮命賤、紅顏薄命”幾個字開始，她一生的自由和幸福就係在小姐的命運之中。

走在長長的親隊伍中間，她看着高頭大馬上新郎官的背影、剛才匆匆一瞥，見他五官端正，劍眉朗目，一身的和氣，不同於表少爺的温文儒雅，也不似方家小少爺的跋扈霸氣，看背影拔筆直，似乎該是個意志堅定的人。想起小姐的淚眼，她突然萌生一股衝動，想衝上去問他:“你既不是面貌醜陋又不是缺胳膊斷腿，為什麼一定要搶別人的心上人？君子有成人之美，難道你不想當個君子嗎？”正想着，馬上的人突然回過頭來，眼光看向花轎，與她的視線短暫相接，出一個温和明朗的笑容，全身釋放着喜悦自信的光彩。片刻，他視線滑開，回過頭去。

怦怦，怦怦，怦怦，怦怦！臘梅聽到自己劇烈的心跳聲，雙拳抵在身側攥得死緊，剛剛那一刻，她差點兒就衝上去問了，就差一點點。…。。房門大開，門口站着兩個紀府的丫頭，喜娘在門外張望，不時回頭多事地報告前頭酒宴的情況。賓客喝酒行令的聲音隱隱傳來。聽説，新姑爺有千杯不醉的本事，她想小姐心中這會兒一定恨不得新郎爛醉如泥，進不了房。

“臘梅，”方含雲用力絞着手中的絲絹，突然低聲道:“待會兒房門一關，你先不要走，注意裏面的動靜。我跟紀少爺言明實情，動之以情曉之以理，倘若他大發慈悲放我自由那是最好，倘若他大發雷霆，你就偷偷溜回府裏，叫爹孃連夜逃走。”她驚慌地道:“小、姐，萬萬不可，這樣做太冒險了。他若有慈悲之心，就不會讓管家抬着二十箱聘禮，老爺當場簽了聘書，連拒絕的機會都不給。”方含雲搖着頭道:“我只能賭一賭，這是我最後的機會。”

“當你寫給他的拒嫁信函，他還不是原封不動地退回來了，賭這一次，又有何用？紀管家的話你也聽到了，什麼‘我家少爺二十年來第一次看上一位姑娘’，什麼‘皇后娘娘對這個侄兒疼愛有加’，什麼‘少爺去州替皇上辦事，否則該親自登門’。擺明了就是威脅，如果有辦法拒絕，今你也不會進這個家門，既然已經進來了，就沒有反悔的機會。”

“可是，我真的不甘心畏於威跟一個我不愛的人共度一生。”

“除非…”臘梅咬緊下“奴婢來扮演動之以情曉之以理的角，奴婢跟了小姐七年，雖然不及小姐的才情，但自信説話還算有條有理，倘若紀少爺聽進去了最好，倘若他聽不進去，就説我向來嫉妒小姐命好，所以惡意誹謗。”

“不行！”方含雲急得站起身來“你説的什麼傻話？咱們情同姐妹，我怎麼能這樣犧牲你？況且紀少爺又不是傻子，會信我把一個惡意低毀主子的丫頭帶在身邊當陪嫁？”

“總之臘梅不能讓小姐冒險。”

“哎喲！”喜娘扯着母雞嗓子進來了“新娘子怎麼站起來了？快坐好坐好，新郎官來了。”人剛坐好，身着喜袍的新郎官便大步跨進門來。紀府兩個丫頭在喜娘的唱喏中一個端過托盤，一個拿起盤中秤桿給新郎。

臘梅站在小姐身側，覺得‮腿雙‬不由自主地發軟，心中烈掙扎。説還是不説？説了，只有一個渺茫的機會，那就是紀少爺只是心儀小姐，從頭到尾求親退信的過程他都不知詳情，而這種機會等於零；不説，連機會都沒有。她閉了閉眼，在心裏道:若要死，就讓她這個丫頭代主子死吧。想至此，把心一橫，就要跪倒。

方含雲彷彿察覺她的心思，突然伸手扯住她的衣袖。她一愣，就在遲疑之間，新郎手中的秤桿已經掀開蓋頭。

“啊…”紀府的兩個丫頭和喜娘同時一聲驚呼，臘梅急忙抬眼，看到方含雲一雙紅腫的眼睛和臉上哭花的胭脂，她一定在轎子裏又哭了。

喜娘滿頭冷汗，新婚之夜新娘子一雙淚眼，明明就是觸黴頭嘛，倘若新郎官發起脾氣來，可怎麼辦才好？這方小姐怎麼這麼不識趣？可憐她一條老命被她牽連了。

“姑爺，”臘梅不知哪兒來的勇氣，上前一步低着頭道“奴婢該死，小姐上轎之前跟夫人難捨難分，哭花了喜妝，奴婢年紀輕見識淺，沒有經驗，不知道替小姐及時補妝，是奴婢的失職，請姑爺看在大喜之的面子上饒奴婢一回。”喜娘是老江湖了，急忙幫腔:“是啊是啊，新娘子出門自有哭爹孃一禮，哭得越兇證明越孝順。您看新夫人這雙眼腫的，來必定孝順公婆，體恤相公。”新郎半晌不語，只是細細地打量着方含雲的容貌，半晌，突然伸手出她捏在手中的絲絹，動作輕柔地拭去她眼角最後一絲淚痕，輕聲道:“梨花帶雨，別有一番風情。”’臘梅暗道:酸極了！