第七章

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晚宴好不客易過去了一半，華德被通知去接一通重要的電話，而被那枚戒指搞得食慾全無的袁子青也藉故想把自己關回房裏，以沉澱紛紛擾擾的心緒。

“能邀你跳支舞嗎？”一個穿着藍條紋西裝的年輕男子，笑盈盈的擋住她。

“呃，我…”她心神恍惚地望着對方。

“我身體不太舒服，我想…”

“一支舞就好，不會佔掉你太多時間的。”男子沒等她推辭完，就拉着她的手，滑入大廳前方臨時騰空出來的舞池。

“我是湯瑪斯，貴姓？”男子以合乎教養的禮儀舉止，找着話題跟她聊。

“袁。”

“袁世凱的袁？”這—問大大出乎袁子青的意料之外。她睜大眼，好奇的看着眼前輕摟着她身，紅髮碧眼，斯文俊逸的男子。

“不必驚訝，我是東亞近代歷史學的研究生，知道有袁世凱這麼一個人，是很正常的。”接下來的五分鐘，袁子青發現這個湯瑪斯的確博學多聞。要不是心裏另有惦記，她會有興趣跟他多聊兩句的。

“我該走了。”她説。

“為什麼？”一曲終了，湯馬斯仍抓着她的手不放。

“我舅舅還沒講完電話呢，你不等他？”

“你舅舅？”

“就是華德詹肯斯呀。怎麼，你不等他？”嗄！華德居然有一個這麼大的外甥，這意味着他已經很老了嗎？

“我不需要等他。”她現在心亂如麻，哪還顧得了旁人。

“難道你不是他的女朋友？”問話時，他狹長的碧目銜着笑意緊睇着她。

“不是。”袁子青幾乎是不經考慮就回答。她和華德充其量只是…只是…什麼呢？為何突然到面河邡赤，心跳加速？

“真的？”湯瑪斯興奮極了，一個大回旋，快速地將她拋出，重又拉回臂彎。

“你是在暗示我，我可以採取下一步行動？”

“我説我不是詹肯斯的女友，並不表示我就不是別人的女友。”夠了，她再也沒有興致在這裏翩然起舞，掙開湯瑪斯的手，她拉起裙襬，轉身就要離去，但湯瑪斯並不想這麼輕易就放過她。

“有意思。”他立即追上，以一個巧妙的舞步，將她強行拉回舞池。

“原來台灣女孩都時興腳踏兩條船。”

“少胡亂揣測，”連續兩個轉身後，袁子青瞟見華德正好穿過珠簾，朝這邊走來。

“我之所以參加這個宴會是因為閒着無聊，而詹肯斯伯爵正好少一個女伴。”沒想到這個理由竟引來湯瑪斯的哈哈大笑。

“你説我舅舅缺少一個可以陪他山席宴會的女伴？”他的笑聲其實頗好聽，但不知怎麼的袁子青就覺得很刺耳。

“我舅媽要是聽了你這句話，肯定會氣得大發雷霆。”

“你舅媽？”袁子青結結實實的大吃一驚。

“你這人很有趣，每句話都非要重複問一次不可。”湯瑪斯説:“我舅媽叫艾麗，和我舅舅鬧翻以後，就一個人搬到布萊敦去了。”她怎麼好像有捱了人家一拳的痛苦覺？華德詹肯斯有沒有結婚，是不是單身，關她什麼事？

“鬧翻是指他們離婚了？”明明告訴自己不要介意，卻還是忍不住想往下問。

“也許是也許不是。嘿，你的臉不太好看。”