第二十章醜面怪客

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在鎮上轉了一圈，乾糧等物盡都備齊。正要返身出鎮，誰知才到鎮口上，卻突聽得鎮外一陣急驟的馬蹄聲響，由南方飛也似馳來三騎快馬，眨跟之間，已到近前。傅小保連忙閃身避到路旁，故意扭過頭去，用背擋住那馬上騎士的目光，以免碰上刁家寨上認識的人，壞了大事。

哪知他百密一疏，卻沒想到不避還好，這一避，倒反而避出了事來。

原來那三騎快馬，風馳電奔一般衝進鎮裏，傅小保閃身側避，三騎馬分明已從身側掠過。

但就在他待舉步出鎮的時候，突聽一聲馬嘶，三騎中的一個，竟突然急勒馬繮。那馬兒人立起來，在空中轉了半個圈，前蹄着地，馬上人忽然喝道:“喂，老李，老吳，慢一步。”傅小保聞聲忙又收步，偷眼望去，卻見那馬上坐的一個灰衣負劍漢於，並非“蛇形門”打扮，心中略定，索便緩緩舉步，向鎮外行去。

他這裏才行得幾步，就聽身後另兩匹快馬也已先後勒住，馬上三人似乎在低聲嘀咕什麼？

他因見那先勒馬停步的人並不是刁家寨裝束，也就沒有在意，哪知道剛走了五七步，就聽身後陡的一聽斷喝:“那哥兒，站住，咱們有話問你。”傅小保一驚，遊目左右望了望，並無旁人，那麼，這喝叫的定是自己了。他因已有定見在，心想你們又不是刁家寨的人，我就站住，你們又能怎樣？於是，依言停了腳步，緩緩轉過身來，道:“諸位是叫在下嗎？

…

”一句未完，他突眼前一亮，不由自主住了口。敢情身後三人之中，那首先勒馬呼喝的漢子他雖然不諷，而其餘的兩人，卻正是道道地地“蛇形門”門下，刁天義的兩個寶貝弟子“雞腳神”李升和“吳二爺”吳能。

李升和吳能見了傅小保，豈有認不出來的道理，但這在他們也覺大出意外，兩人不約而同地都驚呼出聲，道:“咦，原來是三師叔！”傅小保在“蛇形門”之時，乃刁人傑的螟蛉義子，一般僕婦都以三少爺稱呼。而這李升和吳能雖然偌大一把年紀，但因拜在刁天義門下，是以見了比他們年經一半的傅小保，也得叫一聲“三師叔”傅小保萬想不到會碰上他們這兩塊寶，心知形藏一，再要想暗中下手，只怕就難了，不臉上登時變。

那灰衣漢子看了看左右，忽然咯咯大笑，道:“李兄、吳兄，我説如何？似這種荒僻小鎮，哪來這麼闊氣的公子哥兒？再説方才無意一閃，已足見是個身懷絕技的高手，果不然正是貴門中逃的叛徒，李兄、吳兄，還跟他客氣幹什麼？乾脆拾下了，回山也是你我面上光彩。”李升、吳能一聽，果然動了心，雙雙應了一聲，飄身落馬“嗆啷”連響，兩柄長劍已經撤到手中，一左一右將傅小保困住“雞腳神”李升説道:“三師叔，這可是掌門人早有令諭，誰叫三師叔見異思遷，又投拜在姓唐的門下。掌門人返山之後，便有嚴令下來，凡是蛇形門弟子，見了三師叔，務必要請你返山去一趟。三師叔有什麼話，見過老爺子，自然還有分辯機會，最好別叫咱們作弟子的為難才好。”他自以為這番話説得甚是得體，言罷之後，又把頭晃了幾晃，又拿眼睛望望吳能和那灰衣漢子，面上頗有得意之。

傅小保哪有心情與他多費舌，冷冷一笑，道:“我這是顧全前情，本不想鼻子碰眼睛，今天既然已被你們撞破，少不得只好難為你們了。”那李升尚未會過意來，忙道:“這也沒有什麼難為的，你如肯跟咱們一同去晉謁掌門人，一切是非曲直，自有老爺子論斷，咱們弟兄依然拿你當作長輩看待。”傅小保笑道:“我倒有心跟你們去，只是有兩位，他們不肯。”李升忙扭頭四顧，道:“誰？在哪兒，誰不肯，咱們先幹了他。”傅小保將雙掌一拍，笑聲道:“喏，就是他們。”李升這才恍然大悟，怒道:“敢情你是在藐視咱們，要動手，咱們兄弟可是不怕。”

“吳二爺”吳能喝道:“跟他廢話什麼？早些擒了回去領賞，誰耐煩盡鬥舌頭，老李，上！”

“上”字才出口，他早已提劍身而上。在他的估計，傅小保輩份雖高，功力並不比他們強到那裏去，只要二人聯手，萬沒有幹不過的道理。是以搶先出手，怕的是被李升搶去了頭功。

誰知傅小保冷哼一聲，連劍也不拔，身形微晃，早將他這一劍讓過。陡地左肩一塌，右掌豎立如刀，閃電般向他劍背上切了下來。

吳能吃了一驚，皆因這種身法手法，迥然不是“蛇形門”的招數。他哪裏知道傅小保此時功力，連他師父刁天義也差得大遠，憑他一個三貨，那裏是人家的下飯菜。傅小保這一掌豎切，正是“多羅掌”法中絕學，吳能劍不及，急忙一轉劍身，想用劍鋒斬傅小保的掌沿。

不料傅小保這隻手掌，就像裝了機關，他劍鋒一轉，傅小保的手掌也突然跟着一擰，一變切為砍，不歪不斜，正砍在劍背之上。吳能但覺手腕上一陣椎心刺痛，一鬆手，長劍“噹啷”一聲落在地上。

吳能急忙摔身想退，傅小保一聲輕笑，駢指疾點在他“太乙”上，道:“今天卻容不得你這麼快就回去！”探手接住昏側地的吳能，順着將他平放在地上。

“雞腳神”李升一見吳能上去一招未到不但兵刃手，還被傅小保活捉了去。這一驚，真是三魂出竅，哪敢再上前動手？猛一跺腳，仰身倒，退到馬匹旁邊，一晃肩，躍上了馬背。

他上馬之後，卻沒有立即逃命，探手竟然從鞍側取出一個小竹籠子，兩手一捏，那籠兒粉碎，從裏面飛出一隻灰信鴿來。

傅小保見他放出信鴿，倒是大吃一驚，心知如讓這信鴿飛回大巴山，無異將自己行蹤，展示在刁人傑面前，再要想隱蔽身形，殊非易事。連忙探手入囊，扣了一枚“金蓮子”揚手了出去。

那隻信鴿方才展翅，飛出不足一丈“金蓮子”帶着一溜黃光芒，而到“卟”地打個正着，信鴿翻落地面，連動也沒動一下，便已死去。

但，就在傅小保擊落信鴿這一瞬間，未能同時追趕“雞腳神”和那灰衣漢子。那兩人早已圈馬向鎮裏飛逃“雞腳神”李升並且在臨逃之前，揮劍又將吳能馬鞍旁的信鴿鴿籠劈碎。

傅小保只注意李升逃逸，快步趕了過去，恰好截住了那灰衣漢子，他連人也來不及擒捉，順手一掌，拍在馬頭上，馬匹栽倒，卻將那灰衣漢子掀跌地上。傅小保連頭也沒有回，深深提了一口真氣，急衝兩步，猛的用腳尖一點地面，身形凌空拔起，二次落地，又是依樣畫葫蘆。竟然施展“八步趕蟬”輕功，三個起落，迫到李升馬後，一探手臂，扯住了馬尾。同時，腳下定樁，使用“金剛柱地”身法。剎那間，將一匹業已奔馳起步的健馬，硬生生扯得再也移動不了半步。

李升大駭，扭身揮劍，便來斬他的手臂，被傅小保輕拿兩隻指頭，挾着劍尖，一用力，那劍尖“錚”地折斷。李升何曾見過這種功夫，嚇得身子一軟，從馬背上滾落地上。傅小保一掌斃了馬匹，俯身也將李升點了道。

這時候，那灰衣漢子已從地上爬了起來，抹頭拔步想逃。傅小保一咬牙，屈指輕彈，將那一小段劍尖當作了暗器，進灰衣漢於腿股內。三個人一個也沒有跑掉，全被傅小保生擒活捉住。

然而，待他最後捉住灰衣漢子，吳能馬鞍旁那一隻信鴿，卻越隙沖天而起，傅小保驚覺時，信鴿早巳飛昇到七八丈以上。他抬頭仰望，只見只信鴿正振翅向大巴山飛去，不頹然嘆道:“完了，完了，沒想到最後仍然被這扁小東西，暴了形藏。”那隻灰信鴿，疾如箭矢，直投東北方，沒多一會，便隱沒在天際雲層中不見。傅小保悵然若失，怔了好半晌，這才將兩匹馬屍，拖離道外，掘坑掩埋，以免被“蛇形門”弟子發現。然後就用吳能那一匹坐馬，託了三個不能動彈的厭物，帶到鎮外那片密林中，一陣忙亂下來，天俱已黑盡。

傅小保把三人全都搬放在林中草地上，繫了馬匹，略為詢問。才知那灰衣漢子原來是東海洛伽島門人，現今東海與“蛇形門”正進行大結合，是以雙方門人，經常並肩出入。

傅小保把他們加點了“啞”説道:“只為我答應過古老前輩，此來大巴山，非萬不得已，不願殺傷。今天權且留你們三條命，但你們躺在這兒，是否能遇人拯救，那就要看你們平為恩為善，報應如何了。”説罷，拋下了三人，讓他們瞪眼啞口，直並肩躺着，自顧跨馬穿林而去。

夜籠罩下的密林，分外顯得陰森可怖。傅小保滿懷心事，策馬出林，仰望穹蒼，天際疏朗朗，綴着幾粒星星，下弦月像一柄彎彎的緬刀，沒打采懸在漆黑的夜幕上。他輕輕嘆了一口氣，無可奈何的聳聳肩頭，放馬飛馳起來。

他本不使自己拔劍對付養自己十餘年的義父，古若英也曾這麼告誡他，並且預言不需他親自出手，便能奪回師門劍譜來。然而，這一切變得多麼快，勢至如今，他是不能不硬闖大巴山，親自出手了。雖然他多麼不願這樣做，冥冥之中，卻像有一種決不可變更的既定安排。這種安排，就如上狹狹的獨木橋，只要你步上了橋身，除了戰戰兢兢照着途徑向前之外，誰也無法再在那滾滾之上，作合於己意的選擇。

許許多多煩悶累積在心中，無法疏導，無法排遣。他只有低頭死命的催馬狂奔，馬兒掠過溪，越過山巒，跨過原野，彷彿使他心中的煩悶減去了少許。但是，他沒有想到，越是奔行得快，也就越是距離他既定的安排更近。他既不願面對那難堪的情況，卻又捨命向難堪奔去，這不是太矛盾了嗎？

第二天傍晚，傅小保到了離刁家寨不遠的大竹河。

從大竹河進人大巴山，不過大半行程，練武的人，二個時辰就可趕到。傅小保想想反正形蹤已，何必再遮遮掩掩苦了自己，乾脆就在大竹河休息一夜，明天硬闖大巴山吧！於是，策馬進了鎮內。

這大竹河地方本不大，又處在“蛇形門”卵翼之下，平常鎮上來來往往，經常都有“蛇形門”弟子。但今夜卻怪，傅小保緩馬入鎮，街上寂靜得出奇，店鋪大半都半掩了店門，街上雖然也有三五個行人，卻絕無一個“蛇形門”的人。

他真是大惑不解，方在愣愕，突見鎮上一間唯一的客棧掌櫃老遠地了出來，恭身陪笑道:“傅公子，您老怎麼這時候才來呀？叫小的每守望，好一個等。”傅小保一怔，訝道:“咦，你怎知我姓氏？又知道我要來呢？”掌櫃咧開大嘴，咯咯一陣大笑，伸手接了馬繮，將傅小保讓進店中，然後才笑道:“公子，您還取笑咱們做啥？令友崔相公早在十天以前就到啦！每天候您，就沒見您老駕到，傅公子，您還不知道…。”他壓低嗓門，悽過頭來，道:“這兒刁家寨的人，十天來，全叫崔相公給治跑光啦，大寨裏連氣沒吭一聲！”傅小保跳了起來，問:“哪一個崔相公？可是一個滿面麻皮，左額上有一塊黑斑的？”掌櫃的用力一拍手掌，道:“正是，敢情你們真是早約好的，他來了之後，每天盼您，您老剛來乍到，小的這一提，您老就準知道是他呢！”傅小保忙問:“他現在人在哪兒？快説！”掌櫃的笑道:“正在房裏候着您老呢！小的這就去回他一聲，就説您老已經到啦！”傅小保急伸手攔住了掌櫃的，道:“不用你回，我自己去見他。”他問明瞭那位醜面怪誕的崔相公住在左首靠後園最底一間房，迫不及待，三步並着兩步，趕到房門外，連叩門也等不及，連人帶身子“蓬”地撞進房裏…。

房門驟然打開，靠窗一張桌前，正反身坐着一個身着儒衫的少年人。傅小保急衝進房，那人似乎也吃了一驚，忙扭頭回顧。傅小保定睛一看，展現眼前的，果然正是滿臉大麻子，左額上有一大塊黑斑，黑斑上還長着叢叢黑的醜陋面龐…——