一百七十四章閒話家常

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一百七十四章閒話家常畫眉也在一旁勸説道:“我的好姑娘。你身上帶着病呢，可別哭了，豆兒瞧着也難受，你要再哭，我的眼淚也是止不住了。”説着又扭頭對豆兒道:“你都是你惹這丫頭惹出來的，我平都不知道你原來還受過這樣的苦，倒是難為你了，你也快別掉金豆豆了，去給姑娘擰條帕子來，擦擦臉。”豆兒便到外間兑了温水擰了條幹淨帕子來給小桃擦了眼淚，順便擦了臉。小桃也就止住了眼淚，道:“我也真是的，聽豆兒説起年小時那些苦事，只管着替她難受，也沒安兩句，倒是幫了倒忙反招出這丫頭的眼淚來了，真是沒有道理。”説着，便接過帕子來重又將兩隻眼睛擦了擦。

這時小珍和喜鵲已從廚房拿了食盒回來，聽得小桃説讓她們也將自吃的飯拿來一處吃了，便又叫小珍和豆兒去廚房端了一遍。畫眉和喜鵲將外間的一個小炕桌搬到牀上來，底下鋪了大錦墊子。就讓她不下牀在牀上吃，又將她們的飯擺在小圓桌上。

喜鵲上來打開小桃面前的食盒，將裏面盤碗擺到炕桌上來，小桃先聞到一陣小米粥的清香鑽入鼻子，又見有一小碟小葱拌豆腐，一小碟八寶菜，一小碟切的細細的用香油拌的蘿蔔絲，還有用盤子盛的幾個瓜餅，除此之外還有一碗稠稠粘粘的噴香的小米粥。

小桃把那瓜餅遞給喜鵲道:“那幾樣小菜倒清清的我倒喜歡，這瓜餅烙的時候擱了油，我只想吃些清淡的，這盤子你們幾個吃了罷。”喜鵲聞言接過來便放在下面圓桌上，小桃瞅了一眼，只見她們桌上一大碗茄子土豆燉豬，一盤炒青菜，一盤芹菜臘炒豆乾，還有一大碗冬瓜粉皮湯，旁邊一個小木桶裏滿滿的是白米飯。小桃就讓她們在下面坐着吃飯，自己也不用人伺候，在牀上坐下來，端着碗先喝了幾口小米粥，覺得不象先前那樣犯惡心了，心裏便高興。又拿起筷子夾了一筷面前的小葱拌豆腐，覺得味兒甚好，便笑道:“我瞧着這幾於嬸子做事甚是用心，連這菜做的也比平裏有味兒，你們的飯食上她也算盡心的了。我瞧着倒是比往裏殷勤了好些呢。”幾個丫頭正吃着飯，聽到小桃這樣説，畫眉便先撲哧一聲笑了出來，説道:“姑娘説的正是呢，於嬸子這幾大氣都不敢，白裏當差恨不得多長出兩隻眼睛來盯着那些廚裏的人，生怕再有人手長偷拿了東西去，聽説晚上還散出些銅錢來給那些各房裏使的小丫頭小廝們，問她們那可曾見有人夜裏偷偷來廚房。我估計着是要抓那偷蝦子的賊呢。”小珍也放下筷子笑道:“方才我和喜鵲姐姐去廚房，於嬸子聽着姑娘身上不快，便打起十二分神親自去了菜，又親熬了粥，説是晚上得了空要來看姑娘呢。我只説姑娘在牀上歇病，哪裏有神答對她，便讓她不必來了。”小桃笑道:“她倒是個有心的，你等會去廚下送碗筷，幫我謝謝她記掛着。”説完，便就着幾樣小菜將一碗稀飯喝完，仍舊將碗放在炕桌上，偏了身子瞧丫頭們吃飯。喜鵲見她吃完了飯，便放下手裏飯碗想要上來伺候。小桃説道:“你們只管吃你們的，吃完了再來收拾，我瞧着你們吃飯香甜，急什麼，吃飯最大。”喜鵲這才重新坐下，吃起飯來。不一時，眾丫頭吃完了飯，豆兒和小珍便上前抬走了小桃面前的炕桌，又收拾起圓桌上的碗筷要一併送回廚房裏去。畫眉倒了一杯茶來，給小桃遞在手裏，又拿過水來讓她漱了口，小桃漱口完了笑道:“怪不得人人都想着要大富大貴的，都想要個人伺候着，你瞧就象你們幾個這樣的，多麼令人稱心，哎，我可是真捨不得將來放你們走，可是若是不放你們，又耽誤了你們的正經事兒，這可怎麼辦呢？”喜鵲道:“姑娘才身上覺得好些，又開始有神拿我們取笑了，我們是姑娘的貼身丫頭，是再不離了姑娘的，姑娘只管放心就是。”畫眉在一旁笑道:“現在我們三人説這話都還可信，只喜鵲姐姐怕將來是第一個要離了姑娘的，你説這話我卻是不信的，不過姑娘也別擔心，喜鵲姐姐説了將來就嫁個王爺身邊兒的人，那豈不是就算嫁了人也能整呆在姑娘身邊兒了？”喜鵲上前就去撕畫眉的嘴。小桃笑得縮成一團，看她倆在那裏鬧在一起，小珍和豆兒兩個正在擦桌子，聽了小桃方才的話笑道:“姑娘想要丫頭還不容易？出錢跟人牙子買要多少有多少。”小桃道:“這話別人説了還尚可，就只豆兒你這丫頭説了我倒心裏不好受，我方才聽了你小時候是被人拐了出來賣了的，就恨不得把天下做枴子的人全殺了才稱心，若是家裏貧苦些送了兒女出來到大户人家裏掙口吃的倒也不妨，只是偷偷的把人家的孩子硬拐了出來，生生的把人家骨至親分離了，這卻是缺德帶冒煙兒的損事兒，這種作孽的王八混人，早晚有報應的。”豆兒聽了重重嘆了口氣，接口道:“姑娘你是知其一不知其二呢，象我們這拐賣出來的孩子，那些枴子都是挑着三四歲不太記事兒的小兒下手，若是那已經記事兒的，怕是記着家鄉父母，將來鬧起來不方便呢。這枴子手上的孩子，若是象我這樣能賣到象咱們這種人家來做丫頭的，真算是走了好運登了天的，有些人家的丫環，吃不飽穿不暖。那還罷了，只是還叫人家小小的孩子做起那成*人乾的活計來，真是把人當牲畜來用，做得好了沒有一個好字，若是做得不好了，動不動就會打得皮開綻的，有好多人家都是把好好的小孩子的傻了，還有把好好兒的孩子給打死了的，這樣的事情有的是呢。不過姑娘不知道就是了。”小桃也聽了嘆氣，道:“照你這樣説，若是今後買丫頭使喚。便要挑那身世可憐的，否則那好好的孩子給死了，豈不心疼死人了麼？若是那孩子的生身父母知道了，可讓他們怎麼活呢？”豆兒點點頭道:“姑娘，你這樣的好心眼兒，將來一定有好報的，菩薩也會保佑你的。”畫眉笑道:“你這話説的倒是很對，不是我故意要討姑娘的好兒，實話説咱們姑娘這樣的主子是打着燈籠也難找的，還有這樣的人家是一萬户裏也難挑出一户來的，要不七王爺就能瞧上了咱們姑娘，我就説七王爺是個有眼光的。”小桃笑罵道:“你個爛了嘴的小蹄子，剛才打趣夠了喜鵲，這會子又拿我來説嘴了，都是我平裏慣的你沒法沒天的，給我惹惱了，把你嫁給那街上要飯的花子去，讓你整裏對着人説個夠。”幾句話説得眾人都大笑起來，畫眉吐了吐舌頭，笑着沖喜鵲擠了擠眼睛。又叫小珍和豆兒趕緊將吃剩的碗筷送回廚房。不一時兩人回來，小珍手裏卻捧着一隻銀邊青瓷的小託盆來，裏面託着一隻白玉瓷的小杯子進來，放在桌上。

喜鵲便問道:“這是什麼？”小珍笑道:“我方才和豆兒去廚房，正碰上豔紅姐姐從廚房裏出來，説是夫人給了廚房一人蔘，讓於嬸子每裏燉一點給姑娘補身子的，我就順手拿回來了。”小桃讓她拿過來一看，見杯子裏的蔘湯帶着點鴨蛋青，杯子裏熱氣騰騰，想是用那託盆裏的熱水暖着的緣故。小桃不由得好笑，心道我這又不是做手術開了刀傷了元氣，喝得哪門子蔘湯啊？再説如今她這身體年紀才十六歲，又不是七老八十，喝那樣補的東西不會太上火了嗎？

她心裏這樣想着，手就本不去碰那碗蔘湯，小珍只當是她不愛喝這個，便笑着道:“姑娘別怕。豔紅姐姐説了，夫人知道姑娘最喝不慣那些帶藥氣的東西，所以讓於嬸子熬這個的時候多多的擱了冰糖，都已經燉了好一會子了，倒也沒什麼藥味兒了，姑娘就喝了吧，這東西對身子好呢。”小桃心想這杯蔘湯若是不喝，説不得等會兒娘會親自來盯着她喝了，那時候又得受幾句數落，不如干脆喝了就是了，反正沒有害處就是了。於是接過杯子來，將蔘湯略吹温了，一口氣灌了下去，果然這裏面冰糖放了不少，倒是沖淡了人蔘的味道，也不顯得那樣難入口了。

小桃喝了蔘湯，又吃飯了飯，再加上病未好利索，便覺得有些蔫蔫兒的，便重新倒回牀上歇着，卻不料不一會兒的功夫兒卻睡着了。丫頭們見她睡了，便悄悄給她拉好牀幔，掖好被角，悄悄退回外間兒坐着小聲説話兒，並繡手裏的活計。

到了晚上喜鵲便留在外間的榻上守夜，卻喜小桃一晚上睡得很是香甜，連一次夜也沒有起，到了次醒來之後，先是聽見外面有晨鳥清鳴的聲音，小桃睜開眼來，覺得身上輕鬆自若，竟是好了**分了，自是十分高興。便披上了外衣，裏面只着着中衣便到外間兒來坐着。

她讓喜鵲打開了窗户，見昨兒下了一夜的雨早已停了，天氣已放了晴。一陣陽光撲進屋子裏來，那久雨之後的陽光分外顯得明亮淨，小桃只覺得看到這樣的陽光心裏十分清痛快。這時畫眉和小珍豆兒等也從各自房裏出來伺候，見沒有風，便打開了房門，只見院兒裏的花草樹木被昨兒的一場久雨沖刷的乾乾淨淨，連地上紅磚也分外顯得明亮，那株桂花樹被雨水打落了許多花瓣下來，剩下的掛在樹上被太陽光一照，顯得光華燦爛，很是漂亮。

小桃便不由得走出屋子，站在院子裏看那雨後的美景，只見花草上都帶着晶瑩的雨，還沒有被陽光乾，映着頭反出七的光彩，象透明的寶石一般。喜鵲趕着又拿着件外頭披的衣裳給她披在肩膀上，道:“姑娘小心些，剛好了別再着了涼。”小桃笑道:“沒事了，我昨兒下晌到今兒早上一直悶在屋裏，把我悶壞了，出來走走，我覺得身上大好了，想是不妨事兒的，如今肚裏卻有些餓，你們去廚房裏要早飯來吃罷。”喜鵲聽她要吃飯，便知道她是身上大好了，也是高興，小珍不等吩咐便歡天喜地去廚房端早飯去了。等到了廚房見於氏正在那裏忙活，便上前笑道:“於嬸子，忙着麼？我們姑娘的早飯得了麼？”於氏見是小珍來了，忙親熱的拉住她的手，笑道:“喲，我這一晚上還記掛着姑娘的病呢，她可好些了麼？”小珍笑道:“虧你還記掛着，姑娘早起好了**分了，現在直嚷着餓了，讓我來要早飯吃呢。於嬸子有什麼現成的，些來。”於氏笑道:“我早起就想着姑娘昨才病了，今定是不能吃些太油膩的，早就熬了一鍋稠稠的紅稻米粥，你這就端去罷。”説着，又撿了一碟子香油拌的醋香紅蘿蔔，一碟醬豆腐絲兒，一碟新鮮的龍鬚菜，還有一碟子切開的冒油的鴨蛋。

小珍端着剛要走，於氏卻輕扯了扯她衣角，悄聲問道:“姑娘這兩沒説起廚房裏的事兒？”小珍笑道:“沒有，姑娘昨病了難受着，哪裏還想得到你廚房裏的事兒？只是你那賊可得抓緊捉啊，姑娘不是讓你三天內給她回話兒麼，今兒可是第二天了，過了明**再提不出個人兒來，怕是我們給你説情也不中用了。嬸子不是這兩到處散錢呢麼，就沒有信兒來？”於氏壓低了聲音，一臉神秘的低聲道:“不瞞你説，昨兒個晚上，守後門兒的小廝長順兒偷偷跟你於大哥説了幾句，説是丟東西那晚上隱約看見個人影從廚房這溜了過去，我估摸着就是那個偷蝦子的賊渣子，今兒晚上我再細打聽打聽，怕是能找着這個人兒呢。”小珍笑道:“若是那樣倒是嬸子的造化了，行了，我不跟你在這裏講了，再晚回去些飯好涼了，咱們有空再聊吧。”説着，便提着食盒回了桃仙居。見了小桃，便將剛才從於氏那裏聽來的信兒告訴了她，小桃用筷子挑着幾龍鬚菜吃，笑道:“看來，這於嬸子在抓賊上還真有兩下子，不過兩天功夫兒就有了信兒了，我倒是等着瞧瞧，究竟是哪個人這樣眼皮子淺，偷東西偷到廚房裏去了。”畫眉笑着道:“姑娘，倒不是於嬸子有抓賊的手段，怕是那散出去的銀錢的勁兒大，聽説上上下下的小丫頭小廝們都得了好處，這麼多的眼睛盯着，那偷東西的賊豈不慌張，若是再外**，説不定被哪個丫頭小子看着，告訴了於嬸子，就離抓住那賊差不遠了。”小桃笑着道:“果然是重賞之下必有勇夫，這道理真是古今皆同啊。”小珍捂着嘴兒笑道:“姑娘沒瞧着於嬸子那一雙眼睛，如今盯着廚房裏的人盯得比於大叔還緊些，恨不得把眼睛串在那些人身上，那眼光能把人兒的衣裳燒出兩個窟窿來。”她這一句話，把眾人笑得前仰後合，小桃一口稀飯在嘴裏差點沒噴出來，強嚥了下去，噎得直咳嗽，畫眉忙上前給她捶着後背，笑罵小珍道:“你個使促狹的小蹄子，好生生偏在姑娘吃飯的時候説這招笑兒的話，倒讓姑娘嗆着了，你説你該打不該打？”小珍也有些不好意思的漲紅了臉，上前替小桃輕拍着口，小桃咳了一會覺得沒事兒了，才笑道:“不怨她，原是她説得也實在太形象，我想着於嬸子那揮眈眈的模樣兒，也覺得招笑兒。”她扭頭對小珍笑道:“你可別當着於嬸子面兒這樣取笑，她這兩肝火必定是旺的，小心她拿大爆栗子敲你。”逗得小珍也笑了。小桃便讓喜鵲到前院林氏的房間裏去告訴她自己已病好了，等會子便去給她請安，也好讓娘放心。喜鵲領了命去了，才走到前面院子裏，就瞧見門房一個小廝慌慌張張的跑了來，在院子裏叫豔紅。

喜鵲覺得奇怪，認得這小廝是跟李歪對班專守夜班兒的，也平時出門兒給眾人跑了腿買個零碎東西什麼的，因此倒也和他相，便攔住他問道:“吉慶，你一大早慌慌張張的跑什麼？”吉慶是認得四小姐屋裏的喜鵲的，因常給各屋裏的人跑腿，也常得些銅板賞錢，這裏面屬桃仙居里的丫頭給的零頭兒是最多的，因此他對四小姐的身邊兒的丫頭向來是最尊敬的，這時見了喜鵲問他話，便壓低了聲音説了一句:“是李叔讓我來稟報夫人一聲兒，林家的兩個人兒又來了，要我問夫人放不放他們進來呢？”喜鵲一聽，心頭就是一動，心道姑娘昨還説林家的人定是要來求情上門兒的，這卦果然不錯的。便問吉慶道:“哪個林家，是誰呢？”吉慶小聲道:“還有哪個林家，不就是上次來打秋風的那個林家麼，上回他們來時就是我和李大叔的班兒，這回卻是上次那個女的，帶着個年輕的公子來的，我看這兩個人兒倒不象上次那個那樣大吵大嚷的，只是來了便求李大叔回稟一聲兒，李大叔先前不答應，但是那婦人哭了起來，那年輕的公子又低聲下氣的在那裏哀求，李大叔想是軟了心腸，便讓我來問夫人的示下。”喜鵲就在這一愣神兒的功夫兒，屋裏面的豔紅早就聽到了外面有人説話兒，便掀了簾子走出來，吉慶便上前將剛才的話學了一遍，又道:“李大叔讓我來問問夫人，原是夫人説是隻要是林家的人來一概不見，可是昨晚上大少爺又來説若是林家來了人，便先告訴上面兒一聲，因此讓我來回夫人，看是將人趕出去呢，還是讓進來呢？”豔紅想了一想，問道:“如今人在哪裏？”吉慶道:“那兩個人兒如今在門房裏呢。”豔紅便道:“行，你等着吧，夫人剛起來我這就告訴去，”轉頭對喜鵲道:“夫人剛才還唸叨讓我稍過會兒便去後院瞧瞧姑娘病好些了沒，偏巧你就來了，倒省了我的事兒了。”喜鵲笑道:“姑娘怕夫人擔心才讓我來的，”説着便隨着豔紅到裏間兒去了。

因着樂山前些子和兄長樂海聽説鄰縣的海邊兒有大魚，便相約着幾個好垂釣的去出海釣魚去了，因此不在家裏，所以喜鵲才放了心跟着豔紅直接走到內屋裏。

林氏見了喜鵲，便問小桃病情。喜鵲便將小桃要她説的話轉達了一番，又道:“姑娘已沒事了，讓夫人不必擔心了，還要我告訴夫人，那蔘湯可不可以不喝了，姑娘説若是身上沒病身子又不虛，怕是喝了蔘湯，大夏天的別再上了火，讓我問一聲兒。”林氏道:“她説的也有道理，她小孩子家家的吃多了那東西倒頂得慌。那就罷了，那蔘湯就不燉了吧，只是那燕窩她每裏還是盯着喝麼？”喜鵲回道:“回夫人的話，姑娘每天都讓廚房裏用銀吊子專門熬一碗燕窩粥來喝的，説是滋陰養顏，對皮膚還好，因此每都不曾斷呢。前幾七王爺送來的禮盒裏就有六盒上等的燕窩，其中有兩盒還是極難得的血燕，姑娘説兩盒血燕請夫人和老爺就自己吃了就是，她吃那剩下的也是一樣的。”林氏點頭道:“這丫頭倒真是個細心的，前幾王爺送來的那許多禮盒子我叫她拿回去，她偏放在我這裏，説是盡着我挑撿完了再拿剩下的，我瞧了那裏面百年老參就有兩，還有那些燕窩，其它的東西我竟是一半沒有見過的，等會兒你就順便找個丫頭幫你拿回去放庫裏擱着，我若用時再去要就完了。”喜鵲笑着應承了。豔紅瞧見她們二人説完了小桃的事兒，便瞅空兒將吉慶方才來報的事兒講了，林氏臉就是一變，沉着聲音道:“不省心的冤家們，一大早的就來攪的人不安寧，昨四妞兒病了的事兒我正沒處找人算帳呢，他們倒碰了來。豔紅，你去告訴吉慶，讓他們進來，只在前廳裏坐着等着，且不用去理會他們，我瞧着他們心火是太旺了，晾着歇歇火才是呢。”豔紅便退出去告訴吉慶讓李歪把人帶到前廳裏，又叫兩個丫頭去前廳看着，林氏越想越氣，又勾起當年的火兒來，索讓喜鵲回去桃仙居伺候小桃，自己便讓豔紅慢慢兒的梳頭洗臉吃飯，簡直就象沒有林家人來訪這件事兒一樣，豔紅心知夫人是生了氣了，也一聲不敢言語。心裏暗想今怕是夫人要發作林家的人。

喜鵲快步回了桃仙居，一眼便瞅見小桃坐在外間兒的窗邊兒上，手裏拿着一個小花繃子，正背對着太陽光在繡一塊淡藍的緞子。喜鵲進來挨近了瞧了一眼，就見窗邊的條案上放了一張才畫好的花樣子，卻是一隻桃花從空中橫出花枝，上面一半是花骨朵，一半是開了的桃花，中間夾雜着一些綠的桃葉，十分的俏麗。

小桃見喜鵲瞧着花樣兒，便抬頭一手捂住了，不叫她看，嘴裏笑道:“有什麼好看的，沒見過我畫畫兒麼？”喜鵲笑道:“見是見過，只是姑娘這花樣子想是要繡這隻荷包用的罷。這顏似乎男子用還好看的，這桃花繡了上去粉配藍也很漂亮，若是我猜的不錯，怕是給七王爺繡的吧？”小桃扭了頭笑道:“聽你胡説呢，我是繡給爹爹的，繡給哥哥的，不行麼，誰説繡個荷包非得是給他的，他王府裏針線上的人可還少了麼，哪裏用得着我繡東西給他？”畫眉也在一旁笑道:“是啊，喜鵲姐姐，你可別冤枉了咱們姑娘。咱們姑娘是一年也難得動幾下針線的，如今好不容易動了心想繡個荷包送人了，你卻偏把它説破，姑娘若是害起臊來索不繡了，七王爺豈不是沒有荷包拿了？若是七王爺不知道也就罷了，若是知道了是你多嘴壞了他的荷包，怕是要生起氣來，將來不答應你和陸侍衞的事兒，豈不可惜麼？”小桃笑得指着畫眉對喜鵲道:“喜鵲，你去撕她的嘴，她這一張嘴把咱們兩個都説到裏頭去了，你把她的嘴擰下來，問問她再敢嚼蛆不了？”喜鵲也是紅了一張臉，伸手就去擰畫眉臉，畫眉跳起來便躲，兩人着實笑鬧了一陣，又湊在小桃面前瞧她手裏的荷包，畫眉笑道:“姑娘其實繡活兒很不錯，只是平裏都不做罷了。若是靜心做起來，怕是除了夫人的手藝，別人還真比不上呢。”小桃笑道:“別盡着灌湯了，若不是上次下棋輸了，答應了他要繡個荷包給它，我才懶得這個，這許久沒有動針線了，這會子手都生疏了。只盼着快些繡好應付過去，別讓他整裏見着我就提這荷包的事兒。”