第六章暗算

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宋大娘詫道:“是什麼布？”宋臉紅紅地將帶餘樹奇來雲谷的前情，一五一十對她媽説明。

宋大娘忽然改變了一付臉孔！對餘樹奇柔聲道:“餘相公立此善心要布救人，家裏就有上好的布料，此時先把劍還你，即和我母女進屋小憩，也好找布給你！”餘樹奇搖搖頭道:“劍不要了，我只是要布！”宋大娘以為他還在記恨，好笑道:“你可別惱，方才我是故意試你的，誰真正要你的劍了？快點拿去，別再羅蘇！”説畢，倒提劍柄，上前劍。

餘樹奇這時若不接劍，顯得故意矯情，只好一面接劍，一面問道:“布呢？怎樣賣給我？”宋大娘笑道:“我們又不是做布生意的，何須賣給你？只因見你實情實意，要落井救人，這才送你一個人情。其實，你光是有布也無用處，我知道你定要將布縫成布兜，這麼大一個布兜，一時那能夠縫就？”餘樹奇忙道:“縫個布兜要多少時候？”宋大娘道:“這要看縫多大的，若是載得兩人重量的布兜，少説也得縫一天。”餘樹奇不默然，半晌才道:“我只要它能載個大木桶就行了！”宋大娘詫道:“載木桶？要木桶幹嗎？”餘樹奇急於要下雲谷，忙將心意全盤托出。

宋大娘失笑道:“你這痴孩子幸是遇上了我，不然還是全盤無功。試問那麼大的一個木桶，往那裏找去？

縱使你能夠找得木桶來，要是被砸碎在谷底，你又怎生修補？還有豬泡，豬大腸，這些東西除非吩咐宰豬的人留下，還不早丟給狗吃了，那還有現存的來賣？”餘樹奇越聽越愁，不嘆一聲:“如何是好？”宋大娘道:“事情雖有困難，但並不是完全無望。林裏面成的大木和大竹子很多，可以斫整段的大木錘下去，然後把它裏面挖空，此起木桶要好得多。用竹筒代替豬泡作浮筒，也比豬泡好。只有豬大腸做透氣管子，還找不出代替的東西…”宋忽然叫起來道:“用竹管子可行？”宋大娘道:“透氣管要用軟的，整條竹管太硬，怎麼能行？這個得另外想法子！”餘樹奇覺得宋大娘説的前兩項，確此他自己想出來的高明得多，惟有這條大腸管子怎樣也找不到代用品，心急得抓耳搔腮起來。

宋聽説竹管不行，一雙星目在眼眶裏骨碌碌亂轉，分明也在苦苦思索。

宋大娘瞥見他兩人那付神情，不失笑道:“往屋裏再想罷！反正布兜得花費多時，敢情布兜縫好了，方法也想出來了！”餘樹奇這時不便再借故推辭，遜謝幾句，也就跟她母女身後走往茅屋。

這是一排五間，用竹、木、茅草，搭架成的小屋，每一相距總有丈餘，前面一道竹籬笆將五間小屋圍在當中。因為這五間小屋後面，緊傍着雲谷的崖邊，所以顯得參差不齊，為什麼要把屋子緊靠斷崖，萬一突然來了一陣大風，將屋子吹落斷崖，豈不平白送命？

餘樹奇心裏有點疑惑，但這是別人的事，而且他念念不忘找可代替豬大腸作通氣管的東西，所以除了東張西望，也懶得問起這些枝節。

宋大娘帶了餘樹奇進了籬笆，到達最右邊一座小屋坐下，立即向宋問道:“老三和老四往那裏去了？”宋不“噗嗤”一笑。

宋大娘罵道:“這丫頭敢情是瘋了，好端端的笑個甚麼？還不快找他兩人來見見餘相公！”宋仍是笑了一聲，才出門揚聲叫道:“小鬼！別盡顧躲着，快點回來！”餘樹奇納悶道:“這幾間小屋，一眼就可以看穿，那有地方躲的？”不由得向四周一瞥，原來自己來到這間小屋，陳設十分簡陋，傢俱盡是竹木製成，由它大小不一，式樣古樸的外形看來，知道全是屋主人自制的成品。

屋裏沒有琴棋書畫，也沒有弓箭刀茅，正中壁上懸着一個米篩，米篩裏面扎有剪刀、鏡、艾草、八卦，和一枝桃木小劍。這分明是人家拿來鎮魔鬼怪的東西，該掛在有小孩睡的房門才對，屋主人拿來掛在客廳裏面，是什麼意義？

餘樹奇只顧向各處張望，忽聞一個小孩子的嗓音笑道:“大姊姊！你真會騙人，説什麼敵人厲害，害得我們在崖下躲了半天！”話聲中，兩個十二三歲的男孩子已跳跳蹦蹦進門，一眼看到餘樹奇在座，又“啊”地一聲，同時倒退”步。

宋大娘叱道:“別沒有規矩，過來拜見餘家哥哥！”餘樹奇剛站起來，宋大娘已笑道:“餘相公不必和這些小的客套，他們頑皮得緊，老三叫做宋放，今年十四歲了；老四也就是最小一個，今年十二歲，叫做宋改；還有一個老二宋啓，跟他爹出門去了。”又轉對二小兄弟道:“你兩人先燒茶去！”二小兄弟原是抱拳當，向餘樹奇作揖，及聽他娘最後的吩咐，大的一個還懂得一揖而退；小的一個卻把兩臂向外一攤，對餘樹奇-牙裂嘴，扮個鬼臉，在“嘻嘻”笑聲中飛跑出門。

餘樹奇驀地覺得那最小的宋改恰像自己小時候那樣頑皮，不過年齡上卻差別許多，這時回憶幼時，一幅活龍活現的家人行樂圖又重展在眼前，不自主地笑了一笑。

宋大娘嘴皮已動，但話未出口即瞥見餘樹奇悠悠自得的神情，也跟着笑道:“餘相公小時敢情也十分頑皮的了，不然怎會恁地高興？”餘樹奇被問得俊臉微紅，卻聞二小在另屋裏爭吵。

宋大娘忙回顧宋道:“你快去看他兩人吵甚麼？”宋去了半晌，卻擰着二小的耳朵進來，叱道:“你兩人跟媽説去！”宋大娘臉一沉，喝道:“你兩人終像貓兒狗似的，動不動就要吵，到底怎麼了？快點説來！”二小雖見他娘擺起臉孔，仍然沒有畏懼之，反而要爭着説。宋大娘忙喝道:“大的先説！”宋放昂然道:“我們本來要去燒茶，那知過去一看，弟弟就想把那壺冷的拿來，我説不可以給客人喝，弟弟偏説他都能夠喝，客人為甚不能喝。娘！你説…”宋改不待他哥哥説完，又搶着道:“你燒得滾燙的茶來待客，燙客人的舌頭，才不好喝哩！餘哥哥你説對…”宋大娘見他兩人在客人面前還要爭吵，一個要叫媽評理，一個要叫客人評理，直氣得喝一聲:“胡説！”餘樹奇見事由己起，再聽二小所説，一個執的是禮，一個仗的是事實，半斤八兩，各不相讓。他們不説還好，説起茶來，便覺口渴難忍，忙道:“大娘別罵他們，小子這時口渴得很，冶茶也就可以了！”宋改聽他佔了勝方，不“噗嗤”一笑。

宋大娘叱道:“沒規矩！笑什麼？快先把現成的拿來，再和哥哥燒幾壺熱的！”餘樹奇和宋大娘談中獲悉，她丈夫姓宋名祥仁，乃真大教的俗家弟子，因為路見不平，殺了一名為惡裏鄰的土霸，後來查悉那被殺的土霸不但財雄勢大，而且還是陝北膚施紅輪教下的人物，當時紅輪教氣焰通天，宋祥仁決難以卵擊石，只好乘紅輪教未查出殺土霸的兇手屬於何派何人的時候，舉家南遷。

但宋祥仁；一家搬走不久，紅輪教也立即察覺，竟密令各地眼線設法截殺，迫他一家人走進龍虎關這一帶荒山荒嶺，無意中發現雲谷這隱秘的地方，才定居下來。

餘樹奇也把家世對宋大娘説了，但他總覺得宋大娘和宋的行為有點詭秘，因而語有未盡。連田叔叔帶他由湯陰逃來的事也瞞起不説，只説姑姑帶他逃到雲谷，被迫跳崖，姑姑為了保護他的小命，竟至兩腿受傷，無可奈何，只得將腿截去。

他在龍虎關外面，只對宋説過來雲谷救姑姑出困，並未説到家世，這時補説的時候，想到姑姑獨自淒涼守在谷底，自己失蹤後，姑姑不知如何痛苦哀傷，因而涕淚滂沱，不能自已。

婦人的情本來容易衝動，宋大娘和宋見他恁般悲慼，也悽悽切切地灑下同情之淚。

餘樹奇被母女兩人的眼淚動，幾乎要把真象和盤托出？旋念及仇殘子蝥居窟底三十多年，自己和她相處十年，她尚不肯把身世和仇人姓名見告，可見關係重大。自己和宋不過是萍水相逢，為何恁般嘴淺，必須將真事説出？

宋大娘見他言又止的神情，以為他身體上有什麼不便，收淚強笑道:“餘小俠有話儘管對我説！”同時向宋使個眼，教她迴避。

這一來，又教餘樹奇大起狐疑，忙説一句:“沒什麼。”接着又道:“晚輩覺得很奇怪，為甚把屋子砌在這危崖邊緣，萬一不小心，失足下墜，豈不糟糕？”宋大娘笑道:“你要問這個呀！因為我家口不多，敵人又太強，所以才用這裏作背水一戰，萬一真拚不過對方，就往崖下面躲。

餘樹奇大詫道:“這石壁構成的斷崖，滑不留步，連蟲蛇也不能上下，人怎的下得去？”宋大娘笑道:“那是你十年前的事了，現在告訴你也不要緊。”她先看一看餘樹奇的神，接着又道:“原來這幾年來，長在崖壁上的藤盤竟向上面枝，有好幾逾兒臂的山藤已搭到地面，恰好供我們一家人攀援而下。另外有幾雖未搭上地面，但相距也不過兩三丈高低，藤須抓緊在無數僅是筷頭大小的凹裏，也十分堅牢。我們一家人曾下那些藤盤好幾回，緊急時可一躍下去，然後再爬上來。”餘樹奇聽説有兒臂細的山藤蔓延到地面，觸動他的靈機，默默地出神，不自地微笑點頭，還“晤”了一聲。

宋大娘只道他洗耳恭聽，依然含笑道:“小俠今天在神馳橋見兒用五鈴帶和白頭翁王魁對敵，那五鈴帶有兩丈五尺長，若人站在藤梢，將五鈴帶搭上地面，也可借力上來。”餘樹奇“哦”了一聲道:“請問大娘，那些短的山藤有多少？”宋大娘道:“總有十幾吧，你問這個怎的？”餘樹奇道:“若果大娘用不完許多，晚輩想借用一來做通氣管！”宋大娘笑道:“那山藤是實心的，沒有孔怎能通氣？”餘樹奇道:“晚輩自有辦法！”宋大娘略一沉道:“也好！反正用不了那麼多，現在就帶你去，回頭我和兒替你縫布兜！”餘樹奇稱謝過了，跟宋大娘往室後，果然所見不假，心想:“這山藤要是能往下長，姑姑很容易就能夠爬上來，不必這樣費事了！”當下任由宋大娘指了一，把它截了長約二三十丈上來，滿臉堆笑道:“這個可比豬泡和竹筒好得多了！”宋大娘笑道:“我先看你怎樣能把裏面挖空？”餘樹奇道:“這個容易！”他先用劍削了這一頭的藤皮，再把另一頭挖空幾尺，並將挖空的一頭拴在一株大樹上。

然後將藤條拉直，拈緊這一頭的藤心，把內力運達彼端，連續拉動幾次，竟把藤心拉出數寸。

這是此打鬥更為吃力的一種工作，雖僅拉出幾寸藤心，而且還是最中間的幾藤絲，已教餘樹奇到氣心跳，只好休停下來緩一緩氣。

宋和兩小兄弟看宋大娘領着餘樹奇取回山藤，都好奇地走攏來看它怎樣做法，這時見他居然能把長達三十丈的藤心拉出數寸，不由得喝起採來。但那宋大娘眉頭卻是微微一皺，臉上顯出一絲苦笑。