第八四章

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“誰都知道，端王事太后，忠貞不二。如今讓太后疏遠端王，實在就是削太后的羽翼。”

“可不是！一點都不錯。”剛毅滿心歡喜，將趙舒翹的話，細想了一遍，作了個歸納:“可以這麼説，他這兩句話，表面冠冕堂皇，暗中挑撥離間，而作用是反對皇太后！”

“中堂説得太好了！”趙舒翹送上一頂高帽子:“就是這麼一回事。”

“好！就這麼一回事，送了他的忤逆。可是，”剛毅收斂了笑容:“那封信呢？總不能當面跟慶王要吧？”

“中堂自然不便去要，如果端王去要，或許能要得到。再不然，”趙舒翹壓低了聲音説:“慶王跟前我有條路，可以把那封信出來，不過得花個幾百銀子。”

“那是小事。就託你去辦吧，越快越好。”

“是！”

“還有呢？”剛毅翻着原奏:“咱們總得從這個摺子裏頭，挑出他幾項大病不可。”

“大病只要一樣就夠了！”

“你説，”剛毅把原奏攤開來“那裏有大病？”趙舒翹不願明言，只説:“中堂久掌秋曹，當年讞獄，決過多少疑難大案，莫非他這個奏摺之中，吐其詞，意在言外的地方，還看不出來嗎？”這也是一頂高帽子，不過在剛毅，對這頂高帽子，卻有不勝負荷之。翻了半天，無從領會，只好又推託頭暈。

“不行！這個天氣把人的腦袋都搞昏了！展如，還是你説吧！”

“中堂，你只看這一句。”他指的是“不得援議親議貴為之末減”這是屬於律例上的所謂“八議”同樣犯罪，親貴可以減刑。這一指點，剛毅恍然大悟。

“我明白了，意思是指端、莊兩邸、瀾公等等，也該議罪，而且該當何罪，還不能減免！好傢伙，厲害啊！”

“這是出來的一言半語，雖説含蓄，意思總還可以看得出來，如果有看不出來的意思在內，那可真是不測之心了！”

“展如，”剛毅率直答説:“你的話，我又不懂了。你就別賣關子了吧！”趙舒翹笑了“我豈敢在中堂面前賣關子？”他説實在是各有意會，不落言詮為妙:“中堂請參詳這一段。”指出的這一段是:“拳匪愚矣，更以愚徐桐、剛毅等，徐桐、剛毅等愚矣，更以愚王公。”一共二十幾個字，剛毅翻來覆去唸着，突有意會，不自覺地念出一句來:“王公愚矣，更以愚皇太后！”趙舒翹點點頭，剛毅則有豁然貫通之樂。兩人對看了半天，莫逆於心地笑了。

“好了！不怕了，不過這得稍微佈置佈置，那封信很要緊，倒不是上呈皇太后，是給端王看。展如，請你趕緊去辦。這是其一。”

“是。其二呢？”

“其二，這個折既然下來了，總得議奏。”剛毅想了一下説:“怎麼能想個法子，一面先有代，一面能把這個摺子壓下來，等咱們部署好了，再大掀一掀！”

“有個辦法，中堂看行不行？”趙舒翹答説“請中堂領頭，咱們摺子上有名字的三個人，遞牌子請皇太后召見，就説，既已被參，不便再在軍機上行走，請旨解任聽勘。皇太后當然挽留，這個摺子不就壓下來了嗎？”

“這倒是好辦法。不過…。”剛毅的顧慮是怕巧成拙，皇太后準如所請，豈不是隻好乾瞪眼？趙舒翹看出他心裏的意思，便即説道:“中堂不必三心二意，包管無事。第一、這是什麼時候，撤換軍機，等於陣前易將，太后掌了幾十年權，還能做這種自亂陣腳的事？説實話，太后還指望着咱們將功贖罪呢！第二、如果準咱們解任聽勘，那末其餘有名字的人，也是有罪羅！別人不説，皇太后總不能查辦‘老道’吧！”

“對！”剛毅下了決心“有老道擋着，不要緊！就這麼辦。”果然，第二天約齊了啓秀一起請見，慈禧太后真個為趙舒翹所預料的，加以挽留。不過也訓誡了一頓，尤其是對剛毅與趙舒翹的涿州之行，慈禧太后頗有怨責之意。

這件事，榮祿很快地知道了。要了原折來看，才知道袁昶與許景澄的奏摺，一字未改。心裏就在想，能有這樣大事化小，小事化無的結果，對袁、許二人來説，總算不幸中的大幸。因而也就不肯再多説一句，任令把這個摺子壓了下來。

再下一天，趙舒翹終於花了五百兩銀子，買通了慶王的一個書僮小寧兒，把袁昶的那封信偷了出來。給剛毅，立刻又轉到載漪手中。當然有番挑撥的話，説袁昶居心狠毒，無異指責載漪想做太上皇。慈禧太后最忌諱這件事！剛毅認為載漪應該防備，莫待太后詰責，就不易分辯了！

防備之道，莫善於先發制人，在剛毅、趙舒翹的參預之下，經過徹夜的密商，載漪有了充分的準備。打個盹醒來，看看恰好趕上慈禧太后召見臣工已畢，早膳過後，比較閒空的當兒，便即一面吩咐請慶王在朝房見面，一面關照套車進宮。

到得寧壽宮不久，慶王也趕到了，載漪拉着他到僻處，取出袁昶的那封信問道:“慶叔，你看看，這封信可是袁秋的筆？”慶王接到手一看，驚愕地問:“這封信怎麼到了你手裏？”

“撿來的！”載漪不容他再追究來源，緊接着問道:“慶叔，當初你接到這封信，為什麼不回奏老佛爺？”

“這種話何必理他？多一事不如少一事。”措詞很圓滑，載漪點點頭説:“慶叔總算明白我的心。不過，這封信我還是得給老佛爺看，我就説慶叔給我的，行不行？”

“那也沒有什麼不行。”

“好！我先上去。”載漪退後兩步，給慶王請個安“慶叔，請你待一會兒。回頭請你別改口。”

“好吧！”慶王特意叮囑:“不過，你可別替我惹麻煩。”