第一0三章

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這聲勢比前一天又不同了！二十名打手一式短衣紮腳褲，辮子繞在脖子上，手裏都有武器，不是鐵尺便是三節，一望而知是去打羣架。

因此，這幫人一入吳趨坊便引起騷動。少不得也有人到吳家去告警，趕緊想關大門，已晚了一步！

楊崇伊搶上前來，掄圓了長槍，一下打飛了吳家的門燈，然後一陣風似的捲了進去，見人便打，見物便搗。吳家男女傭僕，一面告饒，一面後退，楊崇伊卻步步進，端看洋槍，竟闖入中門了。

“要出人命哉！”吳家的老管家大喊一聲，豁出老命去奪楊崇伊手中的長槍。

老管家尚且如此，吳家的健僕再難退讓，於是反身相撲，一擁而前，七手八腳的幫助去繳槍。楊崇伊當然要抗拒，緊握着槍身使勁往回一奪，用力過猛，自己將自己在額角上打出了一個大包。

就這時，聽得外面乒乒乓乓搗毀東西的聲音突然減低了，接着有人在喊:“吳大老爺來了，吳大老爺來了！”吳家的人便都鬆了手，楊崇伊愣了一愣，突然暴吼一聲:“好！你們打，你們打！惡奴仗勢橫行，簡直無法無天了，我要吳大老爺還我個公道！”一面説，一面踉踉蹌蹌地往外奔，將入大廳驀地裏想起，手中的這支槍，老大不妥！因而隨手往旁邊一甩，起夾袍下襬，從只剩了一個空架子的大理石屏風後面閃了出去。

“老公祖，”楊崇伊氣急敗壞邊説:“請你驗傷！吳家惡奴，目無法紀，毆辱士紳，請老公祖嚴辦。”

“老前輩，”吳熙鐵青着臉，冷冷地説:“一之為甚，豈可再乎？你也鬧得太不象話了！”

“老公祖，你不能聽片面之詞，我是上門來評理的。主人避不見面，指使惡奴，拿我圍毆成傷，無論如何要請老公祖主持公道。”

“好了，好了！都是地方上有面子的人，何必教人看笑話？”

“那可是沒有辦法的事！我現在面控吳家惡奴，仗勢橫行，請老公祖發落！”

“你不要説這種話！我勸老前輩反躬自問，息事為妙。真的要追究起來，‘持槍夜入人家’，該當何罪？律有明文！老前輩早就五品黃堂了，莫非還不明白？”

“怎麼？”楊崇伊聲音雖厲，己有些內荏的模樣了“莫非老公祖要拿我當強盜辦？”

“豈敢，豈敢！”吳熙仰着臉問:“楊家的人在那裏？”

“去，去！”有個差役將楊崇伊的一名家人，往前一推:“大老爺有話。”那家人只好硬着頭皮上前，吳熙沉着臉説:“都是你們這批混帳東西，攛掇主人出頭，鬧出事來，怎麼對得起你們主人。還不趕快把你們老爺送回去。”

“是，是！”楊家家人掉轉身就去拖楊崇伊，連連使着眼，作為警告:再不知趣，就要沒有“落場勢”了！

“好，好！”楊崇伊腳步往前，臉卻向後，大聲説道:“吳子和！你小心！我們抓破臉了，你等着看我的顏！”

“子和”是吳韶生的別號，他等楊崇伊出了大門，方敢出見，執禮甚恭，連連道謝，但身子還在發抖。

“和翁，”吳熙安他説:“你亦無須如此！請你補個狀子來，我總秉公辦理就是！”

“不，不！老公祖的好意，我萬分心。不過，我跟楊莘伯是至親，實在不願涉訟。”吳熙嘆口氣:“和翁，你也真是太忠厚了！不過，你不願涉訟，人家可不是這麼想。這場糾紛，我在公事上要有個代，除非你們兩家和解，有個書面在我那裏備案。不然，他會倒打一耙，説我袒護和翁。你想，是與不是？”這是必要的顧慮，而以楊崇伊的為人來説，亦是勢所必然之事。唯有搶個原告，先佔了上風，才可免除後患。無奈吳韶生過於懦弱，任憑吳熙如何鼓舞，只是不肯打官司。

“和翁自願吃虧，與人無干！不過，和翁也要給兄弟想想，公事上如何代？”

“是，是！當然不能讓老公祖受累。除了涉訟以外，應該怎麼個辦法，但請吩咐，無不從命。”

“這樣，”吳熙想了一下説:“請和翁將此事前因後果，寫一個節略，最後聲明，與楊某分系至親，不願涉訟，自相和解。我有了這個節略在手裏，楊莘伯來找我，我就有話可以對付他了。”就這樣，吳韶生還怕將楊崇伊的劣跡，形諸文字，會得罪人。遲疑了一會，看縣太爺的臉很難看，終於只好輕描淡寫地開了個節略，又犒賞了差役轎班，才將吳熙送走。

到得第二天，吳熙正在躊躇，這一案應不應該呈報時，藩司衙門送來一角公文，吳熙拆開一看，只見上面寫的是:“本司訪聞本月十六、十七兩，有丁憂在籍前浙江候補道楊崇伊，持槍率眾，夜入三品封職前江寧縣學訓導吳韶生家逞兇情事，該縣諒有所聞，應即查報。”這就無須躊躇了！吳熙立即傳轎，帶着吳韶生所開的那份節略，去見藩司。

江蘇一省有兩個藩司，一個為江寧藩司，是兩江總督直轄的部屬，一個就是江蘇藩司，駐蘇州歸江蘇巡撫指揮。此人名叫瑞澂，字莘儒，是鴉片戰爭中繼林則徐為兩廣總督，喪師辱國的琦善的孫子，庸庸碌碌，一如乃祖。只為娶了載澤的胞姐為，結了一門好親，所以由部員外放，不數年當到監司大員。當時聽吳熙面稟經過，他看了節略，案情是瞭解了，卻拿不出辦法。

“吳家是大紳士，楊莘伯也不大好惹，他的女婿李國傑襲侯，進京替皇太后拜壽去了，説不定太后會召見，説不定他會提到這件事。這都不得不防。”

“是！”吳熙答説:“不過其曲在楊，是可以斷言的。大人如果顧慮楊莘伯不肯悔過，或者還會另生枝節，不如據實申詳。”瑞澂想了一會説:“也只好這樣！”於是藩司申詳巡撫。案子到了這個地步，就非處置不可了！因為封疆大吏的責任不同，如果象這樣目無法紀之事，可以置之不問，則所謂“撫安齊民，修明政刑”者何在？言官據實糾參，必獲嚴譴。因此，江蘇巡撫陳啓泰，打了個電報給兩江總督端方，徵詢處置辦法。

中午發的電報，晚飯之前，就有了回電，特召瑞澂到江寧，面商其事。

“莘儒，”聽瑞澂陳述完了，端方這樣問他:“你想不想大大地出他一回風頭？”瑞澂不知他這句話的用意，只陪笑答道:“能出風頭，豈有不願之理？”

“好！你聽我的辦法，包你大出風頭，不但大出風頭，江南士林一定口相頌。你這個江蘇藩司，就當得穩穩兒的了！”倘能如此，更符所願，不過他不明白，如何得能使“江南士林，口相頌”？所以口中應聲，臉上卻有困惑之。端方自然看得出來，便即問道:“楊莘伯當年參過文道希，你記得嗎？”