第十一章再涉草原
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頭狼很不甘心地制止了部下的送死行為,長嘯了半個小時後離去了。
如此大規模的狼羣讓我開始對狩獵隊的安危產生了擔憂。以後的幾天裏,我要求一起出動的狩獵隊員不能少於35人,同時開始考慮弓箭的製作了。
狼羣襲擊的事件讓我發現了現有圍牆的侷限——只能被動防守,不能主動攻擊。
為改進這一缺陷,我讓木駝他們在圍牆內上一層與外牆樁差不多細的木樁,地面高度1米左右,頂部砍平,在上面沿圍牆內側釘上一圈木板。
這樣原始人就可以站在上面看到牆外的情況,也可以對牆外的野獸發動攻擊。
五天以後,我的弓箭一樣都還沒有製造出來,狼羣又來了——帶有明顯的報復質,這次來了近50只!
“靠!——馬仔多就拽啊!”我鄙視地對頭狼比出中指。
換來的是一陣長嘯。
這一次狼羣受到了意想不到的打擊,戰士們準備了大量專門用於投擲的短木矛——長度只有1米五左右——這是在梅梅的投擲技術啓示下發明的。
敢於靠近圍牆下10米範圍的9只狼在我下令攻擊後的一秒鐘內就全部報銷了,頭狼被這種攻擊的結果嚇暈了頭,有好幾分鐘沒對狼羣進行任何約束。
梅梅不愧為第一投擲手,25米開外的一隻壯狼被她一次釘在了地上,木矛直接貫穿了狼身——梅梅堅持不用短矛而用長矛的結果。
在狼羣不敢靠近的情況下,我下令進行一次遠程攻擊:37木矛一起投向了狼羣。儘管狼羣看到戰士們舉矛就開始退後,還是造成了4死11傷的戰果。
頭狼不甘心地長嘯——它絕對不是為了食物來的,草原上還有豐富的動物可供它獵取,但我們這個部落是對它的部族最大的危脅,我和它之間有不可解的死結。
這個結只能用一方的滅亡才能解開!
我和頭狼靜靜地對視着,它一定像我這樣明白雙方的立場,雙方的眼中傳遞的是明白無誤的信息。
我用嘲笑的目光告訴它——別費力氣了,你還不是我的對手。
它在危脅我——你和你的族人休想再自由地離開寨門!
隨後兩個死敵之間沒有任何溝通的必要了,頭狼決定結束這次失敗的進攻,帶領它的部隊返回草原。
我則加緊了對弓箭的開發進度。
要反守為攻,去攻擊狼羣的老巢,一定得有強大的遠程攻擊能力,才能彌補我們在人數上的不足。
弓箭的製造是一件技術很高的工作,和製陶有得一拼——當然要看你想達到什麼樣的目標了,後世所用的複合弓製造工序可以達到200多道,顯然作為早期的弓箭不需要做得那麼好,只要能將箭到50米開外,如果還有足夠的確度和殺傷力,就能讓我很滿意了。
弓體最好是用柘木或柳木,前者硬度更大,後者彈更好。
而離我們部族5公里內,只有柳樹是最容易找到的——河邊大量的是柳樹。
為了安全,我要狩獵儘量不要超過10公里的活動範圍,特別是一定不要到達草原,在河邊取點直徑10釐米左右的彎曲的柳枝,對戰士們來説,還是相對安全的。
柳枝取彎曲程度和形狀都相近的為一對,中間用成年公羊的角(截取最的那一段)聯接,就成了弓身——這還是成為了複合弓,超出了早期弓的單一木身的階段。
後來羊不夠時,我還是做了幾張純木身的弓,為自己的“破壞歷史發展進度”行為作了一點點補償。
弦採用的當然還是鹿筋,但要選取細均勻的,並經過用力拉伸的考驗。
箭則用一般的硬木就行了,但要削到筆直,細均勻,也是一件很細的活。
箭尾當然是現成的:錦雞的尾羽。
箭鏃的材料讓我費了一些心思——是用骨質的,還是用陶製,結果最後比較下來,狼牙的“犬牙”部分是所有材料中最好的,骨磨製和陶質的則差不多,在狼牙不多的情況下,主要還是採用了後兩種——在40米左右的距離上,可以輕易地入柳樹5釐米左右的深度。
這對於狼羣來説,應該是有一定的殺傷力了。
研發工作持續了大約20來天,這期間狼羣只來過一次,不過規模小了很多,只有16只狼;而且隔得很遠,也很分散——只是來提醒我們不要忘記了它們的存在。
頭狼還是沿圍牆找到我,又一次用目光危脅了我,才恨恨地離開。
“等着,下一次——該我找你了!”我吼道。
雖然它肯定聽不懂普通話——要是在四川盆地,我會用四川話恐嚇它!
在40張弓,100弦和近1000支箭製作好以後,我組織了大概一個星期的緊張訓練,梅梅是最明白弓箭作用的,也是進度最快,度最高的神手——我只神氣了一天,就被她拋在了後面。
木駝也在三天後超過了我。
一個星期結束後,我在所有的戰士中處於中下水平。
我召集族中所有的戰士——包括梅梅——作了番戰前動員:將一隻重傷沒死被活捉的狼當場死,然後在一秒鐘內,這隻可憐的狼身上進了37支箭。
“出發!”這是我叫得最大聲的一次。
“出發!出發!出發!”37個獵手的聲音響徹雲霄。
三個小時的強行軍後,我們到達了草原邊上。
“我又來了!”我大聲地宣佈。
可是沒有任何迴音。
狼羣到哪去了呢?
我沒指望一到草原就得到狼羣的熱烈歡,每名戰士都被要求帶了三天的乾糧。可是到了天快黑時還沒見到一隻狼,我還是有點急燥了。
我要求戰士們撤回森林邊上去宿營——就是點起四個火堆,我們則坐在中間。
當月光滿天的時候,我們所有的人都有點疲倦了,有一半的戰士已進入夢鄉。
就在這時候,醒着的人都聽到了一聲淒厲的狼嚎…