第三十一章

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“我們分成兩隊。你們幾個，”格拉多克指了指手下的九個人“跟着我。我們會解決熔爐區的衞兵。剩下的人跟着瓦里安。不惜一切代價將他帶到茉艾拉那裏去。明白了嗎？”他們都點了點頭。然而奇怪的是，他們看上去一個個都毫不緊張。布林克甚至還當着瓦里安的面打了個呵欠伸伸懶。瓦里安猜想這對他們來説都是家常便飯了，就像他從事角鬥士“工作”時整天宰殺體型比自己大兩倍的敵人一樣。

“那好。大家開始行動。”於是再沒多説一句，第一小隊便已衝上前去。在今夜並肩作戰好幾個小時之後，瓦里安的眼睛已經習慣於辨認他們的身影，然而當他們在陰影中消失的時候他還是不由眨了眨眼。接着慘叫聲開始響起——刺客們割開敵人的喉嚨，拎起驚呆的矮人把他們丟進熔化的金屬池中。

“快，衝啊！”布林克用手肘碰了碰瓦里安的大腿。用不着更多的催促了。他的小隊沿着大熔爐全速衝了過去。部署在那裏的黑鐵衞兵半道了上來，發出挑戰的吼叫。在經過一整夜的潛行之後，瓦里安很高興終於能夠一對一地正面對決了。他大喝一聲，急切地撲向第一個敵人。雙劍與斧盾相擊發出鏗鏘之聲，在昏暗的光線下碰出火星。瓦里安不得不承認，那個黑鐵矮人也非泛泛之輩。他整整招架住了瓦里安的四次攻擊，直到最後國王閃身躲過一次反擊，然後一劍從他胳膊和甲的縫隙中捅了進去。

他飛旋着轉身，平着地面揮出一劍，擊穿了另一個衞兵的鎧甲。那傢伙痛苦地嚎叫着跪倒下去。瓦里安飛起一腳正中他面門，然後又一劍將他的首級齊肩砍下。他甚至都沒朝那顆滾地頭顱多看一眼，而是雙眼尋找着下一個攻擊的目標。

他的小隊已經殺進了王座大廳，迅速而無情地解決掉了裏面的任何抵抗。當然，此時茉艾拉並沒有坐在她竊取的王座之上。她應該在後堂的某個私人房間裏，和她的小崽子一起睡着大覺呢。

瓦里安直往前衝，他全神貫注，心裏只想着那個偽女王的房門。他傾着身子衝向那扇門，側身用板甲的肩頭重重撞了上去。房門並沒有撞開。於是他接二連三地撞了下去，另外兩名刺客也加了進來，用肩膀頂着那扇門。

房門轟然崩裂。他們半衝半倒地摔了進去，接着立刻遭到了攻擊。瓦里安聽到一個女人的尖叫聲和一個嬰兒驚恐的哭喊。他並沒多加在意，而是朝着向他衝來的兩個矮人揮出雙劍。他們立刻倒下了，血濺得他滿身都是。他的一把劍緊緊卡在了一個矮人的腹部，瓦里安飛快地試着拔了拔，然後鬆手放下這把武器。他轉過身，雙手握住剩下那把劍，尋找着自己的獵物。

茉艾拉？銅須身穿睡袍頭髮散亂，驚恐地瞪着雙眼站在牀上。瓦里安扯下矇住下半截臉的面具，茉艾拉認出他來，嚇得倒一口冷氣。瓦里安兩個大步就來到她的面前，抓住她的手臂拖下牀來。茉艾拉拼命掙扎，但他的手如鐵鐐一般緊緊鎖住她的上臂。

他拉着她走出房間，對她跌跌絆絆的腳步毫不在意。人羣已經開始聚集在大熔爐前的空地上，瓦里安拖着她走上前去，然後用一隻手將她暴地推到面前。

他的另一隻手用劍抵住她喉頭血盡失的肌膚。

“看這個篡位者！”瓦里安大喊道，聲音在開闊的空間中迴響。此刻他的身份已不再是秘密。

“麥格尼？銅須為這個逆女盡了眼淚。要是他看到自己深愛的女兒對他的城市，他的人民作出如此勾當，他將會何等痛心啊！”人們瞠目以對。就連黑鐵矮人們也沒敢動一動，畢竟他們的女皇身處險境。

“這不是你的王位。而你卻用謊言和陰謀詭計得到了它。你對自己無辜的臣民橫加威脅，以威恐嚇奪取不屬於自己的頭銜。我一刻也不能坐視你繼續呆在這竊奪的王座之上！”

“父王！”這聲音穿透了瓦里安心中的茫茫怒意，一時間他架在茉艾拉脖子上的利劍為之動搖。他開口回答，目光卻不離手中的矮人。

“你不該來這的，安度因。走吧。這不是你待的地方。”

“可這就是我該待的地方！”聲音更近了，穿過人羣向他走來。茉艾拉的目光從瓦里安身上移向，或許是移向他的兒子。但她並沒有試圖乞求援助。或許這是因為她知道，除了目光之外的任何動作都會導致那把劍割開她蒼白的喉嚨。

“是你派我到這來的！你想要我瞭解這些矮人，而我做到了。我知麥格尼，而茉艾拉來的時候我也在場。我目睹了她帶來的混亂。我也目睹了人們拿起武器和她對抗，幾乎釀成內戰的局面。但是不管你怎麼看她，她確實是正統的繼承人！”

“她的血統也許正統，”瓦里安厲聲道“但她的思想卻不是。麥格尼一直認為她被人下咒了，兒子。她想要軟你。她還無故逮捕了一大羣人。”他緊緊抓住茉艾拉，一面微微偏過頭來“她不適合擔當領袖！她只會毀掉麥格尼為之努力的一切！他…他為之犧牲的一切！”安度因走上前去，懇求地伸出一隻手。

“她沒被下什麼咒，父王。麥格尼拒不肯相信事實——正是他趕走了茉艾拉，就因為她不是男繼承人。”瓦里安濃黑的眉皺成一團。

“你在侮辱一位尊貴的死者，安度因。”安度因並沒有退縮。

“尊者也同樣會犯錯，”他繼續辯解道。他父王的面陰沉下來，而他知道自己不需要再説什麼了。

“茉艾拉得到了黑鐵矮人的認可。她陷入愛河，有着合乎他們民族傳統的婚姻，她為他的丈夫生了一個孩子。她是矮人一族正當的矮人繼承人。應該是由他們，而不是我們來決定是否接受她。”

“她把你挾為人質，安度因！”瓦里安的聲音震響着，而安度因略微有些退縮。

“你，是我的兒子！決不允許她逃懲罰！我不會容許她錮你以及整座城市。絕不，明白嗎？”他的兒子，他俊美的兒子…真難抗拒怒喝一聲然後割斷這篡位者喉嚨的想法。難以抗拒受到手染熱血的喜悦。永遠除對他兒子的威脅。他能做到。他全都能做到。而他多麼渴望去做啊。

“那就讓她為自己的行為去面對法律，去面對她的人民。父王——您是一位國王，一位明君，一位想要行事公正的人。你信奉法律和正義。你不是那種…那種濫加私刑的人。毀滅…”安度因頓了頓，年輕的臉上浮現起一種怪異而平靜的表情，似乎想起了什麼。

“毀滅來得容易。而創建一些美好的、正確的，能夠留存下去的東西——那才是難事。殺了她再容易不過。但你得想想怎麼做對鐵爐堡的人民最好。對矮人——所有的矮人最好。矮人們決定自己要對國際政治參與多少有錯嗎？如果黑鐵矮人願意接受的話，和他們往來有錯嗎？”人羣開始竊竊私語。瓦里安鼻翼翕張環顧四周。這時洛汗清了清嗓子“這孩子説得對，陛下。茉艾拉的話中也有睿智的一面。如今，她行事的方法——愚蠢透頂。但她終究是我們的公主。一旦經過合法的登基之後，就是我們的女王。”

“如果茉艾拉死了，又沒有明確的繼承人的話，內戰將會爆發！”安度因繼續説道“你認為這對矮人來説是最好的結果嗎？你認為這是麥格尼想要的嗎？這也可能把暴風城拉入戰爭——或許還有暗夜靈和侏儒。你也能代替他們做出決定嗎？”現在瓦里安的手開始微微顫抖，短劍的利刃割破了茉艾拉的脖頸，令她發出一聲驚叫，一滴鮮血染上劍鋒。

你不是那種…那種濫加私刑的人。

毀滅來得容易。

我確實想做正確的事——公正的事，瓦里安狂亂地想道。但我怎樣才能創建出能夠留存的東西呢？她是正統的繼承人，而且，是的，矮人們會彼此反目。這不是我該做的事。這是他們的城市，他們的女王也好，篡位者也好。要是我們能找到布萊恩或是穆拉丁就好了，我們——他眨了眨眼睛。