第二十四章

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“這是什麼——”那個牛頭人低沉地吼道，他的通用語口音濃重，但清晰易懂。

“貝恩，安度因——先聽我説！”吉安娜向他們倆各伸出一隻手。

貝恩？

“貝恩？血蹄？”安度因明白了。

“安度因？烏瑞恩？”

“大家先聽我説！”吉安娜喊道，聲音比剛才更大了。

“貝恩——我送給了安度因一件禮物，一塊能夠讓他隨時前來拜訪我的石頭。據我們從鐵爐堡收到的消息來看——或者説，沒從鐵爐堡收到消息來看——我非常非常高興能見到你。”她飛快而衷心地朝他笑了笑。

“而貝恩——我對他的不請自來表示歉意，但我相信你能夠信任安度因。”

“他父親不喜歡部落，”貝恩説“我相信你並沒預見到會發生這事，吉安娜，但是——”

“我不是我的父王。”安度因輕聲説。他現在已經鎮定下來，開始逐漸明白過來這到底怎麼回事。貝恩？血蹄是牛頭人大族長凱恩的兒子。凱恩和薩爾是好朋友，而牛頭人對於聯盟並不像其他部落成員那樣充滿敵意。如果吉安娜與薩爾關係良好，那她自然也不會介意與凱恩的代表會談——哪怕是秘密會談。

他的沉着似乎打動了小牛。現在貝恩略為放鬆了些，看他的目光中好奇多過了敵意。

“不，”他説“我們都不是我們的父親。儘管我們希望成為他們。”他的語氣中有些很不對勁，而安度因注意到了這一點。他用疑問的眼神看了看吉安娜，發現她既緊張又悶悶不樂。

“你們兩個都坐下，”她指了指壁爐説道。貝恩塊頭實在太大，什麼椅子他都沒法坐。

“我想你們倆都有很多故事可講。”

“我無意冒犯，”貝恩繼續站着説道“但我前來與你相見已經冒了極大的危險，吉安娜女士。現在還要在暴風城王儲面前吐真情？恐怕你這個要求太過分了。”

“我理解你的不安，”吉安娜説“我也知道現在你們兩個都一心想着自己的問題。但請記住，此刻你們都在我的庇護之下，所以你們就得學着好好相處。”

“一個聯盟成員怎麼會要你來庇護？”貝恩哼了一聲。

“因為麥格尼？銅須死了；他的女兒茉艾拉？銅須帶着一羣黑鐵矮人從暗爐城回到了鐵爐堡。她自立為女皇，並將鐵爐堡整個封鎖起來；而她對於我的逃將會非常非常不高興。”安度因直言不諱地説道。貝恩説的對，他並沒有理由去相信暴風城王子安度因…除非安度因給他一個理由。此外，就算他還沒聽説，很快也會知道了。茉艾拉不可能永遠隱藏她的意圖。貝恩轉了轉長着犄角的巨大頭顱，眨眨眼睛看着安度因。

“對某些人來説，你透這樣的信息就意味着背叛，年輕的王子。”他輕聲説道。

“即使茉艾拉是合法的繼承人，她的作為也是錯誤的。”安度因説“她的一些目標和計劃不無道理。但她實現它們的方式——我不能認同。她是一個矮人，一位朋友的女兒。但這並不意味着我得盲目支持她。就好比你是一個部落成員也不意味着我不會支持你一樣。”他繼續注視着貝恩，但從眼角注意到吉安娜滿懷希望地放鬆了幾分。

“他曾經見過薩爾，他們彼此喜歡和尊重對方，”吉安娜説“沒有比這更好的保證了，貝恩。”貝恩點點頭，儘管他的耳朵苦惱地扇動着。

“不過，要是薩爾還沒走的話，我也就不需要你的協助了，而且…”他停下來深一口氣，從鼻孔裏噴了出來。

“而且我父親也會仍然活着。”安度因倒了一口氣，扭頭看着吉安娜。她目光哀傷地點了點頭。

“貝恩已經告訴我了，”她輕聲説道。

“我很抱歉，”他誠心説道。不管大家對部落持何看法，所有人都同意凱恩是一個善良而正派的領袖，以及一個好…人？好牛？但這並不令人到意外。凱恩已經老了。奇怪的是貝恩看起來如此難過。不，不是難過——任何一位深愛自己父親的人都會為他的過世而難過——而是…焦慮。

悲哀。

“怎麼了？”

“坐下。”吉安娜嚴厲地説。這一次安度因和貝恩都依言坐在了地板上。吉安娜給他們都倒了茶，把茶杯放在一個托盤上，然後自己也盤腿坐了下來。安度因端起一杯茶，片刻之後貝恩也端了一杯。他看着自己巨大手掌中的小小茶杯，發出幾聲輕笑——安度因猜想那也許是他得知父親的死訊以來第一次發笑。

吉安娜依次掃視着他倆“你們可不知道，我是多麼希望咱們三個能在另一種氛圍下會面啊。”她輕聲説“尤其是你，貝恩。但是至少我們已經相會了。也許，我們今晚的會談將為往後雙方之間更為正式的會談奠定基礎。”安度因舉起茶杯“為了更好的子，乾杯，”他説。吉安娜也舉杯與他輕輕一碰。片刻之後貝恩也加了進來。

“我想…我父親會為此到高興的。”他説“安度因王子，我將向您講述過去這一天當中發生了什麼可怕的事情。”