四警探貝舒

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“這才剛開始。”然而，德內里斯越來越無拘無束，又説道:“如果您真有耐聽我講，先生，親愛的表兄，如果您允許的話，我就馬上對您講，偶然是怎樣幫了我的忙。”

“請講吧，先生。”

“偶然幫了我的忙。第一次，一天早上我在地鐵裏看見您在報上刊登的啓事。我承認，那則遺失啓事立即給我深刻的印象，那些小物品並不值錢，也很零星瑣碎，您卻要登報尋找。一截藍絲帶，一個鑰匙孔蓋，一個燭台托盤，火鉗柄上的球飾，這些東西也許不值得登在報上，幾分鐘以後，我也不再想了，大概永遠不會再想，要不是…”德內里斯故意賣了個關子以後，繼續説道:“親愛的表兄，您顯然知道‘跳蚤市場’吧。這個可愛的集市聚集的物品最為五花八門，擺放的秩序最為雜亂無章，十分有趣。就我來説，我在那裏經常找到許多有趣的東西，無論如何，我從來不為逛這個市場而遺憾。比如説，那天早上，我翻出一個魯昂古瓷聖水缸，雖然破了，經過修補，卻具有人的風格…一個有蓋大湯碗…一個頂針…總之，有一些意外的收穫。突然，在人行道的鋪石板上，在一堆亂七八糟扔在那裏的不值錢的用具中間，我注意到一截絲帶…是的，親愛的表兄，一截拉鈴藍絲帶，用舊了的，已經褪。而且，旁邊有一個鑰匙孔蓋，一個銀燭台托盤…”德·梅拉馬爾先生的態度忽然改變。他極端動不安地喊道:“這些物品！這可能嗎？！恰好是我要求收回的！但是，我到哪裏去找呢？先生。怎樣才能收回它們呢？”

“向我要嘛，十分簡單。”

“嗯！

…

您買下了它們！什麼價錢？我給你兩倍、三倍的錢！但是，我一定要…”德內里斯安他。

“讓我送給您吧，親愛的表兄。我全部買下來，只花了十三法郎五十生丁。”

“它們在您家裏嗎？”

“它們就在這裏，在我的口袋裏。我剛回家去取來的。”德·梅拉馬爾伯爵恬不知恥地伸出手來。

“等一等，”讓·德內里斯説道，顯得快活。

“我想得到小小的補償…噢！非常小的補償。但是，我好奇，生來就非常好奇…我希望看一看這些物品原來擺放的位置…知道您為什麼如此珍視它們。”伯爵猶豫不決。那要求是不得體的，表明有某些不信任，但是他的猶豫是多麼意味深長呀！然而，他終於回答道:“這容易，先生。請跟我上二樓，到客廳去。”德內里斯向兩位年輕女士看了一眼，意思是説:“你們看到了吧…我總是心想事成。”但是，當他仔細觀察她倆時，又注意到她倆臉上現出震驚的表情。客廳曾經是她倆經歷苦難的地方。舊地重遊，將得到可怕的證實。範霍本也明白，就要進入一個新階段了。警探隊長貝舒呢，他到興奮，緊跟着伯爵。

“對不起，”伯爵説道“我給你們領路。”他們離開那個房間，穿過地面鋪了石板的門廳。腳步的回聲充滿了樓梯問。雷吉娜一面上樓梯，一面數着樓梯踏步。有二十五級踏步…二十五級！剛好是同一個數字。她再次支持不住，比先前更加厲害，走得晃晃悠悠。

大家趕緊來到她身邊問:發生了什麼事？她身體不舒服？

“不，”雷吉娜沒有睜開眼睛，低聲説道“不…只是有點頭昏眼花…請原諒我。”

“您應該坐下來，夫人。”伯爵一邊推開客廳的門，一邊説道。

範霍本和德內里斯扶她到一個長沙發上坐下。但是，當阿爾萊特進了客廳，看了一眼，她喊了一聲，旋轉了幾下，就昏倒在一張圈椅裏。

於是，出現了一場慌亂，一陣有點滑稽的喧鬧。人們盲目地忽左忽右亂轉。公爵喊道:“吉爾貝特！

…

熱特呂德！

…

快！拿嗅鹽來…拿乙醚來。弗朗索瓦，去叫吉爾貝特來。”弗朗索瓦最先來到。他是看門人兼管家，無疑是唯一的男僕。他的子熱特呂德年紀跟他一樣老，皺紋卻比他多，跟着他來了。後來，進來了被伯爵叫作吉爾貝特的人，伯爵急忙對她説道:“妹妹，這裏有兩個年輕女士到不舒服。”吉爾貝特·德·梅拉馬爾（離了婚，仍然用孃家的姓）身材高大，滿頭褐發，傲氣十足，五官端正，臉上青煥發，在衣着與舉止上卻顯得有點過時。她比哥哥更温和。她那雙黑的眼睛分外漂亮，出嚴肅的神情。德內里斯留意到她穿一件深紫紅連衣裙，上面有幾道黑金絲絨鑲邊。

儘管她覺得這場面難以理解，仍然保持冷靜。她在阿爾萊特的前額上輕輕灑了點科隆香水，吩咐熱特呂德照料阿爾萊特，接着走近雷吉娜，範霍本正在雷吉娜身邊忙來忙去。讓·德內里斯推開範霍本，為了更近地觀察他已預見的事態發展情況。吉爾貝特·德·梅拉馬爾彎下身子，説道:“這位女士怎麼樣？大概暈得不很厲害吧？您覺得怎麼樣？”她讓雷吉娜喚了那瓶嗅鹽。雷吉娜抬起眼皮，看見這位女士，看見她穿的有黑金絲絨鑲邊的深紫紅連衣裙，就突然站了起來，驚恐萬狀，喊道:“那隻戒指！那三顆珍珠！別碰我！您是那天晚上的那個女人！是的，是您…我認出您的戒指！

…

我認出您的手…以及這個客廳…這些藍絲綢面傢俱…鑲木地板…壁爐…掛毯…桃花心木凳子…啊！讓我安靜，別碰我。”她結結巴巴地還講了些含糊不清的話，像第一次那樣踉踉蹌蹌，又昏過去了。阿爾萊特甦醒了，認出了在小汽車上看到的尖皮鞋，聽見座鐘那有點刺耳的當當聲，呻道:“啊！這鐘聲也是一樣的，這個女人也是一樣的…多麼可怕！”大家都驚呆了，誰也沒有動。這場面有如滑稽歌舞劇，引起漠不關心的目擊者發笑，讓·德內里斯的薄嘴輕輕地咧開，他很開心。

範霍本先後觀察着德內里斯和貝舒，要了解他們的看法。貝舒專心窺視着那兩兄妹，那兩人都驚呆了。

“這些話是什麼意思？”伯爵低聲説道“是什麼戒指？我猜這位女士在説胡話。”這時德內里斯説話了，他仍然是那麼愉快，似乎對這些事無所謂。

“親愛的表兄，你説得很對，我的兩個朋友情緒動，跟總是伴隨一點胡言亂語的無理狂熱有點關係。這是我來這裏要向您解釋，並已作了解釋的部分原因。您願意再給我點時間嗎？並且立即了結由我獲得的這些小物品的小問題？”阿德里昂·德·梅拉馬爾伯爵沒有馬上回答。他顯得很為難，夾雜着明顯的不安，低聲講了沒講完的話:“這又有什麼意思呢？我們該怎麼猜測呢？我難以想象…”他把妹妹拉到一邊，他倆起勁地談。德內里斯朝他走過去，拇指與食指之間夾着一個加工成狀如兩隻展翅的蝴蝶的鋼片。

“這是鑰匙孔蓋，親愛的表兄，我猜想它正是這個寫字枱一個屜上欠缺了的，對嗎？它跟其他兩個完全一樣。”他親自把這塊銅片放回原處，內面的幾個尖頭自然地入原來的孔。接着，他從口袋裏出一截藍絲帶，帶子系在也是銅製的拉鈴的把手上。正如人們看到的，沿着壁爐垂着一藍的絲帶，末端有撕扯的痕跡，他走了過去。兩截絲帶的斷頭完全吻合。

“都很好，”他説道“而這個燭台托盤，親愛的表兄，我們把它放在哪裏呢？”