第二十三章俠妓阿袖
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博多西町東側神屋宗湛府邸,寬十三間,縱深三十間,乃九州戰事之後,豐臣秀吉讓石田三成專門圈出此地,劃與宗湛。府邸建得古古香,爐上坐有宗湛喜歡的茶釜,其聲隱隱地在房間迴響。
天正十四年,宗湛進京時,就請大德寺的古溪和尚給自己落了發。此刻,他光頭戴方巾,弓屈背坐在那裏,神態倒像當年的黑田如水。和宗湛相對而坐的,乃是與宗湛齊名的博多富豪島井宗室。此時宗室滿臉失望之。秀吉出兵朝鮮之前,他就已四處派人,把朝鮮的情況打探得一清二楚了;也曾極力向秀吉苦諫,堅決反對出兵,卻被斷然拒絕。
若只是這二人對坐,倒也沒什麼。因為他們二人除了同為博多港富商之首,還有姻親關係——神屋宗湛的外甥女嫁給了島井宗室為。親戚聚在一處並無甚特別。可在宗湛身後,還坐着一個年輕女子。這女子和這房間的氣氛顯得極不和諧。此女貌美絕倫,堪與號稱伏見城第一美女的松丸夫人媲美。只是松丸夫人稍嫌古板生硬,此女温順細膩,讓她更顯千嬌百媚,傾四座。
“小姐,你又説不出理由來,只説不想接待治部大人。你若老是這樣,事情就不好辦了。”宗湛對那女子道。
“治部大人本應住在我家。太閣往返名護屋時,也常在我家停留。這説明什麼?説明島屋乃商人,我是茶人。”聽到這話,那女子立刻把身子扭到一邊。顯然,她對他們的談話非常厭煩,本不想聽。
“你也知,利秀元早就住進我家上房,故,治部大人就移到島屋家去了。”宗湛摩撫着腦袋,向島井宗室出苦笑。在博多,人們把島井宗室稱作“島屋”把神屋宗湛稱作“神屋”
“島屋,我看原因就在於宗湛不懂風雅,太過死板了。而且,從京城來了一個叫作本阿彌光悦的男子,説話乾脆利落,現就住在我家,所以這不能怪我。若説宗湛比島屋還要摳門,宗湛實沒臉見人。對吧,島屋?”島井宗室並不回答,單是悠然摩撫着下巴。
“老早以前,島屋就被堺港商家譏為死板固執的老夫子,我卻偏喜遊樂。可事關博多名聲,我只好向院支付了一大筆錢,把號稱柳町花魁的小姐請了來,要你到治部大人身邊侍候。我還曾大言不慚對大人説,請讓此女代宗湛盡犬馬之勞,可你卻一句不願就跑了回來,這不等於宗湛厭棄治部大人嗎?不就是一個臭男人嘛,你怎就難以應付?”
“那人如個傻子!”女子扭過身子,不屑道。
“那又如何?人人都有自己的脾氣,你當去適應。不妨把厭惡他的理由説説,不定大家還能找到解決的辦法。”宗湛繼續嬉笑着哄那女子“你説你討厭他,對吧?”
“是。奴家從心底裏不喜他。”女子媚眼如絲,不知是生氣還是撒嬌。
“我以為這世上再也沒有比我更有算計的了…算了,不説也罷。”宗湛道“島屋,你難道就無法了?我已向治部大人誇下海口,説此女乃博多第一美女啊。”
“這是你出言不慎,該得的報應。”宗室板着臉應道“若是我,絕不會主動送他女子,他若跟我要,倒是可以暗中送去。”
“你也這麼説?我且跟小姐商量商量。小姐,我把你吹捧為博多第一,你卻拍拍股回來了。我再送女子去,可怎麼跟大人説?難道要我説是博多第二美女?”
“那就要看老爺子您自己的主意了,奴家怎麼知道。”那女人抿嘴一笑“小女子喜歡您這樣的男子。讓奴家伺候您吧。”
“你是存心戲老夫!治部少輔這人,心狹窄,睚眥必報。只是我宗湛一人之錯,倒無妨,可我決不允許妨礙博多眾人。你也算是俠義心腸,為了我們,為了博多百姓,就請你幫幫老夫如何?”
“呵呵,老爺子可真是口舌如,可這也沒用。小女子無非一介女,既然那人心如此狹隘,就更令人生厭了。”
“小姐!”
“啊呀,臉莫要那麼嚇人嘛。不過,這樣看起來,老爺子愈像個錚錚男兒了。”
“罷了。”
“真的?那小女子多謝了。”一直沉默不語的島屋呵呵笑了起來。
“島屋,笑什麼?”
“不不。我只是覺得你太可憐了,忍不住發笑。”
“哼,我可真惱了。好,我不求你。但你得告訴我,為何如此討厭治部。問明白了,也是一個教訓。不明白原因,便無法挑選合適的女子。説吧,小姐。”宗湛衝女子道。
那女子臉一正,令人覺她與此前判若兩人,臉上竟充滿悲哀,寒氣人。
“那奴家就告訴您,把一切都告訴您…”女子言中哀怨愈甚“老爺子,小女子出生於薩摩。”
“我知道,你心裏苦。”
“不,老爺子不會明白奴家的悲傷。您錦衣玉食,怎知一個薩摩農家女子的心。”女人打斷宗湛“我聽説,故鄉的人口現在只剩下兩成。大家都忍受不了橫徵暴斂,逃亡去了…”
“唉!連年征戰,實在苦了百姓。”
“小女子家尚還殘存…我家全是女兒,我是長女。不消説,姊妹五個先後都被賣掉了。父母依然留在家中,他們對故鄉的眷戀,您是永遠不會明白的。”