06潞河驛奸宄逞淫戲瞞真情巧舌釋
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和珅一骨碌翻身起來，也不及洗漱便搶步出了簽押房外間。果見案頭上擺着一份通封書簡，火漆密緘壓線，端正寫着“和大人諱珅親啓”信角旁註“柯安頓首”他這才知道不是兗州府，乃是新任兗州提鎮衙門管帶寫來的，柯安是他親自選出來指派升遷出去的，人極漂亮會幹事，倒沒想到字也寫得這麼好。剪開封口抖開信看，這才知道福康安平邑會戰大捷“殲敵兩千餘，城北玉皇廟一帶積屍如山，硝煙焦土盡黑，溝渠凝血盈尺皆成碧
，匪首龔三瞎子王炎皆不屈戰死…”再往下看，柯安本人並沒有親身前敵“奉命進軍策應，至惡虎村已聞勝報，隻身飛騎趕往平邑，已無參戰機緣，不能報國立功為中堂爭臉，憾甚！”這就是説“大捷”的消息不是聽聞，而是的的真真的實情！和珅臉上掠過一絲失落相:他們畢竟是瞧不起我和珅哪！我就在濟南策應軍務，前頭打勝了，報信兒的卻是私人私函！一頭又慶幸殺國泰的聖諭來的及時，同時隱隱帶着一絲妒忌——他倒不盼官軍失利，打得成膠着樣兒自己也去參戰，豈不更好？福康安這一勝，眼角更要朝天不看凡人了。他捧着信發了一會子呆，接着看，卻是顒琰進城勞軍，目睹戰場慘烈，黯然下淚。還有，附近各山寨匪徒棄寨投誠“王命黃天霸分別斟情，量才錄用。今福四爺等即將轉蒙陰回濟南，班師奏凱還朝。我公坐鎮省垣調度軍資，與功膺獎輝煌列班可期而待，標下門生思及亦不勝歡忭”的話頭，和珅已沒
神細看了。他放下信，心裏思量下一步打算，漫不經心地洗漱梳理了，又胡亂吃兩塊點心，
門便見劉全帶着錢灃進來，笑道:“你來的正好，正要請你呢——充州府有人來信，我軍大獲全勝，斬首兩千餘！我們得趕緊預備接福四爺，還有犒勞軍餉，善後事宜也得快辦！”笑説着，指了指柯安的信“你也看看歡喜！”
“怎麼，是私函？”錢灃説着拿起了信。他的臉很不好看，光景也是一夜沒有睡好，眼瞼下有些泛青，看着信漸漸眉頭舒展開來，嘴角也掛起笑意，一手撫着案角，不勝欣
地説道:“福四爺不愧名將之號，打得乾淨利落，傅恆公在天之靈看他這麼為家國爭氣，也要笑的！我昨晚一直在想，就怕打成不勝不敗之局，曠
持久又生枝節，那不知又要虛耗多少錢糧！內地膠着不下，就要調動兆惠，大局就令人堪憂呢！”
“是啊，我何嘗不是這樣想？”和珅面無慚沉
歎道“就不能全殲，逆賊浮海逃去，也是了不得的！皇上聖慮高遠，及時誅殺國泰，我看也有安撫反側藉民心的意思…”錢灃放下了信，盯視着和珅，彷彿在揣測他説話的真意。和珅泰然自若，預備着他來質問，卻聽錢灃道:“沒有想到旨意來得這樣快。我夜來也想這件事，和公處置並不錯。似乎等劉公回來，合章復奏一下更好。若論顯戮，不但震動朝野，百姓目睹他們置於法，豈非更能藉民心？”和珅呆笑着沒有立刻答話，綿裏藏針的人他見得多了，這個錢灃與眾不同，扎進
裏帶着倒鈎刺兒，把人擠兑到沒有退路，還説你“並不錯”！想了半晌才道:“皇上想的大約也有個‘朝廷體面’四個字，你説的也不錯，押赴刑場斬了他們，確實更能藉人心。”他忽然靈機一動，又道“皇上也不能預卜福四爺戰事這麼順利，殺國泰可以昭示‘天下至公’嘛！”
“人既已死了，就不必再想這件事了。”錢灃轉了話題，笑道“福四爺回來，要花一大筆銀子呢！我看十五爺的意思，盜匪家屬不再發遣，就地按‘盜户’發落，一來是穩定人心，二來也有‘省錢’這個想頭。賴奉安綠營改為遊擊統轄，擴了編制，就圖的既省錢，也能保平邑劫後治安平和，十五爺慮事周詳啊！”這些話和珅聽着統是不懂，愣着呆了半晌才想到是自己看信不細心，他卻不肯
這個底兒，笑道:“庫銀我看不必啓封，國泰於易簡的家底子足夠的了，劉全聽着，我們來算算這筆賬——你用筆記，我説個思路，請錢大人蔘酌…”和珅目中閃閃生光，掰着指頭算計，共是分了八項，慶功、勞軍、善後、賑災、卹荒、黃運漕運、溝塘河渠興修、備
耕，某處需銀若干，某處派工幾何折銀多少，荒地某處可以植桑，某處可以造田…計籌劃算如數家珍鉅細靡遺。錢灃聽着這裏頭經濟之道，有些和自己想的合若符契，有些想的比自己還要周到，有些是自己壓
沒想到的，也都頭頭是道，不
暗想:此人於理財，確有過人之處，不單是工巧善言取媚而已，這份明也難怪皇上器重…正胡思亂想，和珅笑道:“這不過是舉其大要，比如涸田、治鹼，是十五爺特意關心的，指望山東一省之力，只能小治，還有剩下的十七萬，先用到這上頭。國泰無能無恥，山東這樣的膏腴之地
得這般窮！他們壞了事，新任巡撫又沒有來，少不得我們多
點心，所以軍務政務財務要合着打算，量體裁衣，有多大頭做多大帽子。別讓後出了紕漏，皇上問，你們在山東做什麼吃的？我就這些，我説這些統統是個‘心裏想’，一切要聽劉崇如大人安排…”錢灃聽了嘆道:“得益不淺，我真的莫名佩服！我方才聽着就在想，若真放了我雲南或廣東巡撫，許多政務可以參酌辦理呢！我沒有什麼添減的，我想劉大人也不會有什麼異議。”説着議論着，邢建業捧着一封火漆壓印文書進來。二人便知是福康安正式的報捷文書到了，一齊站起身來，和珅拆封看信，笑着環顧屋裏眾人，説道:“劉大人後天就回來，福四爺七天之後帶中軍到濟南，停留三天返回北京。我們預備吧！”錢灃問道:“十五爺呢？”
“十五爺直截回北京，大約闈前啓程罷。”和珅似笑不笑地説道“十五爺已經請旨，葛孝化補布政使實缺，暫署巡撫衙門。該辦的事讓我們參酌辦理。”一場轟轟烈烈的要案夾着一場石破天驚的平息叛逆征剿，就這樣同時結束了。和珅最後一個離開濟南，除了那八項政務，按着德州辦法，他在趵突泉、黑虎泉一帶、小青河夾岸闢出地方，按官價八折出售給棗莊一帶煤礦窯主，江南富商也是來者不拒，仿着南京秦淮河規模式樣大興土木。他自己説話叫“戴花引蜂收
”——秦樓楚館戲園子不拘什麼五行八作，一古腦建起。此刻他是“濟南王”沒人掣肘，新任藩台葛孝化惟命是從，要怎樣便怎樣，有人説他“見傢俱就買，是個暴發户心思”還有人説他“煞盡風景俗不可耐”他都不在乎，一味行去，待到省下賑工銀子，罰了俸的官員們“養廉”銀上得了實惠，這些個閒話便營息屏聲，漸漸有人説起他的好處來。和珅這才請旨銷差回京。
其時正值三月孟，鴨鬼碧水桃紅柳綠季節，和珅途中接到弟弟和琳來信，説“風言朝廷人事有所更張，詳情不知”又説“嫂嫂福體欠安，恍惚如見鬼神”一派觀景回京風送我的心思打消乾淨——於公於私兩頭説都沒了情致，一路上杏花如雨繽紛
水，桃紅似雲把火燒天，運河堤上新柳如絲撫鳳搖曳，驛道旁紅女綠男踏行香…種種物景人俗也都在馬上轎中匆匆過眼而已。堪堪到了潞河驛，正是三月十三，已有禮部司官奉旨照例候，和琳帶一干家政也來接風。這是歷來欽差回京常例禮數，他不能先回家，杯酒盡意便請禮部的人回去“請代奏請見聖駕”端茶一揖送客，便請和琳進來見面。此時才剛剛過了申正時牌，融融斜陽西照下來，斑駁樹影從門
裏直映到東廂門簾上，滿屋洋洋暖氣，十分宜人。和珅見和琳穿着孔雀補子，一身官服翎頂輝煌，行了家禮還要行庭參禮，不一笑，説道:“算了吧，你看我還
得不夠？還和從前一樣，除了公廊，別這虛套套兒。把你那身狗皮剝了，我們坐着説話。”一邊也
自家袍子，笑道“我也剝了狗皮，松泛松泛——左右明見過駕我就回去的，你還帶翠屏兒她們丫頭來，人瞧着這是做什麼嘛！——哥兒呢？哥兒怎麼樣？”
“哥兒好！能吃沫兒粥了，見人就是個笑，彈蹬着腿直想自己站起來。我還和嫂子説這小子不願爬，直截就要走路了！”和琳笑道“是嫂子支派翠屏兒來的。你在外頭身邊只有個劉全，
手大腳的會侍候人？衣裳也未必洗得乾淨！她們帶的新被卧，還有換洗衣裳。你今晚換洗換洗，明兒見駕也神些…”和珅半躺在安樂椅裏，一邊微笑着聽，一邊打量弟弟。這兄弟二人個頭、身材都差不多，臉龐眉眼也相似，只是和琳留了鬍鬚，看去比和珅還長了點年紀，説話間目光移很見神采。隔的時間不長，他覺得弟弟比從前又幹練了許多，聽和琳説了半頓飯時辰，和珅才笑道:“聽你説這樣，你嫂子一時是不相干的，海寧給我寫信，説了兩付熊膽，治無名熱最好的——這幾天也就送來了，吃吃再看吧…你急着我回來，恐怕不單為這些吧？”
“朝廷人事要有變更。”和琳斂了笑容説道“這是內廷老趙説的，廣東那頭告李侍堯的密摺三五大就是一匣子，他的九門提督怕保不住要掉。還有，《四庫全書》又委了王爾烈當副總裁，昨天的信兒，盧見曾盧從周兄弟鎖拿進京問罪。軍機處章京房老王説，怕是紀大人也要出事。長二姐去二十四王爺府，聽那裏人説，有人走漏了盧見曾抄家信息，金銀財寶都藏起來了，還説查報信的人比查本案還要用力，一里緊似一里的，得傅恆家也不安寧。吳姐過去請安，公爺夫人才從慈寧宮回來，臉上也帶着不歡喜。有人告説福四爺在平邑殺降，還説王炎沒死，逃了台灣去了，説紀昀先頭小
是傅恆府裏的什麼人，大臣
通，也沒有稟奏朝廷…總之是面上風平，水底急。”
“面上風平，水底急…”和珅咀嚼着這句話“這就是説六部裏還算平靜？”
“是。六部裏我常串，司堂官們什麼也不知道，侍郎們説話也沒有帶出‘意思’來。尚書們什麼想頭，我就不清楚了。”和珅坐直了身子。紀昀要出事，他心裏有數，李侍堯那裏他也下過爛藥，但這二人不比別人，實在是乾隆知之甚深，恩眷優渥年深月久，又連帶着傅恆一層舊緣，到底出多大的事，全要看乾隆的心思…無論如何，這潭子水是太渾，水底也太深了，他一時還想不明白。想着，説道:“你聽着，宦海沉浮最是難定的，三個不，不傳謠，不落井下石，不幸災樂禍。沉着氣往下看。嗯…于
中呢？”和琳道:“這人誰也和他搭不上話，他也沒有親近朋友。阿桂在軍機處説起於易簡，他只説了句‘和珅辦得是，他自作自受’就不再説話。他這人太深沉了。你不用思量，他心裏恨你是拿得準的事！”和珅卻不接這個茬兒，沉默一會兒，説道:“你先回去吧。告訴你嫂子，還有吳姨姨，別鴟張着為我接風。自己一家子小宴，一個外人不叫，有人來湊熱鬧，一律推到後天。”
“不少人已經來家幾次了，明肯定還要來的。”和琳站起身説道。
“就説我身體有病。”
“那更不得了，他們帶醫生，你見不見？”
“就説公務太忙，後再説。”
“有些人都是極好的朋友，不好意思的…”
“好意思！就這樣説！”和琳帶着家人去了。和珅聽裏間卧室有
水聲，信步踱進去。翠屏正在靠窗處用手在熱水裏掰捏攪和皂角，見他進來，忙扎煞着手站起身來，説道:“老爺説完事了？那些衣裳我都翻出來了，也不知爺怎麼穿，他們又怎麼洗的，洗過了翻着還一股子汗味兒！”和珅一笑坐了炕沿上，説道:“你想想看吧！劉全會洗衣裳？”一邊説，一邊打量翠屏兒。
翠屏是夫人馮氏房裏的針線丫頭。和珅驟升暴進“相府”規矩還沒有立起來，他是個佻散漫人，進了家裏無論上下都極隨和自喜的，一向也沒有在她身上留心。此刻見她穿着諸撒花夾褲，大約怕水濕了褲腳，挽起來直到膝蓋下，白生生的腿和一雙半大不大的腳都
着，嬌小玲瓏十分入眼，上身是墨綠比甲套着葱黃夾衫，
前雞頭小
微微聳起，一頭烏油油的青絲總成一條辮子斜搭前，白生生的臉上眉黛如柳眼含秋水，微笑着，頰上兩個酒渦若隱若現，和珅久曠在外，行動左右十目所視，身邊全都是男人，於公於私焦灼如煎數月，乍見這丫頭亭亭玉立，水葱兒般站在自己面前，心目都為之一開，中一拱一熱。又是一動，眯着眼看了她臉龐又看腿又看脯忙個不了，呼
已變得有點急促，翠屏卻不知他已經想到了
路上，見他眼神兒，忙瞧自己身上，又看着和珅道:“老爺，您一個勁瞧什麼？”
“啊——噢…沒什麼。”和珅心思不定地看一眼窗外，頭已經到了房下，大井院裏除了廊下幾個親兵呆站着，並沒有閒人，微微一笑説道“你侍候我換換衣服，小包在炕裏頭，還有兩件中衣是在德州漿洗房裏洗的——把亮窗合下來，進來的風都還涼的…”翠屏笑道:“這也值當的這麼瞧人，像是我身上有賊贓似的！”關了亮窗旋了窗鈕子，幾步上炕跪了，抖落開靠牆放着的小包袱。和珅近在咫尺，看着她忙乎，一陣女處幽香隱隱彌散過來，越發不能自持，待她遞來中衣，卻不去接，一把摸住了她的手，笑着小聲道:“翠屏兒…你不是問瞧什麼？瞧這裏——”他捏捏翠屏臉蛋兒又捏捏她腳“還有這裏，這上頭裏邊鼓囊囊什麼物事？”他的手又伸向翠屏前…
翠屏騰地飛紅了臉，扭着身子跪在炕上偏着臉，掙身奪手時哪裏能夠？不能退不能進不能啐不能喊，半晌才道:“老爺…這怎麼説？這不正經…看外頭人，頭還沒落呢…”和珅見她半偎在自己身邊，越發情急不耐，緊一緊手更把她攬近了，笑着耳語道:“怕什麼？他們誰不是我管着？升官發財我一句話，還管這樣閒事？太太屋裏我原瞧着彩屏兒好，今兒瞧着翠屏兒好出十倍去！來…你也摸摸個新鮮兒…”説着一隻手從她小衣下頭伸了進去，只在她温軟滑膩的兩間來回撫，口中道:“從了我吧…開了臉就是姨太太，東直門外那三進院子給你…見過二十四福晉吧？我要把你打扮得比她還要標緻…”又用手扳她手向自己襠下…
和珅原本生得俊秀
拔風自喜，平素在府裏也極少擺老爺架子，見人藹然可親，手頭又大方，且是英年得志飛黃騰達，府中丫頭們暗地原也不少豔羨傾慕這位少年才良。閨房女兒燕比鸚妒也就有個“爭寵”的意思在裏頭。今乍然間遇了他這般樣兒，翠屏兒先是一驚，心頭一片模糊，待回過神又羞澀得無以自適，又怕人來瞧見，少女情懷扭怩不克自勝，嗔着和珅魯莽又夾着一絲竊喜，聽他在耳邊吹風，娓娓細語着連奉帶許願，不覺已是芳心萌動漸生情慾，一臂彎着掩面遮羞，一手被他拉着，卻不知他什麼時候已經退了褲子，光溜溜的腿間
茸茸的矗着那活兒又直又硬又熱…只一觸間驚得急忙縮手，失聲驚叫:“老天爺，蛇！”和珅也愣了一下，隨即失聲笑起來，説道:“你再摸摸看，是蛇還是
槌——”猛地將她小衣一掀，一頭拱進去曝咂她雙，手裏按摩着滑不溜手温潤柔軟的小腹往下伸去…尚未入港，正情濃如飴間突聽外間腳步聲響，聽劉全在外頭説道:“老爺，紀大人來拜！”這一聲驚得二人同時僵怔在炕上，和珅一手提褲子翻身起來，忙高聲道:“我正更衣呢！請紀中堂稍待！”——見翠屏兒一身白仰在炕上，兩臂屈着不動，臉上驚得沒點血，繫着褲子上去又在她頰上輕吻一下，悄語道:“乖乖別怕，沒事。起來洗衣裳…晚上再…”翠屏兒這才真魂歸竅，看自己這般模樣，急忙掩懷系褲掠鬢理釵打理裝束。和珅輕咳一聲出了外間，已見紀昀跨進門檻進屋，忙搶前一步，一揖到地笑道:“曉嵐公久違了！我就説明兒見了駕，頭一個到府上拜見的。方才眼皮子跳，心想莫不成是紀老先生要來，果不其然竟料定了！”説着讓手請進，又道“泡茶！”
“不必了，”紀昀搖手笑道“我剛才見過皇上下來。皇上説:‘和珅回來了，你去看他，要是他身子支撐得來，你們一道去四夷館走一遭。他剛回京，要是着實勞乏，就罷了。’”和珅忙正容垂手聽了，説道:“一路騎馬坐轎的，有什麼勞乏處？四夷館就在西直門內，我這就同您打馬同去！”説着便喊“備馬！”這才與紀昀寒暄“曉嵐公，我去山東時不長，怎麼看着您倒像年輕了兩歲半似的，您好神！”
“兩歲而且還‘半’——有整還有零兒！”紀昀聲音洪亮，哈哈大笑，手指點着和珅道“千穿萬穿馬
不穿…你這人哪…”又道“我倒看你氣極好，風滿面的，喝了酒似的滿臉泛紅！”和珅見紀昀用眼瞥內房門簾，知道他是靈透了底的人，只怕瞧科，慌忙將手向外讓着，一頭跟着出來，笑道:“倒真是有瓶兒好酒呢！剛沾了個邊兒您就來了。想吃酒，回頭我府裏管醉，我給你另備一瓶兒。不過你也不是大酒量人…”翠屏兒躲在門後炕邊，心頭亂跳臉紅耳熱，思量着，竟羞得掩起面來，兀自聽和珅在大井裏説話:“在外頭滴酒不飲，回來自然犯饞——紀公，到四夷館有什麼差使？”
“哦，是這樣。”紀昀和和珅同步徐行，説道“是英咭唎國來了個特使，叫瑪格爾尼，帶了一船貢品，有不少稀世珍寶，要求見皇上。皇上已經讓阿桂和福康安設宴款待，萬歲其實是極看重這件事的，讓我們也去見見談談。”和珅知道這人，也知道這件事，心知其難，便沒有言聲，只點了點頭。紀昀見他凝重深沉，心裏不歎服:幾個月不見，又更歷練老成，這人智量真不是常人能及，口中卻道:“一個是儀仗禮節，他不肯跪拜，這就難辦得很。但英咭唎離這裏萬里海途，要能如儀覲見，朝廷臉面也好看得多…這不同於本琉球暹羅不丹朝鮮這些外藩，他們來一次極不容易的。他們送的禮重，要的東西也多，要傳天主教，要到內地做生意，還想在北京設使節公館！這沒有先例，祖宗家法裏也沒有，孔孟四書裏也沒寫，怎麼？我讀書多了，也算見過大世面，從來還沒遇到過這樣的事！見了皇上不跪拜，只行單膝禮，哪本書上有過？那要‘禮’做什麼？那一隻膝蓋怎麼啦，就不能跪？這真奇了！”和珅噓了一口氣，間道:“英咕唎…離我們有多遠？”
“不知道，只聽説我們的大艦要走幾年…”
“那是在海外天邊了。他們多少人，多大的版圖？”紀昀仍是搖頭，説道:“我只聽説他們不拜佛不知道孔孟，一國都會做生意，都是商人。”和珅一聽便笑了，説道:“無
不商，無商不，士農工商商居其未。沒什麼大不了的，還不是為了錢？”紀昀眼睛望着蒼暗了的瞑，説道:“初進軍機處時我也這麼想過，現在不這樣看…真的是知之不多。我覺得和我們處處不一樣，像另一個世界一樣…”
…
二人打馬疾馳，趕到西直門內四夷館時，天已完全黑定。正廳裏筵席已散，七八枝龍鳳燭燃着，照得通屋明亮。阿桂坐在正中，福康安站在東壁，背手仰頭看牆上字畫，正在聽瑪格爾尼説話，見他二人聯袂而入，福康安轉麪點頭致意，阿桂和瑪格爾尼也都站起身來，阿桂介紹道:“瑪格爾尼先生，這位是紀昀，這位叫和珅，也都是軍機大臣。”
“瑪格爾尼，”瑪格爾尼腕上挎着一把黑傘，向二人微微一躬，説道“很榮幸見到兩位尊貴的首相，剛才福康安公爵曾説到過你們。紀大人是大清帝國最有才華的學者，而和珅大人明能幹，也是傑出人才，您這樣年輕英俊，也很使我
到意外…”和紀二人同時怔了一下，他們都沒有想到瑪格爾尼的漢語説得這般純
。紀昀用新奇的目光審視這人，只見伶仃細瘦的長褲緊緊裹着瑪格爾尼的長腿，燕尾服前開後岔，裏頭的白襯衣也是繃得緊緊的，個子比尋常人高出足足一頭，頭上扣着長筒帶邊圓帽，黑帽帶在長臉上勒了半圈，藍眼珠子陷在眼窩裏幽幽閃爍着微芒，
上黃黃的鬍鬚心捏成兩個卷兒向上翹起，顯得很神氣——長臉長身子長腿，總之是“瘦高白”三字可以把這人形容無遺。紀昀不暗想，他要這會子進戲園子，準能把看戲的嚇得哄散了——誰見過這種鬼呢？和珅聽見説福康安在背後介紹自己，心裏卻頗高興，一擺手笑道:“擾了你的談興，請坐，接着説話吧。”説着眾人都坐下了，只有福康安不肯坐，似乎滿牆外夷送來的字畫有無窮的妙趣，看得十分專注。
“支那的風情令我陶醉。”瑪格爾尼不在意地看一眼福康安，眼角含着微笑繼續説道“我是為了文明和友誼到這裏來的。我沿途到北京，各省的總督和行政長官對我的照顧都是無微不至的，住最好的房子，用最無與倫比的飲食，帶我觀看那些最美麗
人的廟宇和風景。這些我都由衷地
。但是，各位尊貴的主人，我不能明白，為什麼在小小的覲見儀節問題上會遇到這樣大的麻煩。我在英國覲見我們偉大的女王，我們英屬殖民地的統治者也是一樣——也都是單膝下跪，吻女王的手，而她給我們的是恩寵和關懷——這並沒有什麼不好呀！”阿桂微笑着傾聽完他的話，慢慢説道:“我們這裏你都看過了，你跑遍四海，是個老江湖了。據你看來，我們還缺少什麼不缺？”
“啊，你們是富有的，富有得令整個歐洲都妒忌！我看不出你們還缺少什麼。”
“所以，我們不希圖和你們生意往來。”阿桂笑道“所有天下四方土地上的生靈，都覆蓋在這高天之下，你憑什麼不肯在他面前彎下膝蓋呢？”瑪格爾尼怔了一下，在椅上微微屈身，説道:“這是另一回事。用一句你們的話，風…風這個牛不相及的。我尊重乾隆大皇帝是這樣的，你們如果覲見我的女王，當然也是行單膝禮節。這就是來而往，咹，非禮也！”他通常用語極暢，但碰到成語就有點亂來，幾個人聽着都笑了。福康安卻冷冷地偏轉臉，像把瑪格爾尼斜倒轉看似的，又傲慢地仰起了頭，説道:“你一直都在胡説八道，現在總算説到了題上，在‘禮’字上頭像個無知小兒！我見你們女王連單膝也是不能跪的，你們的女王見我們乾隆皇帝也是要雙膝跪下的——八月十三是皇上萬歲聖誕，你有幸觀禮，可以看看，有哪一國的國王和使臣不在他面前下跪的？你憑什麼例外？”瑪格爾尼早已看出這位“公爺”對自己極度的輕蔑賤視，但他是資深外家，涵養功夫爐火純青，格格一笑説道:“假如你們也有像我那樣的鐵甲火輪船，就能衝破萬里狂濤，擊潰海盜的襲擊到敝國去。那也會讓閣下開一開，啊，閉一閉眼的。我們有我們的驕做，閣下應該學會平等地和我們打道。虛偽的傲慢、無知和偏見會兩葉障目，令人看不到更為廣大的世界，福康安閣下，我已經注意到你剛才在看錶，那是貴國製造的嗎？”福康安憤怒地看了瑪格爾尼一眼，照他的脾氣，很想立刻掏出那塊表當面摔碎了它！但他不敢，因為這表是乾隆賜給他的。他也不敢把談判給攪黃了，因冷笑道:“鐵甲船又怎麼樣？説不許進珠江，你就只能泊在海上。懷錶又怎麼樣？沒有它太陽照樣出來！”他的牛皮靴子踩得吱吱作響，走近了瑪格爾尼，盯住了他，眾人見他們離得只有一尺多遠，四目對視火花閃的，很怕福康安一拳打得這個瘦高個子外國人仰面朝天，瑪格爾尼在他的
視下也躲閃了目光，求救地向阿桂聳聳肩，説道:“您知道，我是友好使節，我很遺憾福康安閣下劍拔弓張…”
“別怕，我壓不想揍你。”福康安一笑即斂，説道“好鞋不踩臭狗屎呢！我只想説，你們英國那些把戲瞞不了人！你們派人到西藏，對班禪活佛説了些什麼？東印度公司在廣東又做了些什麼好事？你們佔領不丹國，不丹國是我們的屬國知道不？我們不要你們的鴉片——讓你的人退出不丹國！明白？”瑪格爾尼直到他站直了身子才鬆了一口氣，搖頭苦笑道:“這樣的誤會出乎我的想象，這是呂賓咬狗——不識好歹…狗了？”他突然覺得不對，睜大了眼呆住了，嘴裏嘰裏咕嚕不知説些什麼，似乎是在解釋。但眾人早已鬨堂大笑，阿桂一口茶從鼻子裏嗆出“來，紀昀在椅中躬背捶，旁邊的護衞驛丁一個個東倒西歪，福康安原是臉板得鐵青，一個忍俊不也彎倒了
，和珅腳步打跌，笑得面紅耳赤，口中斷續説道:“福四爺這呂賓當得有趣…呂賓咬狗…哈哈哈…”瑪格爾尼還是糊里糊塗，只陪着乾笑。
這一來氣氛卻緩和了許多，阿桂換過來氣揩了臉，説道:“今天先談到這裏吧，瑪格爾尼先生先回房歇歇，你説的傳教呀，到內地行商呀，現在都説不到，我們也不能替你代奏，天朝制度一切由皇上作主，你這樣連覲見都見不上，別的都是空談。請吧——你們聽着，瑪格爾尼是遠道客人，要小心侍候着，別委屈了！”
“者——”下頭人們一齊答應着。
四個人站着目送瑪格爾尼出去，相視又是一笑。屋裏沒了外人，顯得隨便了一點，紀昀因見西壁下長條卷案上齊排放着幾座自鳴鐘，還有一堆懷錶，一些不知名的珠子和金項鍊都在燈下熠熠閃光，口中説道:“福四爺這黑臉唱得好，我看他很怕你呢！”便湊過去看，驚訝地嘆道“做工良，我們的匠人真的望塵莫及呢！”阿桂和珅也都來看，福康安仰躺在安樂椅中看天棚，哂笑道:“都是鍍金！以為他那麼大方的？”和珅笑道:“方才那一出，我真擔心福四爺一拳打得他滿臉開花呢！”福康安卻不搭他的話，接着自己的話説道:“當心吃了他的東西肚子疼！他們在西藏勾結藏想反，不是達賴和班禪鎮着，麻煩大了！皇上跟我説這事，我説先派三千騎兵到打箭爐，請班禪給東印度公司寫信叫不丹的英國人滾出去！我們給他們綢緞瓷器大黃香料，他們給我們鴉片，這是做生意？壞蛋！”他用手重重捶了一下椅把手。
“不能硬來，給他點顏瞧瞧就罷了。”阿桂用手指擺着金自鳴鐘廂門，説道“這玩藝兒擺設起來確是富麗堂皇，連於中的一份都有呢！——皇上很在意這位特使。幾次和英國人打道，我覺得比羅剎國難對付，能把手伸到天竺，還敢佔領不丹，這就和別的屬國不一樣。若能公庭納貢拜表稱臣，這個體面就大了…”和珅自度身份資望，又有福康安莫名其妙給自己硬頭釘子吃，這種場合無論如何少説為佳，只笑嘻嘻地在旁敲邊鼓説話:“不必忙，水磨功夫慢慢來。他離國萬里，隻身在我們這裏嘛！他總也有個‘將在外，君命有所不受’的吧…”他伸手觸了一下鐘下的擺錘，不知是碰了機簧還是時辰已到，一陣悦耳的音樂突然響起，似鳥囀似鶯鳴，似箏又似鐘聲響，脆聲盈室，兩個小銅人一左一右沿槽道滑出，提線木偶似的向眾人打一揖，又滑向座鐘廂門，手裏小銅錘一下又一下敲一面特設的小銅鼓，沙沙沙的響動中，一卷粉金小輪轉動，一個一個的“壽”字不斷頭從玻璃鏡面前滑動着滾卷出來。彷彿受了什麼染，幾個座鐘同時都響動起來，各鍾都是一般模樣出來銅人，照樣如法演示。頓時滿屋丁冬之聲不絕，鳥語之音盈耳…幾個軍機大臣還是頭一次見這樣的鐘表，都是又驚又喜，凝視這些寶物。福康安也聽得入神，但他很快就“出神”了，哼一聲，説道:“奇技
巧！他們女王我看也是個亡國之君！”紀昀指着“壽”字道:“要是用萬壽無疆，貢上去豈不更合體例？”阿桂道:“這個我聽侍堯説過，元宵節放煙花，已經制出來‘萬壽無疆’花樣，侍堯説:‘要是放出個“萬壽無”
“疆”字放散了，我們的吃飯家伙還要不要？’——這也是一樣的道理。”和珅道:“這話聽着長學問。我們做到這大的官，小事不慎也會出大事的…”他説着，只有紀昀敷衍着點頭稱是，見阿桂和福康安擺那堆珠子，壓就不理會自己，一時也摸不着頭腦，便識相地住了口，跟着看這瞧那，笑眯眯的，卻不再説話。
“這些物件按清單奏繳了吧。”阿桂見時辰已指亥正，舒展了一下身子笑道“我今晚還要回軍機處當值，致齋旅途勞頓，也該回驛站了。”紀昀道:“文華殿有本書看了一半，我要去取，和佳木同轎去吧，我的轎槓子開了縫兒，明兒得去修修呢！”和珅看着福康安笑道:“我也要回去了，四爺回去代稟大夫人，等忙過了我去請安，我也該到老公爺靈前拜祭拜祭的…”福康安坐着不動，説道:“佳木曉嵐二公先去，我和致齋還有話説。”紀昀和阿桂便一揖而去。
“瑤林，你有事要説？”和珅目送二人出了四夷館天井，轉回身來，見福康安木着臉仍舊兀坐不動，一笑説道“您立了大功，傅老公爺九泉之下也是笑的，怎麼我看您像是不歡喜？”
“你們出去！”福康安動也不動，吩咐旁邊站班的親兵道。待眾人退出，他才站起身來走近了和珅。和珅心裏忐忑臉上掛笑，説道:“我又不是瑪格爾尼，四爺怎麼這麼個眼神兒？作錯了什麼事只管説就是，你可別動武。我可是雞肋不足以安尊拳喲！”福康安不理會他的調侃，鐵青着臉盯牢了和珅，許久才道:“你別跟我嬉皮笑臉！你花花腸子彎彎繞兒多，擋得住我用竹竿捅你？”
“四爺！”和珅驚訝地後退一步，恐慌地問道“您這是鬧的哪一齣？我怎麼不明白呀？”
“不明白？我問你，李侍堯的事是怎麼回事？誰在後頭撂他的黑磚？還有紀昀！”福康安惡狠狠問着“你長了幾，就在軍機處鬼？”原來為這個！和珅舒了一口氣，説道:“李侍堯的事我不知道，紀昀我沒有誣陷他，我對天發誓！——您一定聽了小人撥，我和珅是個敢作敢當的男子漢！”他已是滿臉莊重的神，把目光轉向門口，不理會福康安了。
“大清有幾個紀昀？你要整他！”
“四爺，不是我。是您，是您要整他！”
“我？！”福康安用手指着自己鼻子“你是説我？”
“對，是四爺您。”和珅平靜地轉過身來，對怒容滿面的福康安道:“離京臨別前，説起國泰一案，又説到紀昀，四爺您當面説‘狠狠地整’——有沒有這話？”
…
福康安一下子怔住了。他記
極好，和珅一提，立時就想起，確有這個話頭。
“您在濟南預備征剿，我們天天見面，您也沒有改口呀！”見福康安怒容漸消沉不語，和珅嘆息一聲説道:“我確實讓人查過紀昀和盧見曾的事，也查過紀昀購置家產。還有，也查過他家和李家的人命官司。但我於公義於私誼都於心無愧。公義上説，紀昀他是多年的中樞輔臣，縱容家人冤死無辜，他本人也寫過信給河間縣囑託關照，是鐵證如山！盧見曾實實是個鹽蠹，一頭鬧虧空，一頭廣置家產，紀昀迴護他親家，我沒有實據，但朝廷查抄旨意沒下，盧家已經知覺，轉移轉賣家產——這事總要水落石出，姓紀的要是清白，您抉了我和珅眸子去！”
“您當時説要整他，我其實很佩服您。因為我知道紀昀和傅家幾十年的情！”和珅説着，不知哪裏觸了自己情腸，眼中已是噙了淚花“我自問…雖然我不是老公爺一手超拔，但我對他老人家，對您一家公忠體國鞠躬盡瘁，是一腔的敬意…那一層公義是明擺着的，這一層私意也對天可表！四爺您也可們心自問:和珅這人與紀昀與李侍堯無怨無仇，他們並沒有擋我的道，我憑什麼要與他們放對？他們資望位份都比我高，我就是攀龍附鳳，又何苦拆掉梯子？就算純粹為私，我也不值這麼做呀…看看今晚諸位對我，好令我灰心——想想也是的，我升官太快了，像個暴發户，人瞧不起我也是該當的…四爺，您説這為人難不難？”説完，便拭淚。
福康安懷裏就揣着參劾和珅的奏摺，憑他現在的聲名位望，在乾隆心中的聖眷，這份摺子遞上去，十個和珅也參倒了，但和珅鼓動如簧之舌深深打動了他。他的目光變得柔和了，但秉自有的驕傲阻住了他公然認錯，凝視着和珅突然一笑，説道:“為這件事你怎麼跟女人樣兒的就哭？你這熊樣子去我軍中，板子有你吃的！你不要疑心軍機處有人上你的爛藥。沒有——誰也沒説過你什麼。他們老軍機大臣也不值跟你鬧。説開了也就完事了，你不要再往心裏去。”
“他到底是個相府公子哥兒心。”和珅心裏想着，誠摯地一笑，説道:“我一心一意誠敬待人，是個心裏不存事兒的。四爺您能知道我的心，我就知足了。”福康安道:“不要瞎疑心，阿桂紀昀是為你在濟南了一羣子婊進城裝點繁華，覺得你有點胡折騰，別的沒什麼。我還説這不稀奇，先頭李衞在南京，官員的虧空都想辦法從秦淮河上打主意呢！紀昀是孔孟門生，阿桂算半個門生，有些個道學念頭不足為怪，是吧？”這是在替阿桂紀昀冷落自己開説項了，和珅大度地點頭一笑，説道:“白貓黑貓，能捉耗子就是好貓，福將英將，能打勝仗就是好將——鴇兒出錢，能養活工匠，嫖客掏包也能賑濟災民，大人們怎麼想，我就顧不及了，見了皇上我也這麼説，和珅肚裏本來墨水就不多嘛！”福康安聽得哈哈大笑，聽和珅詫異自語:“是誰在整治李侍堯呢？還有紀昀，皇上怎麼看他們呢？”便説道:“——大約另有其人吧！要做事，豈有不開罪人的？比如你殺了國泰於易簡，就不見得人人都拍手稱快。紀昀和侍堯在位久，受一點挫磨也未始不是好事。”和珅臉含笑容默謀福康安話中餘意，前頭説的是于中了，後邊的話也不是福康安的口氣。自己殺了於易簡，于中今生今世不能指望和衷共事，既然要“挫磨”李紀二人，那就是很有餘地的事…這都是極要緊的話，他吃在心裏慢慢牛反芻般地解消融會，口中説道:“傅老公爺這一去，軍機處人事絲蔓藤纏紛繁變幻，更難處了。唉，有一分心盡一分力罷了…四爺，您要進軍機處該多好！”
“我不能進去。承襲宰輔之位，於國於家於我都沒好處。”福康安重複着乾隆的告誡“大清哪裏有事，我就到哪裏去，我是大侍衞，大撲火隊！”