第五卷皇家派遣第三百四十三章滄州

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好好的一個大名士當不成，現在又變成了一個叫梅富貴的武人，蘇木心憋屈。可太后的派遣，卻不得不去辦。

實際上，這種差使，別人求都求不來，辦得漂亮，就算是簡在帝心。不，應該是簡在太后之心。

未來的前程自然是十分的光明。

可蘇木並不需要用這些討好太后，他本就是皇帝龍潛是的舊人，若非沒有進士身份，此刻早就是正五品以上的正印官了。

心叫了一聲晦氣，蘇木也不想在耽擱，在兵部領了告身之後，只在家裏歇了一夜，就獨自一聲啓程去滄州，冒名頂替做了個所謂的巡檢去了。

張永早就替蘇木安排好船隻，等蘇木上船，一刻也不耽擱，順着大運河而下，只四光景就到了滄州。

説起來，這滄州的通還真是方便。

這一路，張永安排在船上的幾個太監都是一身便裝，扮做水手船伕。

這幾人不認識蘇木，不過，能夠讓張公公親自安排船隻，必然是個不得了的人物。

這一路上，剛開始，對蘇木也是恭敬。

在知道蘇木是去滄州做巡檢之後，幾個太監這才恍然大悟，原來此人是張公公的人或者親戚，否則也不可能給他安排這麼一個肥缺。

既然蘇木不是什麼大人物，幾個太監倒也隨便起來，一口一個“梅巡檢”、“富貴大哥”地叫得親熱。

又有一個年太監笑眯眯地恭維蘇木道:“梅巡檢，咱家也是張公公身邊得用之人，別的不敢説，這眼力勁和待人接物卻是一把好手，還打得一手好算盤。咱相聚是緣，以後在宮裏混不下去了，不好要請你賞口飯吃，到時候可別將咱家往門外推喲！”蘇木笑道:“我一個小小的九品官，算得了什麼，公公説笑了。”那年太監正道:“梅大哥咱們明人不説假話，你這次能夠拿到這個肥缺，自是得了張公公的看顧。你也別小看那個九品巡檢，好歹手頭也有幾十號兵丁，把持這通要道。滄州是什麼地方咱們可都清楚得很，一年下來，你怎麼這也得上千兩好處啊！”

“一個小小的巡檢一年也有上千兩好處？”蘇木吃了一驚，忙問。

那太監道:“普通巡檢就個叫花子，可滄州的巡檢卻不一樣。”

“怎麼不一樣了？”

“梅大哥你就別裝了。”年太監小聲笑着:“誰不不知道滄州那地方產鹽，做巡檢，也不須做什麼，只要查得兩船私鹽，就是白花花的銀子如水一樣進包。”其他幾個太監也是滿臉的羨慕。

蘇木這才一拍額頭:“卻是忘了，長蘆鹽場！”所謂長蘆鹽場就是大明朝海鹽產量最大的鹽場，位於渤海岸，南起黃驊，北到山海關以南，全長六百多里，這有一半位於滄州境內。

明朝的國家財政有很大一部分收入來自鹽税，總共有三個大鹽場:長蘆鹽場、兩淮鹽場、浙閩鹽場。

這其，兩淮的產量最大，佔總產量的六成。長蘆站其三成，福建浙江則只有一成。

鹽之利蘇木自然是知道的，這東西在古代就是硬通貨，可以直接當現金使。正因為如此，國家對於私鹽打擊得非常嚴格，只要你私運私販夠一定數量就是死罪。

因為，朝廷就派出軍隊在主要的通要道設置關卡，盤查商賈。

作為滄州巡檢司，也有打擊私鹽的資格。雖然品級低，但也油水卻也不小。長蘆鹽運都指揮司和軍隊吃大頭，巡檢司也能撈點湯湯水水喝。

不過，對於在這裏靠鹽巴發點小財，蘇木是沒有任何興趣的，他只想快一點找到那該死的公主，也好早一點回京差。

正是陽三月，沿途風光極好，這一路走得倒也不累。

到了滄州，蘇木同幾個太監分手之後，安步以當車，逍逍遙遙地朝州衙門走去。

進得城，蘇木倒是吃了一驚，這地方還真是繁華啊！

就起繁榮程度，已經甩保定兩條街了。

城行人往來不覺，百姓看起來都好象很富足的樣子。

到處都是鹽商的私家院子，顯得富麗堂皇，不愧是鹽業之都，即便比不上揚州，在北地也算是首屈一指的大城。