第二部第八節

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這名聞遐邇的展覽會果然開慕了！從盛大節的早上開始，居民就在門口説長道短，議論準備工作做得怎樣；鎮公所門口裝飾了常藤；草地上搭起了一座帳篷，準備擺酒席，而廣場當中，教堂前面，有一架中世紀的石炮，等到州長光臨，或者農民受獎的時候，就要鳴炮。國民自衞隊從比希開來（榮鎮沒有自衞隊），和比內率領的消防隊聯合參加檢閲。這一天，比內的衣領比平時還高，制服緊緊裹在身上，部起，一動不動，彷彿只有下半身兩條腿才會動似的，抬腿也有節奏，一步一拍，動作一致。税務官和聯隊長似乎要見個高低，顯顯本領，就要部下各自練。觀眾只見自衞隊的紅肩章和消防隊的黑甲你來我往，川不息，紅的才走，黑的又來！他們從來沒見過這樣盛大的場面！好些人家頭一天就把房屋打掃乾淨；三的國旗掛在半開半關的窗子外面；家家酒店都是高朋滿座；天氣晴朗，上了漿的帽子，金十字架和花圍巾在陽光下閃耀，似乎比雪還白，在星羅棋佈的五顏六襯托之下，深的外套和藍的工裝越發顯得單調了。附近的農村婦女生怕髒了長袍，就把下襬捲起，甩大別針緊緊扣在身上，一直等到下馬的時候才解開；她們的丈夫卻相反，只愛惜他們的帽子，把手帕遮在上而，還用牙齒咬住手帕的一個角。

人羣從村子的兩頭走上大街。小街小巷，家家户户都有人出來；時不時地聽得見門環響，戴線手套的太太們出來看熱鬧，門就關上了。大家特別津津樂道的是兩個長長的三角架，上面掛滿了燈籠，豎立在要人們就座的主席台兩邊。另外，在鎮公所門前的四圓柱上，綁了四旗竿，每竿子上掛了一面淡綠的小旗，旗子上繡了金字，一面旗子上繡的是商業，另一面是農業，第三面是工業，第四面是藝術。

大家興高采烈，人人笑逐顏開，只有勒方蘇瓦老闆娘一個人顯得悶悶不樂。她站在廚房的台階上，彷彿下巴在嘀咕似地説道:“真是胡鬧！這些帆布篷子真是胡鬧！難道他們以為州長也像一個街頭藝人，會坐在帳篷底下吃午餐嗎？這些阻礙通的攤子，難道能説是造福鄉里嗎！早知道這樣，犯得着到新堡去找一個蹩腳廚子來嗎！為什麼找人呢？為這些放牛的！為赤腳的漢！

…

”藥劑師過來了。他穿着黑的禮服，一條米黃的褲子，一雙狸皮鞋，尤其難得的是戴了一頂小禮帽。

“對不起！”他説“鄙人很忙。”胖胖的寡婦問他到哪裏去。

“你覺得很奇怪，是不是？我一直鑽在實驗室裏，就像拉·封丹寓言中寫的老鼠鑽在乾酪裏一樣。”

“什麼乾酪？”老闆娘問道。

“沒什麼！沒什麼！”奧默接着説。

“我只是跟你講，勒方蘇瓦太太，我習慣於一個人呆在家裏。不過今天，情況不同了，我不得不…”

“啊！你到那邊去？”她説時出一副瞧不起的神氣。

“是的，到那邊去，”藥劑師詫異地回答道。

“我不是諮詢委員會的委員嗎？”勒方蘇瓦大娘打量了他幾分鐘，最後笑着説:“那是另外一碼事！耕田種地和你有什麼關係呢？你懂得那一套嗎？”

“當然懂得，因為我是藥劑師，也就是化學家嘛！而化學的目的，勒方蘇瓦太太，就是認識自然界一切物體的分子之間的相互作用，農業當然也包括在化學的範圍之內了！事實上，肥料的合成，酒的發酵，煤氣的分析，瘴氣的影響，這一切的一切，我要問你，不是不折不扣的化學嗎？”老闆娘無言對答。奧默又接着説:“你以為做一個農學家，就要自己耕田種地，養雞餵鴨嗎？其實，他更需要知道的倒是物質的成分，地層的分類，大氣的作用，土地、礦牀、水源的質，各種物體的密度和細管現象！其他等等。一定要徹底掌握了衞生原理，才能指導、批評如何建築房屋，餵養牲口，供應僕人食物！勒方蘇瓦太太，還要掌握植物學，學會分辨草木，你明白嗎？哪些對健康有益，哪些有害；哪些產量低，哪些營養高；是不是應該在這邊拔，再在那邊種；繁殖一種，消滅另一種；總而言之，要讀小冊子和報刊雜誌，才能瞭解科學發展的情況，總要緊張得不過氣來，才能指出改進的方法…”老闆娘的眼睛沒有離開法蘭西咖啡館的門，藥劑師卻接着説:“上帝保佑，假如我們的農民都是農學家，或者他們至少能多聽聽科學家的意見，那就好了！因此，我最近寫了一本很有用的小冊子，一篇有七十二頁的學術論文，題目是:《論蘋果酒的製作法及其效用；附新思考》。我送到盧昂農學會去了，並且很榮幸地被接受為會員，分在農業組果樹類。哎，要是我的作品能夠公佈於世…”但是藥劑師住口了，因為勒方蘇瓦大娘看來心不在焉。

“看他們！”她説“真不懂！簡直不成話！”她聳一聳肩膀，把前衣的網眼也繃開了。她伸出兩隻手來，指着她對手開的小餐館，裏面傳出了歌聲。

“你看，這長久得了嗎？”她又説了一句。

“不到一個星期，不關門才怪呢！”奧默一聽，嚇得倒退了兩步。她卻走下三級台階，在他耳邊説道:“怎麼！你不曉得？這個星期就要查封了。是勒合害了他。他的借票都到期了。”

“那真是禍從天降！”藥劑師叫了起來，不管碰到什麼情況，他總不會沒有話説。

於是老闆娘就講起這件事來，她是聽吉約曼先生的傭人特奧多講的。雖然她恨小餐館的老闆特利耶，但也不肯放過勒合。他是一個騙子，一條爬蟲。

“啊！且慢！”她説“菜市場裏那個人不就是他嗎？他正向包法利夫人打招呼呢；夫人戴了一頂綠的帽子。她還挎着布朗瑞先生的胳膊。”

“包法利夫人嗎？”奧默説。

“我得過去招呼一下。説不定她要在院子裏，在柱廊下找個座位。”勒方蘇瓦大娘想叫住藥劑師，還要羅羅嗦嗦地講下去，可是他不聽她的，趕快走開了，嘴上還掛着微笑，腿伸得直直的，碰到人就打招呼，黑禮服的下襬在後面隨風飄動，佔了好多地方。

羅多夫老遠就看見了他，卻加快了腳步，但是包法利夫人氣了，他只好又放慢步子，不太客氣地微笑着對她説:“我是要躲開那個胖子:你知道，我説的是藥劑師。”她用胳膊肘捅了他一下。

“這是什麼意思？”他心裏想。

他繼續往前走，一面斜着眼睛看她。

她的側影很安靜，簡直叫人猜不透。她的臉在陽光下看得更清楚。她戴着橢圓形的帽子，淺的帽帶好像蘆葦的葉子。她的眼睛在彎彎的長睫下望着前面，雖然睜得很大。但由於白淨的皮膚下面血在動，看來有點受到顴骨的抑制。她的鼻孔透出攻瑰般的紅顏。她頭一歪，看得見兩片嘴之間珍珠般的白牙齒。

“難道她是在笑我？”羅多夫心裏想。

其實，艾瑪捅他，只是要他當心；因為勒合先生陪着他們，沒話找話地説上一兩句:“今天天氣真好:大家都出來了！今天刮的是東風。”包法利夫人和羅多夫一樣、都懶得回答，但是隻要他們稍微一動，他就湊到他們身邊問道:“有什麼吩咐嗎？”並且做出要帽的手勢。

他們走到鐵匠店前，羅多夫突然不從大路到柵欄門去，拉着包法利夫人走上了一條小路，並且喊道:“再見，勒合先生:祝你快樂！”

“你真會打發人！”她笑着説。