第二部第六節

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傍晚時分，她坐在打開的窗前，剛剛看見教堂管事勒斯蒂布社瓦修剪黃楊，忽然就聽見晚禱的鐘聲響了。

時間是四月初，報花已經開放；一陣暖洋洋的風捲過新翻土的花壇，花園也像女人一樣，打扮得花枝招展，來接夏天的良辰美景。從花棚的柵欄向外一望，可以看見婉蜒曲折的河水在草原上漫遊的行跡。暮靄穿過落了葉的楊樹，使樹的輪廓呈現出淡淡的紫，彷彿在樹枝上掛了一層朦朧的透明輕紗似的。遠處有牲口在走動，但聽不見它們的腳步聲，也聽不到它們的哞叫。晚鐘一直在響，在空氣中散發出哀而不怨的長嘆。

聽到漫長的叮噹鐘聲，‮婦少‬的情思又糊糊地回到了她的青年時代，回憶起當年的寄宿生活。她想起了聖壇上的大蜡燭台，比擺滿了鮮花的花瓶和聖龕的小圓柱都要高得多。她真想像從前一樣，和修女們打成一片，排成長長的一行，看着白麪紗中夾雜着一頂頂黑的硬風帽，全都伏在跪凳上析禱。星期天做彌撒的時候，她一抬起頭來，就看見淡藍的香煙繚繞着聖母慈祥的面容。想到這裏，她的心有動於衷了；她覺得自己柔弱無力，無依無靠，就像一隻小鳥身上的絨，在暴風雨中暈頭轉向；就是這樣，她自己還沒有意識到，卻已經走上了去教堂的路。她準備獻身給宗教，不管哪種信仰都行，只要她能夠把靈魂全部投進去，只要她能忘掉人間的煩惱。

她在廣場上碰見勒斯幫布杜瓦回來；因為他為了充分利用一天的時間，寧願打斷工作，回頭再做，所以他只在他方便的時候敲晚禱鍾。再説，早點敲鐘還可以提醒孩子們上教理課。

有幾個孩子已經來了，在墓地的石板上玩彈子。另外幾個騎在牆頭，擺動兩條腿，用木鞋斷圍牆和新墳之間的蕁麻。這是唯一的有綠植物的地方；別的地方都是石頭，上面老是蒙着一層浮土，聖器室的掃帚也掃不乾淨。孩子們穿着軟底鞋在石板上跑來跑去，彷彿這是特意為他們鋪好的拼花地板，他們的叫聲笑聲，比叮噹的鐘聲還響得多。的鐘繩從高高的鐘樓上吊下來，一頭拖在地上，擺動得越來越少，鐘聲也就越來越小。幾隻燕子飛過，發出唧唧啁啁的叫聲，用翅膀劃破了長空，迅速地飛回滴水檐下黃的燕子窩。教堂裏首點了一些燈，這就是説，掛了一個玻璃盞，裏面點着一燈，從遠處看，燈光好像一個白點，在燈油上搖曳不定。一道長長的陽光穿過教堂的中殿，使兩邊的側道和四圍的角落，顯得更加陰沉。

“神甫在哪裏？”包法利夫人問一個小孩子，他正在搖晃活動柵門上一已經鬆了的欄杆。

“他就要來了，”他回答道。果然，教士住宅的門咯吱一響，布尼賢神甫出來了。

孩子們亂嘈嘈地擠進了教堂。

“這些小淘氣！”教士嘀咕説“總是這樣！”他一腳碰到一本破破爛爛的《教理回答入門》，就撿起來説:“什麼都不愛惜。”他一眼看見了包法利夫人“對不起，”他説“我沒有認出來是你。”他把《教理入門》進衣服口袋，就站住了，兩個手指還在擺動聖器室沉重的鑰匙。

夕陽的光輝照在他臉上，使他的料道袍顯得顏暗淡了，胳膊肘下面已經磨得發亮，下襬還了線。油污和煙燻的痕跡，一點接着一點。就像他寬闊的前那一排小紐扣在延長似的，離他的大翻領越遠，污點也就越多；翻領之上，出他紅皮膚的皺摺；皮膚上還星羅棋佈地撒上了一些黃斑點。直到灰的鬍子遮住了糙的皮膚，才看不見，他剛用過晚餐，呼氣氣聲音都響。

“你身體好嗎？”他接着問道。

“不好，”艾瑪答道“我很難受。”

“可不是！我也一樣，”教士接着説。

“這些子天氣一熱，説也奇怪，人就軟弱無力了，對不對？但這有什麼辦法呢？我們生來就是受罪的，聖·保羅不是説過嗎？不過，包法利先生怎麼説？”

“他呀！”她説時做了一個瞧不起的手勢。

“怎麼！”好神甫吃了一驚，接着就説“他沒有給你開藥方嗎？”

“啊！”艾瑪説“我要的不是世上治病的藥方。”但是神甫時刻望着教堂裏面，頑童們都跪在那裏，互相用肩膀你推我擠，好像豎着擺成一行、一推就倒的紙牌。

“我想知道…”她接着説。

“等着，等着，理不得，”教士生氣地喊道“我要打你耳光，打得你耳朵發燒，調皮鬼！”然後，他又轉身對艾瑪説:“他是佈德木匠的兒子，父母有錢.把他慣壞了。不過他很快就會學好的，只要他肯用功，因為他滿聰明。我有時候開開玩笑，就叫他‘理佈德’，因為去瑪羅姆要走過一個叫做‘理佈德’的山坡，我甚至叫他作‘理佈德坡’。哈哈！‘理不得坡’:有一天，我把這個叫法告訴了主教大人，大人居然笑了…大人真給面子，居然笑了。——哦，包法利先生怎麼樣了？”她彷彿沒有聽見。他又接着説:“當然非常忙羅？因為他和我，我們兩個人在教區要做的事實在太多了。他呀，他是治療身體的醫生，”他笨拙地笑着加了一句“我呢，我是拯救靈魂的醫生。”她用哀求的眼神盯着教士。

“是啊…”她説“你是救苦救難的。”

“啊！不用説客氣話啦，包法利太太:就在今天早上，我還不得不到下狄奧鎮去了一趟，一條母牛‘肚子脹’，他們説是着了魔。他們的母牛，我也不曉得是怎麼搞的…不過，對不起:隆格瑪和佈德這兩個該死的小鬼:你們有沒有個完？”他一步就跳進了教堂。

那時，淘氣的孩子們正擠在大講經台周圍，爬到領唱人的凳子，上，打開了祈禱書；有幾個還躡手躡足，膽大得就要走進懺悔室。但是，神甫突然來了，巴掌像雹子似地落下，打了大家一頓耳光。他抓住他們的上衣領子，把他們從地上提起來，使勁要他們雙膝跪在祭壇的石板地上，彷彿要把他們像樹木似的栽進去。

“唉！”他回到艾瑪身邊，拿出一條印花大手帕，用牙齒咬住一個角説“這些可憐的鄉巴佬！”

“還有別的可憐人，”她答道。

“當然！比如説，城裏的工人。”

“我不是説他們…”

“對不起！我也認識一些可憐的母親，的確是家庭的好主婦，我敢説，簡直就是女聖徒，但是卻連麪包也沒得吃。”

“不過還有些人，”艾瑪説的時候，嘴角都搐了“神甫先生，有些人雖然有面包，卻沒有…”

“冬天沒有火爐，”教士説道。

“哎！那有什麼關係？”