第二章

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喬堡位於京城郊外約一里處。十年前，由一家小鏢局發跡，別家鏢行不敢接的生意，他們做；盜匪猖獗的路線，他們走。劫匪碰上他們都只有棄甲投降的份，所以兇狠的名聲不脛而走，不到一年，就沒人敢輕捋虎鬚。因而短短十年，便擴展成今這番局面。

他們的生意以鏢局、銀樓、酒樓及運貨為主，淮河以北的各行各業幾乎都與他們有生意來往。憑喬堡的實力，若要併其他行業可説是輕而易舉，但他們聰明地不這麼做，他們深知物極必反的道理，若是佔盡所有利益，不僅容易招人怨怒，也容易招致官府疑心。更何況手上現有的生意就已經忙不完了，別行的生意要得到他們的青睞，還要看喬堡的三位當家有沒有這個興致。

除此之外，喬堡還擁有身手一的護衞隊，都由三位當家親自訓練。他們的實力連官府都眼紅，有時追緝不到案的江洋大盜還得拜託他們代為動手捉拿。

此刻，喬堡的大廳里正坐着三名覺得子非常枯燥乏味的頎長男子。

坐在首位的喬拓狀甚優閒地放下手中的書，懶懶地伸直長腿，對正在下棋廝殺的兩個師弟説:“明天到洛陽的鏢由庭毅來押。”蕭雲坡聞言，猛然跳起來。

“大哥，這怎麼行？我們早就説好，明天的鏢由我來押，你跟他，”他指指笑開了臉的金庭毅，“負責和城裏那些商行老闆周旋。

怎麼這會兒卻變卦了？”

“雲坡，”喬拓就知道他這個久未出去活動筋骨的師弟肯定會抗議，劍眉往上一挑説:“這也不能怪我，誰教那些老闆們這次特別指名，要求由你去核帳。”蕭雲坡心裏發急，他渴望出去走走已經好久了。

“我不管。這趟押鏢是我的，誰也不能搶走。”

“誰教你最會跟他們鬼混。”金庭毅冰冷的語調掩不住一私竊喜，他又賺到一次了。

蕭雲坡怪叫一聲，揮他一拳，“什麼鬼混，還不是因為你老擺一張臭臉給他們看，他們才會老是要我去。”金庭毅伸手擋下他的拳頭，冷哼一聲，轉頭不理會，兀自喝他的茶。

明天是喬堡與城裏的各家商行結算本季費用及紅利的子，每年到了這個時候，他們三人都寧可出門押鏢，也不願待在喬堡面對那些堆積如小山的帳冊。

而城裏那些商行的老闆每次都盼着對帳的對象是蕭雲坡，因為只要有喬拓在場，他們都會不自覺地冷汗直；若是金庭毅在場，那更慘，簡直像是在公堂上受審。

這次他們一得知對帳的對象竟然是喬拓和金庭毅，全都大驚失，立刻火燒**地敦請和喬堡好的客説項，千拜託萬拜託一定要請“白麪閻羅”出面核帳。

“好了，雲坡，這次就讓庭毅押鏢，你留下，省得那些大老闆暴斃身亡。”喬拓按下心中的不耐，淡淡地開口。要不是他身為堡主，必須坐鎮指揮，否則他也真想押這趟鏢，最好還有些不長眼的賊匪來搶鏢，好讓他伸展筋骨。近來的子實在平淡得讓他懷疑自己是否還活着。

蕭雲坡一聽喬拓的語氣，就知道事情已成定局。凡是喬拓已經決定的事，一向不容人質疑，跟他爭辯無用。他重重地往下一坐，咕噥地抱怨:“大哥，你也公平一點，每次都讓這小子佔便宜，把這種苦差事丟給我。”

“什麼便宜？押鏢可是要風餐宿的。”金庭毅冷然地説。

蕭雲坡氣得臉紅脖子，“要不然你跟我換。”

“當然好，只要你先去説服那些商行老闆。”蕭雲坡氣得一口氣差點不上來。他發誓這次一定不會輕饒那些人，害他損失一次出門透氣的機會。

第二天一早，金庭毅和幾個幹的鏢師押着鏢車出喬堡而去。

喬拓和唉聲嘆氣的蕭雲坡則待在堡裏和商行老闆們核帳。

直到月兒上樹梢時，他們才拱手送客。

“沒事的話，”蕭雲坡發酸的手臂，打個呵欠，“我要去睡了。”

“沒事了，快去睡吧。我可擔不起使你容貌受損的罪名，到時候怎麼向城內那些千金小姐代！”喬拓半挑着眉，斜睨着他。

蕭雲坡的英俊面貌一向是城裏待字閨中的姑娘們目光追逐的對象，大膽一點的還時常等在他必經的路上，來上一場不期而遇，只為讓他注意到她們的存在。

“饒了我吧！”蕭雲坡一臉嫌惡地撇嘴，“上回進城，她們只差沒動手剝我衣服，全沒個姑娘家的規矩。”他又打了個呵欠，“你還不睡嗎？”

“你先去睡吧，我還有事要處理。”喬拓朝他的書房走去。

蕭雲坡皺眉看着大師兄冷傲的背影。每年到了這個時候，喬拓總會像是沒有七情六慾一樣，成天都板着臉，只知工作。他很清楚都是因為七年前李媚情自殺的那件事。

外傳她是為了不願嫁給喬拓才自盡的，但是他看過她注視師兄的愛慕眼光，她本沒有尋死的理由。至今他仍覺得事有蹊蹺，但是大師兄不願談，他也不忍他掀開傷口。

不過從那時起，他敬愛的大師兄臉上失去了以往豪邁朗的笑容，取而代之的是譏誚和冷漠。