第一章

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一如平常寧靜的週午後，十四歲的儀嫺在房裏複習着法語會話，身後的房門傳來兩聲輕敲，以為是下人送來飲料的她淡淡地回應，“請進。”她坐姿端莊，心無旁騖的視線仍停駐在書本上。

開門進入女兒卧房的唐錦隆遲疑地輕咳一聲，不知該從何開口。

預料之外的聲音讓儀嫺回首，清明澄澈的雙眸浮現一絲疑惑，她禮貌地喚了聲，“爸爸。”同時往後挪開座椅站起身來，“有事嗎？”

“在讀書？”他不答反問，神情有絲侷促。

玉樹臨風的唐錦隆雖然已臻不惑之年，可是看起來卻比實際年齡還要年輕許多，身着名牌休閒西服更顯得風度翩翩。

“嗯，”她輕輕頷首答道:“在複習法語會話。”

“慢慢來，學語言得靠實際演練才能有事半功倍的效果。”他説。

“是。”她點頭受教，雖然她並不認為父親是專程來説教的，卻仍然靜靜地聆聽，反正，長輩們總是習慣先説完“開場白”後才會進入正題，不是嗎？

“儀嫺…爸爸想跟你商量一件事情。”他清了清嗓子，説:“你一向是個很懂事的孩子，爸爸認為你一定能諒解。”即使沒有這些誇讚言詞，光看父親這種難以啓齒的神情，她也隱約猜着了七、八分。

“你從小就乖巧伶俐，從沒讓大人心過…”他極為婉轉地導入主題，“可是你弟弟年紀還小，爸爸又心大意，家裏還是需要一個女主人的。”是時候了嗎？儀嫺的心口像是被針刺了一下，在媽媽去世剛滿兩年的現在。

“我明白。”她簡短明瞭地切入重點，“如果爸爸您決定再婚，我會尊重您的選擇。”得到女兒諒解的唐錦隆明顯地鬆了口氣，面欣喜的笑説:“太好了，爸爸也是經過慎重考慮才決定再婚，對象你也識，就是餘伯的女兒麗雪。”早有耳聞的儀嫺並不到意外，只是在心中幽幽嘆息，餘伯是唐家的老司機，在她尚未出生時便為唐家服務直到去年才辭職退休，下人們頭接耳的言紛紛指向餘麗雪是在為爭取唐家少的名分鋪路，才叫雙親退休。

若早個五十年，活生生就是“紅樓夢”裏，一出下賤丫鬟千方百計想勾引少爺的戲碼！

儀嫺心情沉重地以成的口吻問:“知道了嗎？”一針見血的問題令唐錦隆為之一瑟，遲疑地回答，“還沒有。”以重視門第背景的觀念，接下來的事絕對會是一場災難，再加上三個姑姑的推波助瀾…她不敢想像。

“小嫺，”唐錦隆以不符年齡的樂觀，像孩子似地熱切的望着女兒，“你會支持爸爸吧？”儀嫺沒有説話，只是默默的點頭，此刻她的心裏五味雜陳。

＊＊＊單獨坐在五星級飯店中庭，餘麗雪心情緊張地啜飲着咖啡，穿着一襲chanel的套裝，搭配珍珠項鍊，看似優雅俐落的她，正因無以名狀的不安而手心冒汗。

她的緊張不安源自於即將與未來繼子女的會面——這是指如果她和唐錦隆婚事能順利完成的前提之下。

三克拉的梨形鑽戒在她纖細修長的手指上閃爍着冷魅光彩，毫無暇疵的白鑽美得像個不切實際的夢幻。

她憶起唐錦隆當時手捧鮮花、鑽戒求婚的漫情景，已近而立之年的餘麗雪不泛起了少女般嬌羞、甜美的神情，雙眸中有着足以與鑽石相互輝映的燦爛。

就某方面而言，她猶如美夢成真裏的灰姑娘，在受幸福的同時也惴惴不安，生怕美夢轉瞬幻滅。但她心頭雪亮，知道即使是嫁作繼室，對名門望族的唐家而言，她仍是高攀了。

因為她的雙親是唐家僱用的司機與女傭，為唐家服務將近二十餘年。

餘氏夫婦是木納守分的老實人，大字不識幾個，或許是應了“歹竹出好筍”這句俗諺，女兒餘麗雪聰明伶俐、眉清目秀，初來乍到就博得唐家主母的喜愛，那時她才八歲。

唐夫人生有三女一男，長女錦雪、次女錦霞都已出嫁，麼女錦雯在加拿大讀書，麼兒也就是唐家眾望所歸的繼承人——唐錦隆，當時，他正就讀t大企管系二年級，二十歲的天之驕子，忙着社團、聯誼、課業以及戀愛。

在餘麗雪幼小的心靈裏，意氣風發的錦隆少爺彷彿是童話故事中白馬王子的化身，紅跑車所載的漂亮大姐姐們就像是公主般嬌貴，備受呵護。

小小年紀的她只有單純的仰慕與羨豔，如同一名旁觀者看着他讀書、戀愛、留學、歸國、娶、生子…

時間是很公平的，小女孩也慢慢長大，更嘗試過戀愛的滋味及追求成功的目標。窮苦人家的孩子總是比較懂得力爭上游，她半工半讀地完成大學學業，認真打拼了幾年，已經是一家知名貿易公司的副總經理，也成了台北商場上小有名氣的女強人。

原本使君有婦的唐錦隆和名花有主的餘麗雪是不可能會有集的，更何況她還是唐家傭人的孩子，身分差距有如雲泥之別。

直到兩年前，唐錦隆的子因車禍意外去世，他在喪禮上悲拗嚎陶大哭的時候，餘麗雪震驚的望着一直在她心目中保持完美形象宛如王子般的少爺，竟不顧男尊嚴當眾落淚…

她的內心深處被某種不知名的巨大力量揪緊成一團，莫名地想傾其所有去撫他的悲傷。

不是貪圖富貴、妄想攀龍附鳳，早在商場打滾多年，深港人算計、爭功奪利手段的餘麗雪清清楚楚地明瞭，她可以為這個男人不顧一切。

只有他才是惟一，也是最初…