燦爛文化

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上一先到達的人站在佈滿沙塵和石塊的陸地上，欣賞着飛船在暗紅大氣中徐徐降落的優美姿態。襯托着飛船的背景，是橫跨大半個天際的一顆紅巨星，這使飛船成為了它光焰洋麪上緩緩剝離的細小斑點。這真是美不勝收的一幅圖畫。

代號叫空中哨兵的隊員指着飛船説:“它們看起來就像史前絕滅的蝴蝶。”叫鞭撻者的老者則認為像落葉。

但空中哨兵想起了什麼似地叫道:“慢着慢着。我又覺得像‘磁片’。”

“瓷片？”這種比喻是緻的，他們的心智彷彿注入了一匙清水。

空中哨兵説，是啊“磁片”這傢伙是來同這個星球上的磁極配合的。

鞭撻者才醒悟，在他們約定使用的古代語彙中“瓷”與“磁”這兩個同音字有着怎樣的不同意義。但是，磁場僅僅是有磁力線的，怎麼能形成一隻只的“磁片”呢？但這個新創的詞，具有一種嶄新的意境，使人覺得也像那麼回事。

可不是麼，在同一個標準時刻內，在宇宙各處，渾身閃光、紛紛揚揚的飛船正沿着磁力線，水珠般從一個點迸發向另一點，縮短着通過空間所需要的漫長時間。連這降落，也利用了雖看不見但無所不在的磁的力量啊。

這正像孩子們在湖面上打水漂一樣。

但此刻他們是孤獨的。

在離開太陽系一千二百光年外，連通訊也沒有多少意義了。儘管利用了磁道飆，到達目的地仍然用去了七年。與地球的聯絡，一去一回大概也得是這個時間的一倍。這是超統一理論所建立的不可逾越的標尺。

這樣，總共有三艘飛船前後降落在行星的荒原地帶。在着陸之前，隊員們在同步軌道上釋放了三顆衞星，作為觀測和通訊用。不少人是第一次參與外星探險，不由高聲歡呼。長途跋涉，可以説沒出什麼事，大家如釋重負。餘下的時間，是要建設暫時的營地了。

二燦爛文化，你在哪裏呢？

這並不是一句簡單的問話，而是積聚了幾個世紀的思索。它包含的所有信息，要建一座超級圖書館才能容納。它被用各種波長的電磁波形式，向這個星球作了發送。

這項工作早在地球上便開始作了。

在飛船前來的途中，這樣的問題或問候，也一刻沒有停止播發〉？賈彰揮謝音。

這個孤獨的信息，碰擊在星球表面，並不像隕星那樣留下痕跡，因此顯得有點自作多情。

正如傳説中所言，燦爛文化已消失得連一片碎瓷也找不到了。

但這羣人的到來，給寧靜了漫長歲月的行星帶來了又一陣騷動。可是，沉睡的燦爛文化會被驚醒麼？

空中哨兵今年三十六歲，是一名古玩收藏愛好者。甫到目的地的動消解了長途旅行的睏乏。他與同伴們聊着天。

“為什麼叫大荒星呢？”

“據説第一個踏上這顆星球的宇航員叫大荒實。”

“古人的名字多有意思呀。”

“不。正確的説法是，剛着陸的第一批人，看到這裏是一片不之地，便給星球起了這個名字。沒想到後來發展出了那麼燦爛的文化。這真是奇蹟呀。”他們的領隊説。領隊也有一個代號:海盜。

機械人正在忙着搭設營地和施放探測器。降落點是一處平緩的沙石地帶。遠方可見低平的山峯和陡升的崖壁。空中哨兵看不到遠古文明的遺孑。這時，暗紅的光焰如消退。紅巨星開始沉入地平線，晝夜替之時，因為温差的急速變化，產生了短暫的風暴。

匆匆搭建的營地被風暴摧毀了，還死了兩個人。他們只得退回飛船，以它為營地。半夜，氣温下降了九十度。一大一小兩個月亮錯投下強烈的光芒，把飛船的形影刻在沙石上，顯得他們完全是這個世界的局外人。

的確是大荒之星啊，空中哨兵心忖。那麼，史前人類創造的燦爛文化會埋藏在哪裏呢？聽説，以前來過多批尋寶者，但都有來無返。

次，開始了實地探查。他們興奮異常，猶如回到了自己的樂土。

三空中哨兵與海盜同駕一輛碟形飛車，越過赤道，然後沿北緯三十度線巡航。另三批人馬也奔向了確定的目的地，包括南緯五十度線、峻原和比目海。這些地帶，都是傳説中燦爛文化興盛一時的中心。

大荒星是這個太陽系中從外往內數第五顆行星，質量是地球的百分之十二點七，半徑五千九百公里，自轉週期幾乎與地球的相等，繞恆星公轉週期為四百零五。大荒星有兩顆衞星。

這是一顆類地行星。已經發現大荒星有偶極磁場，赤道處磁場強度為一點二高斯。行星的大氣已很稀薄，主要成分是二氧化碳。白天地面温度極高，但晝夜温差也大。可以説，行星完全不適合生命的存在。