第七章

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他們呆了好一會才道:“你…你不是…”他們還未曾講完，霍倫斯便笑了笑，道:“我不是應該早已死了的，是不是？你們以為我早已在那次太空飛行中喪生了？”

“不是我們以為，是全人類都這樣以為，霍倫斯先生。”蒙德斯力圖鎮定:“那次的飛船升空之後，忽然斷了聯絡，而且又有爆炸的電波傳來，這是人類歷史上最黑暗的一剎那，地球上沒有一個人，不為你的殉難而悲痛的！”

“是的，”森美度大聲附和“我是你的崇拜者，我曾經大聲哭過，許多人因之酗酒，地球上曾因之生出極大的混亂！”霍倫斯嘆了一口氣，道:“這些，我全知道，我們的飛船，當時的確出了病，它和一枚高速飛行中的星相遇了。”

“那飛船——”蒙德斯立時想起了在建築物面前，停在石碑上的那艘飛船來“它不是還很完整麼？這是怎麼一回事？”

“你聽我説，當時，我們已經用直光束，將那星毀滅了。星在被毀滅時，發生爆炸，爆炸的力量極大，將我們飛船，完全拋離了原來的飛行軌道。在地球上而言，我們的信號突然中斷，而且又有猛烈爆炸的無線電波傳到，那自然以為我們已經遇難了，那是不足為奇的。”

“事實上，你們卻來到了這裏？”

“也不是立即來到這裏的，我們在經過了一番可怕的掙扎，才能利用了少許未曾損壞的儀器，繼續飛行，這才來到這個星球上的——我們已將它定名為金稜星，並且居住了下來，我們發現這裏的環境，居然十分適宜居住！”蒙德斯和森美度兩人的心中，還有着不少疑問，但是他們心中的興奮，卻蓋過了他們的疑問，他們想像着，若是將霍倫斯帶回地球，那麼人類的歡欣，一定遠在他們征服了火星之上！

蒙德斯忙道:“霍博士，那麼，這位一定是你的未婚——嗅，我應該説你的夫人亞曼泰女士，而那一位，一定是松巴博士了？”

“是的，我們初到金稜星的時，只有三人。松巴為我們主持婚禮、我們婚後，生下了安娜和伊莎，他們是孿生女。”

“霍博士，”蒙德斯興奮地叫着:“你和我們一齊去探火星，然後再一齊回地球去，我想你一到地球，只怕所有的人，都要瘋狂了！”本來。大廳之中，每一個人都是面興奮，十分高興的。可是蒙德斯這兩句話一出口之後，霍倫斯夫婦的面，便黯淡了下來。

而那一雙金髮女郎，面也是一沉。

那位老者，著名的科學家松巴博士更是冷笑一聲。蒙德斯不大為愕然，因為他不知道自己講錯了什麼話。難道是他們不願意回地球去麼，那又是為了什麼？

森美度也為之愕然，他力圖打破僵局，攤了攤手，道:“怎麼啦，怎麼全不講話了？可是我們來得不合時宜麼？”

“當然不是，兩位請坐。”霍倫斯向前去走。

由於兩人一從車中跨出，霍倫斯便了上來，立即作了自我介紹，接着便是熱切的談話，是以他們一直站着的。

這時，蒙德斯和森美度兩人，才向前走去。

他們在那閃着金屬光芒的椅子之中，坐了下來，出乎他們的意料之外，這種椅子坐上去，竟然十分柔軟，十分舒服。

松巴博士仍然閉着眼，一聲不出。

難堪的沉默，又持續了大半分鐘，才由霍倫斯打破了，他緩緩地道:“我們到這裏，如果照地球上的時間來算，已經有二十一年了。在這二十一年中，我們作了不少努力，創造了一個比地球上的科學更為先進的世界，我們甚至已發現了一種新的無線電波，這種無線電波，有一種巨大的力量，可以催動本來是在宇宙中毫無規律遊蕩着的宇宙塵！”蒙德斯“啊”地低呼了一聲。

“是的，”霍倫斯立即道:“你們就是被這種受了無線電波催動的宇宙塵，帶到金梭星上來的。金梭星離地球極遠，它的表面，有一層濃而暗的氣體，是以它的存在，竟一直未曾為人類發現——宇宙中這一類的星球十分多，只不過人類未曾發現而已。”

“那麼，霍博士，你為什麼不回地球去呢？”

“很簡單，我是一個科學家，在這裏，我可以更好地從事科學研究，而當我們在這裏定居下來之後，又設法得知了地球上的消息之後，地球上早已忘記我們了，我們還用得着回去麼？而且還有另一個特殊的原因使我們不敢離開。可是，我畢竟是地球上來的，地球上發生了非常的事情，我不能不關心！”霍倫斯講話的聲音，十分凝重。

這使得蒙德斯和森美度兩人，心頭也十分的緊張。他們知道，霍倫斯口中，所謂“地球上發生了非常的變故”那一句話，一定是實有所指，而不是泛泛的空語那樣簡單的。

他們也想起了自己的瑪斯七號太空船，幾乎在一升空之後，便立即和地球上失去了聯絡，以及那亮紅的飛行體來。

他們急急地問:“地球上發生了什麼變故？”霍倫斯了一口氣，道:“你們先請看看月球基地上的情形。”他伸手在椅子扶手上的一個按鈕處，輕輕按了一下。一幅牆壁突然移去，現出了一幅巨大的熒光屏來。熒光屏上閃耀着亮白的光芒，但不多久，那種光芒就穩定了下來。

蒙德斯和森美度兩人，清楚地看到了月球表面上的情形，月球的表面上，異乎尋常的冷清，一個人也沒有，這是反常的現象。

蒙德斯失聲問道:“怎麼一回事？

“所有月球基地的工作人員，全都被俘了？”

“被俘了？”蒙德斯和森美度兩人，幾乎跳了起來。

“是的，而且，地球和大氣層之外的所有聯絡，也完全被切斷了，你們若不是給宇宙塵帶了來，也成為俘虜了！”