第十六章

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“那真是奇蹟，霍倫斯居然還活着，那真是奇蹟！”梅爾博士高興得像一個抓了一把糖果的小孩子一樣，甚至不斷地跳躍着。

他的確是值得高興的，因為霍倫斯本是和他同一代的人，他們兩人曾經共同工作過，是很要好的朋友，試想，還有什麼比一個早已被認作死去的老朋友，忽然又活生生地出現在自己的面前更高興的呢？

“是的，那是奇蹟，”蒙德斯同意“我要去見他。”他登上了氣墊車，向前駛去。

當他駛到了那幢建築物的門口之際，他看到王秀梅從裏面走出來，蒙德斯忙叫道:“秀梅，霍教授已和地球有了聯絡麼？”

“沒有。”王秀梅憂鬱地搖了搖頭。

蒙德斯道:“秀梅，如果他終於沒有法子和地球取得聯絡的話，我們瑪斯七號飛船，將立即飛向地球，你可願意先回去麼？”

“當然願意的，義德——”她的臉上紅了起來，但是她還是説了下去“我十分渴望見他，唉，想到我可能永遠見不到他，我真不知怎樣才能活下去。”蒙德斯理解地微笑着。

他走進了建築物，霍倫斯和松巴兩人，一齊走了出來，兩人的面都十分陰沉，霍倫斯一見蒙德斯，便道:“你來了，正好，你要立即起飛了。”

“是！”

“小心一點，地球上的情形可能有了變化。”

“變化？”蒙德斯呆了一呆:“什麼變化？”

“我還不知道，本來我這裏可以觀察到地球附近的情形的，但現在，自這裏發出的無線電波，在地球的附近，忽然消失了，難以明白那裏的情形怎樣了。你們立即飛回地球去，這位小姐，我不贊成你去冒險，在金梭星上，你比較安全得多。”霍倫斯的“這位小姐”分明是指王秀梅而言的。王秀梅的面蒼白，但是她纖細的身子，卻全身都迸發着一種堅定的神情，她道:“不，我寧願冒險，也要趕去和義德見面。”霍倫斯皺了皺濃長的雙眉，道:“那我也無法改變你的主意了，蒙德斯，我和你一齊到瑪斯七號火箭去。”

“你——”蒙德斯驚喜地道:“和我們一齊回地球去？”

“是的，我和你們一齊去，這裏由松巴和梅爾博士主持一切，如果地球發生危險的話，我想我攜帶的一些東西可以起一些作用。”

“那是什麼？”

“我的兩個女兒已將它運來了！”蒙德斯和霍倫斯是一面在説話，一面向外走去的，這時，他們已到了屋外，蒙德斯循霍倫斯所指的方向看去，只見霍伊莎和霍安娜，駕着一輛氣墊車，來到了門口，在車子上，有一隻七尺立方的金屬箱子，那金屬箱子給人以一種十分厚重的覺。

“那是什麼？”蒙德斯打量了一下，説不出名堂來。

“這些年來，”霍倫斯扶着王秀梅登上了氣墊車“我一直從事宇宙塵的研究工作，這箱子中是一些最奇特的金屬粒子，他們本來是宇宙塵中的部分，是我將之收集起來的。”蒙德斯也登上了車於，車子向前駛去，到了小飛船旁邊，霍家姐妹利用氣壓起重機，輕而易舉地將箱子搬上了飛船。

蒙德斯也在人叢中找到了森美度，他們一齊登上了飛船，升空而去，不消多久，便來到了“瑪斯七號”的旁邊，又進了瑪斯七號太空船之中。霍倫斯將那箱子安裝在太空船的尖端部分，使之和一電視攝像管的小孔相連接，他打開了箱蓋，調整了其中的一些儀表。

當霍倫斯打開箱子之際，蒙德斯和森美度兩人都看出，那箱子實際上，是一具小型的原子反應堆，兩人的臉上，都充滿了疑惑。

霍倫斯轉過了頭來，道:“剛才我告訴你的那種金屬，你別以為放滿了這箱子，事實上，這些年來，我致力收集的結果，還是不過得到了四點六克而已。”

“只有那麼少，那有什麼用處？”霍倫斯並不立即回答，他向他兩個女兒揮手道別，又坐在蒙德斯和森美度兩人後面的座位上，坐在王秀梅的旁邊。然後他才道:“啓程吧！”

“是”森美度答應着。

火箭的尾部，噴出了巨大的火焰，瑪斯七號破空飛了出去。

“瑪斯七號”在此際，略有一點震動，但隨即恢復了平靜，霍倫斯道:“四點六克，你們認為少，是不是？”

“是的，究竟有什麼用？”

“我第一次接觸到這種金屬，險將整個金梭星都毀滅，那一次，只不過是零點七克而已，這種金屬在原子分裂之際，所發出的能量，是鈾原子的十二萬偌。”王秀梅或者不知道鈾原子分裂時放出的能量是多少，當然她也不會有十二萬倍能量的概念的，但是森美度和蒙德斯兩人卻怔住了。

他們一齊“啊”地一聲，張大了口合不攏來。

森美度做了一個十分怪異可笑的姿勢，道:“奇妙，那實在是太奇妙了，這將是地球上從來也未曾達到過的能力。”

“可以説是宇宙中罕見的大能量，我們在金梭星上，強迫大股宇宙塵飛向外空，所運用的，也正是這種金屬發出的能量。”蒙德斯道:“博士，這種金屬你應該定名為‘神奇’才對！”

“不，我將之定名為‘孿生’，一則，那一年，我發現這種金屬，恰好是我孿生女兒出世的一年，二則，這種金屬的質，十分不穩定，它會隨時變化成另一種質，但是在外表看來，卻又一模一樣，就像是孿生的兩個人一樣，外表一致，但內在各異。”蒙德斯和森美度兩人，一起點頭。

霍倫斯又輕輕地在那具原子分裂反應爐上拍了兩下，解釋道:“這是反應爐，隨時可以發出高到不可思議的一種烈焰，由於温度大高，那股烈焰實際上是看不到的，它只是一股光——”霍倫斯講到這裏，森美度和蒙德斯兩人，便口道:“死光！”王秀梅則應聲道:“不！”霍倫斯沉默了片刻，才道:“可以這樣説，那是死光。”

“死光是會毀滅一切的啊！”王秀梅的面變得蒼白了。

她是一個子十分柔和的姑娘，再加上她所研究的科學，使她瞭解到人類在過去的歷史中，是多麼地愚蠢，多麼地熱衷於戰爭殘殺，多麼熱衷製造各種各樣的大規模殺人武器。但總算僥天之倖，最厲害的死光武器，限於能量的來源未能製造出來。

所以如今，王秀梅一聽到“死光”兩字，心中便極其吃驚。

霍倫斯點了點頭，道:“是的，王小姐，你説得對，死光武器是會毀滅一切的。事實上，我這具反應爐所發出的死光，比較地球人所想像的死光武器，還要厲害。”蒙德斯有點不明白，道:“這怎麼可能呢？”

“可能的，地球人所想像的死光武器，能量的極限，是將地球上所有的能量，聚集在一起，科學家計算過，即使是那樣，那麼死光也只不過可以發出一分鐘而已。但如今，這具小型反應爐所發出的能量，卻是地球上所有能量的幾十倍，而且生生不息，永遠維持着這種巨大的能量，所以——”霍倫斯講到這裏，搖了搖頭，嘆了一口氣；有點無可奈何地道:“所以，正如王小姐所説的那樣，它是可以毀滅一切的。”蒙德斯興奮地道:“那麼，我們應該飛到火星去，用這種特殊金屬座發出來的能量，將火星人整個消滅，豈不是一勞永逸？”霍倫斯緩緩地搖了搖頭，道:“火星上的人口，不比地球上少，如果別的星球的人，要消滅地球上所有的人，你的想法怎樣？”蒙德斯呆了一呆，還未曾開口，王秀梅已然道:“太可怕了，我們還是不要討論這個問題了，好嗎？”霍倫斯將手放在王秀梅的手背上，道:“鎮定些！”蒙德斯這才道:“可是，卻是火星人先侵略我們！”

“唉！”霍倫斯長嘆了一聲“誰侵犯誰的問題，是很難速下論斷的，每一個星球上的高級生物，都有一個致命的缺點，這可以説是宇宙中生物的悲劇！”蒙德斯和森美度兩人都默不作聲。

他們顯然都有點不明白霍倫斯的意思，因為他們正以一種十分懷疑的目光，望着霍倫斯，希望他再作進一步的解釋。

霍倫斯道:“是的，生物的悲哀，便是拼命想向外擴展，地球人在還不明白自己地心內部的成分之時，便已登上了月球。從地球表面到地心的距離，和地球到月亮的距離相比是太小了。但人類卻舍近而就遠。如果地球上不是出了瑪斯七號火箭，火星人雖然準備已久了，也是不會突然發動的。”

“我們的火箭是純和平質的。”

“火星人的行動也很和平啊——至少到目前為止，是説得上和平的。沒有一個地球人比我更清楚，火星人事實上是有着毀滅地球的能力的。”霍倫斯呆了片刻，在他不出聲的時間，大家都保持着沉默，過了好一會，霍倫斯才道:“但是我相信火星人也十分明白地球人的格，當地球人自知萬不是敵手，全人類將面臨覆亡之際，一定會不顧一切地引發一場最大的原子爆炸，這一場爆炸，將使地球四分五裂，天體是一個十分微妙的均衡維持，地球如果一旦四分五裂，那麼天體之間的引力，發生了變化，連火星也會逸出原來的軌道而毀滅的。”蒙德斯道:“那樣説來，火星人也只是為自己打算，而並不是特別厚愛地球人了。”霍倫斯點頭道:“也可以這樣説，所以，我要看情形而定，當然，我儘可能不使用這種高度毀滅的武器，但是迫不得已之際也只好試一試了。”蒙德斯和森美度兩人不再出聲，他們的心中，都到霍倫斯可能是在金梭星上隱居得時間久了，所以有了出世的意味。

火箭艙中保持着沉默，火箭飛行得十分平穩，也十分迅速，他們正在漸漸接近地球。