第三章民以食為天

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二伯，你種的紅薯，現在怎麼樣了？”

“不行呀，我咋天扒開了一堆看看，那紅薯小得很，跟你説的差遠了！不過，好象那紅薯秧子上，也都紮了不少，我看到秋天都能長出來紅薯！”

“二伯，忘記告訴你了！這紅薯隔一段時間得翻秧子，不能讓它秧子上紮！一紮那養份就分走了，紅薯結得就少了！”

“我説嘛！唉呀，那明兒我就帶上他們幾個，都去翻秧子去！”遠遠的，新豐城外，驪山的地頭上，兩個人都是農事打扮，正在那裏熱烈討論紅薯的種植方法，不走近了看，誰也不敢相信，這兩位之中，年輕的就是大漢國皇帝劉盈，而年老的那位發須花白，神卻很矍爍的，正是劉盈的二伯，合陽候劉仲。

劉仲自從被廢王位以後，倒也沒覺得什麼。畢竟象他這樣的人，給他封了個偏遠的代王，讓他背井離鄉，到了一個沒什麼人的地方當國王，他覺得還不如在家鄉什麼也不當呢。

因此這王位廢就廢了吧，也沒什麼可惜的。但回到新豐後，有一點卻讓他後來一直悶悶不樂:眼看着年齡一天天大了，老朋友們都紛紛逝去，連個喝酒説話的人也找不到了！

正在無聊的時候，劉常滿突然過來找他，説是有些事情，要給他做。

劉仲當時心裏很奇怪呀。心想我這個有大本事地侄子，怎麼還有什麼事情需要自己幫忙的？結果一看，竟然是幾樣新鮮莊稼，想讓他幫着試種一下。

劉仲這一下可來了興趣。這莊稼農活，那是他的老本行呀！再説聽侄兒説起，這紅薯苞米要是種成功了。能讓北方的糧食產量翻上一番甚至更多，那可是有利天下的好事。聽説這紅薯被新豐的夥計們稱為“田候瓜”這苞米到時候説不定還能稱為“代王米”呢，誰知道！

劉仲年紀雖大，對於這事兒卻非常熱切，答應之後，天天守在地頭，看着這兩樣莊稼地長勢。

不過畢竟是第一次種。那苞米種子倒也罷了，紅薯種子卻是費了千辛萬苦，才從船上運回來了幾粒，因此劉仲種得煞是小心翼翼。好不容易過了兩年，才有了這幾分地的規模，沒想到劉常滿這就檢查來了。

“二伯，這紅薯你是怎麼種的，怎麼兩年了，才出來這麼大一塊地？”聽劉仲説完，劉常滿有些奇怪的問道。

“那紅薯當初你給我的不是種籽嗎？我當然是等它開花結實。結出種子來我才種的呀！可紅薯開花的不少，結實的很少，所以兩年才了這麼大一點。”劉仲很奇怪，這還用得着問嗎？

“暈！”劉常滿心裏狂叫一聲。當初送過來地時候，確實是種籽，劉常滿還滿心好奇的看着那些自己也沒見過的紅薯種籽呢。可後來就忘了這事。收紅薯的時候，忘了待劉仲了，結果才出了這事兒。

“二伯，那紅薯不是這樣種的。”結合自己小時候的知識，劉常滿詳細的給劉仲講了紅薯如何用塊育苗、堆壟、、轉秧、收穫、窯藏一系列的注意事項，這才令劉仲恍然大悟。

“我説呢，那紅薯一存到冬天，就凍爛了。怎麼能天再拿來育苗呢？原來這紅薯秧還能活呀？明天我就試試！對了，就是，這紅薯秧能自行生的，就算不活。我等它生了再截斷，總能栽活吧？唉，人老了，腦子就是不行了…”劉仲拍了拍自己的頭嘆道。

嘿嘿，二伯年輕時候，腦子也不怎麼樣吧？好象還沒現在好使呢，劉常滿在一旁聽得暗笑。

不過這個紅薯，是一定要育好地。占城稻來了之後，南方的糧食產量果然大增，包括關中和四川能灌溉的地方，糧食也是年年雙豐收。

可是，中國北方的大部分土地，那是得不到灌溉的，冬小麥收了之後，秋季只能種些生長期短的豆類，當不得主食吃。而且山坡上地田地，秋季的豆子、胡麻等作物，都長勢很差，收成也是有一把沒一把的。

劉常滿記得清清楚楚，自己家小時候就在山坡上住，地狹人稠，人均只有八九分地，但從小劉常滿也沒有捱過餓。

雖説後世的糧種有了改良，又有了農藥化肥，對產量的提高有很大作用，但在劉常滿心裏，印象最深的，還是紅薯。

這種作物，它不擇地土，不管是在土地貧瘠的山坡上，還是陰暗缺少陽光的山谷中，都能夠茁壯成長。對於貧窮地農家來説，在無法栽種其他作物的山溝裏，每年季就把紅薯栽下，從初夏捋紅薯葉當菜吃，到仲夏開始刨未長成的紅薯當主食，到秋天收穫後，貯存於紅薯窯中，一直吃到第二年的三四月份！

那時候，白麪是細糧，農家一般只有中午能吃一頓“清水煮麪條”而早晨一般是紅薯玉米，晚上呢，玉米紅薯或是南瓜紅薯。紅薯、玉米、南瓜，那個時候，就是百姓地救命糧畢竟不是學農學的，劉常滿心裏，對於一畝紅薯的產量到底有多大，還真是説不上來。不過估計在同等條件下，紅薯的產量應該比其他作物都要高才對。光看它那塊的個頭就知道了。

但玉米的產量，劉常滿是知道的。哪怕是在二千年後，雜稻之父袁隆平院士的二系雜稻研究成功，使水稻產量成倍提高了之後，在同等條件下，玉米的產量，也仍比稻米要高！

而且玉米最大的好處，是它也是一種旱地作物，可以在北方在規模推廣，與冬小麥一起。實現一年兩——這可是中國直到明清才解決地問題，哪怕是在宋朝，也只有江南能一年兩的！

—“民以食為天”而民心，又是皇帝的“天”所以劉常滿才非常關心這兩種作物。當然。能吃到可口的烤紅薯和香甜的玉米子，那不過是副產品罷了。

“常滿，你説這紅薯你也沒有見過，你為何知道得這麼細緻？”正思考時，二伯的話飄了過來。

“呵呵，這都是他們送這紅薯和苞米地人告訴我的，不過那時候一太忙，忘了告訴你了！”劉常滿笑道。

“常滿。既然你對這紅薯已有成算，我看不如這樣，趁着現在還是天，我把咱新豐的父老們都發動起來，把這驪山一帶，都種上紅薯，你看怎麼樣？”劉仲問道。

“好！不過那苞米怎麼辦？地都用完了？”劉常滿笑着問道。

“那還不容易？你那御林苑裏空着的地方多呢，闢一塊出來，專門種這苞米不就得了？不過常滿，二叔可有個要求！”劉仲説道。

“二伯有什麼要求。只管説！”劉常滿笑着答應。

“我知道，你發詔的的時候，這紅薯的名稱，是田候瓜，所以嘛，這苞米的名稱。得叫新豐米！替咱新豐地父老們，也揚揚名！”劉仲笑道。

“放心吧二伯，這個容易得緊！對了，我想起來了，這紅薯呢，還有一個種法呢。”

“象你現在這個時候種的紅薯，名叫紅薯，一般都種在坡田穀地。別的莊稼沒法種的地方；不過還有一種種法呢，就是在收麥之後，在麥茬田裏起隴，種在麥田裏。那種種法叫夏紅薯，雖説沒有這紅薯好吃，不過畢竟省了一季時間，你到麥收之後呢，也再試試。直接從紅薯秧了剪了秧子上就行了！”劉常滿説道。

“是嗎？不過我看這紅薯，雖説產量大點，可吃下去之後，肚子裏容易發酸，怕也不能常吃吧？算不得什麼好糧食吧！”劉仲説道。去年秋天他試吃紅薯，可沒少泛胃酸。

“哈哈，二叔，這你就不知道了，這紅薯的吃法可多了！要是怕泛酸，到時候苞米種出來了，就和苞米一起煮，就好多了！而且這紅薯還能作粉條、粉面，能烤着吃，蒸着吃，能曬成幹，還能釀酒呢！”劉常滿笑道，不想不知道，一想起來，這高澱粉的紅薯，用處還真不少呢。

“好，我的皇上侄兒！雖説你二伯不會當國王，更不會當皇帝，但聽你對準備給老百姓吃的東西這麼上心，二伯就放心了！咱劉家這天下，説不定因為你推廣這紅薯苞米，要多坐上幾百年也説不定呢！”劉仲笑道。

“呵呵，二伯這話我愛聽！不過那紅薯倘若凍了、發黑了，就絕對不能吃了，這點二伯也得記住，可別到時候把你給撂倒嘍！”劉常滿笑着和二伯一起，走下了驪山。

漢十六年元旦，皇帝突然宣佈，今天御賜羣臣“新谷宴”眾臣都不知道這“新谷宴”到底是何名目，不過君王賜，不敢辭，大家都端坐御殿，等着上菜。

菜端上來後，羣臣才知道，今天這“新谷宴”本就是田候瓜和新豐米宴，一道接一道的香酥丸子，八寶牛釀，松仁玉米，清蒸佛手，獅子滾繡球，二龍戲珠等名目，其實都是紅薯和玉米作為主料做成的。

最後上了兩道湯，一道便是從此之後，每逢年景不好時，民間天天必喝地紅薯玉米湯；另外一道卻是味道清淡的玉米粒湯。

在大冬天也能嚐到味道鮮的鮮玉米粒，讓羣臣嘖嘖稱奇。其實這不過是在夏天玉米粒尚之時，將玉米子摘下，煮後曬乾，再將曬乾的玉米粒掰下放於罈子中保存，等冬天拿出來煮湯，別有一番新鮮滋味。

“今天這道新谷宴，眾愛卿覺得滋味如何呀？”賜宴結束，大皇帝發話問道。

“稟皇上，味道鮮美不可方物！不知皇上賜臣等宴席，有何用意？”召平率先奏道。

“這兩物，乃是海外之糧，我意推廣於天下，眾愛卿以為如何？”

“皇上聖明！”一波波的呼聲，在此後的幾年中，從未央宮開始，一直傳遍了整個大漢國。