第一章
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英國倫敦十九世紀.維多利亞時代沃倫街這一帶是酒館與旅館林立的龍蛇混雜區,通常是貴族止步,中產階級與低層勞動階級的人才會出沒的地方。
酒館後方的暗巷裏,藏着數間院,幾個彪形大漢雙臂盤在口,或坐或站地看顧在大門邊,手中還握着薑汁啤酒,聊着一些不堪入耳的污穢話題。
陡然,一個身型嬌小、打扮嬌媚的東方女人從三樓窗口順着建築物的突起物,緩慢地繞到另一邊,等確認底下無人看守,才順沿着一路慢慢滑下來。
雙腳一落地,潔兒將汗濕的後背靠着牆,仰起白皙秀麗的臉蛋,小嘴呼出一串霧白的煙氣。
現在是倫敦的冬,她身上穿着天鵝絨材質的連身蓬裙,挖低的u形領口**出一片雪白肌膚,被點綴領口的米白絲蕾輕掩,上窄下寬的袖口也是層層迭迭的絲蕾,裙上還繡了緻的花紋。
老天,她看起來就像阿姨曾送給她那尊身穿維多利亞服裝的洋娃娃,唯一的差別在於,她的發是絲綢般的黑,瞳孔顏也是子夜黑,她是貨真價實的東方人。
可惡!她到現在還搞不懂,自己怎麼會從遠在荷蘭的阿姨家,像變魔法似的穿越到這個奇怪的世界。
當她穿着牛仔褲與小背心出現在這裏,所有人全像看見外星生物似的瞪着她,她也急着找到人協助她搞清楚這是怎麼回事,沒想到居然被皮條客盯上,拐進了院。
一想到把她騙入院的卑劣皮條客,潔兒氣得眼眶都紅了,平放的雙手揪緊了觸絕佳的天鵝絨裙襬,怒氣將口撐得脹脹的。
“渾蛋!那個中國妞兒怎麼不見了?”院老闆的怒吼從屋內傳出來,嚇得潔兒怒氣倏消,取而代之的是懼意。
她渾身一震,驚恐地左顧右盼。看守門邊的彪形大漢一聽見老闆吼叫便衝進屋內,趁着這個空檔,躲在另一側牆後的她立刻往前衝。
倫敦的冬多霧,霧氣籠罩了她,一如她心中對這裏充滿了未知的恐懼,她不知道該何去何從。
茫然的往前跑,她那一頭長髮在慌亂中散飛,像飄在霧中的黑絲巾,攫住了一雙坐在馬車內,透過小窗欣賞倫敦霧景的湛藍眼眸。
“她跑了!快追!”院老闆與彪形大漢是這一帶的地頭蛇,不受霧氣的影響,不出片刻就追在潔兒身後。
“可惡!懊死!狽屎!”潔兒驚慌又焦躁的咒罵。
她該怎麼辦?這裏應該是她悉的倫敦,但卻不是二十一世紀,她真的快被一切搞瘋了!
霧氣太濃,前方的景物一片朦朧,加上追趕在身後的腳步聲越來越近,慌得六神無主的她,一不留神便撞上了一輛馬車。
“噢!”她雙手撐住車門,掉頭看身後的人追上來沒有。
“她在前面!”院老闆的咆哮聲穿過霧氣貫入耳中,潔兒整個人驚跳起來。
“開門!讓我進去!”她拍着車門,門上的小窗被霧氣氤氲,看不清楚坐在裏頭的人長什麼模樣,此刻就算裏頭關着一頭猛獸,她也別無選擇。
馬車的車伕正在對街跟販賣小報的攤販談,沒發現馬車外有個東方女人正驚擾了自家主人。
“求求你──”不管這麼多了!潔兒不等馬車主人回應,一股腦兒就推開門鑽進去。
她一上車便急慌慌地將門關好,並且上鎖。透過霧氣氤氲的小窗,看見院老闆猙獰的臉孔靠近馬車,她心下一驚,別開臉往後一縮。
沒想到這一縮,卻撞進了一堵堅硬如鑄鐵的膛,一股惑人的男氣息從身後飄入鼻尖,她的口驀然一緊,呼幾乎暫停。
“霍爾特家才剛剛出了一位來自東方的公爵夫人,怎麼沃倫街就開始盛行用東方女招攬生意?”出自她耳後的這聲謔語,嗓音醇厚,帶點微微的沙啞,像一羽輕搔過耳膜,促使心臟的頻率鼓譟着。
“我不是女,我是被皮條客騙進院的!”她轉過身向馬車主人,因為害怕而微微顫抖。
一看清楚身後男人的面貌,她的顫抖不減反增。
那是一個陰柔俊美的男人,偏棕的深金髮與白皙的肌膚,雙眼的輪廓很深,下顎略尖,配上高的鼻樑與形狀優美的,他如果是女兒身,肯定會是個絕世無雙的大美人。
最教人讚歎的,是他那一雙比愛琴海還碧藍的眼,藍得像是結冰的玻璃珠,美麗卻也顯得冷酷。
端詳過後,女的直覺告訴她,眼前這個俊美又一身貴氣的男人,絕對、絕對不好惹。