18第18章捉蟲

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反正不管怎麼樣，素以像被頂在槍頭上似的，又給拉到了抱廈裏待命。

要説養心殿真是和守規矩的地方，皇帝裏頭務政，外面人來人往，卻一點腳步聲都不落下。御前伺候都是百裏挑一，連端茶送水的也有品級。長滿壽在一旁指點着“能進養心門的，離出頭可就只差一步了。姑娘好好的，過兩天小公爺上職了，我求小公爺説説好話，把你撥到跟前來。到了這裏，人的桿子就了。就算將來出宮配女婿，人家問‘這姑娘是什麼出身吶’，咱亮嗓子説‘捧過龍庭，伺候過萬歲爺的’。你瞧，説出去多敞亮，多有面子！”素以只有喏喏的答應，頓了頓又説“體面是有了，可萬歲爺不待見我，諳達也是知道的。我到御前幹嘛使呢？萬歲爺看見我整天生氣，我怕還沒出宮，就給慎行司大刑伺候死了。”長滿壽咳了聲“您瞧你這份自謙，就知道您不是個枝大條的人。御前零碎活兒也多呀，這啊那的。加上年下又有兩個要出去，正好有空缺。你先進來零碎幹着，等到了時候往上一補缺，齊活了。”素以還是直搖頭，伺候萬歲爺和伺候嬪妃不同。女人和女人之間，有些貼身的活兒方便，規矩雖多，但不那麼忌諱。男主子可怎麼料理？近不得身，還得管住眼睛不亂看，這也怪受罪的。再説她在尚儀局呆了七八年，早適應了那裏的章程。臨了再學一回，也確實倦怠，不太願意了。

長滿壽見説不通，有點着急上火“姑娘真叫我失望，忒沒志氣了！這年頭誰不卯足了勁往高處爬？裏頭道理還用我教你嗎？俗話説了，有錢不賺王八蛋，一樣的意思。姑娘是明白人，就那麼平白錯過了好運道？下回家裏來人探視，你問問他們，到底是圖後升發，還是讓這幾年功夫打水漂。照我説，好了將來配個貝子貝勒也不是不能夠，你且想想吧！”他怎麼就那麼篤定她到御前能有出息呢？素以笑笑，也沒過多追問，問了他總有歪理。

這頭説着話，邊上一個女官不錯眼珠兒的看了她半天，隔了會子過來搭訕“我瞧你眼的很，你是素以不是？”素以啊了聲“我是。”就着燈籠光看她，那女官滿月臉盤子，眉尤其黑，像兩柄青龍偃月刀。她搜腸刮肚的回憶，人家能叫出她名字，必然是早就認識的。可是她老病發作，一點兒想不起來了。

她難為情的絞着帕子“您瞧我這記！您是…”那女官掩口笑“不怪你想不起來，都好幾年沒見了。我叫那貞，選宮女和你前後腳進宮的。留牌子那天咱們還分在一撥來着，後來進尚儀局，你跟了蟈蟈兒，我跟了大梅子。咱們值房離得不遠，他坦1也就隔了兩間屋子。”素以長長哦了聲“是那貞，我想起來了！”説着親親熱熱攜起手來“你到御前來了？好啊？”

“都好。”那貞笑着拍拍她手背“還是這不記人的病，咱們當初那麼好，現在把我忘到腳後跟去了。”素以遇上老相識，自己眼下是這麼個處境，自己很覺得掃臉，扭捏着説“我隨我阿，隔代傳了個不認人，沒辦法的。”

“這樣也好，常認常新。”那貞打趣着，看了長滿壽一眼“諳達不是在月華門上當值嗎，怎麼上這兒來了？”長滿壽擺着肥頭大耳嘆氣“有人瞧我歇着不順眼吶！”那貞笑了笑，拉素以到邊上説話“你還在局子裏當差？”素以紅了臉“我這幾年就在那裏混子，現在連混都混出岔子了，你瞧瞧，兩回衝撞了萬歲爺，罰在乾清宮前提鈴呢！你可別笑話我，我這人沒有升發的運道。”那貞搡了她一下“咱們早年就有情的，誰笑話誰呢！只不過那事兒我也隱約聽説了一點兒，背地裏傳得不大好聽。”素以認命的點頭“我料也能料到，八成説搶着臉什麼的。其實我真犯不上，明年就出宮了，還這些幺蛾子幹什麼？”她不是愛計較的人，只要不當她面戳鼻尖罵，她萬事都能含混帶過。又問那貞“你在御前哪個職上？”那貞説“在茶水上。萬歲爺跟前太監多，女官就只有司帳、司衾還有茶水上用得着。我剛才聽見二總管和你説御前出缺的事兒，怎麼？想把你往前派？”素以頭搖得像撥鼓“這是要我命呢！早幾年給我派這差，那是光宗耀祖的事兒。現在…我這麼大年紀了，上了職伺候也就一年，何必來回的折騰！我先頭和二總管説了，萬歲爺瞧不上我，見一回惦記我腦袋一回，我都快嚇死了，還捅那灰窩子！”那貞笑起來“何至於！要我説，能往上填是好事。就跟門口獅子似的，甭管裏頭是銅是鐵，鎏上一層金，身價自然就不一樣了。家裏結親沒有？”素以道“我額涅上回來看我，順帶便的提起過。説人家上門打聽了，要過定，我們家裏沒答應。人還在宮裏，這會兒下定算什麼？我阿瑪的意思是，對家要願意等，就往後挪上一年。要是等不及，兩不耽誤，誰也不欠着誰。”那貞做老成的點頭“你阿瑪有遠見，指不定出宮前萬歲爺瞧上了給開了臉，那家裏的親事就黃了。帶累人家白等一年，不厚道，是不是？”素以咧着嘴笑“這話當我來説你，你天天兒的在眼皮子底下晃悠，萬歲爺八成對你另眼相看了吧！”

“不成事兒，萬歲爺不動跟前人，來了兩年，連正眼沒看過一眼。”那貞捧着口裝樣“我的心喲…”兩個女孩兒笑作一團，這時候榮壽立在捲棚那頭招呼“聊什麼呢？樂成那樣！別忘了正事，換茶去！”那貞噯了一聲，忙拐進茶房裏取茶葉兑水。榮壽搖搖晃晃又走了，那貞託着洋漆托盤出來，長滿壽一下接了過去，往素以手裏一擱，努嘴道“你去。”素以目瞪口呆“諳達，這是那貞的差事。”長滿壽咂了咂嘴“別囉嗦，叫你去你就去。那貞的差事短不了，你送一回茶，還能抬了她的飯碗不成？”素以進退兩難，她是真不願意再進養心殿。長滿壽這麼做也太顯眼了點，叫萬歲爺怎麼想怎麼看呢！她躑躅着“諳達，我害怕。”

“怕什麼？萬歲爺能吃了你？你放心，咱們主子爺是正人君子，不幹那種摸小手掐股的下作勾當。”他嘿嘿的笑，話鋒一轉“真要能叫萬歲爺這麼對待，那可就是祖墳上長蒿子了，八輩子求不來的好事兒呀！還磨蹭什麼？快去！”

“萬歲爺問起那貞來怎麼辦？我這…您別難為我成不成？”素以行走這麼些年，宮裏掌故都知道。人家正主兒在，她搶人差事，叫別人心裏什麼滋味？

那貞倒也大方“你就説我病了，説鬧肚子也成，二總管叫你幫襯我的。”長滿壽瞥了那貞一眼，果然御前的人沒有一個是杵窩子。不滿意自己給頂替了，又不好明着説，暗裏踹上一腳也好。他只作不察覺“那就照她説的辦，萬歲爺要問起來，你就説那貞身上不利索。趕緊的，主子爺等茶呢！”素以沒辦法，只得撫撫頭上絨花，掃掃身上袍子，昂首的往正殿方向去了。

已經到了‮夜午‬時分，邁到天的地方，霧氣沉重得面對面瞧不見人。她護着手裏茶吊子上丹陛，養心殿廊廡下掛着一溜宮燈，照得檐下和璽彩畫輝煌眼。她來不及欣賞，伸手去推菱花門，門臼微微轉開一些，稍側過身就擠進去了。

皇帝還在御案後坐着，神頭看着很好，並沒有萎頓的樣子。素以憋了口氣過去，把案頭涼了的茶撤回托盤裏，重新換上杯子續水。這些伺候人的規矩尚儀局裏都練得滾瓜爛了，這會兒用起來倒也不費勁。

皇帝眼角的餘光瞥見一雙陌生的手，指尖纖細靈動，襯着紅釉描金龍的瓷器，有種清晰而驚人的美麗。指甲蓋兒飽滿圓潤，在燈下泛着淡淡的光澤。可惜了無名指上有塊血瘀，在月牙痕的位置向上蔓延，佔據了甲面的大半。

“手指頭是怎麼回事？”他問“今天傷的？”素以怔了怔，沒想到皇帝還會和她説話，忙答道“回萬歲爺的話，不是今天。是頭天到公爺家治喪，入了夜着急要搬凳做法事，底下人像無頭蒼蠅似的，混亂裏砸了我的手。”她聲氣淡淡的，很不以為然。十指連心，疼過的人都知道。宮裏的妃嬪磕着一點兒都要到他跟前來訴苦，同樣的女人，她倒是耐摔打得很。

“罰那些人了嗎？”她是府外的，到人家府上指使人，那些刁奴自然不服氣，或者是有意給她下馬威也不一定。

素以抿嘴笑了笑“怎麼罰呢？人家也不是存心的。再説我是大內派過去的，為這麼點事兒就張牙舞爪，人家背後説小家兒氣，連帶着宮裏也折臉面。”這話説出來不知是不是成心，總讓人隱隱覺有股反諷的味道。皇帝不言聲，抬起眼睛看她，她是打算用她的窮大方來襯托他的斤斤計較麼？

被皇帝的龍眼打量可不是好玩的，素以心頭一跳，立馬又慌了神。