第129章全文終

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皇帝回過身，看着長滿壽壓着頂子從另一頭跑來，到他跟前就地打千兒“奴才回主子的話。”他朝皇后離開的方向望一眼“怎麼説？”長滿壽呵道“奴才去太醫院問了，院使翻了記檔，其他各科都沒有大礙，最嚴重的還是女科。後來招嚴三哥來，嚴太醫説今早瞧了脈，還沒來得及回主子。娘娘五更裏疼得不成話，他請旨上手摸…娘娘小腹有硬塊，狀如雞蛋，推之不散。又説了一堆的病理，什麼正氣不足、氣滯、痰凝、血瘀久…奴才聽得一頭霧水，最後只問娘娘症候要不要緊，嚴太醫説…”總歸是不大好，皇帝閉了閉眼“一氣兒説完。”

“嗻。”長滿壽嚥了口唾沫“嚴太醫説如今藥對娘娘的身子不起大作用了，像往旱地裏潑水，一點兒不濟事。快則一月，慢則半載，皇后主子壽元…就盡了。”來得這樣快麼？他背手站着，茫然看遠處深藍的天。她説害怕過冬，大概也有預，看來這個冬天的確會成為她的夢魘。

生死榮辱本來就聽天由命，在宮裏時愁雲慘霧，出了宮回靜宜園，又是另一番歡喜景象。欽天監博士請了老虎阿哥的年命貼，選在九月二十二午正三刻洗三。洗三是阿哥落地後經歷的頭一個大儀式，阿瑪額涅尤為看重。持不用自己過問，底下人把各樣東西都準備的妥妥帖帖的。產婦坐牀，萬歲爺幹什麼呢？就負責兒吧！

阿哥了炕，正放嗓子哭。他才散朝回來，老遠就聽見那糯糯的小聲氣兒。腳下加快了進屋來，左看右看覺得兩個婆子伺候不得法，把人轟走了自己撈袖子上手。

素以唉唉的叫“這小子一天拉那麼多回，腸子是直的麼？”皇帝歷練了兩天手法很純，邊摘布邊道“大概腸子短，吃的又多，可不直上直下了。”給兒子擦洗一遍，收拾乾淨又是個好娃娃。寶貝的摟在懷裏搖一搖，老虎本來渾身發紅，這兩天褪了，看着是細皮一張小白臉。眉淡淡的，嘴鮮紅。還有那墨一樣的眼睛，宇文家的後代瞳仁裏都有一圈金環，老虎的看上去又特別亮，皇帝高興壞了“好小子，將來眼觀六路，拿全套本事來給阿瑪辦差。”素以不能下牀，探着兩手説“讓我抱抱。”皇帝遞到她懷裏，温聲囑咐着“抱一陣兒就給我，沒的胳膊酸了，出月子手抖。”她把兒子端在膝頭上，豎着抱，老虎腦袋沉，歪在一邊，皇帝看了忙過來矯正，説孩子嬌，豎着別把脖子舂短了。素以怏怏的，這人伺候月子可煩死了，這不成那不成的。也不愛搭理他，仔細觀察老虎的五官，嘖嘖道“咱們哥兒嘴長得像阿瑪。”皇帝唔了聲過來看，那圓圓的一圈！他好笑起來“我哪裏是這樣？”素以招呼鼓兒拿鏡子來給他照“我頭一回見您吶，是在小公爺府上。踩您一腳我就抬頭看，心説這爺們兒怎麼長了張秀口，比女人還漂亮。”她指指點點“看看，不紅豔嗎？不嫵媚嗎？我那時偷偷的想，這嘴就是用來親的，不知道碰一碰什麼味兒…”她喋喋説着，皇帝已經靠上來，四片嘴結結實實貼在一起，臨了還打了個響嘴“怎麼樣？”屋裏有外人，他一點不知道避諱。素以紅着臉低下頭，仍舊説了句“甜。”他們那股膩歪勁兒素夫人看久了也不覺得硌應，進門的時候撞見了，略等一等，等他們温存過了再進來。素以仰着頭問“時候到了？”

“內殿司房送金盆來了，收生姥姥也等着送阿哥過去呢！”素夫人説“你坐着別動，我抱過去就成了。”素以邊下地邊抿頭，心裏還是有些捨不得。洗過了三就沒她什麼事兒了，母子就要分離了，想起來口堵得慌。臉上不好做出來，還裝得很大度，只説要給兒子添盆，一道跟着去了正殿裏。

正殿佈置得很喜慶，案上供神，牆上貼紅紙，滿堂的妃嬪和皇親國戚兩腋侍立着，先是熱熱鬧鬧一通見禮，哥兒一來，儀式就開始了。

收生姥姥也是當初接生的穩婆，辦起來極其的盡心。堂屋正中間擺着大金盆，親朋們輪往盆裏添水，收生姥姥高唱“長水，聰明靈俐”再往盆裏添棗兒、桂元、栗子之類的喜果，她就拍手“早兒立子、連中三元”素以一旁觀禮，待到大家往盆裏投首飾的時候才看見賴嬤嬤，她攜了皇后賞的金銀八寶和金銀如意來，笑着蹲福“給貴主兒道喜了。”長宮來了人，能喜得起來才怪。不過皇帝昨天回來和她説起了皇后的病，這樣可憐的人兒，有些執念，還有什麼可計較的？真要説起來，自己已經佔盡先機了。死活不願意回宮，把男人霸佔住了，霸佔了整個天下似的，還稀圖什麼？得到一些失去一些，人生本就是這樣。只不過老虎…她再三的勸自己，還能見着的。等她滿月之後管宮務，殷情走動走動，讓皇后知道自己沒有別的想頭，總會答應讓她多看看孩子的。

她對賴嬤嬤點點頭“皇后主子好？”

“回貴主兒話，娘娘這兩天知道六阿哥要過去，神頭比以往好多了。”賴嬤嬤道“六阿哥是我們娘娘的救命童子吶！”

“就怕累着皇后娘娘。”素以勉強一笑“哥兒鬧騰，沒的叫娘娘歇不好。”賴嬤嬤才要請她放心，那頭收生姥姥拿槌在盆裏攪和，扯着花鼓腔兒唱“一攪兩攪連三攪，哥哥領着弟弟跑…”把剝得光溜溜的哥兒往水裏一放，孩子拔嗓子就哭起來，大家鬨笑“響盆嘍！”洗三的程序實在是冗雜，喜歌一串接着一串，只聽明白了“先洗頭，作王侯。後洗，一輩倒比一輩高…”接着又是給孩子打扮又是拿雞蛋滾臉，到最後舉着大葱“一打聰明，二打伶俐，三打明明白白”這才算折騰完。收生姥姥了差事，把添盆的金銀錁子全捲走了，素以一抬頭，老虎也到了賴嬤嬤手裏。

賴嬤嬤身後是一大幫子阿哥份例的媽子保姆，遠遠兒站着，對她蹲個福就要走。她一下就撐不住了，探着胳膊泣不成聲“我的兒子…”素夫人拽她“體面要緊，這麼多人瞧着呢！”嘴裏規勸着，自己也潸然淚下。

皇帝心裏不好受，衝賴嬤嬤回了回手示意她把孩子抱走，自己把素以圈進了懷裏，喃喃説着“咱們商量好的，全當是給她一點藉。暫時分開，等你坐完了月子，讓老虎回來也不是不能夠。這一個月就舍她吧，她還有幾個月能消耗呢？”素以哭哭啼啼被勸進了暖閣裏，都説月子裏不能掉眼淚，怕將來要鬧紅眼兒。她着氣忍住了，心裏有委屈，怪誰呢？怪進了這帝王家，那麼多的身不由己，她無力應付。

説在靜宜園住到滿月再回宮，她沒能等到那時候。孩子一走把她的魂也帶走了，她在見心齋水深火熱的煎熬了半個月，終於還是回到了紫城。

晉了貴妃，再住慶壽堂不合章程了，皇帝知道她念着孩子，讓長滿壽把翊坤宮騰了出來。翊坤宮和長宮僅隔一條夾道，分明離得很近，但是要見孩子很還是難。皇后先頭只説還未滿月，等養足了再見不遲，後來就沒有消息了。她想兒子想得發瘋，肋間長了一串纏火丹，疼起來沒沒夜，還是抵不住思念。她不知道別的嬪妃孩子被抱走後是怎麼打發時間的，反正她得了空就坐在西邊圍廊底下，哪怕能聽見老虎的哭聲也好。

皇帝再有雅量，也開始受不了皇后的專橫。有時候看素以痛苦，下了狠心打算上皇后寢宮討要孩子，結果一個將死之人跪在你面前，尤其這人還同你十年相濡以沫，就算再殺伐決斷，也下不去那手。

皇后的偏執説不上來是為什麼，或者真的到了時候，情變得和以前不一樣。花所有的時間來照顧老虎，但是不抱他，怕自己的晦氣沾染給他。老虎養得很好，壯墩墩的一個大胖小子，他在皇后身邊，填補了她不能為人母的缺憾，也縱得她佔有慾變得空前的強。她常常一個人在東次間門前溜達，除了貼身伺候的母和保姆，不讓任何人靠近老虎。

不過這樣的子沒能持續多久，她的病症越來越重，幾乎下不了牀了。以前雞蛋大的硬塊迅速擴張成茶碗大，半邊小腹都是僵的。嚴三哥這個女科行家也無計可施了，對皇帝兩手一攤“臣江郎才盡”再無後話。裏頭大約消耗了兩個月吧，終於還是到了那天。

彼時素以已經開始管理宮務了，事情多起來分了心，沒有之前那樣一門心思了。她和皇帝的情因為老虎被抱走，反倒變得愈發緊密。像所有遭受災難的夫一樣，困難大了，兩副肩膀共同分擔。皇帝往來於乾清宮和翊坤宮之間，頗有點關起門來單過的意思。晴音請禮貴妃過長宮議事的時候正值掌燈，皇帝正捏着簪子撥燈花。聽了消息一凜，也打算過去瞧瞧，被素以攔住了。

“主子娘娘要見你，自然另外打發人請你。既然單叫我，大約有話和我説。”她換了衣裳撫撫燕尾，把帕子掖在衣襟上，匆匆忙忙出了門。

自從老虎到長宮，除了晨昏定省，皇后基本不見人了。今天冷不丁傳她，素以心裏惴惴不安，唯恐老虎有什麼不妥，腳下也格外趕得急。然而進了長宮宮門，又覺得這地方今天不同於往。她看了晴音一眼“主子娘娘在哪兒？”晴音往配殿方向比了比“娘娘今兒不濟，奴才有些擔心…”素以心下了然，快步進了東暖閣裏。

屋裏聚耀燈照得一室亮如白晝，皇后躺在炕上，額頭下巴慘白如紙，兩頰卻是紅一片。見她進來了，朝圈椅指指“坐吧！”素以心裏捏了下，衝她蹲福請安，依言坐在椅子裏，往前探了探身，關切道“主子今兒怎麼樣？可吃過藥了？”皇后笑了笑“閻王爺那兒要拿人了，吃瑤池仙丹也沒有用。”説罷長長一嘆“素以，我不成事了。”她這樣的留戀又無奈，素以鼻子一酸，眼淚奪眶而出。她還記得去年九月裏給老公爺伺候喪事，回來之後皇后召見，賞了她一把金瓜子兒。那時候她看着還很健朗，側身坐在南窗下，眼神温和，眉目如畫…現在瞧瞧，瘦了相，兩腮凹下去，真真可憐。

其實她們之間沒有不可調和的矛盾，在生死麪前，還有什麼不能原諒的？

“毓宸…”皇后了兩口氣“我還是沒能帶到最後。我有這兩個月時間，心裏也足了。説實話對不住你，我不叫你來瞧他，也是怕你把他要回去。我是個自私的人…”她勾着角，笑卻像哭“我有心病，孃家沒有基，自己不會生養，能依仗的，只有萬歲爺的敬重。多虧了他，他這麼念舊，容忍我到今天，我也覺得愧對他。至於老虎，我是真喜歡，他不哭不鬧，是個好孩子。我這輩子沒福氣生兒育女，搶了別人的過過乾癮，你別笑話我。”素以被她説得心酸，忙道“主子今兒怎麼想起這些來，不管什麼時候老虎都管您叫額涅的，他就是您的孩子。”皇后的淚滾進鬢角里，哀婉道“我死了，求你讓他給我戴個孝，我也算身後有人了。”

“主子您別説喪氣話…”素以掖掖眼睛，努力堆出個笑來“您安心將養，病去如絲，興許過兩天就好了。”皇后搖搖頭“我自己的病自己知道，肚子裏頭不知壞成什麼樣了…你見過爛了心的西瓜麼？爛了就得扔，再也好不了了。我真羨慕你，我在這高位上，其實是個空殼。不像你，有男人，有兒子，有個好身板，我想要有你這樣的福分，只能指望下輩子了…”頓了頓道“素以，我還有樁事要託付你。”素以站起來回話“是，聽主子示下。”皇后斷斷續續道“依着萬歲爺對你的情分，冊封你為中宮大有可能…我也沒有什麼念想，就是我孃家兄弟放不下。恩佑你是知道的…混子的好手，什麼都不在心上。沒學問又不會辦差，萬一哪天衝撞了萬歲爺，我不在了，怕沒人護着他…我説這個，可能有些強人所難，好歹請你瞧着你妹子的面子，替我幫襯他點兒…我就是到了陰曹，也惦記你的好處。”素以欠身道“請主子放心，只要奴才在，一定護小公爺周全。主子也別説什麼冊封中宮的話，奴才是宮女子出身，晉封貴妃已經是萬歲爺和您的抬舉了，不敢再有任何非分之想。萬歲爺早就有成算，您永遠都是皇后，這位置沒人能取代。”至此宮中無後麼？昆皇后眼淚封住了口，腦子裏空無一物，再也説不出話來。

素以蹲福退出暖閣，天已經黑透了。媽子把老虎送到她面前，她緊緊摟在懷裏，失而復得的寶貝，怎麼愛都不夠。

走出很長一段路後回望長宮，檐下宮燈搖曳。天太冷了，那宮闕隔着霧氣飄飄渺渺恍在塵世那端。

她把臉貼在老虎温熱的小臉上，還好她夠到的一切都是真實的。從夾道過去，翊坤宮就在眼前。宮人挑着燈籠在前頭引路，邁進宮門就看見龍鳳和璽下站着個人，遙遙若高山之獨立，那是她的東齊。她緊了緊胳膊，還有這在懷的珠玉，現在細琢磨，一切都是命，沒有她當初的誤打誤撞，哪裏會有今天？

原來臉盲也沒有什麼不好。

（全文終）