第六章廢然而返

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這一斤白鹽賣到市面上，以道路遠近，當地漲跌不同，售價也只要四到六枚銅錢不等。那十萬鹽引便是四千萬斤白鹽，若是售完便值二十四萬兩白花花的銀子。就是折去進價、運輸，以及轉手給二級鹽商的折扣，少説汪老闆也要賺進十數萬兩銀子。

這一回，文定可算為汪元海立下了赫赫功勞，當時汪元海見到對方拿出那幅一模一樣的畫卷，一度連自己都產生了懷疑。

好在有文定不疾不忙，從容應付對方四人的夾攻，最後雖説是藉助了嚴編修的博識，可在場之人誰都聽的出來，當時那四人僅是垂死掙扎，下場已經註定了是落敗無疑。

明月樓的比試完結之後，西商悉數灰溜溜的走了，而徽商眾人則被汪元海給留了下來。

汪元海將這整間酒樓包下三，吩咐每張桌子上都擺滿了酒菜，大開水席。不論是認識不認識的，只要是肯賞臉進來的，都可以盡情的吃喝，彷彿是要這揚州府裏所有的百姓都受他這份喜悦，要讓那些對手知道，這天下第一鹽商的招牌不是平白得來的。

親朋好友自然是免不了要來捧捧場，那些期望着在他的關照下發跡的商人們更是不會錯過如此良機。

一下子，明月樓門前是車水馬龍，客似雲來，好不熱鬧，成了這幾揚州城裏人人談論又心馳神往之地。

而此時的汪園也是一派喜慶之氣，汪元海沒有留在明月樓裏招呼客人，而是另外在自家的花廳設下了兩桌酒宴，請來了十來人共慶此次勝利。

其中，賈知府等三位大人自然是缺少不了，文定這有功之人也是位列其間，再就是好像沈立行那樣親近的叔伯兄弟，還有兩、三位至好友。比起眼下喧鬧的明月樓來，這裏可是冷清了許多，就連這兩桌席位也僅是勉勉強強，一旁上菜斟酒伺候的下人們都要多過他們在座之人。

不過文定卻知道，能擠進這十來人裏面的，除了他自己，個個都不是等閒之輩。他不過是藉助了此次比試的機遇，不然此刻恐怕連明月樓裏都沒有自己的一席之地。

繁華了千年的揚州，菜也是不同凡響，其風味主要是清淡適口，鹼中微甜，在華夏美食中自成一派，常為世人所稱道。

別看這僅僅是家宴，規格可比那明月樓要高上許多。文定在路上就聽沈立行介紹過，揚州美食的湛之處，不在那一座座華麗的酒樓、菜館，而是各個大商人的家裏。

揚州彙集了天下間最多商人的同時，也彙集不可計數的財富，慕名而來的大廚妙手自然也是大大超越了他處。

喜好美食又好講排場的商人們，紛紛出巨資將那些個出名的大廚聘請到自己的府中，不但可以一飽自己的口腹之慾，適當的時候又可以當作招待親友，巴結官吏的巧妙手腕。

文定雖然在汪府裏住了不少的子，可到了今才是頭一次品嚐汪府大廚的手藝。這大廚除了像今這樣的宴席會一手外，平常只用打理汪元海及其少數幾個內眷的膳食。

‘糟白魚’、‘清蒸白魚’、‘跳丸炙’、‘湯浴繡丸’、‘三絲魚卷’、‘象牙裏脊’…一道道鮮美的菜餚盛了上來，經這位大廚親手燒製出來的維揚菜果然是不同凡響，比起外面菜館的師傅們更勝在湯清見底，湯濃如，淡而不薄，濃而不膩。

文定不由得暗歎，這揚州府裏的商人們經過了千年的磨練，果然是有其獨特之處。這幾年他也算是走過了不少的地方，見過各地不少的商人，比起其他地方的人來，他們從裏到外透着一股大氣。

做買賣時賺得盆滿缽溢，花消起來則更是不計後果。在旁的地方，雖然也有許多出手闊綽的商人，可那種闊綽不過是自家的銀子富足之後，隨手花消的小錢而已。

哪兒的商人也不會像揚州這個地方，會有這麼多花錢的種類，這麼些享受的渠道。彷彿他們賺錢的目的就是為了享樂，而不是像別人般為的是兒女家庭，為的是瓜瓞綿綿，那些看不見，摸不着的事情，他們才不會去關心，要的就是此番的酣暢痛快。

以前在漢口之時，文定對於沈立行大把大把的拋灑銀錢便深深到不解，總是暗自奇怪，難道銀錢於他而言有什麼解不開的仇怨不成？可自從來到揚州之後，他總算是明白了，這揚州府裏的商人大都如此。

試想好像汪園這樣的宅子，若是在揚州城以外，除了王爺府、公爵府之外，還有哪户百姓家會花這麼多的心思，這麼大的氣力建造自己的家宅，僅是石料一項，就有褐黃石、太湖石、雪石、斧劈石、黃石、鵝卵石等等等等。可在揚州，不輸於汪園的府宅少説還有上十處。

聽沈立行介紹，當年修造之時不但是花費了百萬巨資，光是每年的修繕所需的費用，都是動輒數萬兩銀子，讓文定當場驚的半天説不出話來。

可在揚州府裏，這些就是風尚，就是身分的象徵，如果某人沒去遵從，反倒顯得其人尚且不夠分量。而商人本身的形象也是一種無形的招牌，如若不然，那些看似旁人尋常的猜忌，也會給其人帶來致命的打擊。有時環境對人所產生的影響，實在是讓人無可奈何。

今這慶功宴，多半是因為文定的成功，他原本該是眾人關注的重點，只是以文定眼下的身分而言，他只能算是個後生晚輩而已，除了開始時眾人客套嘉勉了兩句之後，齊齊將重點都轉向逢汪元海以及賈知府。

文定知道自己的分量，在這種鉅商雲集的酒宴上，自己一個外人，除非是別人詢問，不然還是默默的陪坐一旁，聽着他們的談比較恰當。

然而也不是人人都只對汪老闆與賈知府興趣，適才那位曾經仗義執言的嚴編修就與文定聊了起來。

對於這位嚴編修，文定除了之外，更多的是心慕神往。

自己兒時最大的夢想，也就是有朝一能好似他這般做一名翰林學士，雖説是事過境遷，自己已經走上了不同的道路，不過能與這位才學不凡的翰林老爺聊聊天，也是件讓人舒心的事。

通過與嚴惟中的，文定知道他乃是江西分宜人氏，弘治十八年進士，列二甲第二名，而後便一直在翰林院供職，眼下因為身體抱恙，一直在家養病。

適才在明月樓，嚴惟中見到文定能夠不疾不緩，進退有度的應付對方眾人的夾攻，能在硝煙瀰漫的辯論中始終保持着自己的風度，印象也是極為深刻。