第一章

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艾德娜使勁把手指伸進瓶子底部，儘可能把最後一點花生醬都摳出來，然後她用力將粘着醬的手指在白麪包上蹭着，想努力把沾在手指上的花生醬抹在麪包片上。

看着手指上仍然沒有抹乾淨的花生醬，她真想上一口，但馬上就放棄了這個傻乎乎的想法，拿起整個早上她一直在用的那快抹布擦乾淨了手指和指甲縫。

然後，她又好好洗了洗手。現在，手指已經絲毫不見花生醬的影子了，但卻沾上了肥皂的味道，這時，這幾年與她相依為命的女兒賈妮（不錯，不是簡妮，也不是賈妮絲，就是賈妮）從外面蹦蹦跳跳地跑進了廚房。

“我的三明治做好了嗎，媽咪？”賈妮問道，她今年只有七歲。

“做好了啊，我的小甜心，我把它端到客廳去吧。”艾德娜端起盤子，只走了五步就到客廳。

如果她腿再長一點的話，大概只需四步就走到客廳了，房子是貸款買的，它實在太小了，廚房、客廳、卧室和浴室都緊緊擠在一起。過道是房子裏最長的部分，它連接着客廳、廚房、卧室和浴室。儘管如此，艾德娜仍然覺得很慶幸。

從四年前她丈夫去世到現在，他的人身意外保險金剛好夠她支付了買這房子的銀行貸款，使她和孩子不至於落街頭。現在，為了能養活孩子，為了有足夠的錢支付食物、衣服、各種生活用品和物業費，艾德娜不得找了兩份又髒又累的臨時工作。

同時，她還從賈妮的舅舅那裏得到了一些支持，並時常可以領到一些政府發放的救濟食物券和慈善拉爾夫基金會的社會救濟金。母女倆坐在客廳的沙發上，電視機的托盤就是她們孃兒倆的餐桌。

“早上你都幹嗎了啊？”媽媽問道。

“我去見了一個男孩。”艾德娜沒想到她女兒這麼小就會對男孩子興趣。在她自己七歲的時候，除了爸爸和哥哥，她視所有男孩子為仇敵，不過，過了幾年以後，在她上五年級的時候，就開始偷偷躲在學校場的大樹後面和男孩子們接吻。

現在她女兒也要上她以前上的那個小學了，但昔的大樹已經不復存在，場也鋪上了水泥，不過課程還是讀書、寫字、做算術題。

“他叫什麼名字啊？”艾德娜問她女兒道。

“凱利。是不是像個女孩子的名字？”

“是啊，不過也可以當男孩子的名字。你和我的名字中，艾德和賈，不也像男孩子的名字嗎？”

“可不嘛，所以我想換個名字呢。”

“如果你願意，我可以叫你髒褲子。”

“可是你説過的，我不再褲子，以後你就不再叫我那個名字了啊。”

“凱利多大了啊？住在哪裏啊？”作為一個單身母親，這樣問純粹是為了開個玩笑。

“他家剛剛搬到這邊的。他告訴我説，我是唯一和他年齡差不多的孩子，所以他應該是七歲，或者八、九歲吧，媽咪。”

“哦，那你喜歡他嗎？”

“才不呢！”看來着孩子和她媽媽小時候一樣“但他知道很多好玩兒的事情。”

“比如説？”

“我不能告訴你。他説，你聽了會生氣的。”

“賈妮！必須告訴我。”她女兒咯咯笑了起來，眼睛裏閃爍着出賣那個小男孩的興奮。

“他説，他爹地拉着他媽咪到樓上的卧室裏去玩兒，一整天都像醫生檢查她身體那樣玩兒。在上了鎖的卧室裏，好像有鼓聲在敲敲打打。一年後，媽咪抱着一個小男孩兒走下了樓。”聽着女兒的話，艾德娜忍不住息起來，她很想大笑幾聲，但理智讓她剋制着自己，對於一個七歲，或者八、九歲的孩子來説，説出這樣的事情實在太奇怪了！

“這孩子還説什麼了？”母親有些擔心地問道。

“媽咪，你別生氣啊。我跟他保證過不告訴你的。”突然，艾德娜想起她小時候玩醫生看病遊戲的事情。當時她只有八歲，和另一個小女孩玩過相互檢查身體的遊戲。

“好吧，”她笑着原諒了女兒的不懂事“我不生氣，那麼，他還跟你説了別的什麼嗎？”

“他説，你長得很漂亮。”賈妮皺起了眉頭，一臉無辜的表情“好了，我吃完了，要出去玩了。”

“好的，親愛的。注意安全，早點回來啊。”艾德娜看着女兒的背影説道。

漂亮？艾德娜暗自想着，她知道自己看起來不夠體面，但那隻不過是她沒有認真打扮，因為她的確沒有時間去考慮什麼打扮得是否漂亮、化妝是否豔麗、衣着是否得體，更因為她本就沒錢去打扮自己。

其實，她只有幾件在家裏穿的衣服和幾身工作服，但是，即使她穿着那些絲毫沒有女特點的工作服，還是能引得顧客頻頻回頭打量她，這讓艾德娜覺有些小小的得意。

對於唉德娜來説，能夠證明她曾經享受過愛的也就是她生育了女兒賈妮。她的丈夫，雖然是個正派的男人和有責任心的夫，但她選擇和他結婚，更多還是為了生存，而不是愛情。

這個世界的確是又殘酷又現實，這個願意照顧她生活的男人最終贏得了她的芳心。婚後，艾德娜並沒有得到她期望的愛情生活，唯一能受到的快樂也就是孕育和培養女兒賈妮了，其實這已經足夠了，她在心裏告訴自己，想起凱利對她無謂的恭維，艾德娜忍不住笑了起來。

真是個傻孩子！在那個下午後接近傍晚的時候，前門被砰的一下推開，四隻赤的小腳丫登登地跑了進來。現在已經是夏天，像這樣帶着屋外草地濕氣的腳丫濕屋裏地毯的事情也不是第一次了，艾德娜又要出去工作了。

事先她已經給她的鄰居洛琳·史蒂文斯太太打了電話，請她照看一下她女兒賈妮。在她們居住的這個社區，鄰里間相互幫忙照看孩子是很正常的事情。

現在，艾德娜整理了一下從工作帽裏掉出來的頭髮，朝兩個剛剛跑進來的孩子走過去。

“媽咪，他就是凱利。”賈妮向媽媽介紹着跟她一起進來的男孩子。

然後一下撲進了媽媽的懷抱。她雙手緊緊抱着媽媽豐滿的大股，頭抵在媽媽的柔軟的小腹上。

艾德娜很快打量了一下站在身邊的男孩子，他比賈妮稍微高一些，頭髮很長很亂，臉上和衣服上都有不少污跡，但他的眼睛很明亮，像清澈透明的月光一樣地閃爍着光芒，一英寸一英寸仔細掃瞄着她的身體。

這讓艾德娜內心有了一鍾奇怪的衝動，臉忍不住也泛紅起來，作為一個孩子來説，他並不怎麼招人喜歡，但他看上去卻有一些男人的魅力。像個又壞又人的小傢伙，艾德娜在心裏想着。

“你好啊，羅絲太太。”

“你好，凱利，你姓什麼啊？”

“斯頓，阿姨。”凱利説道，聽上去至少他還是懂禮貌的壞小子“聽賈妮説你就要出去上班了。”

“是的，我正要出去找她，告訴她我要去上班了。”艾德娜回答着，注意到那男孩子眼睛裏有些異樣的東西，她不仔細端詳着他的眼神。

“還找什麼？我不是就在這裏嗎？媽咪。”身邊的聲音把艾德娜嚇了一跳。

“是的，當然，你已經回來了，我親愛的。”艾德娜掩飾着自己的失神，説道。這實在太奇怪了，一時間，她彷彿忘記了自己還有個女兒。

“你該去洛林家了，媽咪就要去上班了。”艾德娜説着，目光重新回到凱利甜微笑着的臉上，心裏仍然有些奇怪的覺，但她什麼也沒説。

“好吧。”賈妮嘆了口氣，她已經習慣了這樣被暫時寄託在鄰居那裏，但她其實一直都沒有真正喜歡過待在鄰居家的那段時間。

“那我現在就去了啊，”賈妮説着朝門口跑去“嗨，媽咪，時間不早了，你也該走了。”

“我馬上走，親愛的。

你先去吧，晚上我回來後就去接你。”艾德娜搖着頭説道，跑過去擁抱了一下女兒“對不起啊，媽咪覺有點難過。”賈妮非常喜歡媽媽臨走前能這樣擁抱她一下，她高高興興地媽媽告別，蹦蹦跳跳地穿過草地，朝鄰居家跑去。

“我也該走了，羅絲太太。”凱利在艾德娜身後説道，走到手拉着門把手的女主人身邊。艾德娜想對這孩子説點什麼，畢竟沒讓賈妮送送這個小客人似乎有些不妥。

“很高興認識你啊，凱利。賈妮是個好孩子，我希望你也是個好孩子。”她的聲音聽起來有些尷尬。

“是的，阿姨。”那男孩微微點點頭，朝門廊的台階下走去。

“你可別埋怨她啊，但她還是告訴了我一些你不想讓我知道的事情。”

“哦？”他站住了。