第二十一回合澡堂老闆家的男女們

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

入肋骨籠城一段距離以後，穿過長滿刀藤的高牆和黑同組成的宮，外來的旅行者們或許可以將進城以來一直繃得緊緊的神經稍微放鬆那麼一點兒。

順着一條行人很多、修繕良好的街道，一些不那麼高大的令人生畏的建築座落排開，彼此間相隔都不算太遠。稀薄的蒸汽從這些建築屋頂上的鐵皮管子裏飄逸出來，在冷風中上升不了多高，便融進暗紅的天空裏。房屋外裝飾着各種各樣的花紋，説不出來是什麼造型、意義曖昧的黑雕像點綴在建築羣之間，大概是某種只得肋骨籠城人歡心的的藝術風格。每一個雕像附近都有幾個無所事事的男女或蹲或站，眼睛朝大街上來回掃視，好像等食的昆蟲，企盼能在擁擠的人羣中撈點什麼可口的東西出來。

“這裏的地下有一小段從火炬城過來的火山餘脈。”雅各布帶他們沿着街邊的石板路走，四十七能覺到從地底深處隱隱傳來的熱量:“所以我們現在看見的這些房子就是建在火山温泉上面的浴室。都是屬於普瑞克斯或其他大人物的，合法經營，受到保護…”

“是啊，所以這條街上連士兵都少了許多。”凱羅側身避開一個醉意燻然身上卻沒有多少酒氣的傢伙，那小子猛的打了一個寒戰，將手揣在懷裏快步走開了。

女孩很是不理解摩利爾這句話的邏輯:“怎麼會呢？士兵不就是用來保護我們地嗎？”

“要看誰的兵，你個笨瓜。”四十七又在神氣活現的教訓:“從前雨城那些兵。有哪個是看顧着你那小店兒的？”

“可是…”

“沒有一個人民的軍隊，便沒有人民的一切。如果刀把子攥在別人手裏，你是希望它離的遠一點還是近一點呢？”

“好了，收起你那套奇談怪論吧，我們到了。”摩利爾跟着雅各布在一處修得好像悶罐子似的大屋前停下。整座房子只在上部開了一排閣窗，又高又窄，就連一隻貓也很難擠過去。正面的鐵門閉得緊緊地，似乎本不打算讓人通行，只是讓來者欣賞欣賞上面的鑲嵌圖案就得了。兩個保鏢模樣的男人蹲坐在門前。穿着和表情都相當的野，看到四十七一行人走近也不站起來——不過姿態做了些小小的調整，把手放到便於出間武器的位置上。

“走開！”一個男人呲出一嘴又黑又黃的爛牙，再度傾覆了凱羅的經營認知。

“晚上好，先生們。”雅各布明智地站在男人攻擊範圍之外，微微躬身:“我們並非貿然來訪…也不是什麼來路不明的人。”那個男人接過雅各布遞上來的文件和“綠角子”之後（或者説他只接了銅幣，因為那張文件只不過被他倒着掃了一眼就扔回來了），擺着一幅不陰不陽的表情帶他們繞過正門。拐進大屋旁邊的小巷。

無論在任何地方、任何時代，高樓大廈都只是蒙在所有污暗混濁事物上面的一層罩子。牆壁和地面同樣烏黑，卻是骯髒的灰垢結在上面遮蓋了本來的底，而且沒人願意去想裏面還混了什麼東西。垃圾四處亂丟，污水橫溢，衞生和修繕情況都遠沒有大街上良好，缺口和破觸目皆是，陰森森地好像領路男人嘴裏的豁牙。居心叵測的目光不時從牆裏漏出來，冷冰冰掃在行人身上——可以肯定那些缺口絕不是通向任何一間房屋之內地。

拐了個彎兒，一名穿緊身衣服、領口很低、裹着綁腿的女人站在正“嘶嘶”噴着蒸汽的鐵皮管子下方。儘管她大概在臉上擦了整整一盒劣質脂粉。仍然蓋不住疲憊的神，眼角的魚尾紋，還有下巴上地瘀青，而且因為又濕又熱的緣故，她的妝已經有些模糊了。

女人和男人臉上都沒什麼表情。只是對視了一眼後又迅速把眼神挪開了。人類眼神地含義是很豐富的，這短短一瞥間便已經包含了“動手？”

“不行。”

“那太可惜了吧？”

“沒看見點子很扎手嗎！”等一系列心有靈犀的信息。

旅人們最後被分進一條難容兩人並行的小衚衕。這樣的小衚衕為數眾多，每一條都通到肋骨籠城森嚴的表層。引着來到這裏的人們進入，卻很少把他們吐出來。

牆上有大片濕的痕跡。浸泡過的垃圾踩在腳下又濕又粘，導致整條巷子裏都充斥着腐敗屍體的臭味。雅各布的袍子下襬已經滿是泥點，快看不出原來的顏，摩利爾不得不像在雨城沼澤中行走一樣，在自己和凱羅身上加了一層保護法術。四十七一如既往的擔任後衞，反正他是完全不怕髒，一邊走一邊信手沿着牆壁劃拉——猛然間一灼人的蒸汽從髒垢下的牆體裂縫中噴出，同時伴隨着駭人的長聲慘呼。領路男人悚然回頭，正對上四十七陰森森的紅眼睛。

“別耍花樣，小子。我已經快要失去耐心了。”那雙眼睛這樣告訴他。

好在他們的目的地就在小巷盡處。屍臭氣的源頭似乎也在這裏，牆角的陰溝不知道被什麼東西堵了，粘稠冒泡的污水從下水道口溢出，覆蓋了眾人到鐵門之間的最後一小段距離。

“哼，讓人到舒適的地方。”摩利爾厭惡的皺了皺眉。

“總比被進囚車裏拉到刑場上處死的好。不守規矩就是這個下場，巴佬。”男人示威似的大步向前走，踩得泥水四濺，同時舉起手，戴着的指虎和鏽跡斑斑的鐵皮撞擊，發出聲聲悶響。

門開了。開門者和領路的人除了相貌不同之外，其他體貌特徵簡直就像是從一個模子裏刻出來的——毫無疑問，這是在肋骨籠城這個劣形地巨大砧板上毫不留情的加以造後的結果。要麼粉身碎骨，要麼麻木適應。

依然沒有談，客人在一種陰沉的近乎凝固的氣氛中被引入屋內。

但是等上了幾階樓梯再經過一個轉角之後，一切都豁然不同。温暖、離的蒸汽從大廳內密佈的帷幕間飄散出來，濕中混雜着硫磺和異國香料的氣味，調笑聲與半的男女一起隨着開合飄動地幕布隱約出現，有一對兒甚至就躺卧在離他們近在咫尺的温泉水池中旁若無人，看那股親熱勁兒，説不定很快就要媾合起來了。

“您是…哦。讓我猜猜——雅各布，雅各布先生！”沿着水池間的過道急匆匆走來一個青面獠牙，只在上圍了一條浴巾的大個子，滿身的刺青因為肌的活動而像活了一樣扭曲跳躍，唯有略顯臃腫的大肚破壞了他健美冠軍似的驚人體魄。

“很高興您再次選擇我們，雅各布先生。”大個子相貌兇惡態度卻比他地手下和善很多:“您最好的選擇！這幾位是…哦，鄙人道格拉斯，這間‘雪人’蒸汽浴館的老闆。我們的口號是:‘來，融化我吧！’各位朋友可以在我們這裏得到最好的…”

“夠了。”摩利爾擺手打斷道格拉斯的自吹自擂:“請給我們安排兩間房，不要濕乎乎的環境，不要用布圍起來的水塘，不要看到在大庭廣眾之下不顧體面地癮君子，不要——”她四下裏看了看，美麗的褐眼睛閃閃發亮:“不要帶這麼多的偵測魔法。”

“哦，請不要擔心。”道格拉斯青臉上地肌動了一下:“只是一些小小的保安措施，完全沒有惡意。您大可以相信我們，美麗的小姐。肋骨籠城是講法律的地方…”摩利爾沒聽他的解釋。轉向雅各布。