昭和三十三年黑暗坡
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到大楠樹前邊,兩個人蹲了下來。很長時間沒有到它近前,楠樹好像又大了一圈,模樣越發怪誕。
地面上到處是突兀的樹,兩個人小心翼翼,終於到了樹下。
向上仰望,暗夜中的大楠樹沉默地矗立着,周圍到處可以聽見蟲鳴聲。楠樹像不可名狀的巨人,刺破雲天。枝繁葉茂的樹冠籠罩周圍,使樹幹附近更加黑暗,看不見天上的星星。微風搖動樹枝,只聽見唰啦唰啦的聲音。
光二掏出電筒,照着樹幹。一小塊黃的光暈在黑黝黝的樹皮表面上下游移。十三年前倚靠在這裏的飛機殘骸,現在已經不存在了。
電筒的光斑在樹幹上部的一個地方停住了。這裏有一個小孔,光二小心翼翼地照過去。
“不爬上去看看那裏嗎?”光二在涼一郎的耳邊竊竊私語,聲音稍稍有些顫抖。涼一郎一想到那裏邊的恐怖,嚇得話都説不出來,所以他沒有回答。
“我想從那裏可以看到樹幹的內部,所以…”光二緊張地嚥了口唾沫。
“當年,如果那個小女孩是被楠樹吃掉的話,那麼透過孔也許還能看見她…”涼一郎清楚地覺到自己的頭髮都豎起來了,接着連汗也豎了起來。
“算了,快回去。”心虛的涼一郎這樣主張,但是光二聽不進去。
“將來還要到這裏來嗎?很難啊!我們煞費苦心,就是為了今夜有所行動。沒關係,不會有什麼事的,上!”光二聲音的顫抖越發明顯,他顯然並不輕鬆。涼一郎嚇得快要哭出來了,雖然害怕,但光二興致高漲,他也只好接受。
兩個人把電筒放進衣兜,儘量悄無聲息地爬上樹幹。
大楠樹紋理濕,散發着木頭特有的氣味。那氣味就像水果擱置久了的腐爛味道。
這種不正常的味道讓人難以忍耐,恐懼、厭惡、不祥的預好像要把他們的膛壓垮。
費了好大勁,他們終於到達了樹口。光二首先把自己的左耳湊過去聽。涼一郎一聲不響地看着他的臉。
光二的臉迅速變化,瞬間極度蒼白。雖然黑暗之中基本看不見什麼,但涼一郎仍然覺到了。
“聽…”光二聲音顫抖地説。莫名的恐懼,讓他張大了嘴。
“可怕嗎?”涼一郎也下了決心,把他的右耳湊了過來。這時——“啊呀!”尖叫由遠而近,一清二楚。
接着,哎呀哎呀的呻聲越來越大,還有嗷嗷的低吼。
“什…麼…”光二此時只有嘴在動,發不出聲音。接着他把電筒拿了出來,向孔裏照。
兩個人都向孔裏看,心臟怦怦直跳,手腳瑟瑟發抖。
“啊!”兩個人發出意外的驚叫。
濕漉漉的樹內側全都是散發着惡臭的內臟。樹底下,隱約可以看見褐的骨骸。
光二因恐懼本能地關掉了電筒,周圍立刻陷入無邊的黑暗。上邊的樹葉沙沙地蠢蠢動,好像要把兩個人趕下去。
他們儘量控制膝蓋的顫抖,從噩夢一樣的樹上滑下來。因為腿腳發軟,涼一郎摔了一大跤。
隨後的事情就記不清了,總之是穿過培恩學校,爬過鐵絲網,逃命似的遠離那株可怕的大楠樹。
此時,十三年前的記憶一下子清晰了。
真的啊!那件事完全是真實的啊!當時的小女孩兒就在樹中間,她被吃掉了,被樹吃掉了。
涼一郎一邊往回走,一邊反覆地回想。
回到家,鋪好被褥,光二和涼一郎並排而眠。他們害怕被惡鬼纏身,再也沒有提大楠樹的事情。
次年夏天,光二騎摩托車出了通事故,死了。
得到這個消息,涼一郎立刻認為是那株吃人的大楠樹在作祟。這都是去爬樹和偷窺的後果,涼一郎想。
我再也不去琢磨那株可怕的樹了,對誰也不説,徹底忘記它。楠樹噬少女的場面,樹裏還裝着那時的少女屍體,所有這些,都是我自己的秘密。從此以後,一直到死,都只裝在我一個人的腦海裏。
涼一郎這樣暗下決心。