第五章遊魂之地

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一行人越過了通往米拉巴的橋，然後沿着米拉巴河來到距城東十天路程的地方。潛行森林高大的樹木在他們南面若隱若現，據説那些樹林裏藏匿着很多獸人部落和其它一些令人討厭的鄰居。世界之脊的峯巒聳立在他們北面，山頂的白積雪像是在對即將來臨的夏季發出的挑戰。

高高的草叢圍繞着他們，蒲公英點綴着達卡汗德戎山谷起伏的曠野。不過，那些時刻警覺着的矮人們可沒有被面前這平靜的季節和風景所麻痹。在遙遠的北方，在城外任何的地方都不能掉以輕心。晚上時候他們增加了一倍的守衞，將貨車圍住，同時讓崔斯特，凱蒂布莉兒和沃夫加守護着側翼。崔斯特時常也將關海法召喚出來加入三人組。

山谷的東頭，和米拉巴之間距離幾百裏的地方，米拉巴河掉頭向北，從世界之脊的腳下過。而潛行森林也同樣轉向了北方，河南幾里的地方，如同影子一樣沿河而生。

“路要難走了。”紮營的時候布魯諾提醒着大家。

“明天正午前我們要回到山腳下，然後緊貼着樹林的影子走。”他環視着他的族人，看到大家都痛苦地點點頭。

“後面幾天會更難過的，”布魯諾告訴大家，這次大家連眼睛都沒眨一下。

接着大家分散開來，回到各自的崗位上。

“照我看，路沒那麼難走。”黛麗·科蒂對沃夫加説道，他正走向她和蔻爾森，他們的小女兒。黛麗將貨車停靠在一個小斜坡邊上。

“至少強過路斯坎的街道。”

“目前為止我們還算幸運，”沃夫加回答道，一邊伸出手要抱蔻爾森，黛麗很高興得把孩子給了他。

沃夫加看着小女孩，她是莫拉爾達·弗林格——奧克尼領主夫人的女兒，那座小鎮依偎在世界之脊下，隊伍離開冰風谷時所走那條路的西邊。是沃夫加將蔻爾森從領主和他殘暴姐姐的手中救下，這個私生女由於不是弗林格親生女兒正受到折磨。莫拉爾達為了保護自己男人的尊嚴，撒謊聲稱自己在路上被強暴了，而奧克尼領主判定沃夫加應該是那個父親。

沃夫加自然不是真正的父親，在這以前他甚至都不認識莫拉爾達。可是看着蔻爾森，這個小生命讓他格外珍視，他甚至希望自己就是她的父親。當把目光從蔻爾森身上抬起時，沃夫加發現黛麗正深情地凝視着他，他立刻覺得自己是一個真正幸運的男人。

“今晚要與崔斯特和凱蒂布莉兒出去麼？”黛麗問道。

沃夫加搖搖頭。

“我們離潛行森林太近了。沒有我崔斯特和凱蒂布莉兒也能做好警戒。”

“你留下是因為擔心我和蔻爾森吧，”黛麗説出了原因，沃夫加沒有反對。

女人走過來要抱走小孩，沃夫加轉過身體擋住了她的手，一直對她裂嘴笑。

“你不能因為我的原因放下你的責任，”黛麗抱怨道，沃夫加衝她笑笑。

“這個，”他説到，把小孩舉了一下，當黛麗過來想抱她時，他卻又把蔻爾森抱了回來。

“這就是我的責任，最重要的也是最首要的。崔斯特和凱蒂布莉兒也知道這一點。我們現在離潛行森林很近，也就意味着和獸人很接近。你會認為陸斯坎的街道比這荒野之地更糟糕，是因為你還沒有見識過真正的兇險。你從來沒有見過真正的戰鬥，親愛的，我也希望能一直這樣平靜，不過這裏…”他不再説話，只是搖着頭。

“如果獸人來襲擊我們，你會保護我和蔻爾森嘍，”黛麗説道。

沃夫加，神情堅定地看看她，又低下頭看看臂彎中天使般睡着的蔻爾森，舒然而笑。

“沒有獸人，沒有巨人，也沒有巨龍能傷害到你，”他對小女兒承諾着，然後抬起頭用同樣的眼神望向黛麗。

黛麗想要回答些什麼，沃夫加猜她正要説出那些招牌式的挖苦話，但她沒有。她突然停下，就那樣看着他，平靜地點點頭告訴他她沒有懷疑。

就像布魯諾提醒的那樣，第二天的旅程困難了許多，綠的草甸被佈滿大卵石的小徑所替代，向上一直延伸入山麓。南邊的地勢平坦一些，但矮人們將陷入濃密的灌木林和潛行森林危機四伏的陰影中。隊伍中有那麼多強壯的矮人，布魯諾決定好好向敵人展示這支矮人隊伍，讓他們認清這支隊伍的實力。

矮人們沒有因此有什麼抱怨。當遇到水溝或者損壞得特別厲害的路面，貨車的輪子無法滾過，矮人們就會走到大車的四周，用他們強壯的手臂將車抬過去。這就是所謂的矮人的辦法，這種不以苦樂為意，實用為先的態度讓他們能夠在堅硬的岩石中開鑿出很長的隧道。雖然每次挖不多遠，但總在前進。

看着他們行軍，崔斯特開始理解到那是一種怎樣的決心和深謀遠慮，才造就瞭如秘銀廳那樣美麗壯觀，不可思議的地方。他也理解了是怎樣的耐心才讓布魯諾成功打造出了艾吉斯之牙，為了完美地展現對矮人大神的歌頌，需要在錘頭上慎重雕刻每一個花紋，而每個細小的瑕疵都可能會讓整個過程失敗。

就在走出達卡汗德戎關口的第二天，隊伍已經十分地靠近潛行森林，可以聽到鳥兒在樹上歌唱，這時候前面的一聲大喊證實了布魯諾的另外一個擔心。

“獸人出林了！”

“組成戰鬥隊形！”布魯諾命令道。