第二十二章警示昭然

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

凱蒂布莉兒緊緊抓住他的手臂，迫使他轉會來看着她。

“你知道我能做到的。”她説。

崔斯特注視着她很長時間。他臉上嚴肅的表情漸漸軟化了，變作了輕輕的點頭。

“這世上不會有比你更好的伴侶了。”他坦言。

“可是今晚你想一個人出去。”凱蒂布莉兒與其説在詢問，更像是在陳述事實。

卓爾靈再次點了點頭。

凱蒂布莉兒把他拉近，緊緊抱住。這抱擁裏既藴含着温暖和關愛，卻也夾帶了一點點地心酸。

不久後崔斯特離開了淺水鎮[shallows]。關海法[guenhwyvar]沒有跟着他出來，不過他緊握着那個小雕像，知道如果一有需要，那隻大貓就會立刻應他的召喚而來。離開了火把照耀的城門五十多尺以後，那卓爾靈融入了陰影之中，成為那黑夜晚的一部分。

那夜他好幾次看到淺水鎮巡邏隊，而且是他們進入視野之前很久就聽到了他們的聲音。每一次崔斯特都輕易地避開了他們。他不需要伴侶，不過他內心的煩躁並沒有讓他的注意力變得遲鈍。在這漆黑的野地裏，他像一個經驗豐富的卓爾戰士搜尋着他的獵物，安靜得像一片陰影，在小徑和林間快速穿行。他並不期待發現什麼；不過多年的經驗告訴他，如果一味相信自己的期待的話，只會把他推上災難的懸崖邊緣。

因此，當他發現獸人蹤跡的時候，他並沒有很吃驚。在一圈用來休息的石頭邊，崔斯特那卓爾鋭的眼睛注意到那些腳印。他們還很新，應該是最近留下的，不過那裏卻沒有營火或是任何火把的痕跡。已經入夜一段時間，而所有淺水鎮派出的巡邏隊都由人類組成，並且他們都拿着火把。

有人曾到過這裏，而且這些生物有如人類大小的身材，他們還可以在黑夜裏行走而不需要任何照明。據最近的事情來看，他們是獸人這一事實——卓爾靈從足跡判斷出有兩個獸人——並不難推斷出來。

他們的痕跡也不難發現。這兩個生物一定走得很急，而且並不在乎隱藏足跡。只用了不到半個小時，崔斯特知道他已經離得很近了。

他一刻也沒有去想最好凱蒂布莉兒或者其他人在他身邊；他一刻也沒有把自己的思想從眼前的任務移開，從眼前的危險和需要裏移開。

在一片低垂的樹枝掩護下，崔斯特看到了他們。一對獸人正趴在山脊邊，透過一簇丁香花窺視着遠處燈火通明的淺水鎮。

卓爾靈一步一步小心翼翼地靠了上去。

雙刀轉瞬間已在手中。離得最近的一個獸人轉身發現彎曲的刀刃已放在他的喉頭，差點下得跳了起來。這獸人乖乖舉起了雙手，另一個卻還傻傻地伸手去拿他的兵器，一把有短又的小劍。

它努力拔出了劍，甚至還急刺了一下。不過崔斯特順着那武器一轉，已把它向下向外撥開，同時右手彎刀仍然緊貼着另一個獸人的咽喉。他可以輕易幹掉這個攻擊的獸人——撥開那一擊之後，他可以直刺那獸人的膛——不過他想要的是俘虜而不是囚犯，於是他彎刀刺入，在獸人的肋骨前停住，希望這威脅能讓獸人停止掙扎…

不過那獸人固執到死，它竟然向後躍去——正好跳出了山脊的北側，而下邊是一個三十多尺的懸崖。

崔斯特的彎刀緊貼着另一個獸人，他從懸崖邊探出身子，看着掉下去的獸人先摔到一塊突出的岩石上，又接着彈出，翻滾着重重砸到下邊的石塊上。

另一個獸人乘機逃開了。

崔斯特又一次有充足的機會殺了它，不過他並沒有出手，相反緊緊追了出去。

那獸人慌忙地竄過散亂的岩石，朝着樹林跑去。他在一個下坡的地方還摔了一跤，又連滾帶爬地衝上另一側的斜坡。他一邊狂奔，一邊還不停向後張望，心想（或者説希望）它已把那黑暗靈遠遠拋在了身後。

其實崔斯特就緊緊跟在他的身側，不費吹灰之力。當他轉過一棵樹時——幾分鐘前崔斯特曾在同一顆樹下觀察他們——卓爾靈筆直衝了上去，躍上較低的樹枝，並沿着樹枝輕輕的向前跑，身體保持着完美的平衡。在樹幹邊他躍到伸向另一側的枝丫上，同樣輕易地沿着樹枝跑出去，在末端向前一滾，輕鬆地落到地上。卓爾靈單膝跪地，雙刀直指正向着他衝來的獸人。

那獸人急忙尖叫着轉身躲開，不過崔斯特一個雙段刺擊的虛招得他失去了平衡。

崔斯特迅速撤刀並躍上前去，後腿踢出，勾住那獸人的後腿，把他絆倒，面朝下重中摔在地面的岩石上。

不過那獸人並沒有真的受傷，他雙手撐地正要爬起，不過架在他後腦勺的雙刀提醒他安靜趴着才是上策。

不遠處的火把光亮和嘈雜聲告訴崔斯特這點小騷亂驚動了附近的一個巡邏隊。他高聲喊了他們，把他們引到身邊，並請他們把俘虜帶回去給布魯諾國王和威瑟格魯，同時他繼續去巡邏周圍的地區。

幾小時以後，當崔斯特回到淺水鎮，布魯諾臉上的表情讓卓爾靈大為疑惑。崔斯特曾估計那矮人會因為獸人拒不開口而十分失望，又或者會因為克里克希兒村[clickingheels]的悲劇而暴跳如雷。

可是，那些都不是他紅鬍鬚的朋友臉上的表情。布魯諾面蒼白，而且滿臉的焦慮神情。

“你知道了些什麼？”卓爾問他的朋友，同時坐到布魯諾身邊的椅子上，在淺水鎮居民提供給他們的屋子裏，享受着熊熊燃燒着的壁爐裏散發出的温暖。

“他説有上千獸人在外邊。”布魯諾陰沉地解釋道“除了獸人，還有很多巨人圍在我們四周，正準備把我們砸平。”

“想讓捉住他的人手軟的一個詭計，”崔斯特推測道。

這並沒有説服布魯諾。

“你出去多遠，靈？”

“不太遠，”崔斯特承認“我基本上只是圍着這個鎮轉了一圈，察看有可能來搗亂的小隊伍。”

“獸人説在這南邊有很多他們那些骯髒的同夥。”

“這也可能是個狡猾的謊言，如果他是謊言的話。”

“不，”布魯諾説“如果是這樣，那獸人就會説是北面。那樣會更讓人相信，而且也更難去查證。相反，把他們説成在南邊平坦的地方，那隻要派一個巡邏隊就可以查出真相了。而且，那個還在不停嚎叫的豬在那種情況下，也沒法比他説出的話想得更多，如果你明白我的意思的話。”他確實明白矮人的意思，正因此他不由地打了一個冷顫。

“他很快就坦白了，”布魯諾説。矮人伸手拿起一大杯艾酒，舉到嘴邊。

“看來在我們回秘銀廳之前我們還會再打一戰。”

“那讓你不了？”

“當然不是！”布魯諾裏克反駁道“但是一千啊！那可是很多的獸人。”崔斯特面帶安地笑了，伸手輕拍了一下布魯諾的胳膊。

“親愛的矮人，”他説“你我都知道獸人只是充數的！”卓爾靈靠回椅子裏，心裏盤算着這個很可能是極為嚴重的消息。

“或許我該再出去一趟。”他説。

“瑞大肚[rumblebelly]，沃夫加[wulfgar]，還有凱蒂布莉兒他們已經上路了。”布魯諾解釋道“鎮上還派出了他們自己的巡邏隊，而且老威瑟格魯也答應用巫師之眼去探查一下。在天亮之前我們就會知道那獸人説了實話還是假話。”確實如此，崔斯特意識到，於是他在椅子裏放鬆了下來。他閉上了淡紫的雙眼；他很高興身邊有這些強壯的夥伴，尤其是如果情況真像獸人説的那樣糟糕的話。

“我還讓達格納比特[dagnabbit]去認真制定計劃，如果真有太多獸人的話我們可以全部撤退，或者如果沒那麼多，我們也可以守住這裏。”布魯諾繼續説着，一遍看着他沉沉睡去的朋友。

“沒準我們會找到很多樂趣！你猜不出來我沒有被他們説服直接回家，那時候我有多高興，靈！啊，這不就是任何一個好矮人都夢想的生活嘛——打獸人臉的機會！啊，你想都別想我會分給你那些該我殺的份額，你一分鐘都別想！我會殺得比你，比我女兒還有我兒子加起來的都多。”他舉杯同自己幹了一杯。

“我斧頭上還有可以留下一百多個缺口的地方呢，靈！而且還只算了鋒利的一邊！”