第一章死神帖與情人箭

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朔風怒吼，冰雪嚴寒，天地間一片灰黯。

大雪紛飛中，一匹快馬，急馳而入保定城，狂奔的馬蹄，在靜寂的街道上踏碎一串冰雪，冰雪飛，一聲長嘶，快馬驟停，道旁是一棟庭院深沉的屋宇，黑漆的大門上，滴水的飛檐下，斜着一面黑緞為底，當中繡着一隻紅獅的鏢旗，咧咧風招展。

馬上人一振風氅，刷地掠下馬來，既不拍門，亦不呼喊，腳尖點地，風氅斜飄，便已掠入院中，隨手一拂頷下短鬚上所沾的雪花，引吭呼道:“獅兄可在？”大廳中低叱一聲:“誰！”廳門立開，一片燈光，照上雪地，一個錦衣重裘的紫面大漢，踩着燈光，大步而出，眼神一掃，大喝道:“譚三哥，你怎會來了。快請進來喝兩杯熱酒。”驚喜之，溢於言表。

譚肅風面帶重憂，木立當地，沉聲道:“獅兄可曾接到了死神帖麼？”紫面大漢身軀一震，面立變，情不自地抬眼一望，穹蒼陰瞑，彷佛已將垂落到屋脊上。

譚肅風道:“此地雖然無月，但今卻是月圓之期，正是“死神帖”與“情人箭”肆之時，獅兄此地如無變故，我便要乘夜趕到望都城去！”紫面大漢濃眉深皺，道:“死神帖出沒之地，無人可測，譚三哥你如此奔波，還不是徒勞往返麼！”譚肅風長嘆一聲，道:“自從“三湘大俠”柴平死在“情人箭”下後，我兄弟四人，便發誓要查出這一帖一箭的來歷，此舉成功之望雖極渺茫，但我兄弟卻不得不盡人事以聽天命，好歹要為武林江湖間保存幾分生機元氣。”紫面大漢黯然垂下了頭，譚肅風抱拳道:“獅兄保重，我走了。”紫兩大漢道:“譚三哥且慢！”但譚肅風已擦身掠出院子。

一陣急遽的馬蹄聲隨之響起，紫面大漢縱身掠上門前的滴水飛檐，望着那逐漸遠去的人影馬蹄與飛的冰雪，目中滿是黯然神，喃喃道:“仁義四俠，當真名下無虛。”※※※譚肅風馬不停蹄，直奔望都，大雪方停，他策馬驅人望都城外的一片枯林，此刻夜已深沉，但枯林中的一片座院卻仍是燈火輝煌，燈光遠遠滿枯林中的寒枝積雪，譚肅風鬆了口氣，面上笑容乍現，暗道:“一劍震河朔豪氣仍未改，如此深夜，想必還在歡宴賓朋，大張筵席，是以燈火依舊通明。”雖在寒風之中，他心底也不生出一絲暖意，飄身下馬，直奔莊門，伸手一拍，莊門竟是虛掩，他心中一動，大呼道:“張兄，小弟譚肅風前來拜訪！”四下回聲不絕，積雪片片飛落，但這燈火通明的莊院裏，卻寂無回應！

譚肅風心頭一寒，甩下馬疆，直奔入莊，燈火照耀中，四下竟無人跡，寒風吹動窗紙，窗紙籟籟作響，譚肅風心底也起了一陣顫抖，緩步走上台階，一掌推開廳門，大廳中燈火更是明亮，一個錦袍長髻的老人，木然端坐在大廳正中的一張紫檀木椅上，卻襯得這明亮而空闊的大廳比無人還要單調寂寞。

一陣寒風吹入，吹得這錦袍老人頷下的長鬚，絲絲飄拂。

譚肅風道:“張大哥，你…”目光轉處，語聲與目光突地一齊凝結，這錦衣老人的前當心之處，竟赫然並着兩枝長約五寸的短箭，一枝箭赤紅，紅得有如情人的熱血，一枝箭漆黑，黑得有如情人的眸子，雙箭並排，一齊在心上，若是拔下一看，便可看到箭上刻着三個蠅頭小字:“情人箭！”只見錦袍老人長鬚雖在飄拂，但僵冷的面容上卻仍凝結住他臨死前所有的驚怖，剎那間譚肅風但覺一陣寒意自腳底直達心頭，呆呆地木立半晌，兩粒淚珠，奪眶而出，喃喃道:“張大哥，小弟來遲了…”語聲未了，突聽身後傳來一聲陰側測的冷笑，道:“還趕得上！”譚肅風大驚轉身，只見一張鮮紅的紙柬，飄飄飛來，恰巧飛到他面前，他伸手一抄，凝目望去，帖上一無字跡，只畫着一貝猙獰的骷髏。

帖是鮮紅，骷髏漆黑，但骷髏的兩個眼眶，卻是慘碧顏。

譚肅風全身一陣顫抖，身後卻又傳來一聲冷笑，他霍然轉身，只見一雙慘碧的眼睛，正瞬也不瞬地望在他身上！

除了這雙慘碧的眼睛，他似乎什麼都看不到了。而就在這剎那之間一紅一黑兩枝短箭已無聲無息地刺入他心裏，就似乎情人的多情眼波一樣，教人們永遠無法提防，還會敞開心扉去接他！

※※※薄崦嵫，七彩晚霞，靜靜地籠罩着聞名天下的青海塔爾寺。

大經堂南面，一片廣闊的石坪上，人山人海，為的是來看喇嘛教中的跳神盛典，石坪周圍，四面俱是金碧輝煌的殿宇，人羣將院壩團團圍住，殿樓之上，亦是萬頭聳擁，本已極為平滑潔淨的青石階上，滿着紅氈毯，大經堂南側的紅毯上，肅然並排端坐着十個黃衣喇嘛，紅黃相間，彩奪目。

歡樂的人叢中，除了這一羣道貌岸然的喇嘛高僧外，還有一個紫袍長鬚的老人，亦是面容肅然，負手卓立在人叢中，宛如雞中之鶴。

一陣簡單而奇異的樂聲響起，十四個手持鼓拔等樂器的黃衣喇嘛，列隊而來，紫袍老人目光掃動，突聽身後有人説道:“前面的可是“仁義四俠”中的魏子云魏二哥麼？”魏子云轉身望去，見一個麻冠老人已分開人叢，來到他面前，魏子云微微一笑，一把握住他的手掌，道:“麻冠兄，你怎地也在這裏？”麻冠老人捋須笑道:“小弟正入關，路經此地，倒是魏二哥你的俠蹤怎會來到這裏？

卻令小弟費解。”此刻那以鵝卵大石砌成的廣場之中，已有四個頭戴青黃鬼面的猙獰小鬼，隨着那簡單的樂聲，跳起笨拙的舞步。

魏子云目光一掃，笑道:“我久聞此間的喇嘛高僧，俱都身懷令人不可思議的密宗絕技，早就想來見識一番，再者…”他面上笑容突地一斂，沉聲道:“我還想看看已如瘟疫一般在武林中肆的“死神帖與情人箭”是否已蔓延到此間。”麻冠老人面立變，道:“我雖遠在邊疆，但也從來自中原的遊俠口中，隱約聽到一些有關這一帖一箭的故事，想不到魏二哥你竟也是為了此事而來，難道這一帖一箭，真有傳説中那般可怖。”此刻場中小鬼已跳畢疾回殿內，換了四個身着藍袍，面塗黃彩的巨大金剛在迴旋急舞，樂鼓之聲更急，聲聲敲入人們心底。

驚心動魄的樂聲中，魏子云沉聲嘆道:“小弟一生之中，從未聽聞過有“情人箭”那樣神秘可怖的暗器，不到半年，武林中已有數十位成名臉的英雄死在這“情人箭”下，而直到此刻為止，武林間竟還沒有一人知道它的來歷。”麻冠老人慄然道:“區區兩隻短箭，竟有如此可怖，這當真是令人不可想像之事，難道它上面附有劇毒，難道這劇毒無人可解？即使它是世上最毒的暗器，武功登堂入室之人，也該能夠閃避的呀？”金剛已退，換上了四個獸形惡鬼，兩戴牛頭，兩戴鹿角，樂舞更急，彷佛暴雨狂風。

魏子云嘆道:“此事我又何嘗不是百思不得其解，就連在武林中號稱第一的毒藥暗器名家，蜀中唐氏兄弟，都在三月之前，死在“情人箭”下，但江湖中倒絕非無人可解此毒，但也只有一人而已，若非當心中箭，三個時辰之中，送到此人之處，十之內，便可康復，只是那“情人箭”出沒無常，今在東，明在西，能得此人救治的，至今也不過只有三五人而已。”麻冠老人黯然長嘆一聲，兩人相對默然，只聽那鼓樂之聲由急而緩，晚霞落下，天已暗，雲際中出了一輪滿月。

陰沉的月光下，陰沉的樂聲中，四個假衣假面骷髏惡鬼，抬着一個木盤，自神殿中緩步而出，盤中是一具以面製成，準備受斬的人形偶像。

骷髏一出，這跳神斬魔之典，便已進入高，樂鼓之聲，也變的緩慢而沉重。

魏子云與麻冠老人心中雖充滿了對來武林的憂慮，以及悲哀，但此刻仍不凝目望去。只見殿中又緩步行出四大金剛、十八羅漢、牛神、鹿神等一連串頭戴面具的“神”以及兩個假面蒙服的老人，手攜五個頭戴面具的幼童。

這一串“人”的行列之後，便是一個牛首麟袍的“降魔元帥”頂上兩隻純金牛角，閃閃生光，手持一柄雪亮鋼刀，更是耀人眼目。剎那間樂聲轉急，神魔鬼怪，一齊迴旋亂舞，四個骷髏惡鬼，手捧木盤，緩步走到那一排神莊肅的喇嘛高僧面前，四周突地舉起數十隻火把。

火光一起，那四個骷髏的眼眶中，突地泛出了慘碧的光茫，樂聲大振，“降魔元帥”旋轉着跳到木盤之前，舉手一刀，將那人形偶像劈作兩半，四下歡呼之聲如雷暴起。

魏子云目光掃處，全身一震刀光一閃，那面制偶像之中，竟赫然出一張鮮紅的拜帖！

魏子云大驚之下，狂呼一聲，雙臂振處，如鷹掠起，但就在這剎那之間，那一排十位黃衣喇嘛的心口上，卻已都多了兩隻短箭。

人羣驀地大亂，神魔鬼怪四下奔走，魏子云目光註定一個骷髏惡鬼，凌空一個轉身，筆直撲了下去，厲叱道:“那裏走！”骷髏惡鬼驀然轉身，慘碧的目光，閃電般望在他身上，魏子云大喝一聲，“飛鷹搏免”雙掌齊下，麻冠老人身形方自掠起，眼看魏子云這一招已將劈在那骷髏惡鬼身上。

那知一聲慘呼過後，凌空飛掠的魏子云身軀竟突地一陣痙攣，仰天跌了下來，麻冠老人驚呼一聲，目光轉處，只見紅黑兩隻短箭，並排在魏子云心上。

※※※寒料峭，夕陽已落，小而寂靜的疏勒河，蜿蜒過南疆。