第五章

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度過平安温馨的新年，驅走寒冷的冬天，秋水村人人期待着暖花開，準備下田播種，向嶄新的一年。

蕭辰的學堂停了幾天課，讓大人小孩一起翻上秧。這天早上，他則幫秋霜在屋後新開一塊菜圃。

卷着衣袖褲管，蕭辰的手腳沾滿泥巴，每一次的鋤頭掘下，便翻起了濕軟肥厚的黑土，散發出撲鼻泥香。

難怪秋霜種的青菜味道清甜。土肥、菜香、人更甜，蕭辰心想着。

“大哥！”秋霜從屋內出來。

“我才進去洗個碗，你就出來挖土了？”

“吃飽飯要活動一下筋骨。”蕭辰掘起一塊黑土。

“霜兒，你不陪伯母？”

“喔，我爹陪着她，他們要到大田哥哥那邊看阿晴阿雷秧。”

“這兩個小子！”蕭辰一提到兒女，不覺綻出了笑容。

“昨夜他們興奮得不得了，忘了去年秧的辛苦，今天不用我叫，倒自個兒起牀呢。”

“是呀，瞧他們剛剛吃飯急得什麼似的。”秋霜也是開心地望着蕭辰。

她發現自從去年他為嬋娟在山上立碑後，原本沉鬱的面容漸開朗，笑容也變多了，而且常在吃飯時候説笑聊天，逗得兩老兩小開懷不已，而兩個小孩也更喜歡親近爹爹了。

大哥笑起來真好看呢！那張臉跟秋水村的村人不一樣，娘説那叫做英俊。再看他的眼睛，好像是天上的星星呵！既遙遠而深邃，她怎樣也觸不着他的眼眸最深處；還有他拔的身形，就像可以保護她的羽翼，大而温暖…

“霜兒，我臉上沾了泥嗎？”蕭辰見她望着自己，遂有此一問。

“沒…沒有！”秋霜忽地紅了臉記起了正事，她伸手在口袋掏了掏，拿出幾塊小碎銀。

“大哥，這些銀子還你，娘説以後你不要再給我們銀子了。”

“這是給你們的菜錢。”

“家裏自己種菜，哪需要去買菜？而且我們和村人拿拿米，都是拿家裏的青菜桃子去換，很少用到銀子。還有大哥也常打野味回來，加上教書的束脩，這些都不需要菜錢啊！”秋霜一一數着每天做菜的來源。

“總要到城裏買些麪粉雜糧吧。”

“那也用不了這麼多銀子啊。”秋霜將碎銀攤在她小小的手掌上。

“更何況每次大哥到城裏，又是讓你出錢買東西，也幫娘買葯，我們都還沒付錢給你耶！”她手上的碎銀閃着光芒，陽光似乎要穿透她的手掌，那柔軟的手心彷彿變得透明温潤。蕭辰盯住她的手，突然明瞭什麼叫做“纖纖玉手。”秋霜卻以為他在看銀子。

“大哥，你手上髒，我幫你放到口袋去。”説着就上前要把碎銀子倒在他的口袋。

“哎！”蕭辰挪了一下身子，不讓她放錢。

“都是一家人了，談什麼錢的？你先收起來吧。”

“可是…”唉！爹孃怎麼代她這個‘艱難’的任務啊！秋霜仍不死心地往前一步。

“娘説一定要還你，大哥來這裏兩年了，以前沒用到的銀子都存下來了。”蕭辰伸出泥手搖了搖。

“你收起來，繼續幫我存着吧。”

“可這是大哥的錢…”

“誰的錢都一樣。”蕭辰拄着鋤頭，慢條斯理地剝掉手上結塊的泥巴，想了一下才道:“大哥有了錢就花，不會存錢，以後我還是會每個月給你幾塊碎銀銅板，就當做是幫阿晴存嫁妝吧。”