楔子剩水殘山一酒家
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在以上的決定之後，第三天顧肯堂便應邀表示願來。遐齡因為震於這位江南名土有奇人之名。老早便備了盛筵，在花廳等待，又命希弟弟兄親自到前黨寓所前去邀請。羹哥兒聽説父兄又替他請了一位老師，心中本不願意，但聽哥哥和父親説，這位老師是一位當世奇人，小心眼兒不
也一活動，要看看這位奇人究竟如何奇法，便也欣然把衣服整好，隨着乃兄，帶了一名家丁，登車直向顧肯堂所居的崇文門大街長髮客棧而去。到了長髮客棧門前，羹哥兒搶先跳下來，一看那個客棧並不太大，再看門內進出的，都是一般買賣人，也看不出有什麼奇人，那帶來的當差年貴，見府裏所聘請的老師竟住在這個小客棧內，也不有點奇怪。下車以後先張了一下口，然後沒
打采的，掏出護書，走到店門口帳房裏問道:“有一位從江南來的顧老爺是住在這兒嗎？”那位坐在櫃枱內邊的掌櫃的，把老光眼鏡推了一下道:“您是問那姓顧的老客人嗎？他在東跨院六號裏，是不是老爺我可不知道。”年貴心中不更加對這位老師有點懷疑，但是跟着兩位少爺來，又不敢不進去，勉強進店。那客棧只是一個四合院子，東邊還有一個小小跨院，院內朝南三間上房之外，只有朝西兩間耳房，忽見一個夥計剛從東院出來，便問道:“這兒六號在哪裏，有位顧老爺是住這兒嗎？”那夥計嘴向耳房一呶道:“就是那北邊一間，”一面高聲嚷道:“顧老客人在家嗎？你有客來啦。”一聲過處，半晌之後，才慢騰騰的，從耳房走出一個人來。年貴見那人年約五十多歲，長方臉，頷下三絕鬍鬚，頭上戴着瓜皮小帽，身上穿的一件青布長袍，外罩黑素緞馬褂，足下雙套雲的鞋子，渾身並沒有半點起眼的地方，心裏正想:“不要
錯了吧！
不然憑這樣的人，我們大人怎麼要鄭而重之的，教兩位少爺親自來請呢？”想着，也不敢怠慢，連忙打開護書，將一封全帖呈上讓了一個安道:“敝上工部年大人，特差兩位少爺前來給顧老爺請安，並請顧老爺就把行李搬過去。”説着，不住偷着看那人瞼
。顧肯堂接過帖子略微笑道:“貴上太客氣了，既已到此，就請你們兩位少爺進來吧。”
“是！”年貴見狀，不由心下又暗説:“憑這樣一個老頭兒，竟有這大的架子。我們大爺目前就是一個四品京堂的前程，今天雖然沒有穿上官服，便大刺刺的，連接也不接一下。”想着不便停留，又趕着到店門外，向希堯道:“顧老爺有請大爺和羹哥兒進去。”希堯連忙攜了羹哥兒一同進了東院，見顧肯堂已在門前
着，連忙搶前一步把手一拱道:“小侄適奉家嚴之命，但同合弟來先生，請即
便將行李移過去。至於所約各事，無不遵命辦理，想張老夫子早已上達了。”説着一同入室，又命羹哥兒拜見老師。羹哥兒一看，那顧先生，不但一點也不出奇，而且正是自己常常在德記鏢局看到的那個糟老頭，心中更加輕視。只因乃兄在旁，只得勉強叩拜下去。顧肯堂哈哈大笑道:“起來，起來，停一會到府再拜罷。”説罷，彎着
一手便來攙扶，羹哥兒卻乘這個時候想使壞，用力一把抱住肯堂的右腿，心想先他一個跟頭再説。
誰知肯堂那條腿好像生鐵鑄成一樣，連撼也撼不動，哪裏攀得倒，接着右臂被人家一提，便身不由己的站起來，不由小臉通紅，叫了一聲老師。肯堂卻如毫無所知一樣，看看希堯笑道:“客中恕無款待，我一身之外，只有一肩行李，適已捆好，便煩尊管攜去，等到潭府，見過尊翁再為細談如何？”希堯一看那間房裏，除一椅一桌一牀之外，果然只有小小鋪蓋捲兒，委實也無落坐之處，便笑道:“先生真豪
已極，小侄敬當如命。”隨命年貴先送行李上車，並請肯堂先行，一同出了店門。那年貴見這新老師的行個小得可憐，提在手裏不盈一抱，毫不吃力，不由暗笑。年府派來的本是三輛騾車，三人恰好各坐一輛。在登車之前，肯堂又從懷中掏出一張清單來，
給希堯道:“請先命尊管今購齊，在封閉後園之前我備用。’希堯接過一看，見那單上，書籍文具之外，還有刀槍劍教、戈矛叉擋等項武器，笙蕭管笛、琴瑟琵琶等項樂器，甚至藥品、鋤錘等物俱有，不奇怪，但又不便細問，只唯唯將清單收好，把手一供各自登車。
等到年府，通齡本人已經出大門之外，笑道:“久聞先生今之奇士，年某何幸，得屈為寒舍西賓。”肯堂見面只一揖道:“肯學草野村夫，濫竿尊府西席已足光寵。競承如此相待，倒令我更加慚愧了。”説罷相攜人內，到東花廳落座。遐齡原本能吏，又震於炎武肯堂之名，另有用意，愈加欽敬。席次，賓主相談，極為歡洽，詩文之外，偶及朝政，肯堂更瞭如指掌，評析人物，無不中肯，遐齡希堯更出意外，暗暗稱奇不已。席裏便導人後面書房，命羹哥兒重行師生大禮，又再三相托，父子兩人才作別而去。第二天果然命人將各物購齊，送人園中。
如命將園中前後各門均用磚石截斷。只留喜兒一人在內伺候他師生兩人。沒有幾天，遐齡便舉旨巡撫湖廣，臨行又寫了一到極客氣而誠懇的信，以羹堯相托。不但府中上下，均各詫異，就連希堯，也不解父豐何以對顧肯堂如此見重。直到遐齡起程之前，才秘密説明，顧氏昆季，主子久有密旨囑中設法網羅，以免為朱明遺孽利用。並且説，肯堂在府教讀，業已奏明，奉旨優予款待，以後務必隨時留心，希堯這才恍然大悟。
最奇怪的，那顧肯堂，自和羹堯人園之後，便命喜兒，將樓上收拾出一間來，作為自己起坐之所，都命羹堯和喜兒主僕兩人宿在樓下。逐只有自己觀書，既不教一句書，也不令他寫一個字，好像沒有教讀這回事～樣。那羹堯最初兩天還不覺得，一連四五天過去，終無事，又無法出園一步，不閒得極為苦悶，只有上樹掏些小雀兒，或者在池邊摸些魚蝦消遣，再不就找喜兒用那從源局偷學來的拳法和他放對。但是喜兒最初還上一兩次當，以後便躲得遠遠的，再不就侍立作肯堂身邊，任他叫喚再也不理，漸漸自己
覺無聊，卻又不甘心向肯堂請求教書，不由把個喜兒恨透了，老想給他點苦吃，才
心頭之恨。有一天乘着喜兒送碗謀到外面去，先藏在離書房較遠的途中，等他回來，冷不防跳出來就是一拳，向脅下搗去，卻不料就這幾天功夫肯堂已經暗中教會了喜兒一套十八拆手，只輕輕一閃，便從容避過，他那偷學來幾手不全的拳法，一着也用不上，只急得把小嘴一琢，悄悄的走開。如此一連幾次，一次也沒有能得手。自己想了一想之後，忽然悟出，這顧老師是常在鏢局子裏面的。
那天抱他那條腿子又和鐵鑄的一作，一點也沒有抱動，不要是老師已經將拳法傳了喜兒了吧，要不然怎麼以前他老吃虧，現在義為什麼不倒他呢。想罷，不由又把一腔怒火轉到老師頭上，好在自己夕玩的那把匕首，已經偷着帶進來，又乘着肯堂午睡的時候，挾着匕首，偷偷跑上樓去，躡手躡腳的，走到榻邊，
着匕前用力向胄堂腿股上紮下去。
誰知肯堂在睡夢中，好軟藝語一樣，低喝道:“畜生，你好大膽！”身子略動，那一匕首，正紮在牀上，急切中又拔不出來，不由十分慌急。再一細看，肯堂仍睡在榻上鼾聲正濃，好像一點不覺。心才略放，使輕輕的握緊匕背，用力拔出來，比着肯堂的心窩二次扎去，猛覺一隻右手好像被一道鐵箍箍着，再也扎不下去，並且奇痛入骨，不由大叫一聲！
“啊哎，痛死我了！”腿子一彎，一雙膝頭直向榻前挫下去，兩淚
，咬着牙齒只不開口。猛見肯堂兩眼一睜，威光
人，哈哈大笑道:“你這畜生，如此膽大，竟敢向我行兇，今天且教你知道厲害。”説着右手一揚，左手在他右肩上一拍，那把匕首當的一聲落在地板上，一隻右手垂着再也抬不起來，其痛傲骨，不消一會，只痛得他涕淚，頭上沁出冷汗來，不由用左手捧着右手瞪着眼，又是咬着牙齒不開口，也不求饒。肯堂見狀，慢慢的從榻上坐起來道:“今天且饒過這一次.再敢如此行兇，你這隻手便難復原了。”説罷，用右手扯定他的那隻手向上一抬一送，羹堯只覺得又是一陣奇痛
澈心肺，大叫一聲便昏厥過去。等醒來一看，已經睡在自己榻上，老師正含笑坐在榻邊上，一面用手在自己身上按摩着，手臂已經一點不痛，全身更舒服異常。
想起方才的事，不由羞愧難當，把頭背轉過去，向牀裏假裝仍未甦醒。肯堂笑了笑道:“你記清了，以後只心平氣和一些，不要妄為，便沒有虧吃了，要不然，終有自取其辱，喪命亡身的一天，現在好好睡一覺，以後如若想學些什麼，不妨找我去！”説裏便出房登樓而去，從這一回起，羹堯已經不敢對這位老師妄想動手，但也不肯跑去求老師學什麼，一連十多天下去，更加煩悶得厲害，吃飯以外就是躺在牀上睡覺。
忽一天，已是三月天氣，北國依稀才見
來，園中花樹，都被上了一層綠衣，花幾朵兒也完全開放。羹堯飯後，一覺醒來，忽然聽見，隔着小溪湖山石下；傳來一縷蕭聲，異常悦耳，連忙一骨碌爬起來，走出去一看，只見老師在幾株碧桃花下，放了一張小几，上面茗碗酒博雜陳，還有幾碟緻的菜餚，似乎已經獨酌多時，此刻正立在花下品着組，心中不由暗説:“這個老傢伙，一個人倒如此作樂，卻把我鎖在這園子裏，走又走不了，打又打不過他。這便如何是好？”又聽了半晌，那蕭聲越發入妙，不由把個野馬也似的孩子聽得呆了。肯堂吹了兩曲之後，放下蕭，又喝了幾杯酒，便踱到假山石後面去，揹負着手越走越遠。羹堯一見老師走遠，連忙走向小几，取過那隻蕭來偷偷地吹了一下，不但不諧音節，連響也不響，一賭氣，拿在手裏只管發怔，猛聽老師在背後笑道:“你喜歡這東西嗎？我來教你如何？”羹堯回頭一見老師不知什麼時候，已經站在後面，不由臉上有點訕訕的。肯堂微笑着，一把握着他的小手道:“來，來，我來教給你。”説着取過那支蕭，説明了工尺，傳了吹法，又寫了一個極短的譜，教他記好，學着吹。
羹堯原來極其聰明，～教便會，一兩天後.把那短譜記
，居然依樣葫蘆吹得一點不錯，不喜得抓耳撓腮，又請老師教第二個譜子，夜不歇的練習着。十餘天的，蕭已吹得絕好，又學其他樂器，不上三個月便把所有絲絃全部學會，師生情也一天一天的好起來。羹堯不對於樂器漸漸有點厭倦了，忽然又想起那天被老師制住的情形，便乘了肯堂一個高興的時候道:“老師，您那天一下於就把我制住，痛得我一隻手動也動不得，那是什麼緣故，能教給我嗎？”肯堂笑道:“那是武術中間的一種卸骨法，只要你願意學，我沒有不教的。你如願學，必須先下一番苦功，這決不是立刻就會的，至少也得兩三年，而且非有恆心毅力不可，你能每天不間斷的下苦功去練習嗎？”羹堯本來就酷愛武術，一聽老師肯教，心中又是一喜，忙道:“只要老師肯教我，不管什麼苦都願吃，決不中途間斷。”肯堂笑道:“那麼，我知道，你過去曾在德記鏢行，偷學過幾手紅拳，何不先打一兩趟來我看看。”羹堯聞言，不把臉差得飛紅，扭犯得説不出話來。
肯堂不又笑了一笑道:“這又有什麼值得害名的？難道我還笑你不成？你沒有學過還只罷了，既學過，為什麼反這樣起來？你只管打來，學不全，或者架式錯了全不要緊，我指點你好了。”羹堯被迫數次，沒奈何只得帶愧將那偷來的一套大紅拳，打了一趟，肯堂點頭道:“是那趙子平教你的嗎？”
“不是，是他教那徒弟張德祿，我在旁邊看的。還有一套黑虎短拳我也會，那套小金槍，因為有好幾着，都是地堂功夫，我始終學不會。”羹堯説着，不有點
息。肯堂道:“這也着實虧你了，沒有人指點，能有這樣，就算很不錯。不過，這工夫可惜白花了，一點用處全沒有。”
“為什麼？是這套拳術沒有用麼？”羹堯不愕然看着老師。
肯學道:“這是極免費的北派大架子外家拳術，為什麼會沒有用。我是説你只偷着學了人家一套空架子，沒有一招一式是完全對的，而且一點功夫沒有練，單憑一兩套拳，就練一輩子也練不出所以然來，所以我才説沒有用。”羹堯道:“您説的工夫，我也練了不少子，那付最小的仙人擔，我已經能舉起來，兩臂也加不少力氣，這是不是算功大呢？”肯堂正道:“那當然也是練功的一種方法，不過練的全是浮力，而且不得法，非受傷不可，輕則有傷筋骨，重則非吐血即受其他的內傷，決不是你能練的。即使練成功，兩臂能有五六百斤力量，一遇到行家仍非吃虧不可。你如果真喜歡學武，我失替你把兩套拳的架式矯正一下，再傳一點基本功夫，等你學會再説。”羹堯聽罷不心喜狂，連忙跪下叩了一個頭道:“請老師就先將這兩套拳和功夫教我。”肯堂笑道:“這個並不太難，以你的資質一學就會，不過要想致用、那就非有恆心不可，不然仍然無用，可不用怪我。”説着，就在溪邊一空地上，拽起長衫，將小紅拳和黑虎短舉，各自練了一趟，指上了各招式的錯誤，教羹堯記清，末了，又傳了達摩老祖所遺的易筋經十二式，教他依式每天早中晚各練三次。羹堯一面默記，一面又向老師詳細詢問，不到兩天拳式已經全糾正了過來，易筋經的十二式更是一傳就會。月餘以後，羹堯也自覺功力猛進，越發用功勤習。半年下來，已經學會五六套拳法，渾身氣力也與俱進，不由心中非凡高興，更不斷的磨着老師，又要學器械。肯堂有求必應，又傳了一套天遁劍法，和六合大槍，同時並將輕身夜行各術練法也傳了個大概。不知不覺已經過了一年多，師生情處得更深。羹堯因每次和老師過手，只一近身，都好像被絕大彈力彈出來一樣，心中不由奇怪，每一詢問肯堂都是笑而不答，最後問得急了，肯堂方笑説:“你是顯宦世族的孩子，強身健體只此已足，再要多學，打算做什麼呢？”羹堯沉
了半晌方説:“弟子實在打算做一個了不起的傑出英雄，所以非將所有的軟硬功夫學會不可。”肯堂不由哈哈大笑道:“原來你是這個想法，這個志願，倒是對的，不過這一來，你這～年的工夫又白花了。”羹堯不由大驚道:“老師！我聽見鏢行裏的人説，凡是了不起的大英雄，全要馬上步下軟硬功夫都來得，難道又不對嗎？”肯堂笑道:“原來你是從鏢行裏聽來的。他們説的那不叫英雄，最多不過是個匹夫之勇，往好處説也不過是個奔走江湖的遊俠兒，往壞處説，便是強盜行徑，真英雄可不是這樣。”羹堯又是一怔道:“那麼老師説的英雄應該是什麼樣的人物呢？”
“你問這個麼，歷史上的真英雄真豪傑，應該以天下為己任，救民於水火才對。大則像漢高祖推翻暴秦，光武帝中興復國，李世民的統一華夏，明太祖的驅逐元人於
外，這才是了不起的大英雄真豪傑。就次一等，也要如造成鼎足三分的諸葛亮；大破符堅的謝安，收復兩京的郭子儀，也才夠得上做英雄當豪傑，這些人豈是隻憑一身武藝可以成功的。”肯堂説着，不由看着羹堯又道:“你如果想學我説的這些人，你這一年多的工夫不是白費了嗎？”羹堯對於肯堂説的諸人事蹟，雖然不個個全，但一大半都曾聽人説過，在戲台上看過，不由兩隻小眼看着肯堂道:“那麼，假如我要學這些人，您看該怎麼樣呢？”肯堂笑道:“這大難了，尤其是你，想學這些人，那更難上加難。”羹堯不由更加着急道:“為什麼呢？難道這些人都是天生的，我就不是人麼？”肯堂道:“這很難説，第一，你的氣質太壞，不是一個能成功的人物。第二，要想做一個大英雄大豪傑必須要在武藝之外，還具有其他本領才行。要變化氣質和具有做英雄豪傑的本領，都非讀書不可。你既不願意讀書，那還能有什麼成就？”羹堯聽罷不默然，半晌方道:“假如我願意讀書呢？”肯堂道:“讀書不比習絲絃，習武藝，更要有恆心毅力才行，而且決不是一年半載就可以成功的，你耐得了十載寒窗，三更燈火五更雞的苦讀嗎？”羹堯把牙一咬道:“我耐得，從今天起，就請老師教我！”肯堂哈哈大笑道:“那麼，也忙不在一時，你且先將那套左傳尋出來，從明天起，我們是剛習武柔習文，每天再
出幾個時辰來，習些雅樂書畫來調劑心身，如此便不覺得枯燥無味，有其樂而忘其苦，你意如何？”
“謝謝老師，您這樣成全我，終身不敢忘。”羹堯説罷又叩下頭去道:“我以前實在該死萬分。”肯堂又向羹堯上下看了一眼道:“折節讀書這才是英雄本，大丈夫行徑，我但願你永遠記牢今天的話。”説罷把手一抬道:“起來，起來，快教喜兒吩咐園外送些酒菜來。你真能折節讀書，也是我的一大快事，今天我也要痛飲一場咧。”羹堯聞言，連忙答應，找着喜兒，傳出話去，吩咐外面備了幾樣老師喜吃的酒菜送來，自己也陪待着老師，痛飲了一場。
第二天肯堂果然開始授書，先從左傳講起。那部書，本較其他經書易懂有趣，更對羹堯胃口，肯堂講解得又有聲有，羹堯不聽得津津有味，為之忘倦，頻頻請益道:“原來讀書這樣有趣，您和以前的幾位老師，怎麼教得不同呢？
早知讀書這樣有趣，我早讀了。”肯堂不由一笑道:“讀書本自有其樂，似是要真能教人也不是一什容易的事，尤其是像你這樣的學生，你教那些名場文意，大涯落魄讀而不化的庸儒，和飢驅難已，只圖棲寄一枝的可憐蟲，如何教法？更何況這其中更有奔走權門，另有用心的角在內，不把你這樣一個好孩子葬送了，已是運氣，如何配教你呢？其實我也並無他長，不過因勢利導，順乎人情而已，但是你不要把讀書看得太易，這才入門呢。”説裏又將秋尊王攘夷的大義，計加剖析，旁及當時列國大勢，細為解説，羹堯聽得格外趣味盎然，加上天資極高，不到一年，己經把四書五經讀完。在武功方面，內外家功夫也略窺門徑，便氣質言行也和以前大不相同。
這一天師生二人，閒中忽又談起立身之道，羹堯自覺學藝進，更加意氣如雲，豪情畢
。肯堂乘勢問道:“如今你已不是一個小孩子了，令尊令堂對你都望之甚殷，就你自己也想做一個曠世英雄，到底打算從哪一方面入手呢？”羹堯躬身答道:“門生決不敢狂妄，不過如今皇路清平，我又是八旗世族，似乎還宜從正途講取才是，老師説對嗎？”肯堂不由微笑，取出一套呂晚村評選的時文來道:“我知你必然要走這條路，令尊大人培植你願望也在這些，不過以你的天資，在那黑氣沖天的爛時文裏面去多耗神實在值不得，所以早已替你預備了一部比較有意義的東西在此，不妨拿去揣摩箇中格式，作個獵取功名的敲門磚，等把世俗功名騙到手，那時再由你自己選擇一條應走的路去。”羹堯欣然接過，從此肯堂又每天講授所謂制藝和試帖詩賦等項。但仍以經史為本，漸漸的羹堯對於時文已經能從破題起作完全篇，但他極不興趣，閒中偶然又問肯堂道:“老師，咱們主子龍興白山黑水間，應該永保華武之風才對，為什麼也崇尚起這個來？”肯堂看了他一眼半晌不語笑道:“你也慢問這個，找自到尊府以來，已經將近三年，雖知尊大人是一位工部待即，現在又外放湖廣巡撫，令兄也做到四五品的大官，但是對於年府的世系到現在還不明，今天趕着無事。我們談談好嗎？”羹堯見老師大有顧左右而言他的意志，不便再問。便答道:“家族是漢軍鑲黃旗，這是老師知道的。”肯堂又微笑道:“這個我倒有點不清楚，什麼叫漢軍旗呢？”羹堯道:“寒族本來是漢人，世居遼東廣寧，後來祖先投入旗下，才編入漢軍鑲黃旗，因為原來是漢人所以叫作漢軍旗，後來從龍入關…”肯堂不等説完，又笑道:“那麼，府上原也是和我們一樣的漢人了？”
“是的！”羹堯不知老師為何忽然問起這個，只有點頭答應。
“那麼從龍入關又什麼意義呢？”
“因為先祖編入漢軍旗以後，是隨從主子，打進山海關的。”
“照這樣一説，貴族也非滿洲人，只因為令祖以漢人幫着滿洲人打天下，才能有今天的貴顯了。”年羹堯見老師問時，臉極為莊重，大異平，再想起所讀詩文中的夷夏之防，和老師平所教的微言大義，不由心中一陣難過，臉上也有點發熱，勉強道:“是的！”肯堂顏又是一變笑道:“我本一介布衣，不請本朝的典章制度，你雖然才只十五歲，但是生在世宦之家，或許聽見父兄説過，聞得八旗大臣不管什麼大官對於當今皇上，都自稱奴才，對本旗舊主人也是一樣，有這話嗎？”
“這話是有的，一點也不錯，不過漢大臣是仍舊稱臣的。”羹堯臉上更漲得飛紅，不把頭低下去。
肯堂看得明目，知他已經起了羞惡之心，笑説:“你方才説的話我現在不答覆你，非我族類，其心必異，這是皇上對於漢人和奴才們的一種深心。惟恐臣民生有異志，才沿用前明的弊政，用科舉來籠絡人心，要天下英雄盡人兼中，永遠在八股裏面討生活，跳不出那個圈子，謹守卧碑，下再心懷故國，犯上作亂，你知道嗎？”羹堯聽罷，不半晌做聲不得，忽然看着肯堂道:“老師，那一我打算不去應考了。”
“這又是什麼意思？你本八旗世家，令尊令兄又望你甚殷，怎麼能自暴自棄呢？而且我們今天所談的話是決不可讓第三個知道的。如果將來你不應考，尊大人一旦問你，又作何解説呢？”羹堯不又默然，肯堂看着他正道:“凡事只要心裏有數，你能不忘卻列祖列宗都是漢人，處處能為漢人爭氣就行，你不是老想做一個不世出的英雄嗎？現在不去應考，天下澄平已久，你又到哪裏去找異路功名呢？”羹堯不由慨然道:“老師，您不但傳了我文武學藝，並是指我
途的一個絕大恩人，今後我如得志，決定善用你所傳的學藝去替祖宗補過，替漢人爭氣。並且把您給我的這一部詩文，將來向有志之土廣為傳，您説對嗎？”説着，起身納頭便再拜下去。
肯堂笑着扶起來道:“你能如此，便不負我三年苦心，也不負你這傑出的聰明才智。不過這部時文，並非我所評選，實在是一位大明遺老呂留良先生的著述。他因為一般讀書人，都只知道有功名而不知其他，所以才把這夷夏之防的大道理藏在時文裏面，好讓那些熱中功名的士子，在巴幹功名之中，稍微
發一點天良，或許為漢人留一點剝復之機，所以他才自名留良，出家以後，又號不昧上人。這部書本來是他託我帶進京來覓個傳人的，既然如此，這個責任便託付給你吧！”説罷不顏欣然。師生二人自此之後，情份更篤。不久，肯堂便通知希堯説羹堯學業已成，可出院應考了。恰巧遐齡也從湖廣回京陛見，一聞此言，不喜出望外，講師之外，再喚來羹堯一談，不但彬彬有札，遠非昔頑劣之狀，而且所學竟極淵博，對於時文更是才華橫溢，絕異尋常，這一喜更非同小可，乃母年夫人三年不見愛子，更是如獲異寶，和丈夫長子一商量，立刻準備了五千兩銀子莊票，和一封湖廣巡撫衙門總文案的聘書，命羹堯送去。誰知等羹堯回到書房一看，不但老帥蹤跡不見，連伺候他的喜兒也不知去向，只在自一己桌上放了一封信，正是肯堂的筆跡，打開一看，只見上面寫着:“僕本江南布衣，偶遊京華，原不耐久居，徒以公子人中驚鸞，勉留三載，實藉我涓埃，以為他山海之益。令幸學成，則當身退，料知尊翁必有後命，惟有不別而行，庶免兩難，喜兒本勝國孤臣之裔，屈身廝養，似非所宜；故帶以俱去。素行不羈，尚望代陳苦克恕我狂瀾。友生顧肯堂留草”羹堯看罷不由一呆，心知老師既去決難追尋，只有拿了那封信上見父兄，遐齡不由大驚失，各處派人尋覓，哪裏尋得着、心中雖深恐主子見責，只硬着頭皮據實密奏，誰知這位有名的康熙大帝，聞奏，只淡淡的説了一聲“知道了”並未追究.反恩賜有加。這件事，遐齡心中。始終不解、直到二十餘年之後，方才明白。