第19章

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阿納金在一個高聳的懸崖上停了下來，掃視着地平線。他發現在南邊有一輛大車，看上去像個傾斜的大箱子，笨重地沿着單個巨大的車轍行進。他點點頭，認出來他們是賈瓦人，而且十分清楚他們最瞭解沙漠上各種動物的習，於是他蹬上飛車馳向那裏。

不一會兒他就趕上了他們，騎車走在一羣身穿棕與黑相間的長袍的人中間。

他們那好奇的紅眼睛從大頭盔的影子下面盯着他，他們喋喋不休的嗡嗡聲好像奇怪的音樂一直伴隨着他。

他用了好大工夫才使賈瓦人相信他對購買機器人沒有興趣，讓他們明白他只是要蒐集關於塔斯肯突擊隊的情報更是不容易。

賈瓦人興奮地談論着，他們一會兒指指這兒，一會指指那兒，歡快地跳來跳去。

賈瓦人不是塔斯肯人的朋友，塔斯肯人掠奪他們就像掠奪其他弱者一樣。在喬瓦商人看來，尤其糟糕的是，塔斯肯人從來不購買機器人。

最後賈瓦人達成了一致意見，一起指向東方。阿納金向他們點點頭，疾馳而去。

沒給賞金似乎很令賈瓦人生氣，但阿納金顧不上計較這些了。

小行星靜靜地沿着自己的軌道旋轉着，不為外界所幹擾，似乎爆炸和那些曲折穿梭的飛船也不能令它們動搖。

在一塊這樣的巨石後面的深窟裏停着一個小星際戰鬥機，它那分明的輪廓和一致的顏與小行星那稜角糙、受到創傷而破碎不整的礦脈形成了鮮明的對比。

“該死！我就是為了這個而不願意飛行，”奧比旺對r4説。機器人嘟嘟的回應聲表明他完全贊成。沒有幾件事能令絕地武士到驚慌的，但是參加一場對付詹果這樣技藝高超的飛行員的空戰卻是例外。與他的很多絕地夥伴們不一樣，奧比旺·克諾比從來就不喜歡太空旅行，更別説是駕駛飛船了。

當小行星飛過來時，他趕緊躲避，他看到一塊耀眼的金屬碎片已經在行星帶內沿軌道旋轉着。他的飛機被光炮炸傷——沒什麼要緊的，只是一個推進器獵取者而已——可是他明白了他不可能鬥得過聰明的魚雷。所以他命令r4把所有剩餘的散彈都投了出去，幸虧它們足夠引爆那顆導彈。儘管成功了，直到爆炸的震動過後，飛機快速平穩地着陸，完成了計劃，看到他的飛機完好無損，奧比旺才鬆了一口氣。

他不想再和詹果以及他那怪異的、能超絕的飛船進行空戰了，他坐在那裏，時間在一分一分地逝。

“你記錄下他們最後的彈道軌跡了嗎？”他問機器人。當r4告訴他記錄下來了的時候，他點了點頭。

“好了，我想我們已經等得夠久了，我們走吧。”奧比旺停了一會兒，他在試圖理解他在追蹤詹果的過程中所看到的一切奇妙的事情。

“這個謎變得越來越深奧，r4，也許將來我們會得到答案的。”r4發出了一個聲音，奧比旺只能把它看成是用文字形式表達的聳肩。

追蹤着“奴隸亞號”飛船的飛行路線，奧比旺發現它一直通向那顆紅行星——捷奧諾西斯星球，他一點都不到吃驚。然而，令他吃驚的是他發現他們不是單獨去的那兒。r4發出的一連串嘟嘟聲和尖叫聲使奧比旺警覺起來。他按照指示調整雷達屏幕，將它鎖定在一個龐大的船隊上，它們正停在小行星帶的另一側。

“行業同盟的船，”他調整角度以便更好地觀察，同時想着。當看到其中幾隻大的戰鬥機時，他不解地搖着頭“怎麼這麼多？”統一的設計使它們很難不被人看到——一個幾乎閉合的圓環圍繞的球體。如果克隆人軍隊是為共和國服務的，受僱於一個絕地大師，詹果是克隆人的後台，那麼詹果和行業同盟又是什麼關係呢？

而假如詹果就是幕後指使暗殺議員艾米達拉的人，是反對建立共和國軍隊的首領，那為什麼行業同盟還同意了呢？

奧比旺突然意識到，他可能誤解了詹果，或者至少是誤解了他的動機。也許詹果和奧比旺、阿納金一樣在追捕企圖殺害艾米達拉的賞金獵頭。或許發毒藥鏢的目的不是為了掩蓋暗殺陰謀，而是為了懲罰企圖殺害艾米達拉的人。

然而，這位絕地武士無法説服自己，他仍然認為詹果就是幕後主使暗殺的人，他殺了那個替罪羊，怕她將他供出來。可是，為什麼要製造克隆人軍隊呢？為什麼和行業同盟有聯繫呢？沒有什麼明顯的合理解釋。

他知道在這裏找不到答案，便駕駛星際戰鬥機駛向捷奧諾西斯星球，始終讓小行星帶保持在他和行業同盟的艦隊之間。

穿過捷奧諾西斯星球的大氣層時，他讓飛機儘量低飛，以躲避任何可能安裝着的偵察系統，緊貼着紅的平原和碎石，在孤峯和高地之間迂迴行進。整個星球好像是個荒蕪的不之地，但掃描儀確實捕捉到了遠處的動靜。奧比旺向那邊飛過去，爬上一個高地，向它的遠端衝去。奧比旺將飛機滑到一塊懸巖的下面，熄滅了發動機，然後爬了出來，走到高地的邊緣。

夜裏的空氣有股奇怪的金屬氣味，温度也很舒服。忽然，一陣奇怪的微風吹到了奧比旺的臉上，夾帶着那股金屬氣味，還有陣陣怪叫聲。

“我去去就來，r4。”機器人發出了一長串“哦哦哦哦”

“你不會有事的，”奧比旺安他“而且我也不會去太久。”重新踏上陸地，奧比旺格外高興。他檢查了裝備，認準他發現有動靜的方位，便沿着一條怪石嶙峋的小路出發了。

對於帕德梅來説時間真難熬。歐文和柏都很友好，而克里格也顯然為在他很憂傷的時候有了新夥伴而到高興。但是，她一心牽掛着阿納金，幾乎不怎麼和他們説話。自從那次他們離開湖區農莊，她還從沒見他有過類似的情緒，他的決心是那麼不可動搖，那麼強烈，那麼具有毀滅。那次分別使她覺到了阿納金對她的影響力，一種她從來沒體驗過的內在力量。

如果他母親還活着——她也確實認為西米還活着，因為阿納金這樣説過——帕德梅便知道，再強大的軍隊也無法將這個年輕的絕地武士與她分開。

帕德梅那一夜失眠了，她經常從牀上起來，到院子裏踱步。她帶着思念和孤獨的心情，走到車庫，至少她認為她到了車庫。

“你好，帕德梅小姐，”一個活潑的聲音傳了過來。她吃了一驚。待她鎮靜下來，馬上認出了説話的人。